午夜十一点，创鑫大厦二十七层的“星云科技”办公室，只剩下沈薇的工位还亮着灯。
“终于调试完了……”沈薇揉了揉酸胀的双眼，将最后一段代码保存。连续三周的加班让她精疲力尽，但项目总算接近尾声。她站起身，准备去茶水间冲杯咖啡提神。
就在这时，她感到一阵异样的寒意。
现在是盛夏八月，办公室的中央空调应该已经调到了舒适的二十六度。但此刻的温度明显低于这个数值，沈薇甚至能看到自己呼出的白气。
她抬头看向墙上的温控面板——液晶屏显示着“20c”，且温度还在持续下降。
“怎么回事？”沈薇皱眉，走到面板前试图调整温度。但无论她怎么按，温度都持续下降，直到停在“16c”不再变化。
办公室静得可怕，只有空调系统运转的低鸣。沈薇注意到那声音有些异常——不再是平稳的送风声，而是一种断断续续、类似喘息的声响。
嘶...呼...嘶...呼...
仿佛有什么东西在通风管道里呼吸。
沈薇打了个寒颤，决定不再理会。她走向茶水间，却闻到空气中飘着一股若有若无的怪味——像是铁锈混合着某种腐败的甜腻气息。
“空调该清洗了吧。”她自言自语，试图用理性的解释安抚自己莫名的不安。
回到工位，沈薇刚坐下，就听到身后传来一声轻微的敲击声。
叩、叩叩。
她猛地回头，声音似乎来自墙壁上的通风口。那个方形金属栅格在昏暗的灯光下显得格外阴森。
“谁？”沈薇下意识地问。
没有回应。只有空调系统持续的喘息声。
她摇摇头，觉得自己是太累了。重新专注于屏幕，开始最后的测试。
几分钟后，敲击声再次响起。这一次更加清晰，更加急促。
叩叩叩、叩叩！
沈薇站起身，慢慢走向通风口。她注意到栅格的缝隙中似乎卡着什么东西——一缕深色的纤维，在气流中微微颤动。
她凑近细看，心脏猛地一跳。
那不是纤维，是头发。人类的头发。
沈薇后退一步，感到一阵恶心。她立刻拿起手机，拨通了保安室的电话。
“保安室吗？我是二十七楼星云科技的沈薇，我们办公室的空调系统好像有问题，通风口里有...有奇怪的东西。”
电话那头沉默片刻，传来保安老周迟疑的声音：“沈小姐，你确定吗？二十七楼的空调系统上周刚做过维护。”
“我确定！温度失控，还有怪声，通风口里甚至有头发！”沈薇的声音因激动而颤抖。
老周叹了口气：“我上来看看。不过沈小姐，有件事你得知道...二十七楼的空调系统，一直有点邪门。”
“什么意思？”
“三年前，有个负责维护空调管道的工人，在清洁通风系统时...失踪了。”老周压低声音，“他们找遍了整栋楼的管道，只找到了他的工具包和一些...血迹。从那以后，就偶尔有加班的员工反映空调有问题。”
沈薇感到后背发凉：“那个人...叫什么？”
“好像姓陈，大家都叫他老陈。”老周说，“你在办公室等着，我马上上来。”
挂断电话，沈薇盯着那个通风口，突然发现那缕头发不见了。取而代之的，是栅格缝隙中一闪而过的东西——像是一只眼睛的轮廓，很快又消失在黑暗中。
她倒吸一口冷气，连连后退。
五分钟后，老周推门而入。他是个经验丰富的老保安，在这栋楼工作了八年。
“沈小姐，你没事吧？”老周关切地问，手电筒的光束在办公室内扫过。
“通风口！刚才那里有头发，还有...眼睛！”沈薇指着墙壁。
老周走近通风口，仔细检查：“什么都没有啊，沈小姐。你看错了罢？”
沈薇定睛一看，栅格缝隙中确实空空如也。连之前那股怪味也淡了许多。
“可是刚才明明...”她无力地辩解。
老周用怜悯的眼神看着她：“沈小姐，你加班太久了。我建议你今天就到这里，回家好好休息。”
沈薇还想说什么，但老周已经转身离开：“如果有任何问题再打电话，我今晚都在监控室。”
办公室再次剩下沈薇一人。她站在通风口前，百思不得其解。难道真的是自己太累产生的幻觉？
她决定不再纠结，收拾东西准备回家。就在她关掉电脑的瞬间，通风口内突然传来一声清晰的耳语：
“好冷...”
沈薇全身僵住。那声音虽然微弱，但绝不可能听错——是个男人的声音，充满痛苦和绝望。
她颤抖着转向通风口：“谁...谁在里面？”
没有回答。但空调系统的喘息声变得更加急促，温度骤降至冰点以下。沈薇看到自己手臂上起了一层鸡皮疙瘩，呼出的白气在空气中凝结。
然后，她听到了更恐怖的声音——从四面八方传来，仿佛整间办公室的通风口都在同时低语：
“好冷...放我出去...好冷...”
沈薇尖叫一声，抓起背包冲向门口。但办公室的门纹丝不动，像是被什么东西从外面卡住了。
“开门！救命！”她拼命拍打门板，但无人回应。
通风口内的低语变成了啜泣，然后是凄厉的尖叫。温度持续下降，办公室的墙壁开始结霜。
沈薇绝望地环顾四周，突然注意到一件事——所有的声音和寒冷都源自空调系统。如果她能关掉它...
她冲向电闸箱，找到标有“hVAc”的开关，猛地拉下。
空调系统的运转声戛然而止。
瞬间，所有的低语和尖叫都消失了。温度停止下降，办公室恢复死寂。
沈薇长舒一口气，靠在墙上，浑身发抖。她再次尝试开门，这次门轻易地打开了。
她没有丝毫犹豫，冲出了办公室。
第二天，沈薇请了病假。她试图忘记前一晚的经历，告诉自己那只是过度疲劳产生的幻觉。
但事情并没有结束。
当晚十一点，她在家中的卧室里被一阵熟悉的声响惊醒——空调通风口传来断断续续的喘息声。
嘶...呼...嘶...呼...
沈薇惊恐地打开灯，发现卧室温度骤降。通风口栅格上，一缕深色的头发缓缓垂下。
“不...”她喃喃自语，不敢相信那个东西竟然跟到了家里。
通风口内传来那个男人的声音，比之前更加清晰：“找到你了...”
沈薇立刻明白，这不是偶然。那个困在空调系统中的存在已经锁定她了。
接下来的两天，无论沈薇去哪里，那个声音和寒冷都如影随形。办公室、家中、甚至咖啡馆——只要有空调系统的地方，那个东西就会出现。
她查阅了一切关于那起失踪事件的资料，但信息有限。只知道那个叫陈建明的工人在三年前的八月十五日失踪，当时他正在清洗二十七楼的通风管道。
沈薇还发现，近年来这栋楼内有四名员工因“意外”死亡——两人心脏病突发，一人坠楼，一人窒息。共同点是他们都曾在死前抱怨办公室太冷，空调系统有怪声。
倒计时开始了。八月十五日即将到来。
沈薇知道，她必须在那之前解决这个问题。
她联系了老周，说服他帮忙。起初老周十分犹豫，但沈薇的描述与之前几起死亡事件的细节吻合，最终打动了他。
“我在这栋楼工作这么久，确实听说过一些事情...”老周压低声音，“有人说，老陈的鬼魂困在通风系统里，想要找个替身。”
“怎么才能阻止他？”沈薇急切地问。
老周摇头：“没人知道。公司请过道士做法事，换过整个空调系统，但都没用。”
沈薇没有放弃。她通过关系找到了陈建明的家人——他的妻子和女儿。
“建明失踪后，我们搬了家。”陈太太抹着眼泪说，“警察说是意外，但我不相信。他经验丰富，不可能在管道里迷路。”
沈薇注意到客厅桌上放着一张陈建明与同事的合影：“他在公司有仇人吗？”
陈太太犹豫了一下：“建明失踪前正在举报公司使用劣质空调部件...他说那些部件会释放有毒气体。”
沈薇心中一动。她请求看看陈建明的遗物，陈太太同意了。
在一个旧工具箱里，沈薇发现了一本工作日志。最后一页的记载让她毛骨悚然：
“8月15日，发现主管故意安装劣质部件。对峙后，他让我去清理二十七楼管道...感觉不对劲，太冷了，像有什么在看着我...如果我有不测，一定是王主管——”
字迹在此中断。
沈薇立刻查了公司记录——王主管在陈建明失踪后一周就辞职了，无人知道他的下落。
但更重要的是，她在日志夹层中找到了一张泛黄的图纸——整栋楼的空调管道布局。在二十七楼的一个偏僻角落，标注着一个不存在的空间。
“就是这里。”沈薇喃喃自语。
八月十四日晚，沈薇和老周潜入二十七楼。根据图纸，他们找到了那个隐蔽的检修口，藏在复印机后的墙壁里。
“你确定要这么做吗？”老周不安地问。
“这是唯一的方法。”沈薇坚定地说，“必须今晚解决，明天就是八月十五日了。”
他们打开检修口，一股刺骨的寒气和浓烈的腐臭味扑面而来。管道内漆黑一片，深不见底。
沈薇戴上头灯，率先爬了进去。老周犹豫片刻，跟了上去。
通风管道内异常寒冷，壁上结着厚厚的霜。他们沿着图纸指示的方向爬行，喘息声在耳边越来越清晰。
不知爬了多久，前方出现一个较大的空间——图纸上标注的那个不存在的区域。沈薇的头灯光束照进去，两人同时倒吸一口冷气。
空间中央，一具已经风干的尸体坐在椅子上，身上还穿着工作服。尸体周围散落着工具和一些奇怪的符号。
“老天...是老陈...”老周声音颤抖。
尸体的手中紧紧攥着一本笔记本。沈薇小心翼翼地取下来，翻开阅读。
笔记记载了陈建明的发现——王主管为节省成本，使用不合格的空调部件，这些部件会释放微量神经毒素，长期吸入会导致幻觉和心脏病。
陈建明准备举报，却被王主管骗到这个隐蔽的空间锁起来。他试图自救，但低温最终夺去了他的生命。
“我的身体将死，但我的怨恨不会...我会通过这系统，找到所有包庇这一罪行的人...”
沈薇读到最后，感到一阵寒意。陈建明的鬼魂不是要找替身，而是要复仇——向所有知道真相却保持沉默的人复仇。
“我们必须让他安息。”沈薇对老周说。
就在这时，温度骤降。管道内传来陈建明的声音，充满了愤怒：
“你们...也是他们的一员...”
老周惊恐地后退：“不，老陈，我不知道真相！我发誓！”
但寒冷已经包围了他们。霜从四面八方蔓延，空气中凝结出冰晶。
沈薇突然注意到尸体脚下有一个小盒子。她打开它，里面是一枚戒指和一张全家福。
“陈先生，你的家人还在等你回家。”沈薇举起照片，大声说道，“你的女儿已经上大学了，她很优秀。你的妻子从未停止思念你。”
寒冷略微减弱。
沈薇继续道：“王主管三年前就因贪污被捕，现在还在监狱里。你的举报最终起了作用，公司更换了所有劣质部件。”
管道内的喘息声变得平缓。
“是时候安息了，陈先生。你的家人需要 closure，你也需要 peace。”
长时间的寂静后，陈建明的声音再次响起，但不再充满怨恨，而是带着释然：
“谢谢...告诉我女儿...我爱她...”
温度开始回升，冰霜融化。那具坐在椅子上的尸体微微点头，然后化作尘埃，消散在空气中。
沈薇和老周爬出管道，精疲力尽。
“结束了？”老周不确定地问。
沈薇点头：“结束了。”
第二天，他们匿名将陈建明的遗物寄给了他的家人。一周后，公司意外地收到一笔匿名捐款，要求用于改善员工工作环境和加强安全管理。
沈薇辞去了工作，开始了一段新的职业生涯——室内环境安全顾问。她永远不会忘记在通风管道中的经历，但那段恐惧已经转化为一种力量。
偶尔，在检查老旧建筑的空调系统时，她还会感到一丝寒意。但这一次，她知道那只是普通的冷风，而不是来自另一个世界的呼吸。
有些恐惧一旦被理解，就不再可怕。而有些亡魂一旦被倾听，就能最终安息。