荀念生的目光落在秦言真空荡荡的右袖上时，那双眼眸里的暖光像被风吹皱的湖面，瞬间凝住了。方才还带着笑意的唇角轻轻抿紧，连握着玻璃壶的手指都下意识蜷了蜷，裙摆上的白碎花随着动作轻轻晃了晃，倒像是也跟着慌了神。
“真真，你的手……”她往前迈了半步，声音里裹着藏不住的急切，目光在那截平整的衣料上反复扫过，像是要透过布料找到那只熟悉的、会在翻书时轻轻叩击书页的手。
秦言真垂眸，视线落在自己空荡荡的右肩。晚风从巷口吹进来，卷起衣摆一角，那片虚空里仿佛还残留着义肢关节转动时的细微声响。他指尖轻轻蹭过袖口的缝线，很快又垂落回身侧，尽量让语气听起来平和些：“没大事，之前用的义肢出了点故障，送回维修了，暂时先取下来。”他不想让荀念生跟着担心，更不想在这个节骨眼上，用不确定的猜测搅乱她眼底的温软。
荀念生的眉头还是没舒展开，那双总是含着笑意的眼睛里，此刻盛满了担忧。她抬手想碰一碰他的袖口，指尖在离布料还有半寸的地方顿住，像是怕碰疼了什么，最后只是轻轻收回手，温声说：“维修期间要是不方便，随时来书屋。你看书时要翻页，或者想喝口热茶，我都能搭把手。”
秦言真心里轻轻颤了一下。他想起之前来书屋找绝版诗集时，荀念生也是这样，会提前把书页按他习惯的角度翻开，还会在茶杯里多放一勺蜂蜜，她总记得他不爱太苦的茶。可眼下那股若有若无的以太反应还缠在鼻尖，像根细刺扎着神经，让他没法安心留下来。
“谢谢念生姐，不用麻烦了。”他往后退了半步，顺势拉住还在旁边发愣的奥托。奥托的袖口还沾着点刚才在巷口蹭到的灰尘，秦言真攥着那点布料，指尖微微用力，抬眼看向荀念生时，语气已经带上了几分刻意的急切：“刚桑琳姐突然打了电话，说她临时赶回来了，有特别急的事要找我们俩。茶就不喝了，我们得赶紧回去。”
这话一出口，没等荀念生再说什么，他拽着奥托转身就往巷口走。奥托被拉得一个趔趄，皮鞋尖差点踢到路边的石子，他踉跄着跟上，嘴里还嘟囔着：“桑琳姐不是说明天回吗？怎么突然……”秦言真没回头，只是攥着他的手又紧了紧，脚步更快了些，他不敢回头看荀念生的表情，怕看到她眼底的失落，更怕自己会因为那点熟悉的暖意，动摇了警惕。
直到走出窄巷，拐进灯火通明的主街，秦言真才松开手。奥托揉了揉被攥得有点发紧的手腕，皱着眉追问：“你到底怎么了？干嘛突然走得这么急？还编桑琳姐回来的瞎话，她要是真回来了，怎么不直接给我打电话？”
秦言真停下脚步，目光扫过街边来往的行人。晚风吹得路边的梧桐叶沙沙响，几个学生模样的人说说笑笑地从旁边走过，手里还拿着刚买的糖葫芦。他确认没人跟着，才压低声音，语气里带着不容置疑的认真：“我感应到了以太活性反应，就在书巷子附近。很淡，但绝对有，不是错觉。”
奥托愣住了，他闭着眼凝神感应了片刻，又睁开眼，摇着头满脸疑惑：“可我什么都没感觉到啊。”
“不会错。”秦言真语气肯定，指尖无意识地摩挲着口袋里那把小手刀的刀柄，冰凉的金属触感让他稍微冷静了些。秦言真往前走了两步，奥托在后面跟着，停下脚步看向四周：“我们走的方向，根本不是回家的路啊。”
秦言真开口：“你不是说桑琳姐回来是鬼话吗，家里现在确实没人，我们去东宫。我怀疑是我自己的身体出了点状况，得去检查一下。”
“可念生姐……”奥托还想替荀念生辩解，话到嘴边又咽了回去。他掏出手机，快速发了条消息，才抬头对秦言真说：“行，去检查也好。不过我还是觉得念生姐没问题，说不定是有人察觉到她跟我们走得近，故意有人动了点手脚。我刚派了几个的人去书巷子守着，一旦有异常就汇报，谨慎点总没错。”
秦言真点了点头，心里的那块石头稍微落了点。或许真的是自己太敏感，又或许是身体出了岔子，才误判了反应来源。
夜色渐深，金陵制药大楼的轮廓在远处的灯光里越来越清晰。秦言真让奥托先进去打招呼，自己需要联系一个很特殊的人。奥托也没多问，转身进去。
秦言真靠在路边的路灯下，昏黄的灯光落在他身上，在地上拖出一道长长的影子，右袖空荡荡的，随着呼吸轻轻起伏。
他从口袋里掏出那个谭筱熙给的专用通讯器。他刚点开拨号键，祁愿的声音就在脑海里响起来，带着藏着点不易察觉的担忧：“你是怕等会儿检查的时候，东宫的人发现我的存在？”
秦言真没否认，指尖在屏幕上悬着，轻轻敲了敲机身：“确实有这个担忧。你我双生的情况太特殊，东宫的仪器虽然主要测以太活性，但万一有什么意外，被他们检测出来，又是一堆麻烦。问问谭筱熙，心里能踏实点。”
通讯器响了三声，就被接通了。谭筱熙的声音从里面传出来，还带着刚睡醒的慵懒，黏糊糊的，像裹了层糖：“太阳都落山了，还不让人睡个好觉？秦言真，你要是没正经事，我就挂了。”
“大姐，你也不看现在几点了？弑主的人都这么闲吗？”秦言真先调侃了一句，听着听筒里传来谭筱熙打哈欠的声音，才切入正题，语气认真起来，“我问你，我和祁愿这种双生状态，会被以太震波或者其他仪器检测出来吗？”
电话那头的慵懒瞬间消失得无影无踪。谭筱熙的声音立刻严肃起来，连呼吸都清晰了几分：“你这个情况特殊，我没法打包票，只能说大概率不会，目前根本没有专门检测双生的仪器。应该不会的。你突然问这个，是遇到什么事了？”
秦言真没多说以太反应的事，怕谭筱熙追问起来没完没了，只是含糊道：“没什么，就是最近总觉得身体有点不对劲，想去东宫检查一下。谢了，我先挂了。”
他说完就按了挂断键，听筒里还没传来谭筱熙的回应，只隐约听见对面传来一声带着气的“臭男人，问完就挂”，随后就没了声响。秦言真忍不住勾了勾唇角，把通讯器塞回口袋，转身走进了金陵制药大楼。
电梯直降负十层。
东宫以太振波检测室内，冷白色的灯光照亮了墙上贴着的“以太安全须知”，空气中还飘着淡淡的消毒水味，混合着一点金属仪器特有的冷意。奥托已经在里面等着了，身边还站着个穿白大褂的男人，李峥嵘，他们认识好几年了，每次身体不舒服都是找他检查，脾气好，医术也靠谱。
“来了？”李峥嵘冲他挥了挥手，脸上带着点笑意，指了指旁边一台像“躺椅”一样的仪器。那仪器通体银白，上面还连着几根细细的导线，屏幕上此刻正显示着“待机中”的字样，“奥托都跟我说了，你觉得身体不对劲？先躺上去吧，这是最新的以太震波机床，专门测以变人身体状态的，比以前的老机器精准多了，连细微的频率波动都能测出来。”
秦言真没多话，脱掉外套放在旁边的椅子上，躺了上去。仪器启动时发出轻微的“嗡嗡”声，像小虫子在耳边飞，几根导线轻轻贴在他的手腕和胸口，淡蓝色的光从仪器顶部扫过他的身体，屏幕上很快跳出一串波动的曲线，那是他的以太震波频率，像一条蓝色的小溪，在屏幕上缓缓流动。
检查结束后，李峥嵘皱着眉头，手里拿着打印出来的震波报告，反复看了好几遍，还时不时用指尖点一点报告上的峰值，嘴里嘟囔着：“不对啊，怎么会差这么多……”
检查途中刚来的弗兰克忍不住凑过去，伸长脖子看报告：“老李，怎么样？有问题吗？是不是真的身体出状况了？”
“还真有点问题，而且是用眼睛就能看出来的问题。”李峥嵘说着，突然看向奥托，指了指另一台空置的机床，“你也躺上去，测一下你的震波频率。我得对比一下，才能确定是不是仪器出问题了。”
奥托虽然疑惑，但还是照做了。他躺上机床，很快也拿到了自己的震波报告。李峥嵘把两张报告并排放到桌子上，用红笔在上面圈了圈，指给他们看：“你们自己看，小秦的震波频率比你高了不止一点。你看这个峰值，小秦的都快到1200了，你的才800多。我还翻了你们去年的检查报告，那时候你们的频率几乎没差别，都在850左右，怎么才过了一年，差这么多？”
秦言真凑过去看，果然，自己的曲线峰值比奥托高了一大截，波动也更剧烈，像被风吹得起伏的海浪，而奥托的曲线则平缓得多。他回想了一下最近的状态，摇了摇头：“我没觉得有什么不舒服的地方，体力、感知都跟以前一样。”
“那倒没什么好担心的。”李峥嵘突然松了口气，拍了拍他的肩膀，把报告递给他们，“我刚给小秦查了各项身体指标，血压、心率、以太耐受度，都正常得很，比上次检查还要好。而且说实话，以太震波提高了，对你们以变人来说还是个优点。”
“优点？”弗兰克愣住了，满脸不解，“这怎么还成优点了？我以前把这些小家伙救出来的时候那些没救出来的，全都是以太震波频率太高了，他们身体承受不住才死掉的。”
“那是指异常波动，小秦这个不一样，小秦这个很稳定。”李峥嵘解释道，语气里带着点兴奋，眼睛都亮了，“你们以变人的感知力，本来就和以太震波挂钩。震波频率越高，对以太活性的感知就越敏锐，这可不是人人都能达到的状态，我称之为‘以变人的第二阶段’。小秦这是误打误撞，进入新阶段了，以后再感知以太反应，只会比以前更准，范围也更广。”
秦言真看着报告上那条蓝色的曲线，心里愈加疑惑了，不是自己的身体出了岔子，正是他的以太感知能力变强了。才感应到的那股淡得几乎看不见的反应，并不是错觉，而是他比以前更敏锐了。那念生姐身上为什么会有活性以太反应。
奥托拍了拍秦言真的胳膊悄声道：“念生姐的事，我去查的。”
李峥嵘又叮嘱了几句“注意休息，别过度使用感知”，才让他们离开。走出负十层，冷白色的灯光被身后的门挡住，电梯里的暖光落在身上，可秦言真的心却怎么都安放不起来。
另一边离开的奥托来到了弗兰克的办公室门口敲响了门。