林间小路上的晨露打湿了林威的裤脚，每走一步都传来“沙沙”的声响。他尽量选择隐蔽的路线，避开可能有人经过的地方。手臂上的伤经过昨夜老者的处理，疼痛减轻了不少，但高烧让他的头脑依旧昏沉。
走了约莫一个时辰，林威停下来休息。他靠着一棵大树坐下，从包袱里拿出饼子慢慢啃着。饼子很硬，但他吃得很有耐心，现在每一口食物都可能是救命的。
吃完饼子，他喝了点水，然后拿出老者给的金疮药，重新给伤口换药。药粉撒在伤口上时传来刺痛，但他咬牙忍着。换完药，他感觉精神好了些，继续上路。
正午时分，林威终于看见了小镇的轮廓。那是个依山傍水的小镇，规模不大，但比王村长那个村子繁华得多。远远能看见镇口的牌坊和来往的行人。
林威没有直接进镇，而是先在镇外的林子里观察。他看见镇口有两个人在闲逛，虽然穿着普通，但眼神一直在扫视进出镇子的人，像是在找人。
又是赵千山的人。
林威心头一沉。看来赵千山的势力比他想象得还要大，连这么偏僻的小镇都有眼线。
他不能从正门进去。林威绕着镇子走了一圈，发现镇子西边有一段矮墙，墙后是一片菜地。他趁没人注意，翻墙进了镇子。
镇子里的街道很窄，两边的房屋挤挤挨挨。林威低着头，混在行人中，寻找车马行。按照老妇人的说法，镇上有车马行，可以搭车去京城。
走了两条街，他果然看见一个挂着“平安车马行”招牌的铺子。铺子门口停着几辆马车，有车夫在装卸货物。
林威正要进去，突然听见身后有人说话：“就是他！”
他心头一震，回头一看，只见三个黑衣人正从街角冲过来，正是昨天在驿站见过的那几人！
被发现了！
林威转身就跑。黑衣人在后面紧追不舍，街上行人纷纷避让，引起一片混乱。
“站住！”
“别让他跑了！”
林威拼命狂奔，但身体虚弱，速度不快。眼看黑衣人越来越近，他拐进一条小巷。巷子很窄，两边是高墙，只能容一人通过。
他跑进巷子深处，发现是个死胡同！前面是一堵两人高的墙，没有路了！
身后传来黑衣人的脚步声和喊声：“堵住他！他跑不了了！”
林威情急之下，看见墙边堆着几个破木箱。他踩上木箱，奋力往上一跳，双手扒住墙头。伤口被牵动，疼得他眼前发黑，但他咬牙坚持，用力翻上墙头。
墙那边是个后院，堆着杂物。林威跳下去，落地时一个踉跄，差点摔倒。他顾不上疼，爬起来就往院子深处跑。
院子里有间屋子，门虚掩着。林威推门进去，反手关上门，插上门闩。
屋里很暗，弥漫着一股药味。林威适应了一下光线，发现这是个药铺的后堂，架子上摆满了药材。
“谁？”里屋传来一个苍老的声音。
林威还没回答，外面就传来砸门声和喊声：“开门！搜查要犯！”
门被砸得砰砰响。林威握紧短刀，准备拼死一搏。
这时，里屋的门帘掀开，一个白发老者走了出来。老者穿着粗布衣服，手里拿着一杆烟袋，看见林威，愣了一下，但很快恢复了平静。
“外面是啥人？”老者问。
“抓我的。”林威老实说。
老者看了他一眼，又听了听外面的砸门声，突然说：“跟我来。”
他掀开地上的一个木板，露出一个地窖入口：“下去。”
林威犹豫了一下，还是钻了进去。地窖里很黑，弥漫着药材和霉味。老者盖上木板，又拖了个柜子压在上面。
外面，砸门声更响了。老者慢悠悠地走到门口，拉开门闩。
门被猛地推开，三个黑衣人冲了进来。
“老头！看见一个受伤的年轻人没有？”为首的黑衣人厉声问。
“受伤的年轻人？”老者抽了口烟，“今天没病人来。”
“少废话！搜！”
黑衣人在屋里翻箱倒柜，连床底下都看了，但没发现地窖入口。他们又冲进后院搜查，还是一无所获。
“妈的，跑哪去了？”一人骂道。
“肯定还在镇子里，继续搜！”为首的黑衣人狠狠瞪了老者一眼，“老头，要是敢窝藏要犯，有你好看！”
黑衣人离开后，老者关上门，重新插上门闩。他等了一会儿，确认黑衣人走远了，才移开柜子，掀开木板。
“出来吧。”
林威从地窖里爬出来，浑身是土：“多谢老人家。”
老者打量着他：“你是啥人？为啥被漕帮追杀？”
林威沉默。
“不说也行。”老者摆摆手，“但你得赶紧离开这儿。那些人是漕帮‘黑旗堂’的，心狠手辣，找不到你肯定不会罢休。”
“老人家，我想去京城，镇上有车马行吗？”
“有，但你现在去不了。”老者说，“镇口肯定有他们的人把守，你出不去。”
林威心头一沉。出不了镇，难道要被困在这里？
“不过……”老者沉吟道，“我有个办法。明天早上有辆送药材的车要去县城，你可以藏在药材里混出去。到了县城，再想办法去京城。”
“真的？那太谢谢您了！”
“别谢得太早。”老者看着他，“我这药铺开了三十年，从没惹过事。帮你，是看你年纪轻轻，不像坏人。但你要答应我，出了镇子，咱们就当从没见过。”
“我答应您。”
老者点点头：“今晚你就待在地窖里，别出来。明天天不亮，我来叫你。”
林威再次钻进地窖。老者给他扔下一床被子和一些干粮，然后盖上木板。
地窖里一片漆黑，但很安静。林威躺在被子上，虽然环境恶劣，但心里踏实了些。这一路上，他遇到了太多危险，也遇到了太多好人。这些善良的人，就像黑暗中的灯火，给了他继续前行的勇气。
他拿出账册，在黑暗中抚摸封皮。这本册子，已经不仅仅是一本记录罪证的账册，更是无数人用生命守护的信念。
“赵四哥，鬼叔，雷大哥，影子……你们放心，我一定把账册送到。”林威低声说。
不知道过了多久，林威迷迷糊糊睡着了。梦里，他看见了京城，看见了巍峨的城墙和繁华的街道。他走进一座衙门，把账册交给一个威严的官员……
“醒醒。”
林威被摇醒，是老者。天还没亮，地窖里伸手不见五指。
“车准备好了，快出来。”
林威爬出地窖。药铺后院里停着一辆驴车，车上堆着麻袋，散发出浓郁的药材味。
“你钻到这个麻袋里。”老者指着一个半空的麻袋，“记住，不管发生啥，都别出声。到了县城，车夫会把你放在城西的‘仁和药铺’后门。你从那儿下车，自己想办法。”
林威钻进麻袋，老者把其他麻袋堆在上面，把他完全盖住。
“走吧。”老者对车夫说。
驴车缓缓启动，驶出院子，驶上街道。林威在麻袋里，只能听见车轮的“咯噔”声和车夫的吆喝声。
走了约莫一刻钟，驴车突然停下。
“干啥的？”一个粗鲁的声音问。
“送药材的，去县城。”车夫回答。
“打开检查！”
麻袋被拖动，林威的心提到了嗓子眼。他握紧短刀，准备一旦被发现就拼死一搏。
但检查的人只是随便翻了翻上面的麻袋，没发现异常：“走吧走吧。”
驴车继续前行。林威松了口气，但不敢放松警惕。
出了镇子，路变得颠簸起来。林威在麻袋里被颠得七荤八素，伤口又开始疼了。但他咬牙忍着，一声不吭。
不知道过了多久，驴车再次停下。这次是城门检查。
“运的啥？”守城士兵问。
“药材，送仁和药铺的。”车夫说。
“打开看看。”
麻袋再次被翻动。林威屏住呼吸，握刀的手心全是汗。
“行了，进去吧。”
驴车驶进城门。林威听见外面传来嘈杂的人声和叫卖声，县城到了。
又走了一段，驴车停在一个僻静的巷子里。车夫掀开麻袋：“到了，出来吧。”
林威钻出麻袋，发现是在一个后院。车夫指了指后门：“从那儿出去，左转是主街。仁和药铺就在前面不远，但你别去，直接出城。”
“多谢大哥。”
“快走吧。”车夫摆摆手，赶着驴车走了。
林威从后门出去，果然是一条僻静的小巷。他按照车夫的指示左转，来到主街。县城比小镇繁华得多，街上人来人往，店铺林立。
但他不敢停留。赵千山的人在县城肯定也有眼线，必须尽快出城。
他沿着主街往城门方向走，边走边观察四周。突然，他看见街对面有个熟悉的身影——是刘大夫，昨天给他治伤的那个大夫！
刘大夫也看见了他，愣了一下，随即做了个隐蔽的手势，示意他过去。
林威犹豫了一下，还是穿过街道，走到刘大夫身边。
“你咋还在县城？”刘大夫压低声音，“昨天那些人今天又来医馆问过，说你可能会来换药。”
“我马上就走。”林威说。
“等等。”刘大夫从怀里掏出一个小瓷瓶，“这里面是退烧药，你发烧了吧？脸色这么差。”
林威确实在发烧，而且越来越严重。他接过瓷瓶：“谢谢大夫。”
“别谢了，快走吧。”刘大夫看了看四周，“从东门出城，那边检查松一些。记住，出了城沿着官道往北走，五十里外有个驿站，可以在那里歇脚。”
“我记住了。”
林威正要离开，刘大夫又叫住他：“年轻人，我不知道你惹了啥事，但听我一句——到了京城，万事小心。京城的水，比江湖还深。”
林威点头，转身汇入人流。他按照刘大夫的指示往东门走，果然检查很松，顺利出了城。
出了城门，林威回头看了一眼县城。城墙不高，但在他眼里，却像一道分界线——身后是危险和追杀，前方是未知和希望。
他深吸一口气，沿着官道往北走。阳光很好，照在身上暖洋洋的。官道上的行人车马络绎不绝，林威混在人群中，低着头赶路。
走了约莫十里，他在路边找了个树荫休息。吃了点干粮，喝了水，又吃了刘大夫给的退烧药。药很苦，但吃下去后，他感觉好多了。
休息片刻，继续上路。这次他加快了速度，想在天黑前赶到驿站。
但身体终究撑不住。又走了十几里，林威感觉头晕眼花，脚步开始踉跄。他知道自己快到极限了，必须找个地方休息。
这时，他看见前方路边有个茶摊，几个路人正在喝茶休息。林威走过去，要了一碗茶，坐在角落里慢慢喝。
茶摊里人不多，除了他，还有一个货郎，一个老农，还有一个带着孩子的妇人。看起来都很普通。
林威低着头喝茶，同时警惕地观察四周。突然，他听见身后传来马蹄声，回头一看，只见三匹马正朝茶摊疾驰而来。
马上的人穿着黑衣，腰佩刀剑......又是漕帮的人！
林威心头一震，但很快镇定下来。他现在穿着普通的粗布衣服，低着头，应该不会被认出。
三匹马在茶摊前停下，三个人下马，要了三碗茶。为首的那人扫了一眼茶摊里的人，目光在林威身上停留了一秒，但很快移开了。
“头儿，那小子跑哪去了？追了两天都没影。”
“肯定还在这一带。受了伤，跑不远。”
“会不会已经到京城了？”
“不可能。从这儿到京城还有一百多里，他那个样子，走不到。”
三个人喝着茶，聊着天。林威低着头，慢慢喝茶，耳朵却竖着，听他们说话。
“赵长老说了，活要见人，死要见尸。那本账册关系重大，绝不能落到朝廷手里。”
“头儿，那账册里到底记了啥？赵长老这么紧张。”
“不该问的别问！”为首那人瞪了手下一眼，“总之，找到那小子，拿回账册，重重有赏。要是账册落到朝廷手里……咱们都得死。”
林威的手在桌子下握紧了短刀。这些人离他只有几步远，一旦被认出……
这时，那个孩子突然哭了起来。妇人连忙哄孩子，但孩子越哭越凶。黑衣人不耐烦地皱起眉头。
“哭啥哭！烦死了！”
妇人吓得不敢说话，抱着孩子往后缩。林威心里涌起一股怒气，但他强忍着，没动。
黑衣人喝完茶，扔下几个铜钱，上马走了。
林威松了口气，但不敢久留。他也放下茶钱，起身离开茶摊。
刚走出几步，他突然听见身后传来喊声：“站住！”
林威心头一震，回头一看，只见那个为首的黑衣人又回来了，正盯着他看。
“你……转过来。”黑衣人眯起眼睛。
林威慢慢转过身，手悄悄摸向腰间的短刀。
黑衣人盯着他的脸看了几秒，突然笑了：“我当是谁，原来是李二副的表弟。咋，不跑船了？”
林威认出来了，这人是昨天在货船上的那个刘总管的手下！
“我问你话呢！”黑衣人厉声道。
林威脑子飞快运转。硬拼肯定不行，对方有三个人，而且都有马。跑？跑不过马。
只能智取。
他装出害怕的样子：“大哥，我……我就是个跑腿的，啥都不知道……”
“少废话！李二副在哪？那小子在哪？”
“李大哥他……他让我先走，说是有事要办……”
“啥事？”
“我不知道，真不知道……”林威一边说，一边悄悄观察四周。茶摊后面是片林子，如果能冲进林子，也许能甩掉他们。
“不说实话是吧？”黑衣人拔出刀，“那我就带你去见刘总管，让他好好问问你！”
就在黑衣人伸手要抓林威的瞬间，林威突然抓起桌上的茶碗，猛地砸向黑衣人的脸！同时转身就往林子里跑！
“抓住他！”
三个黑衣人立刻追了上来。林威拼命狂奔，但身体虚弱，速度不快。眼看就要被追上，他突然看见前方有个陡坡，坡下是条河。
没有犹豫，林威纵身跳下陡坡！他滚下山坡，掉进河里。
冰凉的河水让他精神一振。他顺水往下游游去，黑衣人在岸上追赶，但河岸崎岖，马跑不快。
游出约莫半里，林威爬上岸，钻进林子。他不敢停留，继续往林子深处跑。
这次他学聪明了，不再直线跑，而是在林子里绕来绕去，尽量掩盖足迹。跑出一段后，他找了棵大树爬上去，躲在茂密的树叶后，屏住呼吸。
很快，黑衣人追了过来。他们在林子里搜索，但没发现林威的藏身处。
“妈的，又让他跑了！”
“头儿，现在咋办？”
“继续搜！他受了伤，跑不远！”
黑衣人在林子里搜索了一阵，没找到人，骂骂咧咧地离开了。
林威在树上等了一会儿，确认黑衣人走远了，才从树上下来。他浑身湿透，冷得直打哆嗦，伤口又开始疼了。
但他顾不上这些。黑衣人肯定还在附近，必须尽快离开。
他辨认了一下方向，朝着北方继续前进。这次他更加小心，尽量选择隐蔽的路线，边走边抹去足迹。
夜幕降临时，林威终于看见了驿站的灯光。但他不敢进去......黑衣人可能在驿站有眼线。
他在驿站外的林子里找了个隐蔽的地方过夜。夜里很冷，他生了一小堆火取暖，同时烤干衣服。火不能太大，否则会被发现。
他坐在火堆旁，吃着干粮，想着这一天的经历。好险，差点又被抓住。看来赵千山的人已经在这一带布下了天罗地网，每一步都得小心。
吃完东西，林威检查了一下账册，还好好的。他又检查了身上的东西......短刀、匕首、火折子、金疮药、退烧药，还有陈掌柜给的那枚铁片。
这些东西是他现在全部的家当，也是他活下去的希望。
他看着铁片上的纹路，想起陈掌柜的话：“如果到了京城遇到麻烦，去城西‘一品茶楼’，把这铁片给掌柜看，他会帮你联系玄武卫的人。”
一品茶楼……他记住了。
夜越来越深，林威往火堆里添了根柴，然后靠着树干闭上眼睛。虽然累，但他睡不着。脑海里反复出现这一路上的经历......追杀、逃亡、遇险、获救……像一场漫长的噩梦。
但他知道，这不是梦。这是现实，残酷的现实。
他必须面对，必须走下去。
为了那些死去的人。
为了未完成的使命。
月光透过树叶洒下来，在地上投下斑驳的光影。林子里很安静，只有虫鸣和风声。
林威握紧短刀，警惕地听着周围的动静。他知道，这一夜不会太平。黑衣人可能还在附近搜索，野兽也可能出现。
但他不怕。经历了这么多，他已经不再是那个在漕帮船上懵懂无知的少年了。他学会了战斗，学会了逃亡，学会了在绝境中求生。
更重要的是，他学会了坚持。
只要还有一口气，他就要走到京城，把账册交上去。
这是他的使命，也是他的救赎。
火光跳跃，映照着林威坚定的脸。他的眼神在火光中显得格外明亮，像是燃烧的火焰，又像是夜空中最亮的星。
天边，渐渐泛起了鱼肚白。
新的一天，即将到来。
而京城，还有一百里。