天刚蒙蒙亮，青云山的晨雾还未散尽，林缺三人已带着十名精锐修士整装待发。老星纹师特意送来一袋用星砂混合硫磺制成的“避火散”，嘱咐道：“烈焰谷的地火性子烈，寻常灵力护罩撑不了半个时辰，这散末撒在衣袍上，能多撑一阵。”
苏清月细心地将避火散分发给众人，又往每个人的行囊里塞了几张“清凉符”：“这符能暂时压制火气，要是觉得胸闷，就捏碎一张。”
凰妖月早已按捺不住，焚天绫在掌心绕了个圈，化作一道红绫缠在手腕：“走了走了，早点找到至阳珠，还能赶回来吃午饭！”
林缺最后检查了一遍寒锋剑，剑鞘上的至阳灵力流转如常，这才点头：“出发。”
烈焰谷位于青云山西南三百里外的火山群中，沿途皆是裸露的黑石，草木稀疏，空气中弥漫着硫磺的刺鼻气味。越靠近谷口，温度越高，连坚韧的玄铁铠甲都开始发烫，修士们纷纷运转灵力护体，白色的灵光在阳光下闪闪烁烁。
“前面就是谷口了。”林缺指着前方一道裂开的山缝，山缝中不断涌出暗红色的热气，隐约能看到里面翻滚的岩浆，“玉牌上的地图说，至阳珠在‘焚心台’，就在谷心的最高处。”
众人刚靠近谷口，一股热浪便扑面而来，避火散在衣袍上泛起银光，才勉强挡住灼人的温度。苏清月展开星符，符纸在空中化作一道水幕，将热浪隔绝在外：“这谷里的火气比记载中强三倍，怕是地火有异动。”
林缺运转至阳灵力，指尖凝聚出一道金红色的火焰，与谷口的热气碰撞，发出“噼啪”的轻响：“不是自然异动，这火气里掺了邪气，像是被人引动过。”
他话音刚落，谷口的黑石突然剧烈震颤，从石缝中钻出数只浑身覆盖着熔岩的蜥蜴，每只都有丈高，口器中滴落着滚烫的岩浆，正是烈焰谷的守护兽“熔火蜥”。但此刻的熔火蜥眼冒红光，显然被邪气侵染，变得异常狂暴。
“小心！这些蜥蜴的鳞片能防火，攻击它们的腹部！”林缺大喊着率先冲了上去，寒锋剑带着空间裂隙的锐芒，一剑斩向最前面那只熔火蜥的前爪。剑刃与鳞片碰撞，火星四溅，竟只在鳞片上留下一道白痕。
“硬得很！”凰妖月的焚天绫化作火龙，缠住一只熔火蜥的脖颈，火焰与岩浆碰撞，发出滋滋的响声，“清月，用星符冻住它们的脚！”
苏清月立刻甩出数张“凝冰符”，符纸在熔火蜥脚下炸开，寒气瞬间蔓延，将它们的爪子冻在黑石上。但熔火蜥的体温极高，冰层很快就开始融化，发出“咔嚓”的碎裂声。
“这些蜥蜴不对劲！”一名修士被熔火蜥的尾巴扫中，护身灵光瞬间溃散，踉跄着后退，“它们的力气比典籍记载的大太多了！”
林缺注意到，熔火蜥的腹部鳞片下，有黑色的血管状纹路在蠕动，与蚀灵虫的邪气如出一辙。“是邪气在强化它们！”他一剑逼退身前的熔火蜥，对众人道，“集中攻击腹部的黑纹，那里是邪气的弱点！”
寒锋剑突然暴涨，至阳火焰凝聚成一道长鞭，精准地抽在一只熔火蜥的腹部。黑纹被火焰灼烧，发出凄厉的嘶鸣，熔火蜥的动作明显迟滞。凰妖月抓住机会，焚天绫穿透冰层，狠狠刺入那处黑纹，熔岩般的血液喷涌而出，带着刺鼻的焦臭味。
“有效！”苏清月的星符立刻跟上，金光与寒气交织，在黑纹处炸开，彻底净化了那片邪气。失去邪气支撑的熔火蜥瘫倒在地，红光褪去，眼中恢复了原本的浑浊。
有了突破口，众人很快就清理了剩余的熔火蜥。林缺蹲下身，用剑鞘拨开一只熔火蜥腹部的鳞片，黑纹虽已消散，但鳞片下的肌肉仍在微微抽搐，像是有什么东西在里面钻动。
“是蚀灵虫的卵。”他用剑尖挑起一粒白色的虫卵，虫卵在阳光下泛着油光，“这些蜥蜴被人寄生了，难怪会变得狂暴。”
“看来有人比我们先到一步，还在谷里布了局。”凰妖月踢了踢地上的熔火蜥尸体，“至阳珠怕是危险了。”
林缺站起身，看向谷内翻滚的岩浆：“加快速度，争取在他们拿到珠子前赶到焚心台。”
进入谷内，温度陡然升高，避火散的银光渐渐黯淡，修士们的额头都渗出了汗水。脚下的黑石滚烫，每走一步都像是踩在烙铁上，苏清月不得不频繁释放凝冰符，在地面铺出一条临时的冰路。
沿途的景象越来越诡异——本该流淌着岩浆的沟壑里，漂浮着黑色的絮状物，像是被烧焦的头发；偶尔可见的火山植物，叶片都扭曲成爪状，散发着淡淡的邪气；甚至连空气中的热气，都带着一股若有若无的腥甜，像是血腥味被高温蒸发后的气息。
“前面有座石桥。”一名修士指着前方，“过了桥就是焚心台的方向了。”
石桥横跨在一条岩浆河上，桥身由黑曜石砌成，栏杆上雕刻着火焰状的花纹，只是此刻花纹的缝隙中，也塞满了黑色的絮状物。林缺走到桥头，用剑鞘拨开絮状物，发现下面的石面刻着一行字：“擅入焚心台者，化为灰烬。”
“是影阁的字迹。”苏清月的脸色沉了下来，“他们果然来过。”
林缺刚踏上石桥，桥面突然震动起来，栏杆上的火焰花纹亮起红光，无数火矢从花纹中射出，直取众人眉心。他立刻展开至阳屏障，火矢撞在屏障上，爆成一团团火星。
“是‘烈焰阵’！”林缺大喊，“这阵法能引动地火，大家快过石桥，别停在阵眼上！”
众人立刻加快脚步，寒锋剑与焚天绫交替斩落火矢，苏清月的星符则在身后布下防御，挡住从岩浆河底冒出的火柱。就在林缺即将踏上对岸时，石桥突然从中断裂，一名年轻修士反应不及，半个身子坠入岩浆河，发出凄厉的惨叫。
“救他！”林缺转身甩出寒锋剑，剑鞘缠住修士的腰带，猛地将他拉了上来。但修士的右腿已被岩浆灼伤，皮肤焦黑，露出底下的白骨，伤口处还在冒着黑烟。
“用星砂！”苏清月立刻扑上去，将星砂倒在伤口上，星砂遇热融化，在伤口表面形成一层银色的薄膜，暂时止住了灼烧，“他不能再往前走了，留两个人在这里照顾他，等我们回来。”
林缺点了两名修为稍弱的修士留下，自己则带着剩下的人继续前行。焚心台越来越近，那是一座矗立在岩浆湖中央的石台，台顶插着一柄燃烧的巨剑，剑身的火焰中，隐约能看到一颗拳头大小的红球在跳动——正是至阳珠！
但石台周围，站着十余名身披黑甲的邪修，为首的是一个手持骨杖的老者，骨杖顶端镶嵌着一颗红色的晶石，与血魂晶同源，只是邪气更浓。
“恭候多时了。”老者的声音沙哑如破锣，骨杖轻轻一点，岩浆湖突然掀起巨浪，“至阳珠是老夫的囊中之物，你们这些小辈，还是回去吧。”
林缺握紧寒锋剑，至阳灵力在体内沸腾：“蚀灵虫母巢是不是你们养的？”
老者冷笑一声：“是又如何？等拿到至阳珠，再用母巢吸干两界灵脉，这天地就是我们的了！”
“做梦！”凰妖月的焚天绫瞬间暴涨，火龙直扑老者面门，“今天就让你尝尝被烧成灰烬的滋味！”
邪修们立刻结成阵形，黑甲上的邪气与岩浆湖的火气交织，形成一道黑色的火墙。林缺与苏清月对视一眼，同时出手——至阳火焰与星符金光交织，在火墙上炸开一道缺口，众人鱼贯而入，朝着焚心台冲去。
一场围绕至阳珠的激战，在烈焰谷的岩浆湖畔，正式拉开序幕。寒锋剑的金红光芒、焚天绫的赤红火焰、星符的璀璨金光，与邪修的黑色邪气碰撞在一起，映红了半边天。林缺知道，这只是寻找三灵珠的第一关，他们必须赢。