应急出口在江辰身后合拢，发出沉闷的、如同墓穴封土般的声响。外部世界那熟悉的、混合着辐射尘与腐败气息的空气瞬间包裹了他，冰冷而窒息。他没有立刻行动，而是如同雕塑般静止在阴影里，感官提升到极致，倾听着风穿过钢筋骨架的呜咽，分辨着远处若有若无的嘶吼。
脑海中回荡着临行前同伴们的眼神——老张压抑的担忧，林薇强装的镇定，周雨闪烁的恐惧与决心，还有孩子们那依赖而懵懂的目光。这些眼神汇成一股无形的力量，沉甸甸地压在他的肩头，却也像一根坚韧的钢缆，牢牢系在他的腰间，提醒着他必须回去。
他调整了一下呼吸，将杂念摒除。此刻，他不是江辰，不是某个团队的领袖，只是一个在死亡钢丝上行走的舞者，每一步都必须精准，每一次落脚都必须谨慎。
按照计划，他没有直接奔向信号源。那样太像自投罗网。他选择了迂回路线，利用废墟的复杂地形，如同幽灵般穿梭。他的动作轻柔而迅捷，每一次移动都借助掩体，每一次停顿都确保自身处于阴影或视觉死角。前世在尸山血海中磨砺出的潜行技巧，在此刻发挥到极致。
脚下的碎石发出细微的摩擦声，被他控制在几乎不可闻的程度。鼻尖萦绕的死亡气息，被他强行忽略。他的全部精神，都集中在眼睛和耳朵上。
沿途，他看到了更多“组织化”的迹象。几处感染者尸体被刻意堆积在一起，形成简陋的路障；一些区域的瓦砾有被系统清理过的痕迹，似乎是为了方便某种东西快速通过。他甚至在一个十字路口，看到了用暗红色血液涂抹的、歪歪扭扭的箭头标记，指向信号源的大致方向。
这绝非自然形成。是“猎杀者”？还是别的什么东西？江辰的心沉了下去。情况比他预想的更复杂。
他没有触碰任何标记，而是更加小心地绕行。同时，他按照计划，在几个关键节点，悄无声息地布下了老张改造的微型传感器。这些火柴盒大小的装置被巧妙地嵌入裂缝或锈蚀的管道中，一旦被激活，会将周围的音频和震动信号传回安全屋。
时间一分一秒过去。距离信号源越来越近。那是一片曾经的大型购物中心，如今只剩下扭曲的钢结构骨架和坍塌的混凝土板块，如同巨兽残破的尸骸。
就在江辰准备潜入购物中心外围时，一阵极其轻微的、仿佛金属刮擦玻璃的异响，从他侧后方传来！
不是感染者笨重的脚步声，也不是风声！是一种更尖锐、更刻意隐藏的声音！
江辰瞬间僵住，身体紧贴在一面半塌的墙壁后，连呼吸都几乎停止。他缓缓地、极其缓慢地转过头，用眼角的余光向声音来源处瞥去。
在几十米外，一栋二层小楼的残破窗框后，一个模糊的影子一闪而过！速度极快，而且…似乎穿着某种与环境色接近的伪装服？不是感染者！
是其他幸存者？还是…“奥林匹斯”的人？
江辰的心跳漏了一拍。他没有动，如同融入了墙壁的阴影，耐心地等待着。几分钟后，那个方向再无异动，仿佛刚才的一切只是他的错觉。
但他知道不是。这片废墟里，除了他们和怪物，还有别的“猎人”。
他改变了原定从侧面潜入的计划，选择了一条更危险但更出人意料的路线——从购物中心主体结构上方，利用那些纵横交错的钢梁攀爬过去。这需要极强的体能、平衡力和胆量，但也能最大程度避开地面可能存在的陷阱和监视。
他像一只猿猴，悄无声息地攀上摇摇欲坠的钢结构。冰冷的金属硌着他的手掌，高空的风更猛烈，带着呜咽声刮过他的防护服。他不敢往下看，只能将全部注意力集中在眼前的每一次抓握，每一次移动。
下方，购物中心内部的情况隐约可见。中庭区域相对空旷，能看到一些蹒跚游荡的普通感染者。而在更深处，靠近原本超市入口的地方，似乎有微弱的光线闪烁，并且…有规律的敲击声传来！
求救信号是真的！里面有人！
但江辰没有贸然行动。他伏在一根粗大的横梁上，如同捕食前的猎豹，仔细观察。光线来源处似乎被杂物挡住了，看不清具体情况。敲击声很有规律，像是某种密码，但他无法立刻破译。
更重要的是，他感觉到一种被监视的寒意。不止来自刚才那个模糊的影子，更来自这片废墟本身。仿佛有无数双看不见的眼睛，正隐藏在黑暗的角落里，冷冷地注视着他的一举一动。
他轻轻按下通讯器，发出一个简短的、代表“已抵达，发现目标，情况复杂，持续观察”的预设信号。
安全屋内，主控室。
收到江辰信号的瞬间，所有人都松了口气，随即心又提到了嗓子眼。
“信号稳定，生命体征正常。”林薇紧盯着屏幕，汇报着。
老张看着传回的模糊环境影像和那个代表敲击声的音频波形，眉头紧锁：“这地方像个口袋，进去容易出来难。辰哥停在上面是对的。”
周雨紧张地攥着衣角，眼睛一眨不眨地看着代表江辰位置的那个光点。
时间在寂静与紧张中缓慢流淌。每一秒都像一个世纪那么漫长。
横梁上的江辰，如同钢缆上的舞者，在寂静中保持着绝对的平衡与警惕。他知道，下一个决定，可能关乎生死，不仅是他自己的，更是安全屋内所有期盼他归来的人的。
他需要更多的信息。需要知道下面是谁，为什么求救，以及…那挥之不去的被监视感，究竟来自何方。
他的目光，如同最精密的扫描仪，再次投向下方那片闪烁着微光、回荡着规律敲击声的黑暗区域。
答案，或许就在下面。而危险，也必然潜伏其中。