**第七章：血契**
坚韧号在厚重云层上方剧烈地颠簸着，仿佛狂怒海洋中的一叶扁舟。霍克粗壮的手臂上青筋暴起，他粗暴而精准地操纵着飞船，进行着一系列令人头晕目眩的剧烈规避动作，以躲避舰队可能从下方发射的、带着死亡气息的追踪导弹。船舱内，所有未被严格固定的物品都在四处滑动、碰撞，发出杂乱的声响，飞船的金属骨架则在持续的超负荷下，发出令人牙酸的、仿佛随时会解体的呻吟声。
他娘的，这帮阴魂不散的学院派跟屁虫！霍克死死握住微微发烫的操纵杆，仅存的独眼一眨不眨地紧盯着雷达屏幕上那几个如同附骨之疽般紧追不舍的快速突击艇信号，居然舍得派造价这么高的猎隼级来追我们这艘破船！真是看得起老子！
凌风紧抓着身旁的固定座椅扶手，以对抗剧烈的过载，但他的目光却始终没有离开旁边医疗监控屏幕上那些跳动的数据。墨影的生命体征依旧极不稳定，如同风中残烛，但那个神秘的、包含深度信息的坐标，却仍在断断续续、顽强地重复传递着，仿佛是他被侵蚀的意识深处，最后一点不肯熄灭的执念在燃烧。
能确定这个深度坐标的准确性吗？它的参照系是什么？凌风在一片嘈杂与震动中，提高声音问道。
艾德里安正将自己固定在另一张座椅上，双手在一个便携终端上快速计算着，屏幕上的三维地质模型不断旋转：根据墨影先生脑波信号中自带的校验码和参照基准点分析，误差范围可以控制在正负五十米内。但是，这个深度......他的声音充满了困惑与难以置信，从地质学和材料工程学的角度来看，理论上根本不应该存在任何能够长期稳定存在的人工结构。那里的地热温度、岩石圈压力以及活跃的地质活动，足以在短时间内熔化或压碎我们已知的任何工程材料。
除非......那根本就不是我们常识中的人工结构。小璐一边努力稳定住自己面前的数据板，一边插话道，她的眼神闪烁着思维的灵光，摇篮真的与北极星计划最初的维度实验有关，如果他们当时就已经掌握了一些超前的技术，那么他们完全有可能利用了某种......我们尚未完全理解的空间折叠技术，或者更高维度的屏蔽效应，来创造一个存在于常规物理空间夹缝中的安全区
就在这时，一直守在通讯位、戴着耳机的雷诺队长突然猛地转过头来，他的脸色异常凝重，声音低沉地报告：收到来自镜湖基地的......最后一段断续通讯。是莉娜指挥官亲自发出的。她报告基地外围防御系统已全面崩溃，能量屏障过载烧毁，自动炮塔群被摧毁百分之九十以上，他们正在按照最终预案，放弃所有地表设施，撤入最深处的三号强化避难所。通讯......在一声剧烈的爆炸杂音后，中断了。我们尝试了所有备用频段，再无任何回应。
船舱内瞬间陷入一片死寂，只剩下飞船引擎的轰鸣和外部气流摩擦船体的呼啸声。每个人都清楚地明白，在如此激烈的战场上，通讯中断这四个字背后，通常意味着怎样残酷的现实。
霍克突然发出一声怒吼，猛地将操纵杆拉到一个近乎疯狂的角度，同时将引擎推力输出推到危险的红线区域，都他妈给老子坐稳了！我们要玩点真的了！
巨大的过载瞬间将所有人死死地压在座位上，血液仿佛都要被甩出体外。伴随着船体外部传来的刺耳金属摩擦声和远处导弹被诱饵弹引爆的剧烈震动，霍克凭借着他那近乎本能的驾驶技术和对大气湍流的深刻理解，成功利用一个复杂的高空湍流区域，甩掉了大部分追兵。但坚韧号也为此付出了惨重的代价——左侧的主推进引擎被一块爆炸破片击中，严重受损，控制台上一连串闪烁的红色警报显示，其动力输出已经永久性下降了百分之四十。
该死！真他妈的该死！霍克狠狠一拳砸在控制台上，看着那令人绝望的动力读数，这样下去，我们带着这么重的负载，根本不可能飞得到遥远的哭泣旷野！半路上就得像块石头一样掉下去！
就在这绝望的氛围开始弥漫时，艾德里安突然开口说道：我知道一个地方。距离我们现在的坐标不算太远，有一个旧时代遗留下来的、代号哨兵-7的军事前哨站。那里主要是为一个早期预警雷达阵列服务的后勤基地，如果运气够好，仓库里可能还有能适配你们这艘船引擎的备用零件，或者至少是能让我们修复部分功能的材料。
这个突如其来的提议，立即引起了雷诺队长的高度警惕，他锐利的目光如同手术刀般射向艾德里安：博士，请解释一下，你作为一个理论物理学家，怎么会对这片荒芜区域的具体军事设施分布，熟悉到如此程度？这似乎超出了你的专业范畴。
艾德里安面对质疑，表情依旧平静，他推了推眼镜，回应道：雷诺队长，在我们第七研究站被边缘化之前，我们团队的一个重要课题，就是测绘这片广袤区域的背景能量读数和空间稳定性。为了确保探测数据的准确性，我们必须熟悉并记录下所有可能产生干扰信号的人工结构，包括这些被遗弃的军事设施。这是我的工作，仅此而已。
在短暂的、充满不信任的僵持后，凌风做出了最终决定：霍克，设定航线，我们去那个前哨站。但是，他转过头，目光如冰冷的刀锋，直直地刺向艾德里安，艾德里安博士，记住我的话，如果这被发现是任何形式的陷阱，无论是有意还是无意，我会毫不犹豫地第一个杀了你。我以之名起誓。
艾德里安坦然迎接凌风那充满杀意的目光，没有丝毫闪躲：我理解，也接受这个条件。毕竟，信任需要行动来赢得。
哨兵-7前哨站隐藏在一个被万年冰川覆盖的、人迹罕至的深邃山谷之中，出乎所有人意料地保存得相当完好。当受损的坚韧号拖着黑烟，艰难而颠簸地降落在积满厚重冰雪的起降坪上时，一队全副武装、经验丰富的流浪者船员率先冲出船舱，以娴熟的战术动作迅速控制了入口、制高点和可能的撤离路线等所有要害位置。
区域安全！通讯器里很快传来报告，但队员的声音带着一丝困惑，没有检测到任何生命迹象，但是......长官，这里有些奇怪，非常奇怪。
当凌风踩着咯吱作响的积雪走下舷梯时，他立即明白了队员口中二字的含义。前哨站内部，与外部冰天雪地的严酷环境形成鲜明对比，竟然是一尘不染，所有的设备、控制台、甚至桌面都光洁如新，仿佛有一支无形的清洁队在日夜不停地工作。更令人匪夷所思的是，大部分设备都处于低功耗的待机状态，控制屏幕散发着幽光，主控台上显示的日期，赫然停留在——大灾变发生的那一天。这里的时间，仿佛在某个瞬间被按下了暂停键。
这里的时间......是静止的吗？小璐难以置信地环顾着周围这超现实的一切，声音因震惊而微微发抖。
艾德里安似乎对这里的布局颇为熟悉，他快步走向一个标着三号仓储区的通道，语气带着一丝希望：我们需要的是三号仓库里可能存放的聚变核心调节器和等离子流导管，希望它们没有被时间或者别的什么东西......
他的话，在仓库厚重的合金门口，戛然而止。在门口，他们发现了一具被完全冻结在透明冰层中的尸体。死者穿着旧时代制式的军服，肩膀上还残留着模糊的军衔标志，手中紧紧握着一把老式的火药动力步枪，脸上的表情凝固在一种极致的、扭曲的惊恐之中，嘴巴大张，眼睛几乎要瞪出眼眶，仿佛在生命的最后一刻，看到了什么完全无法理解、超越认知极限的恐怖景象。
看来我们不是第一批对这个鬼地方感兴趣的访客。霍克用厚重的靴子踢了踢坚硬的冰层，发出沉闷的声响，独眼中闪过一丝警惕。
就在一部分人开始在偌大的仓库中搜寻所需零件时，小璐在前哨站深处一个独立的服务器机房里，有了更加惊人的发现——这里的主服务器竟然还在低温下低速运行着，维持着一个独立的、功能简单的AI管理系统，而且更重要的是，它的存储阵列中保存着大量未被或任何势力篡改过的、原始的第一手旧时代记录！
我在尝试恢复和备份这些数据时，发现了一些被高度加密的私人访问日志。小璐的声音因激动和某种不安而颤抖着，她招呼其他人过来，访问者的身份识别码，属于一个我们都很熟悉的名字——伊森·凯勒
所有人都立刻围了过来，目光聚焦在那块闪烁的屏幕上。解密后的日志记录显示，凯勒在大灾变发生前的数年间，曾多次秘密造访这个偏远的前哨站，似乎在利用这里相对纯净的环境和独立的能源，进行着某种与主流北极星计划方向不同的、高度机密的研究。在最后一条日志，日期恰好是大灾变前夕，他写道：
他们都被那力量的表象迷惑了，根本不明白自己是在玩火。不是通往天堂的阶梯，而是打开地狱之门的钥匙。我必须阻止他们，不惜一切代价，哪怕这意味着要背叛我曾经相信的一切。
更令人震惊的是，日志的加密附录中还提到了一个名为归一道的秘密组织，称其成员已经像病毒一样，渗透到了北极星计划以及相关安保、研究机构的各个层面，其中甚至明确包括了守望者组织的前身——守护者协议的执行部门。
归一道......凌风低声重复着这个名字，脑海中瞬间闪过墨影昏迷前挣扎着说出的那个模糊的字，所以，这就是凯勒在最后时刻，警告我们要小心守望者的真正原因？这个组织就像寄生虫一样，早就潜伏在了我们内部？
突然，毫无征兆地，整个前哨站的所有灯光开始疯狂地闪烁起来，忽明忽暗，将众人的影子拉长又缩短，如同群魔乱舞。紧接着，刺耳的、最高级别的警报声毫无预兆地响彻每一个角落，震得人耳膜生疼。雷诺队长猛地从门外冲进来，脸上带着前所未有的紧张，大声报告：探测到大规模、无法识别的能量信号正在快速接近！能量特征非常诡异，不是已知的任何武器型号......是别的什么东西！
霍克仅仅扫了一眼传感器控制台上那急剧飙升、波形怪异的能量读数，脸色瞬间大变，怒吼道：他妈的！是空间畸变！这个鬼地方的空间结构要塌陷了！所有人，放弃所有东西，立刻回飞船！快！
当众人带着刚刚找到的、尚未来得及仔细检查的零件，以最快的速度狂奔回坚韧号时，透过剧烈震动的舷窗，他们看到了令人永生难忘的、如同末日般的景象：前哨站周围的空间开始肉眼可见地扭曲、折叠，那些坚固的合金建筑像是被一双无形的、来自更高维度的大手随意揉捏、撕扯，如同脆弱的纸模型般迅速瓦解、崩碎，最终，连同那片山谷和冰川，一起被吞噬进了一个突然出现的、散发着绝对虚无气息的黑暗孔洞之中，没有留下任何痕迹。
都他妈抓稳了！霍克的吼声与引擎的咆哮混合在一起，他用尽全身力气将操纵杆推到极限，坚韧号的船身发出濒临解体的可怕颤抖，险之又险地在那空间畸变完全闭合前的最后一秒，如同被弹射般冲出了那片已然成为死亡禁区的地域。
当飞船终于摆脱了那片区域的引力扰动，恢复相对平稳的飞行状态后，每个人都心有余悸，舱内一片劫后余生的沉默。艾德里安解开了安全带，走到凌风面前，递给他一个从前哨站服务器中紧急拷贝出来的数据芯片，他的表情异常严肃：我想，在了解了凯勒日志的内容后，你现在可能比我更需要这个。这里面是所有关于归一道的零散记录，以及凯勒的一些未完成的研究笔记。
凌风默默地接过那枚冰凉的芯片，感受到其中沉甸甸的、关乎无数人命运的分量。他们似乎正在一步步逼近那个被层层掩盖的真相核心，但每一步踏出，都伴随着更加诡异莫测的危险和更深的迷雾。而那个名为归一道的神秘组织，就像一条始终隐藏在历史阴影最深处的毒蛇，不知道何时就会突然窜出，发出致命的一击。
霍克，修改航线。凌风抬起头，目光中闪烁着冷静的光芒，对驾驶座上的船长说道，我们不能按照原计划，直接前往的坐标点。既然很可能已经有人在那里张网以待，那我们就换个他们意想不到的方式入场。
霍克闻言，那粗犷的脸上先是愣了一下，随即咧开嘴，露出一个混合着残忍与兴奋的、真正的流浪者式笑容，独眼中闪烁着好战的光芒：正合老子心意！就让咱们给那些藏在暗处的龟孙子们，来个大大的！