“来了！它醒了！快——！！！”
母亲苏清那声撕裂般的意念警告，如同丧钟在晚星脑海中敲响。几乎在同一时间，整个洞穴猛地一震！不是来自外部，而是源自洞穴本身！岩壁上那些发光的晶簇疯狂闪烁，光芒变得刺眼而紊乱，原本柔和的生命气息被一股冰冷、庞大、毫无情感的恐怖意志瞬间取代！
“狱卒”苏醒了！不是因为有人触碰池水，而是因为晚星催生苔藓、干扰其能量网络的行为，提前触发了它的防御机制！
“跑！”凌霜厉声大喝，一把拉起还在努力维持苔藓生长的晚星。
老周反应极快，不再顾忌是否会引发坍塌，凝聚全身力量于拳锋，朝着那片已经被苔藓削弱了能量屏障的岩壁，悍然轰出！
“轰隆！”
碎石飞溅！岩壁被轰开了一个勉强能容人通过的破口！破口后面，果然是另一个幽暗的通道！
“快！进去！”老周守在洞口，如同门神。
沈清澜二话不说，拉着（几乎是拖着）还在念叨“能量场剧变不符合安全规范”的王博士，第一个钻了进去。凌殿紧随其后，然后是被她拉着的晚星。
晚星在进入通道前，最后回头看了一眼。
只见那池“源初之水”如同沸腾般翻滚起来，无数个黑色的、由纯粹负面能量构成的气泡从中涌出、破裂，散发出更加浓郁的诡异香气。池水本身那纯净的光芒正在被一种污浊的暗色迅速侵蚀！整个洞穴的岩壁仿佛活了过来，开始蠕动、收缩，无数冰冷的、带着毁灭气息的能量触须从四面八方探出，朝着他们席卷而来！
“老周！快！”凌霜在通道内焦急呼喊。
老周一拳逼退最先探到的几条能量触须，那触须与他的拳锋接触，竟然发出了金属交击般的铿锵声，震得他手臂发麻！他不敢恋战，一个闪身也钻进了通道，反手又是几拳，将通道入口轰塌，暂时阻挡了追兵。
通道内一片黑暗，只有众人急促的喘息和心跳声。他们沿着狭窄的通道拼命向前奔跑，身后不断传来岩石崩塌和某种东西疯狂撞击障碍物的巨响，整个通道都在剧烈摇晃，仿佛随时会彻底坍塌。
“这边！往这边！”小喇叭从晚星的口袋里探出触须，凭借它对水流的敏感，在岔路口指引着方向。它的意念也因为恐惧而带着颤音：【快快快！后面那家伙好凶！味道比放了一万年的臭鱼还难闻！】
亡命狂奔！不知道跑了多久，直到身后的撞击声和震动渐渐减弱，众人才敢稍微放慢脚步，一个个瘫坐在冰冷的通道地面上，累得几乎虚脱。
“活……活下来了？”沈清澜靠着岩壁，大口喘着气，感觉肺都快炸了，“刚才……刚才那玩意儿就是‘狱卒’？也太……太刺激了吧！比坐过山车刺激一万倍！”
王博士已经连话都说不出来了，只能瘫在那里翻白眼，像一条离水的鱼。
凌霜和老周警惕地注意着身后的动静，确认“狱卒”没有追上来，才稍微松了口气。
“我们……我们现在在哪儿？”晚星扶着墙壁站起来，感受着体内几乎消耗一空的星辉之力，声音虚弱。
小喇叭的触须在空中摆动了几下，意念带着不确定：【我们好像……跑得太深了……这里的水流……味道好奇怪……有点……熟悉？又有点……害怕？】
熟悉？又害怕？
众人心中一紧，打起精神观察四周。这条通道比之前的更加古老，岩壁上覆盖着厚厚的、不知名的沉积物，空气（或者说水）中弥漫着一股难以形容的、混合着腐朽和某种……威严的气息。
林建国靠在岩壁上，脸色比之前更加难看，他体内的深渊力量似乎因为刚才的惊吓和奔跑而再次变得活跃，黑色的纹路又开始在他皮肤下若隐若现，他紧闭着双眼，身体微微颤抖，仿佛在极力压制着什么。
“爸爸！”晚星焦急地蹲下身，握住父亲的手，试图用自己残余的星辉之力安抚他。
但这一次，效果甚微。那深渊力量像是被彻底激怒的野兽，变得更加狂暴。
“不……不行……”林建国艰难地睁开眼，眼中漆黑与清明疯狂交替，声音断断续续，“它……它被……‘狱卒’的气息……刺激到了……我……快控制不住了……”
一旦林建国彻底深渊化，在这狭小的空间里，后果不堪设想！
“必须想办法稳住他！”凌霜神色严峻。
“可……可‘源初之水’是假的，是陷阱啊！”沈清澜急得跺脚，“我们上哪儿去找能净化这玩意儿的东西？”
就在这时，小喇叭突然又用它那粘稠的触须，指向通道深处的一个方向，意念带着一种发现新目标的兴奋，但同时又夹杂着一丝本能的畏惧：
【那边！那边！又有‘舒服’的味道了！虽然……虽然混着一股很凶很凶的大家伙的味道……但是……但是这个‘舒服’的味道，好像……好像和池子里那个不太一样？更……更‘野’一点？】
更“野”一点的“舒服”味道？
众人一愣。难道除了那个作为诱饵的“源初之水”，这里还存在另一处真正的、未被“观星者”改造和控制的“源初”节点？
这个猜测让绝望的众人重新燃起了一丝微弱的希望。
“过去看看！”晚星当机立断。这是目前唯一的希望了！
他们搀扶起状态极不稳定的林建国，沿着通道，小心翼翼地朝着小喇叭指示的方向前进。
越往前走，那股“威严”与“腐朽”混合的气息就越发浓郁。通道也开始变得开阔，最终，他们来到了一个巨大的地下空腔。
空腔的中央，并非水池，而是一棵……巨大无比的、已经石化了的古树？或者说，是某种类似树木的、由岩石和发光晶体构成的古老生物的遗骸？
这棵“石化古树”庞大得超乎想象，枝干虬结，虽然已经失去了生命，却依旧散发着一种令人心生敬畏的磅礴气息。而在那巨大的树干底部，有一道深深的裂痕，裂痕之中，正缓缓渗出一缕缕极其稀薄、但却散发着难以言喻的纯净与生机气息的……乳白色液体？
这液体散发出的生命气息，与之前洞穴池水中的感觉截然不同！它没有那么强的诱惑力，却更加古老、更加深沉、更加……桀骜不驯？仿佛蕴含着生命最原始、最野性的力量！
“这……这才是真正的‘源初之水’？或者说，是它的……原始形态？”王博士瞪大了眼睛，忘记了恐惧，职业本能再次占据上风，“看这石化程度和能量衰变速率……这东西存在的时间可能比人类历史还要久远！”
然而，就在众人为这发现而激动时，一阵低沉、威严、仿佛来自远古的咆哮声，猛地从空腔的黑暗深处传来！
伴随着咆哮，一个庞大、扭曲、由阴影和怨恨构成的恐怖轮廓，缓缓从石化古树后方的阴影中浮现了出来！它的形态不断变化，散发着与外面那些“阴影”同源、但却强大了千百倍的恐怖气息！
这才是小喇叭感觉到的那股“很凶很凶”的味道！是这个真正“源初”节点的……原生守护者？或者说，是被吸引而来、盘踞在此的……最强“阴影”？
它那双由纯粹恶意凝聚而成的“眼睛”，死死地盯住了闯入者，尤其是……状态极不稳定的林建国！它似乎对林建国身上那浓郁的深渊气息，表现出了极大的……“兴趣”和敌意！
前有虎视眈眈的原生守护者（或超级阴影），后有随时可能彻底深渊化的父亲。
希望近在咫尺，却又远在天边！
晚星看着那缕珍贵的、真正的“源初之水”，又看了看痛苦挣扎的父亲和那恐怖的守护者，咬了咬牙，正准备不顾一切冲过去尝试取水——
异变再生！
一直强忍着痛苦的林建国，猛地发出一声不似人类的咆哮，眼中的清明彻底被黑暗吞噬！他一把推开晚星，周身爆发出浓稠如墨的深渊气息，不再是混乱的挣扎，而是带着一种……诡异的、目标明确的狂暴，主动朝着那个庞大的阴影守护者，冲了过去！
“爸爸！”晚星惊恐地尖叫。
然而，接下来发生的一幕，让所有人都目瞪口呆。
深渊化的林建国与那阴影守护者并没有像预料中那样展开死斗，反而像是……达成了某种诡异的默契？两者那充满负面和毁灭气息的能量，竟然在某种程度上……产生了共鸣？它们互相缠绕、融合，化作一股更加庞大、更加恐怖的黑暗洪流，然后……
然后这股融合后的黑暗洪流，绕开了那棵石化古树和那缕珍贵的“源初之水”，如同拥有意识一般，猛地调转方向，朝着众人来时的通道，也就是“狱卒”可能追来的方向，汹涌扑去！
仿佛……它们有了一个共同的、优先级更高的……敌人？