雨下了整整一夜，第二天早上才渐渐停歇。京城的大街小巷积了水，马车驶过，溅起一片泥泞。
沈墨轩早早来到都察院。他现在的值房换了一间，比之前那间宽敞不少，桌椅书柜都是新的，窗外还能看到一小片竹丛。这是佥都御史的待遇。
他刚坐下，还没来得及看今天的公文，门就被敲响了。
“进来。”
门推开，进来的是个三十来岁的官员，穿着青色官袍，面容清瘦，眼神温和。沈墨轩认得他，都察院经历司经历，叫赵怀远。这人平时话不多，但办事稳妥，在都察院口碑不错。
“沈佥宪。”赵怀远拱手行礼，态度恭敬但不谄媚。
“赵经历，有事？”沈墨轩示意他坐。
赵怀远没坐，而是从袖子里取出一份卷宗，双手递上：“下官整理冯保一案相关文书时，发现些蹊跷，觉得应该禀报佥宪。”
沈墨轩接过卷宗，翻开。里面是几份账目的抄录，记录的是通汇钱庄近半年的几笔大额资金往来。数额之大，令人咋舌。更奇怪的是，这些资金的流向，最终都指向了同一个地方——扬州。
“扬州？”沈墨轩抬头看赵怀远。
“是。”赵怀远点头，“下官查过，通汇钱庄在扬州有分号，但这些资金的数额远超寻常商业往来。而且，时间点也很巧，都在每季漕粮北运前后。”
漕运！
沈墨轩心里一动。玉娘提到的“南边的船”、“走漕运”，赵怀远发现的巨额资金流向扬州……这些线索，似乎都指向了同一条线......通过漕运，进行某种隐秘的、大规模的利益输送。
“赵经历，这些账目，除了你，还有谁看过？”沈墨轩问。
“只有下官一人。”赵怀远说，“冯保一案卷宗浩繁，这些账目夹在一堆无关文书里，若不是下官核对得仔细，根本发现不了。”
沈墨轩沉吟片刻，说：“此事先不要声张。你把原件收好，抄录的这份留在我这儿。”
“下官明白。”赵怀远躬身，“佥宪若没有其他吩咐，下官先告退了。”
“等等。”沈墨轩叫住他，看着这个沉稳的官员，突然问：“赵经历在都察院几年了？”
“七年。”赵怀远答道。
“七年，还是经历。”沈墨轩点点头，“想没想过动一动？”
赵怀远愣了一下，随即坦然道：“下官才疏学浅，能在都察院为朝廷效力，已感荣幸。至于升迁，随缘吧。”
这话说得滴水不漏，但沈墨轩听出了其中的一丝无奈。都察院这种地方，背景、关系往往比能力更重要。赵怀远这种没有靠山、只会埋头做事的人，能混个经历，已经算不错了。
“我知道了，你去忙吧。”沈墨轩没再多说。
赵怀远走后，沈墨轩盯着那份账目，陷入了沉思。扬州……漕运……这潭水，比他想得还要深。
正想着，赵虎一身湿漉漉地冲了进来，脸上带着兴奋。
“大人！查到了！”
“查到什么了？”沈墨轩放下卷宗。
“打咱们兄弟的那帮人！”赵虎抹了把脸上的雨水，“不是钱庄养的打手，是南城‘黑虎帮’的人！这帮孙子专干拿钱办事的勾当，下手黑，要价高。我找道上兄弟打听过了，雇他们的人，是通汇钱庄的一个管事，姓钱，叫钱有禄。”
“钱有禄……”沈墨轩记下这个名字，“能抓到他吗？”
“有点难。”赵虎挠挠头，“这老小子精得很，打完人后就躲起来了。我去了钱庄，说他告假回乡了。但我查过，他根本就没出城，肯定躲在哪个耗子洞里。”
“继续找。”沈墨轩说，“找到他，就能顺藤摸瓜，揪出钱庄背后的人。”
“是！”赵虎应道，又想起什么，“对了大人，还有件事……我打听到，漕帮的人进京了。”
“漕帮？”沈墨轩眉头一挑。
“对，漕帮少主，陈四海。”赵虎说，“听说这位少主年轻气盛，手段了得，这次来京城，是要跟京里几个大佬谈漕运上的生意。现在住在崇文门外的‘悦来客栈’。”
陈四海……沈墨轩想起了大纲里的人物关系网。陈四海，漕帮少主，未来的江南地下势力掌控者，主角的武力后盾和民间情报网关键。
这个人，或许可以接触一下。
“赵虎，准备一下，我们去悦来客栈。”沈墨轩站起身。
“大人，您要亲自去？”赵虎有些意外，“那陈四海是江湖人，咱们官面上的人去找他，会不会……”
“无妨。”沈墨轩说，“有些事，官面上不好办，江湖上反而容易。去见见这位漕帮少主，说不定能有意外收获。”
悦来客栈是京城数一数二的大客栈，三进三出的院子，楼上楼下几十间客房，前头还有酒楼茶肆，生意极好。
沈墨轩没穿官服，换了身普通的青色长衫，带着赵虎，进了客栈。他没直接找陈四海，而是在大堂找了个靠窗的位子坐下，要了一壶茶，慢慢喝着，暗中观察。
过了约莫一刻钟，楼梯上下来几个人。为首的是个二十出头的年轻人，身材高大，穿着一身暗蓝色劲装，腰板挺得笔直，走路带风。他皮肤微黑，五官轮廓分明，一双眼睛亮得像鹰，扫过大堂时，带着一股江湖人特有的锐气和野性。
他身后跟着两个汉子，都是精悍模样，眼神警惕地打量着四周。
沈墨轩几乎可以肯定，这人就是陈四海。
陈四海没在大堂停留，径直出了客栈，往街对面一家酒楼走去。沈墨轩放下茶钱，起身跟了上去。
酒楼二楼雅间，陈四海要了一桌酒菜，正自斟自饮。沈墨轩走到雅间门口，对守在门外的两个汉子抱了抱拳：“劳烦通报一声，就说故人来访。”
两个汉子对视一眼，其中一个进去通报。很快，里面传来陈四海的声音：“请进。”
沈墨轩推门进去，赵虎守在门外。
陈四海抬眼看他，眼神里带着审视：“阁下是？我们好像没见过。”
沈墨轩笑了笑，在对面坐下：“现在不是见过了吗？漕帮少主，陈四海陈公子，久仰大名。”
陈四海眼神一凝：“你怎么知道我是谁？”
“京城说大不大，说小不小。陈少主这样的人物进京，总有人会知道。”沈墨轩给自己倒了杯酒，端起来闻了闻，“好酒。不过比起江南的绍兴黄，还是差了点味道。”
陈四海盯着他看了几秒，突然笑了：“有意思。阁下既然找上门来，有什么事，不妨直说。”
“痛快。”沈墨轩放下酒杯，“我想跟陈少主谈笔生意。”
“什么生意？”
“情报生意。”沈墨轩看着他的眼睛，“我想知道，最近半年，漕运上有没有什么异常？比如，不该运的东西，混在漕粮里北上了？”
陈四海脸上的笑容慢慢收了起来。他重新打量沈墨轩，眼神变得锐利：“阁下到底是什么人？”
沈墨轩没直接回答，而是从怀里掏出一块小小的铜牌，放在桌上。那是都察院的腰牌，上面刻着“佥都御史沈”几个字。
陈四海看了一眼腰牌，瞳孔微缩：“你是官？”
“都察院，沈墨轩。”沈墨轩坦然道。
陈四海沉默了一会儿，突然嗤笑一声：“官老爷找我一个跑江湖的买情报？沈大人，您找错人了吧。漕运上的事，有漕运总督衙门管着，您该去问他们。”
“衙门里问不出真话。”沈墨轩摇头，“有些事，只有江湖人才知道。”
陈四海没接话，拿起酒壶给自己倒酒，倒了半天才发现酒壶已经空了。他有些烦躁地把酒壶往桌上一放，说：“沈大人，我们漕帮，做的就是漕运的生意。规矩是，不该问的不问，不该说的不说。您让我坏了规矩，以后我还怎么在江湖上混？”
“规矩是死的，人是活的。”沈墨轩平静地说，“陈少主这次进京，是来谈生意的吧？跟谁谈？京里那些靠着漕运发财的权贵？还是……宫里某些人的白手套？”
陈四海脸色一变：“你什么意思？”
“我的意思是，”沈墨轩身子前倾，压低声音，“漕运这碗饭，你们漕帮吃得并不安稳。上面的人随时可以换掉你们，换另一条狗来吃。但如果……你们能帮我一个忙，或许，我可以让你们吃得更安稳些。”
陈四海眼神闪烁，显然在权衡利弊。过了好一会儿，他才开口，声音也低了下来：“沈大人想查什么？”
“通汇钱庄。”沈墨轩说，“这家钱庄，跟漕运，跟扬州，有千丝万缕的联系。我想知道，他们到底在运什么？钱？货？还是……别的？”
陈四海犹豫着。
沈墨轩也不催他，慢慢喝着已经凉了的茶。
窗外传来街市的嘈杂声，小二在楼下吆喝，马车轱辘碾过青石板路。雅间里却安静得能听见两人的呼吸声。
终于，陈四海一咬牙，说：“我确实知道一些事。但我说了，沈大人能保证不牵连漕帮？”
“我只能保证，如果漕帮没有参与违法之事，我不会主动找你们麻烦。”沈墨轩说得很实在，“但如果你们自己也脏了手，那谁也保不住。”
陈四海苦笑：“江湖人，哪有手是干净的？不过大是大非，我们心里有数。通汇钱庄……他们确实在利用漕运夹带私货。但不是普通的货，是……”
他顿了顿，声音压得更低：“是倭刀。”
沈墨轩心里一震：“倭刀？日本刀？”
“对。”陈四海点头，“做工精良，锋利无比。数量不小，每次几十把，藏在漕船底舱的夹层里，运到通州，再由钱庄的人接走。买主是谁，我不知道，但能搞到这么多倭刀，还能打通漕运关节的，绝非寻常人物。”
倭刀……兵器走私……这已经不是贪腐那么简单了。这是谋反的重罪！
沈墨轩感到一股寒意从脊椎升起。冯保的案子，果然只是冰山一角。水下藏着的，是足以颠覆朝纲的巨鳄。
“这些倭刀，运了多久了？”他问。
“至少一年。”陈四海说，“开始量不大，后来越来越多。我们漕帮有人发现了，但钱庄那边给足了封口费，上头也暗示我们别管闲事。所以……”
所以他们就睁一只眼闭一只眼。
沈墨轩理解漕帮的处境，但也感到一阵悲哀。连漕帮这样的江湖势力都被渗透、被收买，这朝廷，到底烂到了什么程度？
“陈少主，谢谢你告诉我这些。”沈墨轩郑重地说，“今天的话，出你口，入我耳，不会有第三人知道。至于漕帮……只要你们以后不再参与，我可以当作不知道。”
陈四海松了口气：“多谢沈大人体谅。”
“不过，”沈墨轩话锋一转，“有件事，还想请陈少主帮忙。”
“什么事？”
“帮我找一个人。”沈墨轩说，“通汇钱庄的管事，钱有禄。他打了我的人，现在躲起来了。江湖上找人的本事，你们比官府强。”
陈四海想了想，点头：“行，这个忙我可以帮。三天内，给您消息。”
“好。”沈墨轩站起身，抱了抱拳，“那我等陈少主的好消息。告辞。”
“沈大人慢走。”
沈墨轩走出雅间，赵虎迎上来。两人下了楼，走出酒楼，汇入街上的人流。
“大人，谈得怎么样？”赵虎小声问。
“有收获。”沈墨轩说，“但问题更大了。赵虎，回去后，立刻调冯保一案中所有涉及兵部、军器监的卷宗。我要仔细看看。”
“是！”
沈墨轩抬头看了看阴沉沉的天空。风雨欲来，而他，已经站在了风暴的中心。