地下三百米，专属通道入口。
冰冷的合金墙壁反射着幽蓝的指示灯光芒，空气中弥漫着机油和臭氧混合的独特气味。陈默已换下一身深蓝色工装，穿着一套没有任何标识的墨绿色作战常服，身姿挺拔如松，却散发着一股生人勿近的凛冽气息。
赵卫国将军亲自相送，脸色凝重。
“陈默，‘龙吟’权限已为你此次行程临时开启，沿途所有空域均已清空，专机在顶部机场待命。”赵老的声音在空旷的通道内回荡，“‘暗影’小组会全程跟随，临江那边的一切，都已安排妥当。”
陈默微微颔首，脸上没有任何表情，只有那双深邃的眼眸深处，翻涌着尚未完全平息的惊涛骇浪和归心似箭的焦灼。他看了一眼手腕上那块特制的、显示着多重数据的手表。
“家里，就拜托您了。”陈默的声音低沉沙哑，带着一丝不易察觉的疲惫，但更多的是不容置疑的决绝。
“放心。”赵老重重点头，“我已经加派了人手，确保晓晓和婉清绝对安全。你自己……也注意分寸。”他最后一句，带着深深的告诫意味。
陈默没有再回应，只是抬手，用力按在了通道闸门旁的指纹与虹膜双重验证器上。
“验证通过。权限等级：最高。欢迎您，执剑人。”冰冷的电子合成音响起。
厚重的合金闸门无声无息地向两侧滑开，露出一条笔直向上、通往地表的幽深通道。通道尽头，隐约传来涡轮引擎低沉的轰鸣声。
陈默迈开步子，没有丝毫犹豫，一步踏入通道。闸门在他身后缓缓闭合，将地下基地的喧嚣与沉重彻底隔绝。
……
地表，隐蔽机场。
一架流线型、通体暗哑涂装、没有任何国籍标识的大型超音速专机，如同蛰伏的巨兽，静静地停在跑道起点。机翼下的引擎喷口散发着尚未完全散去的热浪，显示出它随时可以爆发出惊人的速度。
数名身穿与陈默同款作战服、眼神锐利、气息精悍的“暗影”小组成员，如同雕塑般肃立在舷梯两侧。看到陈默走来，所有人同时挺直脊梁，无声敬礼，眼神中充满了绝对的忠诚与敬畏。
陈默微微颔首，快步登上舷梯。
机舱内部，并非寻常客机的奢华布置，而是充满了科技感的指挥与休息混合舱室。巨大的液晶屏幕占据了一面舱壁，上面实时显示着航线图、气象数据、以及临江安全屋7号病房的监控画面。
陈默的目光第一时间就锁定了那个监控画面。
屏幕上，晓晓依旧昏睡着，小脸苍白，呼吸面罩覆盖了她大半张脸，那只打着厚重石膏的胳膊刺眼地放在被子外。虽然医疗组汇报情况已经稳定，但亲眼看到女儿这副模样，陈默的心脏依旧像是被一只无形的手紧紧攥住，窒息般的疼痛蔓延开来。
他挥退了想要上前汇报具体飞行计划的工作人员，独自走到屏幕前坐下，目光一瞬不瞬地凝视着女儿。
专机开始滑跑，加速，然后以一种近乎垂直的强悍姿态，昂首刺破云层，向着临江市的方向疾驰而去。超音速飞行带来的轻微过载，对于陈默而言几乎可以忽略不计。
他的整个世界，仿佛都浓缩在了那块小小的屏幕里。
机长通过内部通讯系统汇报：“执剑人，我们已进入超音速巡航状态，预计一小时后抵达临江上空。”
“再快一点。”陈默的声音透过通讯器传到驾驶舱，平静，却带着一种令人心悸的压迫感。
机长心头一凛，毫不犹豫地回应：“明白！启用后备动力，极限速度！”
引擎的轰鸣声陡然增强，专机如同一道撕裂天际的黑色闪电，以超越设计极限的速度，破开重重云障。
……
临江市，安全屋7号，监护病房外。
苏婉清在一位面容和善但眼神警惕的女工作人员陪同下，匆匆赶到。她身上还穿着从监察委出来时那套略显凌乱的衣服，脸上泪痕未干，但眼神已经重新燃起了光亮。
隔着巨大的单向玻璃窗，她看到了病房内躺在病床上的女儿。那一刻，她几乎要再次瘫软下去，幸好旁边的工作人员及时扶住了她。
“晓晓……”她捂着嘴，泪水再次汹涌而出，是心疼，也是看到女儿还活着、就在眼前的庆幸。
“苏女士，晓晓小姐的情况已经稳定，高烧正在消退，您别太担心。”女工作人员轻声安慰，“陈先生……正在赶回来的路上。”
苏婉清用力点头，贪婪地看着女儿的身影。她多想立刻冲进去抱住女儿，但理智告诉她，现在不能打扰医疗团队的监护。
时间一分一秒地过去，对苏婉清而言，每一秒都是煎熬。
突然，病房内，一直昏睡的晓晓，睫毛剧烈地颤动起来，似乎在抵抗着梦魇。她的小手无意识地抓住了床单，喉咙里发出模糊而痛苦的呜咽。
“妈妈……爸爸……疼……”
守在旁边的医生和护士立刻上前查看。
窗外的苏婉清心一下子提到了嗓子眼，几乎要忍不住冲进去。
就在这时，走廊尽头传来一阵急促而沉稳的脚步声。那脚步声仿佛带着某种奇特的韵律，每一步都敲击在人的心弦上。
苏婉清下意识地回头。
只见一道熟悉而又略带陌生的挺拔身影，正大步流星地走来。他穿着一身她从未见过的墨绿色制服，风尘仆仆，俊朗的脸上带着难以掩饰的疲惫，但那双看向她的眼睛，却如同暗夜中的星辰，燃烧着愧疚、心痛，以及一种她从未见过的、近乎实质的锐利与深沉。
是陈默！
他回来了！
真的回来了！
苏婉清呆立在原地，仿佛不敢相信自己的眼睛。五年了，她独自带着孩子，守着空荡荡的家，无数次在深夜中幻想过他归来的场景，却从未想过会是在这样的情形下。
陈默的目光越过众人，先是与苏婉清的目光在空中交汇。那一眼，包含了太多无法言说的情感——千言万语的道歉，深入骨髓的思念，以及看到她安然无恙后的那一丝细微的放松。
但他没有停留，脚步甚至没有丝毫减缓，直接走向病房门口。
“陈先生！”医生认出他，刚想开口汇报情况。
陈默抬手，制止了他。他的动作并不大，却带着一种不容置疑的权威。所有工作人员，包括“暗影”小组的成员，都自动让开一条道路，屏住了呼吸。
他轻轻推开病房门，走了进去。
消毒水的气味混合着药味扑面而来。他的目光，瞬间就锁定了病床上那个小小的人儿。
比他透过屏幕看到的，更加瘦小，更加脆弱。那苍白的脸色，那厚重的石膏，那微蹙的眉头，都像是一把把烧红的烙铁，烫在他的心上。
他一步步走到床边，脚步轻得如同羽毛落地，生怕惊扰了女儿。
他缓缓蹲下身，让自己的视线与病床平行。近距离地看着女儿，看着她因为痛苦而微微颤抖的睫毛，听着她细若游丝的呼吸，陈默感觉自己的心脏像是被瞬间撕裂。
这个在西方军事卫星窥伺下都能面不改色、在关乎国运的科研难题前都能冷静推演的“执剑人”，此刻，眼眶瞬间红了。
他伸出微微颤抖的手，极其轻柔地、小心翼翼地，握住了女儿没有受伤的那只小手。
那只小手，冰凉，柔软，无力地蜷缩在他的掌心。
一股巨大的酸楚和前所未有的后怕，如同海啸般席卷了他。如果他再晚一点……如果那个电话没有被接到……如果晓晓……
他不敢再想下去。
他俯下身，将额头轻轻抵在女儿冰凉的、布满针眼的小手上，闭上了眼睛。宽阔的肩膀几不可察地微微颤抖着。
男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。
这一刻，他不是什么国之重器，不是代号“执剑人”，他只是一个差点失去女儿的父亲，一个充满了无尽愧疚和自责的男人。
“……晓晓。”
一声压抑到极致的、带着浓重鼻音和颤抖的呼唤，从他喉间溢出，轻得仿佛怕惊碎了什么。
“爸爸……回来了。”