叶凌在岩石后心中大惊：这灰袍修士的实力与身法远超预期，他到底是谁？又为何要在秘境里用传送阵害人？
他默默观察战局，眼下双方已陷入僵持——木氏姐妹靠青雾护罩固守，紫雾伺机围困；灰袍修士则游走在外寻找破绽，局面彻底胶着，胜负全看谁先撑不住：要么是青色护罩先被攻破，要么是灰袍修士的灵力先耗尽。
就在叶凌思索之际，前方战局突然急转。灰袍修士猛地向后退出数米，停下身形后，从储物袋中取出一个巴掌大的阵盘。那阵盘通体漆黑，边缘刻着密密麻麻的金色纹路，盘心嵌着一颗鸽卵大小的墨色晶石，晶石周围环绕着八条形似龙爪的凹槽，未激活时便透着一股压迫感。
“这是你们自找的！”灰袍修士盯着木氏姐妹，语气冰冷，“本来没想在这里处理掉你们，既然主动找上门送死，那就别怪我不客气！”
话音落下，他将灵力狠狠注入阵盘。刹那间，阵盘上的金色纹路骤然亮起，墨色晶石爆发出刺眼的光芒，一股远超之前的恐怖灵力波动席卷开来——盘心的凹槽中竟隐隐传出龙啸之声，一只覆盖着漆黑鳞片的龙爪率先破阵而出，带着撕裂空气的威压，似有一头巨龙即将从阵盘中挣脱！
叶凌心中一紧，知道不能再等——一旦灰袍修士将阵盘中的巨龙完全召唤出来，木氏姐妹绝无抵挡之力，届时自己也可能被牵连。他当机立断，抽出赤炎刀，周身灵力灌注刀刃，趁着灰袍修士全力催动阵盘、毫无防备的间隙，从岩石后纵身跃起，挥刀朝着他的后心劈去。
灰袍修士正全神贯注地操控阵盘，根本没察觉身后的动静。直到刀风逼近，他才猛地反应过来，可此时叶凌已到他近前，根本来不及躲闪。
“铛！”
赤炎刀劈在灰袍修士背上，却被一层突然亮起的金光挡住——竟是一件自动触发的护身法宝！金光剧烈闪烁，虽挡住了刀刃，却也将叶凌的力道尽数传递过去。灰袍修士闷哼一声，被震得向前踉跄几步，手中阵盘的灵力瞬间紊乱，盘心即将飞出的巨龙虚影也随之消散。
他稳住身形，回头看清来人是叶凌，眼中先是闪过一丝惊愕，随即被怨毒取代。但他深知此刻不宜久留，没敢恋战，当即施展身法，转身就向远处逃去。
叶凌本想追击，可灰袍修士的速度极快，几个闪身便拉开了距离，再追已是不及。他只能停下脚步，转头看向木氏姐妹，问道：“你们没事吧？”
一切发生得太快，皆在电光火石之间。木清鸢与木清洛看见从岩石后冲出的叶凌，才从刚才的震惊中缓过神，脸上随即露出惊喜之色。
木清洛快步上前，对着叶凌拱手道：“叶凌少侠，多谢救命之恩！若不是你及时出手，我们两姐妹今日恐怕真要栽在这里了。”
叶凌摆了摆手，笑着说道：“不必客气，举手之劳而已。对了，你们怎么会在这里？这名灰袍修士是谁？”
木清洛轻轻叹了口气，解释道：“上次与你分开后，我们总觉得心里不踏实。谁知在前面一处岔路又撞见了这名灰袍修士，于是我们暗中跟踪他，来到这个洞口。我们没敢靠近，只在远处观察，看他的动作，像是在摆弄什么。直到他刚才引着另一位修士来这里，启动传送阵后，我们才最终确定——这传送阵果然被他动了手脚。”
她顿了顿，语气带着几分凝重：“之前在上个传送阵的时候，我们也仔细检查了，这传送阵的构造十分精妙。要彻底破坏它不难，但只做微调，既能让人看不出破绽，还能让它正常启动，这需要极高的阵法造诣才行。只是我们到现在都不知道，他到底是谁，又为何要费这么大功夫修改传送阵害人。”
叶凌看向木清洛，眉头微蹙思索片刻。他隐约觉得，能恰好撞见灰袍修士的行径，未必是巧合，或许姐妹俩是用了某种追踪之法，但眼下追究这些并无意义。
他不再多想，对着两人拱手，便准备继续向冰渊谷底走去。
“少侠且慢。”木清洛突然开口叫住他，语气带着几分郑重，“我们往深处走时，越发觉得这秘境暗藏凶险。方才我们遇到一头体型极小的异兽，看着不起眼，战力却极强，后来还突然暴涨数倍体型，我们姐妹俩联手才勉强将它击败。”
她顿了顿，目光看向叶凌与身旁的木清鸢，提议道：“不如我们三人同行吧？多个人多份照应，也能更好应对前方的危险。”
叶凌沉吟片刻，想到之前与李卓然的恶战确实还未完全恢复，还有秘境深处未知的风险，需要同伴相互支援。他最终点了点头：“好，那就一同前行。”
三人稍作整顿，木清鸢还是走在前面开路，木清洛与叶凌走在后面，木清洛时不时的与叶凌闲聊两句，也跟叶凌讲了许多秘境里的情报。
木清鸢边走边说道：“灵溪秘境每五年开启一次，每次里面的环境都不一样。就说重力吧，有时和外界没差别，有时会比外界重上好几倍，偶尔也会变轻。”
木清洛接着解释：“更特别的是里面的妖兽，它们的体型会跟着重力变化。重力大的时候，妖兽普遍长得小巧；重力小的时候，体型就会变得庞大。不过到了生死关头，它们能强行克服重力影响，把体型变回到原本大小，甚至变得更大。”
她顿了顿，补充道：“只是这种强行变体型的方式，要额外承受重力的反噬，所以撑不了多久，妖兽一般只会在最后拼命时才这么做。”
叶凌安静的听着，默默将这点记在心里，这与他之前猜想的结论差不多。
木清洛接着补充：“这灵溪秘境其实是一个巨大的峡谷深渊。按常理说，峡谷深处的温度该更高才对，但谷底有一汪特殊的湖泊——湖周围都结满了冰，湖里的水温极低，却始终不结冰，但也正因如此，整个冰渊谷底的温度都被拉得很低，而且越靠近那片湖，寒意就越重。”
她顿了顿，看向叶凌，继续说道：“这湖的中心有座小岛，岛上却长满了各种珍稀仙草，每次秘境开启，都有大量修士为了采摘仙草往谷底赶。另外，秘境的出口传送阵，也会在湖心岛附近的某个不确定位置随机开启，想离开秘境，最直接的方法就是要先找到那座岛。”
叶凌听完，心中了然——难怪之前越往下走温度越低，也难怪大家都往谷底去，原来是冲着湖心岛的仙草和传送阵去的。