通道向下延伸，深入山腹。
空气潮湿冰冷，带着越来越浓的腐败药味和一种难以言喻的、仿佛什么东西正在缓慢腐烂的甜腥气。
那微弱的铁链拖曳声时断时续，如同垂死者的喘息，在这死寂的地底显得格外清晰，又格外瘆人。
王起的脚步放得极轻，几乎听不到声音，只有腰刀偶尔轻触石壁发出微不可闻的摩擦声。
他的呼吸悠长而缓慢，体内那清凉药力正在逐步化解‘失魂烟’的余毒，虽然内力尚未完全恢复，但五感已变得更加敏锐。
前方那点微弱的光亮逐渐变大，并非火光，而是一种惨淡的、幽绿色的磷光，映照出通道的尽头——一个巨大的、显然经过人工扩建的地下石窟。
王起隐在通道出口的阴影里，向内望去。
眼前的景象，让他的瞳孔微微收缩。
石窟颇为宽敞，四壁挖掘粗糙，嵌着几盏发出幽幽绿光的磷灯，将这地下空间映照得鬼气森森。
石窟中央，摆放着几张粗糙的木桌，上面堆满了各式各样的药碾、铜秤、陶罐、以及许多形状古怪的玻璃器皿。
一些器皿中还残留着不同颜色的粘稠液体，散发出刺鼻的气味。
这里，竟像是一处隐秘的制药，或者更准确地说——制毒工坊！
而更令人心悸的是，在石窟的角落，堆积着一些麻袋，麻袋口敞开着，露出里面干枯发黑的人形根茎——
那是传闻中极阴之地才会生长的“鬼哭芋”，本身含有剧毒，是炼制许多阴损药物的原料。
但所有这些，都不及石窟最深处那个身影来得震撼。
那是一个被儿臂粗细铁链锁在石壁上的人。
铁链锁住了他的四肢脖颈，将他以一个极其痛苦的姿势固定在那里，只能勉强站立。
他浑身衣衫褴褛，几乎难以蔽体，露出的皮肤呈现出一种不健康的青灰色，布满了溃烂和疤痕。
头发脏污板结，垂下来遮住了大半张脸。
那微弱的铁链声，正是他无意识轻微挣扎时发出的。
似乎是听到了通道口的动静，或者是嗅到了生人的气息，那被锁住的人猛地抬起了头！
磷光映照下，露出一张几乎不成人形的脸！
面容枯槁，眼窝深陷，唯有那双眼睛，在极度虚弱中，竟燃烧着一种令人心惊的、扭曲的仇恨和疯狂的光芒！
他的目光死死盯住通道阴影中的王起，干裂起泡的嘴唇哆嗦着，发出嘶哑得如同砂纸摩擦的声音：
“又……又来……试新药了？……来啊！……老子……老子要是哼一声……就不是南宫恨！”
他的声音虽弱，却带着一种咬牙切齿的、深入骨髓的恨意。
南宫恨？！
王起心中猛地一震！
这个名字，他听说过！
七年前，听雨楼主南宫羽曾有一位惊才绝艳的亲弟弟，性情刚烈，武功极高，却因不满其兄与某些势力往来而激烈反对，后来据说练功走火入魔，暴毙而亡……
他竟然没死！
而是被秘密囚禁在这暗无天日的地底，成为了试毒的药人！
看这石窟的规模和陈设，绝非短期所为。
联想到血芙蓉提到的“交易”，灰衣男子的看守，以及那诡异的‘失魂烟’……
一个可怕的猜测在王起脑中形成——黑殿，或者与黑殿勾结的势力，正在利用此地隐秘的环境和南宫恨这等高手的身体，试验各种可怕的药物毒物！
“我不是来试药的。”
王起从阴影中缓缓走出，目光扫过南宫恨身上那些触目惊心的溃烂和疤痕，“我是来找人的。”
南宫恨死死盯着他，那双充满疯狂恨意的眼睛里闪过一丝极其细微的疑惑，但很快又被更深的警惕和不信取代。
“找谁？！……这鬼地方……只有老子一个……活鬼！……滚！……要么就拿来你的新花样！”
他嘶吼着，挣扎起来，铁链哗啦作响，却徒劳无功。
王起走到一张木桌前，手指抹过桌面，指尖沾上一层淡淡的、不同颜色的药粉痕迹。
他的目光扫过那些器皿，忽然停留在一个打开的铜盒上。
铜盒里铺着黑色绒布，上面并排摆放着三枚细如牛毛、闪烁着幽蓝光泽的金针。
针尖的蓝色，与之前‘画皮’试图用来暗算血芙蓉的指尖蓝光，一模一样！
姹女含煞掌的解药，或许需要特定手法，但制造这剧毒暗器的毒药，源头恐怕就在这里！
“外面的人已经死了。”王起转过身，看着南宫恨，“看守你的那个。”
南宫恨的挣扎猛地停住，深陷的眼窝中，那疯狂的光芒闪烁不定，似乎在极力判断王起话语的真假。
“你……你是谁？”
他的声音依旧嘶哑，却少了几分疯狂的敌意，多了一丝不易察觉的颤抖。
“一个想揭开七年前一些旧事的人。”王起道，“关于我兄弟王磊的死，关于听雨楼，关于……火焰旗和云雾山。”
听到“王磊”这个名字时，南宫恨的身体似乎微微震了一下。
听到后面几个名字，他眼中那刻骨的仇恨再次汹涌而起，甚至压过了虚弱！
“王磊……？！那个……一根筋的傻小子？！”
南宫恨的声音陡然拔高，带着一种复杂难明的情绪，“他……他也死了？！哈哈……哈哈哈……好！好一个南宫羽！好一个正道楷模！杀得好！杀得干净！”
他忽然疯狂大笑起来，笑声凄厉如同夜枭，在石窟中回荡，笑得铁链铮铮作响，笑得眼泪都从干涸的眼窝中挤了出来，混合着污浊流下。
王起静静地看着他，没有打断。
笑了良久，南宫恨才渐渐止住，剧烈地喘息着，胸口起伏，如同破风箱。
“你……你是他什么人？”他喘着气问。
“兄弟。”
南宫恨沉默了，那双疯狂的眼睛上下打量着王起，似乎在重新评估他。
“……你想知道什么？”
半晌，他嘶哑地问道，语气平静了些许，但那压抑的仇恨却如同即将喷发的火山。
“你知道什么？”王起反问。
“我知道……我知道他们都是一群披着人皮的豺狼！！”
南宫恨的情绪再次激动起来，声音因仇恨而颤抖，“南宫羽！林正霄！还有西域那个见不得光的魔头！他们早就勾结在了一起！什么正邪不两立？屁！都是做给世人看的戏码！私下里，他们交易毒药，交易秘笈，交易人命！清除异己，瓜分利益！”
他猛地扯动铁链，指向周围的药罐：“看看这些！这就是他们的杰作！用活人试药，研制那些足够阴毒、能控制高手、能灭人满门却查不出痕迹的宝贝！”
“‘失魂烟’只是其中最不起眼的一种！哈哈……他们还想从我嘴里套出南宫家‘听雨剑诀’的最后三式……做梦！老子就是烂死在这里，也不会告诉他们一个字！”
信息如同惊雷，在王起心中炸开！
虽然早有猜测，但从南宫恨这亲历者、受害者口中听到如此清晰的指控，依旧带来了巨大的冲击。
正邪顶尖势力的首领，竟果真如此肮脏地勾结在一起！
而黑殿，似乎在其中扮演着更神秘、更可怕的角色。
“黑殿呢？”
王起追问，“他们在其中是什么位置？”
听到“黑殿”二字，南宫恨眼中猛地闪过一丝极深的恐惧，甚至连那疯狂的恨意都被暂时压了下去。
“黑殿……黑殿……”
他喃喃着，声音变得低沉而压抑，“……我不知道……我看不清……他们很少直接出现……但南宫羽和林正霄……对他们极其畏惧……言听计从……那些最诡异、最可怕的药方……都来自黑殿……”
他猛地抬起头，死死盯着王起：“你斗不过他们的……快走！离开这里！趁现在还能走！否则……你也会变得和我一样……不！你会比我还惨！”
他的警告发自肺腑，带着一种源自灵魂的战栗。
王起沉默片刻，走上前，挥刀。
刀光闪过，儿臂粗的铁链应声而断，如同切朽木。
南宫恨猝不及防，失去了铁链的支撑，身体一软，向前栽倒。
王起伸手扶住了他。触手之处，只剩下一把枯骨，轻得吓人。
南宫恨瘫在地上，剧烈地咳嗽着，贪婪地呼吸着相对“新鲜”的空气，似乎还不适应这突如其来的自由。
他抬起头，看着王起，眼神复杂无比。
“为什么……救我？”
“你还有用。”王起的回答依旧直接而冰冷，“而且，你恨他们。”
南宫恨愣了一下，随即再次发出那嘶哑难听的笑声，笑声中充满了无尽的悲凉和怨毒。
“恨……没错！我恨！我恨不能食其肉，寝其皮！！”
他挣扎着想站起来，却因长期的折磨虚弱不堪。
王起从怀中取出那墨绿药瓶，倒出两粒药丸，塞入南宫恨口中。
“能走吗？”
药力化开，南宫恨的精神似乎振作了一些。
他咬着牙，用尽力气点头：“爬……我也要爬出去！”
王起不再多言，将他背起。南宫恨轻得几乎没有分量。
就在王起准备循原路离开时，南宫恨忽然用枯瘦的手抓住他的肩膀，急促地道：
“等等……那边……石壁后面……还有东西……他们最近才弄来的……我看他们很紧张……像是……一个人……”
王起脚步一顿，顺着南宫恨所指的方向看去。
那是石窟最内侧的一面石壁，看起来与其他地方并无不同。
但他背着南宫恨走近，仔细查看，才发现石壁上有一道极其隐蔽的、几乎与岩石纹理融为一体的缝隙！
若非刻意指出，绝难发现！
缝隙边缘有新的凿刻痕迹，这是一道暗门！
王起放下南宫恨，运足内力，双掌按在石壁上，缓缓发力。
一阵沉闷的嘎吱声响起，石壁竟然向内侧滑开了一道仅容一人侧身通过的缝隙！
一股更加阴冷、更加陈腐的气息，从缝隙内扑面而出！
里面是一个更小的石室，没有磷光灯，一片漆黑。
但在那绝对的黑暗中，借着身后透入的微弱磷光，王起看到——
石室中央，似乎放着一口透明的、如同寒冰打造的棺材！
而棺材之内，隐约躺着一个身着白衣的身影！
那身影……
王起的呼吸，在那一刻几乎停止。