对许多挣扎在生存线上的胡人牧户和流亡汉民来说，这是无法抗拒的诱惑！
更何况，安西军刚刚取得了一场震撼人心的大胜，擒获了吐蕃名将！士气正锐！
络绎不绝的健壮身影从四面八方汇聚而来。短短数日，龟兹城下便排起了长龙。
有剽悍的回鹘牧民，有精通骑射的焉耆遗民，有流落龟兹的昭武九姓胡人与背井离乡的吐谷浑人，甚至还有不少久受吐蕃侵凌、冒险逃出的羌人。他们大多自备弓箭，策马奔至龟兹城下。
众人皆曾受吐蕃欺压，牛羊被夺，生计断绝。
牛羊是他们冬日相依的命脉，能否喝上热奶，全赖于能否加入安西军！
经过严格筛选，李謜最终募得八百名精壮！
没被选上的，也被李謜邀请留在龟兹城，因为他许诺，开春需要他们开荒种地，都护府管饭！
被选中的绝大多数人天生就是马背上的好手！
“好！都是好苗子！”李謜看着眼前这支初具规模的、充满野性与力量的生力军，豪情万丈，“从今日起，尔等便是安西军铁骑的一员！你们的骑射本领不错，但还不够！我要你们成为敌人望而生畏的铁骑！”
他指向校场中堆放着缴获的精良吐蕃铠甲、强弩，以及最重要的——装着震天雷的木箱！
“尔等将配震天雷与强弩！敢侵犯安西者，定教他有来无回！”
“夺回焉耆、疏勒、于阗三镇，都护府必赐给尔等田亩牲畜，保你们家人衣食无忧！”
……
朔风卷过龟兹城头，校场之上，金铁交鸣，烟尘蔽日，八百条剽悍的身影正经历着脱胎换骨的锤炼。
李謜独立高台，玄甲映着寒光，目光掠过过每一个方阵。他眼前战马嘶鸣，是亲手打造的新安西铁骑！
“力沉双臂！”老教官的吼声撕破空气，他是安西军中的百战悍卒，一道狰狞的刀疤从额角划至下颌。
“投！”疤脸教官的嘶吼炸响。
只见一名剽悍的回鹘汉子猛夹马腹，他唯一的战马如离弦之箭冲出，在颠簸的马背上，他单手抓起一块沉重的训练石（模拟震天雷重量），身体在疾驰中诡异地稳定，手臂划出一道充满力量的弧线——石块呼啸着飞出五十余步，精准砸中标靶中心，扬起一片尘土！
“好！”李謜殿下眼中闪过一丝不易察觉的赞许。
但这样的合格者仍是少数。
更多人是在高速奔驰中难以控制平衡，石块偏离目标，或是力量不足，堪堪落在边缘。
随即便是教官劈头盖脸的斥骂和加练的命令。
汗水浸透了皮袄，手臂肿胀酸痛，但无人敢停歇。
因为李謜宣布，投中五十步外的标靶才算合格，合格之后才有肉吃！
校场另一侧，骑兵弓弩营的训练同样杀气弥漫。
连弩机括沉重，安西军复合弓拉力惊人。
教官的要求冷酷无情：疾驰三百步，连发三矢！箭矢必须撕开一百步外的草靶，发出沉闷的入木声！
新兵们在马背上不断调整重心，开弓、搭箭、瞄准、撒放，动作一气呵成，箭矢破空声连绵不绝。他们在训练如何配合霹雳营，如何在乱军中，用连绵不绝的箭雨收割吐蕃人的性命。
城外，两百名侦查营的新兵也正在接受锤炼。
训练悄无声息，却更加致命。
马蹄裹着厚厚的毛毡布，甲片涂上灰黑的泥浆，他们在复杂的地形间如鬼魅般穿梭，学习利用每一处沟壑、每一丛枯草隐匿踪迹。
数名老兵正在传授他们如何在无星无月的夜晚辨识方向、寻找水源、设置精巧致命的陷阱，以及使用淬毒的短刃和手弩进行无声的猎杀。
几只训练有素的鹰隼停在特制的木架上，锐利的目光扫视着下方。
他们将是安西军刺探敌情、斩断吐蕃耳目的刀锋。
……
“快起来！”
“忒折磨人了！俺们不是来受苦的，俺们是来杀吐蕃贼的！”
“啪啪！”几声鞭响。
“哎呦……”哀嚎声随之而起。
校场上忽地炸开一阵叫骂。
李謜循声望去，只见几名新卒瘫在地上死活不起，几个老兵正挥鞭抽打。
“住手！”李謜当即厉喝。
疤脸老兵老周闻声望来，叉手告状：“殿下！这几个刺头死活不肯操练！”
“不许打骂士兵！这是我立的规矩！有话好好说！”李謜一边快步走去，一边重申。
“……”
老周暗自嘀咕：不打不骂？那往后如何操练这帮兔崽子？岂能教得成器？
他脸上写满不忿。
李謜双手抱胸，眯眼打量着那群累瘫了的新兵蛋子，嘴角一咧，转头问老周：“老周，这帮崽子练多久了？”
老周抹了把汗：“回殿下，自卯时点卯，到如今足有四个时辰了。”
“才四个时辰就这熊样？难怪老兵看不起你们！”李謜站在校场中央，朗声道，“都给我竖起耳朵听好了！”
他声音不高，却令全场瞬间鸦雀无声。
“知道为什么老兵们要发狠训练你们吗？”李謜环视众人，“他们和你们有仇？”
“……”
“如果他们不是担心你们上了战场后，有去无回，他们才懒得顶着太阳，在这里和你们耗时间！对他们来说，躺在城门口，吹着风，盯着老寡妇的屁股，比啥都强。”
“哈哈哈……”新兵们爆笑。
“他们犯得着和你们一起训练吗？你们训练的时候，他们可曾坐下歇息过？”
“没有。”新兵们回答声稀稀拉拉。
“那你们这帮年轻人还比不上白发白须的老兵？他们为何陪着你们一起流汗？”
“因为战场上，吐蕃人对你们不会手下留情！老兵们怕你们上了战场，再也回不来！”
一个满脸尘土的年轻骑兵忍不住吼道：“殿下！小的们也断不会对他们留情！”
另一名新兵也嘶喊：“拼命罢了！俺不怕死！”
“放屁！”李謜陡然拔高嗓门，“平时不往死里练，遇上吐蕃人，拿什么跟人家拼？狭路相逢勇者胜？就你们这怂样，遇上了就是送人头！谁特么要你们去送死？老子要的是你们活着把吐蕃人干趴下！”