冰冷的雨水无情地冲刷着凌风滚烫的脸颊，试图洗刷掉那深入骨髓的恐惧和金属通道里带来的诡异气息。他瘫靠在断墙角落，胸膛剧烈起伏，每一次吸气都带着肺部的灼痛和雨水的腥味。
怀中的金属筒冰冷而沉重，那份诡异的暖意似乎只是极度紧张后的错觉。它静静地躺着，哑光黑的表面吸收着微弱的光线，再无任何异常反应，仿佛商场深处那救了他一命的炽烈光芒只是一场离奇的梦。
但耳畔似乎依旧残留着那尖锐的警报嗡鸣和怪物们愤怒的嘶吼，提醒着他刚才经历的一切绝非虚幻。
老卡尔……
凌风的心猛地一紧。他闯入那个诡异之地，闹出如此大的动静，如果老卡尔还在里面，恐怕……
不，不会的。老卡尔经验那么丰富，他一定早就发现了危险，或许已经离开了。他可能只是被困在了别的地方，或者因为其他事情耽搁了。
凌风强迫自己往好的方面想，但内心深处的不安却如同藤蔓般疯狂滋长。那个写着“K-27研究室”和“伊森·凯勒”的金属牌在贴身口袋里硌着他，冰冷而沉重，像一个无法忽视的谜团。
他必须回去！但不是回那个可怕的商场地下，而是回金库。小璐还在等他，而且他离开得太久了，她一定担心坏了。或许，老卡尔已经回去了？
这个念头带来一丝微弱的希望。他挣扎着爬起来，忍着全身的酸痛和疲惫，将那根沉重的金属筒费力地塞进背包，和那些药品放在一起。这东西太显眼，绝不能轻易暴露。
他再次警惕地观察四周，雨幕依旧，能见度很低，但也提供了最好的掩护。确认没有异常后，他拖着疲惫不堪的身体，朝着“巢穴”的方向艰难跋涉。
回去的路感觉格外漫长。身体的透支和精神的巨大冲击让他步履蹒跚。雨水让废墟变得更加泥泞难行。每一次风吹草动，都让他如同惊弓之鸟，下意识地握紧那根锈蚀的钢管，仿佛随时会再有猩红的复眼从雨幕中闪现。
接近金库所在建筑时，他几乎是用尽了最后一丝力气。他没有立刻靠近，而是依照惯例，躲在一个观察点后，仔细确认了很久。入口处的障碍物似乎没有被动过的痕迹，周围也没有陌生的脚印。
希望一点点沉下去。老卡尔可能还没回来。
他发出约定的、模仿夜枭的叫声，声音因为疲惫而有些走样。
短暂的寂静后，入口的障碍物被小心翼翼地移开一条缝，小璐苍白焦虑的脸露了出来。当她看到外面淋得如同落汤鸡、浑身狼狈不堪的凌风时，眼泪瞬间就涌了出来。
“风哥！”她压低声音，带着哭腔，急忙挪开障碍物。
凌风闪身进去，几乎是摔倒在地。金库里昏黄的灯光让他感到一阵短暂的眩晕和安全。
“风哥！你怎么才回来！你没事吧？受伤了？”小璐慌乱地想要扶他，看到他肩膀上凝固的血迹和新的擦伤，手都在发抖。“找到卡尔叔了吗？”
凌风靠在冰冷的墙壁上，剧烈地喘息着，摇了摇头，一时说不出话。他摘下背包，先是小心地拿出那板抗生素和葡萄糖液，确认它们没有在狂奔中损坏。
小璐看到药品，眼睛亮了一下，但看到凌风的表情和独自一人回来的事实，亮光又迅速黯淡下去。
“先……先吃点东西……”她手忙脚乱地拿出藏着的最后一点口粮碎屑，又舀了点水。
凌风摆摆手，示意自己吃不下。他接过水，大口喝下，冰凉的水稍微缓解了喉咙的灼痛。
“东边……很危险。”他喘匀了气，声音沙哑地开口，省略了那些光怪陆离、难以置信的细节，“我没找到卡尔叔，只找到了这些药。那里有……很厉害的东西，我们不能再去。”
小璐的脸色更加苍白，她默默地拿起一片抗生素吃了，又小心地收好葡萄糖液。绝望的气氛再次笼罩了这个小小的空间。
沉默持续了很久，只有外面淅沥的雨声。
“咕噜噜——”
一阵异常响亮、却并非来自他们任何一人肚子的沉闷轰鸣声，隐隐从地面传来，仿佛大地深处某个巨兽翻了个身。金库墙壁上的灰尘被震得簌簌落下。
两人瞬间绷紧，惊恐地对视一眼。
是余震？还是……别的什么？和昨天那号角声有关？和商场地下那诡异的嗡鸣有关？
不祥的预感越来越强烈。
突然！
“咚！咚！咚！”
沉重而急促的敲击声，并非来自入口的障碍物，而是来自金库那厚重的、原本是银行金库大门、如今锈死无法开启的金属门板！
有人在外面！在敲那扇理论上不可能被敲响的门！
凌风和小璐瞬间跳了起来，背靠内墙，紧紧握住手中的武器，心脏几乎跳出胸腔！
是谁？！“鬣狗”德里克找到了这里？还是那些流民？或者是……更可怕的东西？
“咚！咚！咚！”敲击声再次响起，更加急促，甚至带着一种绝望的力度。
紧接着，一个极其微弱、被厚重金属门板过滤得几乎变形、却依旧能听出一丝熟悉的沙哑声音，艰难地传了进来：
“开……开门……是我……快……”
是卡尔叔？！！
小璐惊喜地几乎要叫出声，下意识就要冲向门边！
但凌风猛地一把拉住了她！他的脸色非但没有惊喜，反而变得更加凝重和警惕！
不对！这扇门从外面根本打不开，也几乎不可能被敲响，因为外面堆满了废墟杂物，根本无法靠近门板！老卡尔比谁都清楚这一点！他怎么会从那里要求开门？
而且，他的声音……虽然沙哑，却透着一股难以言喻的……急切和怪异？
“卡尔叔？是你吗？你怎么在那边？”凌风压着声音，对着门板喊道，同时示意小璐绝对不要出声。
门外的敲击声停顿了一下，似乎没料到里面的人会回应。
“……别管……快……从里面打开……后面……有东西追我……”老卡尔的声音断断续续传来，气若游丝，却更加急切，甚至带上了一丝哭腔，“快……没时间了……”
小璐焦急地看着凌风，眼神里充满了恳求。
凌风的心也在剧烈挣扎。那声音听起来确实是老卡尔，而且他似乎受了重伤，危在旦夕！
但是……太多的不对劲了！这扇门，他的位置，他那过分的急切……
商场地下那诡异的经历如同冰水浇头，让他保持着最后一丝理智。那些怪物，那种诡异的科技……什么事情都有可能发生！
“卡尔叔，”凌风尽量让声音保持平稳，“你从通风口进来，我们接应你。”他指的是他们正常使用的那个隐蔽入口。
门外陷入了死一般的寂静。
几秒钟后，老卡尔的声音再次响起，却突然变得异常平静，甚至带着一丝冰冷的诡异：
“……门……打开……”
这语气……绝不是老卡尔！
凌风全身的寒毛瞬间倒竖！小璐也似乎察觉到了不对劲，惊恐地捂住了嘴。
就在此时——
“轰！！！”
一声巨大的、恐怖的撞击声猛地砸在厚重的金属门板上！整个金库都为之震颤！仿佛有一台巨大的攻城锤在外面猛击！
锈蚀的金属门发出令人牙酸的呻吟，门板上甚至出现了一个细微的凸起！
“轰！！！”
又是一次猛烈的撞击！凸起变得更加明显！门框边缘的灰尘和碎屑簌簌落下！
那不是人力能造成的撞击！
门外的东西……根本不是老卡尔！
“啊——！”小璐发出一声压抑不住的尖叫！
凌风脸色惨白，他终于明白了！外面的“东西”在模仿老卡尔的声音！它想骗他们打开入口！或者，它正在用暴力手段突破这最后的屏障！
老卡尔……恐怕真的已经遭遇不测了。甚至可能……
他不敢再想下去。
“堵住门！用所有东西！”凌风嘶吼着，和小璐一起疯狂地将金库里所有能移动的东西——破柜子、垫子、杂物——全部堆向那扇不断遭受恐怖撞击的金属门！
“轰！轰！轰！”
撞击一声接着一声，越来越猛烈，越来越狂暴！门板上的凸起越来越明显，裂缝开始出现！
沉重的金属门，在这非人的巨力面前，竟然显得摇摇欲坠！
门外，那“老卡尔”的声音彻底消失了，取而代之的，是一种低沉的、充满暴戾和饥饿感的……咆哮声！以及某种坚硬物体刮擦金属的刺耳噪音！
它是什么？商场里那种机械螳螂？还是别的更恐怖的怪物？它怎么会找到这里？是因为自己带出来的那个金属筒？还是因为之前的活动被追踪了？
绝望如同冰冷的潮水，淹没了凌风。
他们无处可逃。金库只有一个出口，而现在，出口正在被一个恐怖的存在暴力破解。
小璐瘫软在地，无声地流着泪，巨大的恐惧让她几乎失去了行动能力。
凌背顶着不断震颤的杂物堆，感受着门外那毁灭性的力量，心脏沉入了无底深渊。
最后的庇护所，即将被攻破。
老卡尔的抉择是什么？他是否也经历了同样的绝望？
而他们的抉择，又在哪里？
冰冷的金属筒在背包里沉默着，仿佛一切与它无关。