距离江辰预言的“末日时刻”，仅剩二十四小时。
安全屋内部，空气凝重得仿佛能拧出水来。最后的准备工作在一种近乎悲壮的沉默中疯狂进行。老张带着几个人，正对那台宝贵的柴油发电机进行最后一次全面检修和试运行，巨大的轰鸣声在地下空间回荡，震得人心脏发麻，但这噪音此刻却带来一种奇异的安全感。老陈则带着另一队人，逐寸检查着每一扇厚重的防爆门、每一处通风口的过滤网，以及内部水循环系统的每一个阀门，额头上沁出的细密汗珠也顾不上擦。
江辰站在主控室内，面前数个屏幕分别显示着安全屋各关键区域的监控画面，以及通过隐秘渠道获取的外界零星信息流。他的脊背挺得笔直，像一根绷紧的弓弦，眼神锐利地扫过每一个画面，每一个数据。没有人比他更清楚，当明天第一缕阳光掠过这片疮痍大地时，世界将迎来怎样的剧变。
林博士（林薇）安静地站在他身侧，手中拿着厚厚的清单，低声做着最后的汇报：“……所有储备物资已全部入库清点完毕，分类存放。按照你设定的最低消耗标准，足够我们七人维持至少十八个月。抗生素、镇痛剂、外科手术器械已单独存放于医疗室，标记清晰。我这边……针对那种神经病毒的几种可能抑制剂原型已初步合成，但缺乏活体病毒样本，无法进行有效性验证，只能算是……心理安慰。”她的声音带着一丝不易察觉的疲惫和无奈。
江辰的目光从屏幕上移开，落在她脸上，那锐利如鹰隼的眼神瞬间柔和了几分。他伸出手，轻轻握了握她微凉的手指，动作短暂却充满了力量。“你做得已经足够好了，薇。”他的称呼自然而亲昵，“有你在，我们活下去的希望就多了一分。”
这简单的话语和接触，像一道暖流，悄然化解了林薇心头的些许沉重。她反手轻轻回握了他一下，然后迅速松开，恢复了一贯的冷静专业：“外围传感器和防御陷阱状态如何？‘秃鹫’那边……”
“老刘刚检查完最后一处绊索警报，所有被动防御措施都已就位。‘秃鹫’……”江辰嘴角勾起一丝冷冽的弧度，“他们昨晚试图冲击我们在城西的最后一个伪装物资点，扑了个空，还触发了我们留下的‘小礼物’，够他们乱一阵子了。末日降临前，他们应该没精力再来找我们麻烦。”
他顿了顿，目光再次投向屏幕，语气低沉下去：“现在，我们最大的敌人，是时间，和那无法阻止的……命运。”
就在这时，老刘浑身湿漉漉地从外部通道走了进来，脸色异常凝重。他脱下滴水的雨披，沉声对江辰说：“辰哥，外面情况很不对。城里彻底乱套了！广播、电视信号时断时续，官方还在重复那套‘可控冲突’、‘局部摩擦’的鬼话，但网络上传出来的视频……妈的，靠近边境的几个城市已经看到了蘑菇云！还有传言说，有什么‘疯狗病’在爆发，见人就咬……”
他的话让主控室内剩余的几个核心成员都停下了手中的动作，看了过来，空气中弥漫开一股无形的恐慌。
江辰闭上眼，深吸了一口气。该来的，终于还是来了，甚至比他记忆中的时间线，似乎还要更早、更猛烈一些。他再次睁开眼时，里面已是一片令人心悸的平静。
“通知所有人，”他的声音不高，却清晰地传到每个人耳中，“放弃所有非必要外部活动。一小时后，封闭所有对外通道，启动内部循环系统。我们……就在这里，等待风暴过去。”
命令下达，安全屋内最后的一丝喧嚣也彻底沉寂下来，只剩下机器运行的嗡鸣和每个人沉重的心跳声。一种被整个世界抛弃，又或者说，是他们主动抛弃了整个世界的孤绝感，笼罩了所有人。
趁着最后封闭前的一点时间，江辰拉着林薇，通过一道隐秘的观察口，看向了外面。
天空是诡异的暗红色，仿佛被远处无法看见的大火映照。细雨飘洒，却带着一股难以言喻的硫磺和尘埃的味道。曾经熟悉的远山和旷野，在暮色中只剩下模糊而扭曲的轮廓，像一头蛰伏的、即将择人而噬的巨兽。
“还记得我们第一次在这里看星星吗？”林薇依偎在江辰身边，轻声说道，声音里带着一丝怀念和更多的怅惘，“那时候，虽然知道前方艰难，但总觉得还有希望，还有未来可以争取。”
江辰伸出手，揽住她微微颤抖的肩膀，将她更紧地拥入怀中。他的下颌轻轻抵着她的头顶，感受着她发丝间淡淡的、属于实验室清洁剂和自身温软混合的气息，这是他在冰冷末世记忆中，唯一确定不变的暖源。
“未来一直都在，”他的声音低沉而坚定，像是在对她承诺，也像是在对自己宣誓，“只是换了一种方式。薇，我无法承诺给你一个太平盛世，甚至无法保证明天我们一定还能看到彼此。但我可以保证，只要我还有一口气在，只要我的心脏还在跳动，我就会用尽一切力量，护你周全。我们会一起活下去，在这片废墟上，找到新的希望。”
林薇没有回答，只是更深地埋进他的怀里，用力地点了点头。千言万语，在末日倒计时的最后一刻，都化作了这无声的依靠和信任。她抬起手，环住他精壮的腰身，仿佛要将自己融入他的骨血之中。
两人就这样相拥着，站在人类文明即将崩塌的悬崖边缘，像两棵紧紧依偎的树，试图用自己的体温，为对方撑起最后一片抵御严寒的天空。观察口外，是愈发深沉、不祥的夜色；观察口内，是彼此交融的呼吸和微弱却顽强的心跳。
不知过了多久，江辰轻轻松开她，捧起她的脸，在她光洁的额头上印下一个庄重而温柔的吻。
“走吧，”他说，牵起她的手，“该关门了。”
沉重的合金大门在他们身后缓缓合拢，多重锁具依次落下的“咔嚓”声，清脆而决绝，彻底隔绝了内外两个世界。安全屋内，白炽灯的光芒稳定而冷清，映照着每一张凝重而坚定的面孔。
最后的二十四小时，在无声的煎熬中，一分一秒地流逝。江辰坐在主控台前，林薇安静地陪在一旁。他们不再说话，只是偶尔通过眼神交流，确认彼此的存在。
当电子时钟的数字，最终无情地跳转到那个江辰刻骨铭心的坐标时——
“嗡！！！！！”
即使隔着厚厚的岩层和多重隔音结构，一阵沉闷到极致、仿佛源自地心深处的恐怖轰鸣，依旧穿透了一切阻碍，如同重锤般狠狠敲击在每个人的耳膜和心脏上！
几乎在同一时间，主控室内数个监测外部环境的屏幕瞬间爆发出刺眼的红色警报！辐射指数呈几何级数疯狂飙升！地震波监测仪划出一道陡峭到令人绝望的曲线！
末日，如期而至。
江辰猛地攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心，传来清晰的痛感。
这不是梦。
他回来了，他们，也还在。
他转过头，看向身旁脸色苍白却努力保持着镇定的林薇，缓缓地，将自己紧握的拳头，覆盖在了她同样冰凉微颤的手背上。
地狱的大门已经敞开，但至少这一次，他们不是孤身一人。