蚀界的风渐渐平息，万魔谷谷底的碎石之上，六色光罩柔和地包裹着苏念。节点石柱流淌的本源之力如溪流般涌入她体内，原本苍白的脸颊泛起淡淡的红晕，气息也逐渐平稳。
墨辰半跪在地，将她稳稳护在怀中，灵魔双刃斜插在身旁的岩石上，赤金色火焰余温未散。他凝视着苏念紧锁的眉头，指尖轻轻拂过她额前汗湿的碎发，声音低沉而温柔：“好好休息，这里有我们。”
沈清禾收起镇魔镜，净化之火化作点点星火，在谷底缓缓飘散，驱散着最后一丝残留的黑雾。她走到节点石柱前，伸手触碰那冰凉的石面，眉头微蹙：“封印虽成，但石柱上的本源波动有些异常，似乎……有什么东西在暗中滋长。”
星瑶拄着星辰罗盘，缓步走到石柱底部，罗盘上黯淡的星光忽明忽暗，像是在预警。她俯身细看，瞳孔骤然收缩：“清禾姐，你看这里。”
墨辰抱着苏念上前，顺着星瑶示意的方向看去，只见石柱底部的缝隙中，一道极细的黑色纹路如蛛网般蔓延，纹路中流淌着微弱却阴冷的气息，与之前深渊裂隙中涌出的黑雾同源，却又带着一丝截然不同的诡异波动。
“是深渊残力？”沈清禾掌心燃起一缕净化之火，想要靠近灼烧，却被墨辰抬手拦住。
“别莽撞。”墨辰眼神凝重，“这纹路比深渊之力更隐蔽，且能吸附石柱的本源之力生长，强行灼烧只会打草惊蛇，甚至可能破坏封印。”
就在此时，苏念缓缓睁开双眼，眸中六色光芒流转，却带着一丝挥之不去的疲惫。她目光落在石柱底部的黑色纹路处，心头骤然一紧，本源图谱在掌心悄然浮现，图谱角落那丝不易察觉的黑色光芒竟与纹路产生了微弱的共鸣。
“不是单纯的深渊残力。”苏念声音略显沙哑，抬手轻抚本源图谱，“这纹路中夹杂着‘蚀界之核’的气息，当年蚀界崩塌时，核心碎片散落各地，恐怕有一块早已被深渊意志污染。”
“蚀界之核？”星瑶面露困惑，“我族古籍记载，蚀界之核是维系蚀界存在的根本，当年灵族与星脉联手，才将崩碎的核心碎片封印在不同区域，怎么会被深渊污染？”
沈清禾沉吟道：“或许是在我们对抗魔帅、打开节点通道时，深渊意志趁机渗透了封印。毕竟当时蚀界本源波动剧烈，封印之力最为薄弱。”
墨辰眉头紧锁，目光扫过谷底四周，灵魔之力扩散开来，仔细探查着每一处角落：“不管原因如何，这黑色纹路正在蚕食节点之力，若不及时处理，用不了多久，封印就会再次松动。”
苏念挣扎着从墨辰怀中起身，本源图谱悬浮在身前，六色光芒笼罩住节点石柱。她能清晰感受到，那道黑色纹路如同附骨之疽，不仅在吸收石柱的本源之力，还在缓慢侵蚀着散落在蚀界各地的三族本源共鸣。
“想要彻底清除它，必须找到被污染的蚀界之核碎片。”苏念眼中闪过一丝决然，“而且我能感觉到，这碎片的位置，就在万魔谷深处的‘噬心渊’——那里是当年蚀界崩塌的核心区域，也是深渊意志最初渗透的地方。”
“噬心渊？”沈清禾脸色微变，“传闻那里是蚀界最凶险的禁地，遍布吞噬神魂的魔障，连灵族先祖都曾告诫后人不可轻易踏入。”
“现在不是退缩的时候。”墨辰握住苏念的手，灵魔之力源源不断地为她补充能量，“深渊意志既然留下了这后手，绝不会善罢甘休。我们必须主动出击，找到核心碎片，彻底斩断它与深渊的联系。”
星瑶点头，星辰罗盘在掌心旋转，星光逐渐变得明亮：“我的星辰之力能感知到本源碎片的气息，只要靠近噬心渊，应该能锁定具体位置。只是……”她看向苏念，面露担忧，“你的本源之力还未完全恢复，贸然深入禁地，恐怕会有危险。”
苏念微微一笑，抬手按住胸口的同源之核，六色光芒微微闪烁：“节点之力和三族本源都在为我疗伤，再有半日，便能恢复七成。而且，本源图谱能压制深渊之力，只要我们四人联手，未必不能应对噬心渊的凶险。”
就在这时，谷底入口处突然传来一阵急促的脚步声，伴随着几道熟悉的气息。众人转头望去，只见几道身影快速奔来，为首的正是灵族长老灵虚，身后跟着几位灵族族人，以及星脉的几位长老。
“苏念姑娘，墨辰阁下！”灵虚长老快步上前，神色急切，“我们感知到万魔谷的本源波动异常剧烈，还有深渊的气息残留，特地赶来支援！”
星脉的一位白发长老也上前说道：“我族祭坛的星辰之力突然异动，似乎与蚀界本源产生了强烈共鸣，想来是你们成功封印了深渊裂隙？”
苏念点头，将石柱底部的黑色纹路和被污染的蚀界之核碎片之事简要说明。灵虚长老闻言，脸色瞬间变得凝重：“噬心渊的魔障由来已久，若真有核心碎片被污染，那后果不堪设想。灵族愿意派出精锐，协助你们深入禁地！”
“星脉也愿一同前往！”星脉长老沉声道，“蚀界是我们共同的家园，绝不能让深渊意志再次破坏！”
墨辰看向苏念，眼中带着询问。苏念沉吟片刻，摇了摇头：“噬心渊内空间狭窄，魔障密集，人多反而不便。就由我们四人前往即可，麻烦各位长老留在谷外，加固节点封印，防止其他魔物趁机作乱。”
灵虚长老虽有顾虑，但见苏念态度坚决，且知晓他们四人的实力，便点了点头：“好！我们会在谷外布下灵星大阵，随时接应你们。若遇到无法应对的危险，务必发出信号！”
苏念颔首致谢，转头看向墨辰、沈清禾和星瑶，眼中闪过一丝坚定：“半日之后，我们出发，前往噬心渊。”
三人同时点头，神色肃穆。谷底的风再次吹起，带着一丝若有若无的阴冷气息，仿佛来自噬心渊深处的召唤。节点石柱底部的黑色纹路依旧在缓慢蔓延，而本源图谱的角落，那丝黑色光芒也悄然闪烁，像是在预示着一场即将到来的凶险对决。
无人察觉，在蚀界的某个隐秘角落，一道黑影正透过水镜，注视着万魔谷的一切。黑影嘴角勾起一抹诡异的笑容，指尖划过水镜，留下一道黑色的痕迹：“苏念……墨辰……你们以为封印了裂隙就结束了吗？噬心渊深处，等待你们的，将是真正的绝望。”