甬道向下倾斜，湿滑粘腻，弥漫着苔藓腐烂和某种金属锈蚀的混合气味。
身后石殿方向传来的咆哮与震动逐渐减弱，仿佛那苏醒的壁画意志被限制在了石殿范围之内。
但前方的黑暗深邃依旧，未知的危险如同潜伏的毒蛇。
四人不敢停歇，王起在前开路，慕容九指尖雷光照明，王磊搀扶着心神未定的白素紧随其后。
白素掌心的印记依旧灼热，但那种失控的呼唤感在远离石殿中心后减弱了不少，取而代之的是一种对前方未知的深切不安。
甬道并非笔直，七拐八绕，时而出现岔路。
王起凭借超凡的感知，总能选择那条气息相对“干净”、没有明显陷阱或埋伏的路径。
柳如丝和那黑影早已不见了踪影，不知是逃向了别的方向，还是在前方设下了新的埋伏。
约莫一炷香的时间后，前方出现了微弱的光亮，并非苔藓的幽绿，也不是菌类的蓝光，而是一种清冷、皎洁，如同月华般的光辉。
走出甬道出口，眼前的景象让四人再次震撼。
他们仿佛踏入了一个由巨大水晶构筑的地下世界！
眼前是一片望不到边际的晶簇森林，无数根需要数人合抱、高达数十丈的天然水晶柱拔地而起，晶莹剔透，内部流淌着柔和纯净的乳白色光晕。
将整个空间映照得如同白昼，却又带着一种不真实的梦幻感。
空气清新冷冽，带着淡淡的矿物气息，与之前苔原和石殿的腐朽阴森截然不同。
然而，这片看似纯净美丽的水晶林，却散发着一种极致的“静”。
死寂，连空气流动的声音都微乎其微。
那些巨大的水晶柱看似毫无规律地生长，但若仔细观察，它们的排列似乎隐隐蕴含着某种玄奥的阵势，给人一种踏入其中便会迷失方向的错觉。
“好漂亮……可是，感觉好奇怪。”
白素看着这片瑰丽的晶林，眼中闪过一丝迷醉，但更多的是一种发自本能的警惕。
掌心的印记在这里变得温凉，不再灼痛，却隐隐与这片晶林产生了一种微妙的共鸣。
慕容九仔细观察着水晶的材质和光晕，沉吟道：“这些水晶……蕴含的能量极其精纯庞大，但性质中正平和，不像有邪气。”
“只是这排列……似乎暗合奇门遁甲之理，乃天然形成的迷阵。”
王起的神念探入晶林，果然感觉到一股无形的力场干扰着方向的感知，甚至试图混淆时间感。
他目光扫视，发现在晶林深处，似乎有一座完全由最纯净水晶构筑的、如同宫殿般的建筑轮廓，那里散发出的能量波动最为集中，也最为古老。
“出路或许在那宫殿之中。”
王起指向那个方向，“跟紧我，勿要偏离三步之外。”
他察觉到，这晶林迷阵虽无主动杀机，但一旦迷失，恐怕会被永远困在此地，直至化为枯骨。
四人小心翼翼踏入晶林。
脚下是坚硬光滑的水晶地面，倒映着上方柱体散发的光晕，光影交错，更添迷离。
王起走在最前，每一步都踏在生门方位，避开那些能量流转的节点。
慕容九紧随其后，默默记下步法。王磊护着白素，紧张地注意着四周。
晶林内部静得可怕，只有他们轻微的脚步声和呼吸声在回荡。
那些巨大的水晶柱近看更是壮观，内部光晕流转，仿佛有液体在缓缓流动。
偶尔还能看到一些被封存在水晶深处的、奇形怪状的阴影，像是远古的生物或植物化石。
行至半途，异变突生！
侧面一根巨大的水晶柱后，毫无征兆地刺出一道凌厉的剑光！
剑光清冷如秋水，不带丝毫烟火气，却快得超越了视觉的捕捉，直取王起咽喉！
这一剑，时机、角度、速度都妙到毫巅，显然是顶尖剑客的致命一击！
偷袭者并非柳如丝或那黑影，而是一个完全陌生的人！
他身着淡青色长衫，面容普通，眼神却如同万古寒冰，没有任何情感波动。
王起仿佛早有预料，在剑光及体的前一刻，身形微侧，断界之刃连鞘向后一格！
“叮！”
一声清脆悠扬的撞击声在寂静的晶林中格外刺耳。
剑尖点在刀鞘之上，一股阴寒刺骨的剑气试图沿着刀鞘蔓延，却被王起刀鞘上蕴含的混沌之力轻易化解。
偷袭者一击不中，毫不恋战，身形如鬼魅般向后飘退，意图再次融入水晶柱的阴影之中。
“留下。”
王起淡淡开口，左手并指如刀，隔空对着那飘退的身影轻轻一划。
没有刀气纵横，没有光芒闪耀。
但那青衣剑客飘退的动作骤然僵住！
他脸上首次露出了惊骇欲绝的神色，仿佛有什么无形无质的东西切断了他与周围空间的联系，也切断了他体内真气运转的某个关键节点。
他手中的长剑“当啷”落地，整个人如同被抽掉了骨头般，软软地瘫倒下去，气息瞬间萎靡，虽未死，却已彻底失去了战斗力。
无影之刀，断其经络！
王起看都未看那瘫倒的剑客，目光扫向另一根水晶柱后。
“还有谁，一并出来吧。”
寂静片刻后，又有四道身影从不同的水晶柱后缓缓走出。
一人手持念珠，是个面容枯槁的老僧；一人背负药箱，像个游方郎中。
一人身材魁梧，提着两柄板斧；最后一人则是个手持玉笛的蒙面女子。
这四人气息各异，但无一例外都是顶尖高手，而且他们看向王起的目光，充满了凝重与忌惮，却并无太多杀意，反而隐隐将一部分注意力投向了王起身后的白素。
“阿弥陀佛。”
那老僧双手合十，声音沙哑，“施主好手段。贫僧等人并无恶意，只想请那位女施主随我们走一趟。”
游方郎中接口道：“不错，此女身系重大干系，关乎天下苍生，还请行个方便。”
王起冷笑一声：“藏头露尾，偷袭暗算，这就是你们请人的方式？”
他感知到这四人虽强，但比起柳如丝和那黑影，似乎目的更为“正统”一些，但同样不怀好意。
魁梧斧汉瓮声道：“跟他废什么话！拿下那女的再说！”
说罢，便要动手。
蒙面女子却轻轻按住玉笛，看向王起，声音清冷：“王起，你虽强，但带着累赘，又能撑到几时？”
“归墟之眼的秘密，不是你能独吞的。交出‘星钥’，或许还能留得性命。”
星钥？又是这个称呼！
王起眼神微眯，这些人的来历，似乎与影阁、千丝阁不同，更像是某些隐世的正道或中立门派？
但他们行事，却也谈不上光明磊落。
王磊和慕容九立刻紧张起来，将白素护得更紧。
白素听着他们的对话，脸色苍白，紧紧咬住嘴唇。
王起缓缓将断界之刃完全出鞘，暗银带混沌的刀身映照着晶林的光辉，散发出令人心悸的寒意。
“想要人，先问过我的刀。”
就在剑拔弩张之际，晶林深处，那座水晶宫殿的方向，突然传来一阵空灵悠扬、仿佛天籁般的钟鸣之声！
钟声入耳，所有人都是心神一荡，仿佛灵魂都被洗涤了一般。
那正准备动手的魁梧斧汉动作一滞，老僧和郎中眼中也露出惊疑之色。
蒙面女子轻“咦”一声，侧耳倾听。
钟声连绵不绝，似乎在传递着某种信息。
王起心中一动，感觉到这钟声并无恶意，反而隐隐指引着方向。
“走！”
他不再理会那四人，带着王磊三人，循着钟声传来的方向，快步向晶林深处走去。
那四名高手面面相觑，似乎对那钟声也颇为忌惮，犹豫了一下，并未立刻追击，而是远远跟在了后面。
晶林杀机暂缓，但更大的谜团，似乎就在那钟声响起的水晶宫殿之中。