青云宗的后山，与前山那仙气缭绕、规整肃穆的景象截然不同。
这里没有白玉铺就的宽阔大道，只有被弟子们踩出来的、蜿蜒曲折的林间小径。空气中浓郁的灵气里，少了几分人为的纯净，多了几分草木山石的野性。高耸入云的古木遮蔽了大部分天光，只有斑驳的碎影透过枝叶的缝隙洒下，在潮湿的泥土上投下明明暗暗的光斑。
苏媚跟在江晚星身后，每一步都走得小心翼翼。
她的五感被放大到了极致。耳朵能捕捉到百丈外一只松鼠啃食坚果的细碎声响，鼻子能分辨出空气中至少十七种不同灵草混合的香气，皮肤能感受到灵气如水流般拂过时那细微的压强。
这一切，对人族修士而言是享受，对她而言，却是无时无刻不在提醒她异类身份的酷刑。她像一只闯入了猎人领地的狐狸，每一根神经都紧绷着，随时准备应对可能出现的危险。
“放轻松点，‘阿九’表妹。”江晚星头也不回地走在前面，声音平淡，“你现在这副样子，就算没人怀疑你的身份，也会怀疑你想偷宗门的灵鸡。”
苏媚的脚步一顿，身体那紧绷的态势稍稍缓和，但眼神里的警惕却未减分毫。
阿九……
这个名字像一根细小的针，扎在她心上。不疼，却很清晰。九尾狐族，以九为尊，如今她只剩一尾，这个名字，是恩赐，也是一道无时无刻不在提醒她耻辱的烙印。
“这里是外门弟子的活动区域，人多眼杂，但最危险的地方，往往也最安全。”江晚星的脚步停在一个岔路口，没有选择那条看起来更平坦的小路，反而拐进了一片更为茂密的竹林。
竹林里光线愈发昏暗，紫色的竹子挺拔修长，竹叶相击，发出沙沙的声响，像无数人在低声私语。
“青云宗外门弟子数万，每年都有人进来，有人离去。失踪一两个，或者死在外面，都不会有人在意。”江晚-星的声音在寂静的竹林中显得格外清晰，“所以，就算有人发现你住在这里，也只会以为你是某个死在外面或者被淘汰的倒霉蛋的亲眷，懒得多管闲事。”
苏媚默不作声地听着。她看着江晚星的背影，那身朴素的外门弟子服饰，那不急不缓的步伐，怎么也无法与之前那个在妖界叱咤风云、一念间决定生死的神秘“投资人”联系起来。
这种巨大的反差，让她感到一种深切的、难以言喻的荒诞。
穿过竹林，前方出现一小片断崖。崖壁上爬满了青藤，一条细细的瀑布从崖顶垂落，在下方砸出一个不大的水潭，水声潺潺。
江晚星在一处被藤蔓几乎完全遮蔽的崖壁前停下，伸手拨开厚重的藤蔓，露出了一个仅容一人通过的、黑黢黢的洞口。一股阴冷潮湿、混杂着苔藓与岩石味道的风，从洞里吹了出来。
“到了。”江晚星侧过身，“你的五星级湖景洞府，请进。”
苏媚看着那个黑得仿佛能吞噬一切光线的洞口，又看了看江晚星，没有动。
“怎么，嫌弃？”江晚星挑了挑眉，“这可是我精挑细选的风水宝地。前不着村，后不着店，旁边还有个免费的天然泳池。最重要的是，免租金。当然，水电费和物业管理费，未来会从你的收益里按月扣除。”
苏媚：“……”
她深吸一口气，不再犹豫，弯腰钻进了洞口。
洞内比想象中要宽敞一些，约莫有三四丈方圆，只是家徒四壁，除了一张由几块石板拼成的简陋石床，便再无他物。洞壁上满是湿滑的青苔，角落里还滴着水，在地上积了一小滩水洼。
这就是她未来一个月的“新家”。
江晚星跟着走进来，从储物戒里拿出几样东西，一一放在石床上。一床干净的薄被，一个装满清水的葫芦，一小袋辟谷丹，还有一个巴掌大小的、刻着繁复阵纹的阵盘。
“被子是新的，三十块下品灵石。辟谷丹，十块灵石一瓶，够你吃一个月。这个是敛息阵盘，能隔绝洞内大部分气息，二百块灵石。”江晚星像个精打细算的掌柜，每放下一件东西，就报一次价，“总计二百四十块下品灵石，已自动记入你的欠款。分期十二月，免息。”
苏媚看着石床上那几样简单的物品，又看了看江晚星，眼神复杂。她本以为自己会看到冷漠与施舍，但对方的眼中，只有平静。一种纯粹的、商人看待自己货物的平静。
这种纯粹，反而让她那颗敏感自尊的心，好受了一些。
“记住，从我离开开始，一个月内，你不能踏出这个洞口半步。”江晚星将阵盘放在洞口的一处凹槽里，语气变得严肃，“我会每隔七天来一次，检查你的进度，顺便看看你有没有把自己玩死。”
她走到洞口，回头看了一眼站在洞中，显得有些单薄的苏媚。
“别想着逃，也别想着耍花样。系统会二十四小时监控你。任何违规行为，都会触发惩罚机制。相信我，你不会想体验那个的。”
说完，她没有再多言，转身走出了山洞。随着她指尖一道灵光打入阵盘，洞口的藤蔓自动合拢，一层肉眼不可见的光膜将整个洞口笼罩。洞内的光线，彻底暗了下去。
江晚星在洞外站了片刻，确认敛息阵法已经完美启动，从外面看，这里只是一片平平无奇的崖壁。
她这才转身，沿着原路返回。
作为一名优秀的“总代理”，为新客户安排好“新手村”，只是工作的第一步。接下来，她还有自己的事要做。
比如，去宗门坊市逛逛，看看能不能淘到一些便宜的符纸和炼丹材料。毕竟，她现在明面上的身份，还是一个为了几块灵石奔波劳碌的、平平无奇的外门弟子。
人设，要立稳了。
……
山洞内，彻底陷入了一片死寂的黑暗。
苏媚静静地站在原地，听着自己的心跳声，一下，又一下，在这空旷的石洞里，显得格外清晰。
她缓缓走到石床边，坐了下来。冰冷的石板让她打了个寒颤，也让她混乱的思绪，清明了许多。
逃？她能逃到哪里去？
人界之大，却没有她的容身之所。回到妖界？更是自投罗网。
这个小小的、阴冷潮湿的山洞，已经是她目前唯一的避风港。
她闭上眼，开始审视自己的身体。经脉中，那股属于九尾花的磅礴妖力，像一条沉睡的巨龙，盘踞在她的丹田附近，只是偶尔翻个身，泄露出的丝丝气息，就让她感到经脉隐隐作痛。
而在另一处，一股更加陌生、更加狂暴的力量，如同无数细小的刀片，散落在她四肢百骸的角落。那是跨域传送时，被强行灌入她体内的空间之力。这股力量，正在不断地切割、破坏着她的身体。
两种力量，一种灼热如火，一种锋利如冰，彼此泾渭分明，却又在她的体内，形成了一种危险的平衡。
一个月内，融合它们？
苏媚的嘴角，泛起一抹苦涩的笑意。这何止是在火药桶里绣花，这简直是让她抱着两个随时会爆炸的火药桶，跳一支舞。
就在这时，那冰冷的、不带任何感情的电子音，准时在她脑海中响起。
【滴——检测到宿主当前环境（青云宗）风险等级为‘极高’。】
【现发布全新主线任务：蛰伏。】
【任务描述：请宿主在一个月内，初步融合体内残留的‘九尾花’本源妖力与跨界传送时沾染的‘空间之力’，学会完美收敛自身妖气，做到与普通人族无异。】
【任务奖励：解锁全新技能——‘魅惑术（初级）’。】
【任务失败惩罚：本源妖力反噬，妖气失控泄露，宿主将被青云宗大能发现并抹杀。】
看着眼前这道虚拟的光幕，苏媚的心，沉到了谷底。
没有退路。
江晚星和这个系统，从来就没给她留下任何退路。
她的目光，落在了任务奖励的那一行小字上。
魅惑术……
这是独属于她们九尾狐一族，铭刻在血脉最深处的天赋神通。传说中，她们的先祖，曾凭此术，不费一兵一卒，便让一位盖世妖王俯首称臣。
这是她们一族荣耀的象征，也是她复仇之路上，不可或缺的利器。
苏媚缓缓吐出一口浊气，眼中所有的迷茫与苦涩都已褪去，只剩下一种破釜沉舟的决然。
她盘膝坐在石床上，五心向天，开始尝试引导体内那两股截然不同的力量。
她小心翼翼地，从丹田处牵引出一丝比发丝还细的九尾妖力，如同一只胆怯的触手，缓缓地探向离它最近的一缕空间之力。
就在两者即将接触的刹那——
嗤！
一声轻微的、仿佛水滴落入滚油的声响，在她体内响起。
那缕空间之力仿佛受到了巨大的挑衅，瞬间变得狂暴起来，化作一道银色的闪电，狠狠地劈向了那丝九尾妖力。而那丝九尾妖力，也毫不示弱地燃起九色火焰，迎了上去。
两种力量在她脆弱的经脉中，悍然相撞。
“噗——！”
苏媚猛地睁开眼，张口喷出一道血箭，洒在冰冷的石壁上，开出几朵妖异的红花。
剧痛！如同被烧红的烙铁在经脉中来回滚动的剧痛，让她眼前阵阵发黑，身体不受控制地蜷缩起来。
那两股被引动的力量，在短暂的碰撞后，变得更加狂暴，如同两头被激怒的凶兽，在她的体内疯狂地冲撞、撕咬，要将这具身躯彻底撕成碎片。
【警告：宿主强行融合失败，能量产生剧烈冲突！】
【警告：经脉受损程度7%，妖力出现失控迹象，正向外泄露！】
冰冷的系统提示音，如同催命的符咒，在苏媚的脑海中接连炸响。
她能清晰地感觉到，一丝丝淡金色的妖气，正不受控制地从她的毛孔中溢出，敛息阵盘形成的光膜，在妖气的冲击下，泛起了一圈圈危险的涟z。
一旦阵法被冲破……
苏媚死死地咬着牙，用尽最后一丝清明，疯狂地运转着九尾狐族压制妖力的秘法，试图将那暴走的能量重新压回丹田。
可这一切，都只是徒劳。
就在她即将被那股狂暴的力量彻底吞噬，意识陷入黑暗的最后一刻，她眉心处那个金色的系统光球，突然光芒大放。
一股冰冷而强大的力量，从光球中涌出，如同一张无形的大网，瞬间将那两股暴走的能量，强行禁锢、压制，然后粗暴地塞回了它们原来的位置。
山洞内，那即将失控的妖气，瞬间平息。
苏-媚瘫倒在石床上，大口大口地喘着粗气，浑身像是从水里捞出来一般，冷汗浸透了衣衫。
她活下来了。
【警告：检测到宿主初次融合失败，身体濒临崩溃。】
【启动紧急预案……开始分析失败原因……能量属性冲突率98.7%……融合方案错误……】
【重新生成融合方案……方案生成中……1%……2%……】
看着光幕上那缓慢跳动的进度条，苏媚躺在冰冷的石床上，第一次，对那个神秘的“投资人”，产生了一丝除了敬畏与警惕之外的、难以言喻的情绪。
她似乎……真的没打算让自己这么轻易地死掉。
然而，就在进度条跳到5%的时候，一阵轻微的、几乎不可察觉的脚步声，突然从洞外传来。
脚步声在洞口停了下来。
苏媚的心，瞬间提到了嗓子眼。
是江晚星回来了？不对，她才刚走。
那是谁？