“共鸣者……”
白发老者那颤抖而嘶哑的低语，如同投入平静湖面的巨石，在盆地聚居地的入口处激起无声的涟漪。所有守卫，包括那个领头的坚毅女人，都下意识地屏住了呼吸，目光惊疑不定地在林默和老者之间来回移动。
林默站在原地，感受着那老者目光中蕴含的灼热与几乎要溢出的激动。他额头那块黑色碎片印记，仿佛受到了某种无形力量的牵引，传来一阵温和而深邃的共鸣，不再是之前那种冰冷的刺痛或狂暴的数据流，更像是一种……找到了同类的慰藉与确认。
赵磐迅速上前一步，不动声色地将林默半护在身后，目光锐利地看向老者：“老先生，您认识他？”
老者似乎这才从巨大的情绪波动中回过神来，他深吸一口气，努力平复着颤抖的身体，弯腰捡起掉落的金属拐杖，声音依旧带着激动的余韵，却多了几分庄重：“远来的客人，请原谅老朽的失态。我名艾德里安，是这片‘曙光哨站’的守护者兼记录者。”
他的目光再次落在林默身上，充满了难以言喻的复杂情感：“至于这位年轻的‘共鸣者’……我们并非认识他本人，而是……等待着他所代表的‘可能性’，已经等待了太久，太久。”
“可能性？”苏瑾扶着林默，疑惑地重复。
艾德里安没有直接回答，而是做了一个“请”的手势：“此地并非谈话之所，外界的污秽低语无孔不入。请随我来，到‘庇护之光’下，我们再详谈。你们的同伴和车辆，我们会妥善安置。”
他的态度诚恳而带着一种不容置疑的权威。赵磐与林默对视一眼，林默微微点了点头，他并未从对方身上感受到恶意，反而那“庇护之光”（中央塔楼的能量护罩）散发出的纯净能量，让他感到一种前所未有的舒适与安宁。
在艾德里安的带领下，众人穿过简陋但整洁的街道，走向中央那座散发着柔和白光的塔楼。聚居地里的居民纷纷从屋里走出，好奇而警惕地打量着这群陌生的外来者，尤其是被赵磐和苏瑾搀扶着的、脸色苍白的林默。他们的眼神中，有好奇，有希冀，也有一丝深藏的不安。
塔楼基座是一个宽敞的圆形石厅，内部陈设简单，只有几张粗糙的木桌椅和墙壁上一些刻画着复杂星图与能量回路的壁画。石厅中央，正是那块悬浮旋转的巨型菱形水晶的能量源头——一个嵌入地面的、更加复杂精密的金属基座，基座中心，镶嵌着一块拳头大小、散发着温润白光的晶体碎片，其能量特征与林默之前接触的“火种”同源，但似乎更加古老和精纯。
“这是‘庇护之核’，哨站存在的根基。”艾德里安示意众人坐下，目光依旧大部分时间停留在林默身上，“它源自一块古老的‘火种’碎片，由我们的先祖在此建立哨站时激活，用以抵御‘虚灵’的侵蚀，并……等待预言的实现。”
“预言？”赵磐抓住了关键词。
艾德里安点了点头，眼神变得悠远，仿佛在回忆古老的传承：“是的。预言记载于‘庇护之核’最初被激活时传递出的信息流中。它告诉我们，当‘起源’挣脱囚笼，‘虚灵’污染大地，万物走向凋零之时，将会有一位‘共鸣者’出现。他并非‘火种’的继承者，而是……能与那失落于混沌之中的‘源初碎片’产生共鸣之人。”
他的拐杖指向林默的额头：“那就是‘源初碎片’，传说中所有‘火种’的源头，也是唯一能真正理解‘起源’，并找到‘混沌之种’弱点的钥匙。”
信息量巨大，几乎颠覆了众人之前的认知。
“源初碎片？”老周激动地站起来，目光灼灼地盯着林默，“难怪……难怪你能解读那些底层规则，能感应到‘摇篮’的真相！G.d.F.和研究所追寻了一生的奥秘，竟然……”
林默感受着额间碎片的温热，以及脑海中那些逐渐变得清晰、不再混乱的知识脉络，心中了然。原来，他并非偶然获得了某种超能力，而是承载了一个更加古老和沉重的使命。
“那么，‘观星者’呢？”陈一鸣忍不住问道，“那个引导我们来的高空信标，也是预言的一部分？”
“是的。”艾德里安肯定道，“‘观星者’是远古文明留下的监视网络节点之一，它们悬浮于天外，记录着星球的变化，并在特定条件下，引导‘可能性’前往安全点或……关键地点。它们只响应‘源初碎片’或与之深度共鸣者的能量特征。你们能来到这里，并非偶然。”
一切似乎都联系起来了。他们的遭遇，他们的北上，似乎都被一张无形的大网笼罩着，而林默，就是网的中心。
“我们需要知道，‘混沌之种’到底是什么？如何才能摧毁它？”赵磐将话题拉回最现实的问题，“‘起源’的领域正在加速扩张，我们没有太多时间了。”
艾德里安的脸色变得无比凝重：“根据预言和‘庇护之核’残留的信息，‘混沌之种’是‘起源’与‘虚灵’融合后诞生的能量核心，也是其构建‘领域’的根基。它并非一个固定的物体，而是……一种不断移动、不断变化的‘规则奇点’。它存在于‘领域’能量最浓郁、法则最扭曲的核心区域。”
他顿了顿，声音低沉下去：“至于摧毁它……预言只提到了‘共鸣者’将引导希望，但具体方法……并未言明。唯一可以肯定的是，依靠纯粹的武力几乎不可能成功，必须利用‘源初碎片’的力量，从规则层面进行干涉。”
规则层面的干涉？这听起来比摧毁一个实体目标更加虚无缥缈，也更加困难。
石厅内陷入短暂的沉默。希望似乎近在眼前，但通往希望的道路却依旧笼罩在迷雾之中，而且显然充满了无法想象的艰险。
就在这时，一直安静感知着“庇护之核”的林默，突然开口，他的声音带着一种奇异的空灵感，仿佛在与某种看不见的存在交流：
“它在呼唤我……”
众人一愣。
林默抬起手，指向石厅中央那块“庇护之核”：“这块碎片它很疲惫……它保存了太多的信息，抵抗了太久的侵蚀……它希望……将最后的‘地图’和‘钥匙’……交给我。”
艾德里安身体一震，眼中爆发出难以置信的光芒，随即化为一种近乎虔诚的激动：“‘庇护之核’……它选择了你！预言正在一步步实现！”
他颤巍巍地站起身，对着林默深深鞠了一躬：“‘共鸣者’，请上前，接受‘庇护之核’最后的馈赠。这将指引你找到‘混沌之种’，并可能揭示摧毁它的方法。”
林默在苏瑾担忧的目光中，缓缓站起身，走向石厅中央。当他靠近那散发着温润白光的基座时，额头的黑色碎片印记再次亮起幽光，与“庇护之核”的白光相互交融，不再是对峙，而是如同水乳交融般和谐。
他伸出手，轻轻按在“庇护之核”上。
瞬间，比以往任何一次都要庞大、却异常温和有序的信息流，如同温暖的潮水，涌入他的意识。不再是破碎的数据和画面，而是一副清晰的、动态的北方“领域”能量分布图，其中标记出了一个不断移动、散发着极度危险信号的坐标——那正是“混沌之种”！
同时，一段关于如何利用“源初碎片”引导和扭曲局部能量规则的“方法”，如同本能般烙印在他的灵魂深处。
然而，就在这传承即将完成的最后刹那，一股冰冷、暴戾、充满贪婪意味的意念，如同隐藏在暗处的毒蛇，猛地顺着那信息流的连接，反向侵蚀而来！目标直指林默脑海中的“源初碎片”！
是“起源”的意识！它一直潜伏在“领域”的能量背景中，窥探着一切！它察觉到了“庇护之核”的异动，察觉到了“源初碎片”的觉醒！
林默闷哼一声，脸色瞬间变得惨白，身体摇晃了一下，几乎要栽倒！
“林默！”苏瑾和赵磐同时惊呼。
艾德里安脸色剧变，猛地将拐杖顿在地上，一股强大的精神力场以他为中心扩散开来，试图切断那无形的侵蚀！
“不好！‘起源’察觉到了我们的位置！它在试图污染‘共鸣者’！”
几乎在他话音落下的同时，石厅外，盆地边缘那一直稳定的能量护罩，突然剧烈地波动起来，发出不堪重负的嗡鸣！护罩之外，原本相对平静的荒野上，紫黑色的能量如同沸腾的潮水般开始涌动，无数扭曲的阴影在地平线上浮现，发出令人头皮发麻的集体嘶吼！
“领域”的力量，正在大规模集结，向着这片最后的“静止区”，发起了总攻！