终于到了技能大赛开始的日子，郑浩早早起身，匆匆前往叶凌的住处。
“二飞兄弟，大比今日便要开始啦！”郑浩一边说着，一边踏入叶凌的房间，一眼便察觉到叶凌身上那更为强大的灵力波动，不禁面露惊讶，“兄弟，几日不见，你的修为竟又有突破！”
叶凌笑着起身还礼：“侥幸而已，这段时间闭关修炼，略有收获。”
郑浩满脸欣喜，拱手道：“恭喜恭喜！有二飞兄弟这般精进的实力，今日这场比赛，咱们万宝楼胜算又多了几分！”
两人并肩朝着城镇中心广场走去。一路上，熙熙攘攘的人群都朝着同一方向涌动，大家脸上满是兴奋与期待。待来到广场，一座气派的大台子映入眼帘。
台子正中间，是云溪镇城主与一众裁判的座位。台子两边，分别搭建着四个凉棚，依次属于珍宝阁、万宝楼、聚灵轩和藏珍斋。凉棚下，各交易行的参赛人员与随行人员严阵以待。
广场对面，观众们围成一个半圆形，翘首以盼。城主府的卫兵们身姿挺拔，穿梭在人群中维持秩序，确保现场井然有序。
叶凌和郑浩来到万宝楼的位置，此时今天参加炼丹和炼器比赛的两位大师已经提前到了，大家打过招呼后落座。不多时，便听到一阵骚动。只见巫神教分舵舵主周墨杀带着两位修士阔步而来。周墨杀一袭黑袍，眼神锐利如鹰，举手投足间散发着一股让人敬畏的气势。他身后的两位大师，一位白发苍苍却精神矍铄，另一位面容冷峻，周身灵力波动隐隐外溢。
郑浩见状，连忙起身相迎，脸上堆满了恭敬的笑容：“周舵主，您可算来了！今日这场大比，还得多仰仗您和二位大师啊！”
周墨杀微微点头，目光在叶凌身上停留片刻，嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“这位想必就是杨道友了，久仰大名。听闻杨道友鉴定灵器的技艺了得，今日倒要好好见识一番。”
叶凌起身行礼，不卑不亢地说道：“周舵主过奖了，杨某不过是尽力而为，还望在比赛中能向各位前辈多多学习。”
大家互相打过招呼后，叶凌不经意间目光越过两位大师的肩头往后扫去，刹那间，一股汹涌的恨意如潮水般涌上心头，差点令他身形一晃。
只见身后站着四人，皆身披黑袍，脸也被严严实实地遮住，可叶凌仅仅只瞧了一眼他们的身形轮廓，便瞬间认出，这些人竟都是熟人，分别是许言、柳青、赵铁和江云。
叶凌的双手不自觉地紧握成拳，关节因用力而泛白，指甲深深嵌入掌心，留下一道道月牙形的痕迹，却浑然不觉疼痛。他深知此刻绝非冲动之时，周围都是巫神教的人，稍有差池，自己就会陷入绝境。
于是，叶凌强忍着内心翻涌的仇恨，用尽全力调整呼吸，迫使自己冷静下来。就在这时，许言似乎有所感应，敏锐地察觉到叶凌如利刃般的目光，猛地转过头来。叶凌心中一惊，暗叫不好，急忙垂下眼帘，佯装若无其事地整理着衣角，巧妙地掩饰住自己的情绪。许言目光如炬，在叶凌身上停留片刻，确定之前确实未曾见过，才收回了目光。
又过了不久，各个交易行的人员都到齐了。这时，城主程度身着华服，阔步登上高台，身后跟着三位神情严肃的裁判。
落座后，程度身后走出一人，中气十足地宣布：“云溪镇行业技能大赛，正式开始！”台下顿时响起雷鸣般的掌声和欢呼声。
第一场是炼丹比赛，比赛时间为半个时辰，各位参赛选手可以自备丹炉，但要使用统一的原材料，炼制二品丹药回元丹，最后，裁判组会根据炼丹的品质评选出优胜者。
万宝楼派出的是一位中年男子。他一袭白衣，神色沉稳，快步走上比赛场地。只见他从储物戒中取出一套古朴的丹炉，炉身上刻满神秘符文，隐隐散发着微光。轻轻将丹炉放置在特制的石台上，随后又拿出各种珍稀药草，动作娴熟地开始处理药材，每一刀的切割都精准无比，草药的汁液被完美保留。
珍宝阁参赛的是一名年轻女子，她身姿婀娜，面容清冷。她的炼丹炉小巧精致，通体呈淡紫色，炉盖一打开，便有奇异的香气飘散出来。她手法灵动，手指在药草间快速穿梭，将它们依次投入丹炉，每一种药材的投放顺序和时机都把握得恰到好处。
聚灵轩派出的是一位老者，他白发苍苍，眼神却炯炯有神。他的炼丹炉是一个巨大的青铜鼎，炉身刻着龙凤图案，厚重而古朴。不紧不慢地将药材放入鼎中，随后口中念念有词，双手在鼎上快速结印，鼎下瞬间燃起熊熊火焰，引得台下一阵惊叹。
藏珍斋的参赛选手是一名年轻男子，他的炼丹炉造型独特，呈八角形，每个角上都镶嵌着一颗灵晶。将药材一股脑倒入炉中，随后激发灵晶的力量，炉内瞬间灵力涌动，各种药材在灵力的作用下快速融合。
比赛场内，四位选手全神贯注的盯着丹炉，不时调整火候。半个时辰后，四位选手陆续完成炼丹。裁判们走上前，先是仔细观察丹药的色泽、形状，随后又拿起丹药放在鼻下轻嗅，最后使用灵力进行探测。经过一番讨论，首席裁判清了清嗓子，高声宣布：“本次炼丹比赛，珍宝阁获胜！珍宝阁炼制的回元丹，无论是成色、药效还是丹香，都堪称完美，远超其他三位选手。”台下顿时响起一阵掌声。
第二场是炼器比赛，比赛时间为半个时辰，各位参赛选手使用统一制式的简易炼器炉，将一块小型的半成品进行最后的加工，最后裁判组根据灵器完成的进度和品质进行综合评价，决出优胜者。
此刻的叶凌已经无心观看台上的比赛，他在心中默默的计划如何才能接近许言，为王师兄和众多同门师兄弟们报仇。
很快半个时辰又过去了，这次获胜的还是珍宝阁，珍宝阁不但完成了灵器制作，而且品质也是四人之中最好的。
比赛结果一公布，台下观众又都鼓起掌来，“还得是老牌的交易行，底蕴就是深。”“可不是，我看今年比赛的冠军还得是珍宝阁。”人们议论纷纷。