第二章 九指药师的诅咒
郭家灭门的余火还没冷透，另一波更诡异的恐怖就像瘟疫似的在白旗镇蔓延开。之前阴火焚心、甜腻异香带来的恐惧还没散去，新的噩梦已经悄悄来了。
腊月十八的下午，天阴得像能滴出墨。寒风卷着碎雪沫，抽在“济世堂”药房斑驳的木门上，“啪啪”响个不停，跟有只无形的手在敲死亡之门似的。药房里飘着陈年积累的复杂气味，千百种晒干的草根、虫壳、矿石混在一起，厚重又沉闷，可这会儿却掺进了一股让人恶心的、带着腐败甜味的腥气——像夏天烂透的瓜果，又像藏在角落好几年的死动物发出的臭味。
药房后堂光线特别暗。郭六指弓着背，独自坐在角落，慢慢推着手里的黄铜药碾子。他是郭家唯一的远亲，在省城贵阳开了半辈子药铺，本来该草草办完丧事就赶紧离开这晦气地方。可不知道是心里憋着股说不清的执念，还是老药师特有的好奇心，他偏要多留几天。
他那双满是老茧的手不停哆嗦，把一小撮深褐色的三七倒进药碾。按说干了三十年药师，动作该麻利得很，可这会儿他总心神不宁，浑浊的老眼时不时往墙角那上锁的百子柜最底层抽屉瞟，眉头皱得紧紧的，好像那里面藏着能让他睡不着觉的东西。
药碾子规律的滚动声突然停了。
郭六指猛地捂住胸口，剧烈地咳嗽起来，脸涨得通红。他踉跄着站起来，想往前堂倒碗热水润润快冒烟的嗓子。
可就在他转身往出走的瞬间，一道黑影跟鬼似的从半开的窗户外面闪了过去！速度快得让人以为是眼花，只留下一丝若有若无的甜腻异香，混进了药房原本的气味里。
等郭六指喝完水，揉着发闷的胸口回到后堂，眼前的景象让他浑浊的眼睛一下子瞪得老大，满是皱纹的脸瞬间白得像纸——
原本只该有普通药材的药碾子里，不知啥时候混进了一抹扎眼的淡蓝色粉末！那粉末在昏暗的光线下闪着诡异的微光，借着药碾子残留的温度，正慢慢冒起几乎看不见的薄烟！
“血藤粉？！不可能...我明明...”郭六指吓得脸都变了形，他太清楚这东西的毒性了。他慌得想往后退，想喊人，可已经晚了。
那甜腻里带着点辣的怪味已经钻进他鼻子，顺着气管直往肺里冲，跟无数根烧红的针狠狠扎他的五脏六腑似的！
“呃啊——！”
一声短促的惨叫卡在喉咙里。郭六指只觉得身子里像被吹了气的气球似的，飞快地鼓了起来。他痛苦地掐着自己的脖子，指甲深深掐进肉里，留下几道紫黑色的血印。他的皮肤以肉眼可见的速度泛起诡异的靛蓝色，皮下的血管一根根鼓起来，跟扭曲的蓝色蚯蚓似的在皮肤底下乱爬。
视线越来越模糊，彻底黑下来之前，他用尽最后一点力气，右手往前伸着，五指抽风似的抓着地面，好像想够到那个半开的抽屉...
前堂的年轻学徒听到后堂有动静，疑惑地探进头来。下一秒，一声凄厉到变调的尖叫划破了药房的安静。
......
这边白二爷、白辰和徐子东还在研究郭家的案子，就接到了白旗镇传来的坏消息，赶紧马不停蹄地往济世堂赶。
“砰”的一声，白辰一脚踹开济世堂虚掩的后门，一股没法形容的臭味跟食物似的扑过来，吓得跟在后面的徐子东差点当场吐出来。
那味道是陈年药材的厚重味，混着甜腻腐败的腥气，浓得都快凝成块了，压在每个人的肺上，让人喘不过气。
徐子东强忍着胃里的翻腾，手指死死捂住鼻子。作为医学院的高材生，他见过各种药材甚至尸体的味道，可眼前这味——甜得发腻像烂瓜果，腥得像堆了好几年的腐肉，让他头皮发麻，后背一下子被冷汗浸湿了。
昏暗的光线下，郭六指以一种特别怪异的姿势趴在地上。靛蓝色的皮肤，眼睛鼓得快从眼眶里掉出来，左手死死抠着喉咙，指甲缝里渗着紫黑色的血，尤其是他那鼓得像气球、把棉袍撑得透明的肚子——这景象能让人做一辈子噩梦。
“哎呦我的娘啊！又、又是这样！邪门！太邪门了！”刘队长带着几个团丁缩在门口，声音发颤，腿都在抖，“跟中了邪似的！好端端的人，怎么就...”
白二爷的目光却跟鹰隼似的，飞快扫过撒了一地的药粉和翻倒的药碾，最后停在郭六指那只往前伸的右手旁边。那里有几道特别细、几乎看不见的淡蓝色粉末痕迹，跟被风吹散的幽灵似的，弯弯曲曲指向墙角那个半开的百子柜抽屉。
“都别动！”白二爷沉声喝了一句，声音不大，却带着不容置疑的威严，原本乱哄哄的人群一下子僵在原地，连呼吸都不敢太用力。
他慢慢走过去，枯瘦的手指捻起一点地上的淡蓝色粉末，凑到鼻子边闻了闻。那辛辣刺激的味直冲脑门，让他花白的眉头皱得更紧了。
“南洋血藤...晒干磨成粉，一碰到水汽就会变成剧毒‘血瘴’。”徐子东强忍着恶心，镜片后的眼睛死死盯着地上的粉末，下意识地把专业知识说出来，声音却控制不住地发颤，“《本草拾遗》里写过，这东西长在南洋有瘴气的地方，取根茎汁液能活血化瘀。可要是晒干磨成粉，碰到湿气就会变成剧毒气体，吸进去的人皮肤会变靛蓝，内脏肿得像鼓，最后窒息而死！症状...完全对得上！”
他的话突然停了，因为白二爷慢慢抬起头，目光冰冷地扫过那个半开的抽屉：“不是意外。有人把毒粉混进了他的药碾，或者说...趁他没注意，直接撒他身上了。”
徐子东顺着白二爷的目光看过去，立刻发现抽屉底部有几道新鲜的、被撬过的痕迹！他再也顾不上毒粉的危险，冲过去跪在地上，伸手在抽屉里急切地摸起来。指尖碰到一个用油纸紧紧包着的小硬物。
他的心跳得飞快，手指哆嗦着，一层层剥开油纸。
里面赫然是一枚小巧的印章，用一种颜色暗沉的木头刻的。印章顶端雕着个怪模怪样的骷髅，那骷髅还握着药杵，而且只有九根手指，透着股阴森邪气。印章底部刻着四个扭曲的篆字：
九指药师。
“九指药师...”徐子东小声念着，只觉得印章上那骷髅的九根手指好像活了，正用冰冷的眼神盯着他。
可就在这一瞬间——
“噗嗤！”
一声像湿布被撕裂的闷响从身后传来！
地上郭六指鼓到极限的肚子，毫无征兆地爆了！墨绿色的、又粘又臭的液体混着碎掉的内脏，猛地喷了出来，劈头盖脸浇了徐子东一头一脸！
“啊——！”徐子东的尖叫卡在喉咙里，那枚“九指药师”印章脱手飞了出去！他下意识地用手去抹脸上又臭又滑的脏东西，胃里翻江倒海，差点晕过去。
更恐怖的还在后面。
那些喷出来的墨绿色粘液，溅到了地上的淡蓝色血藤粉上——两者刚一接触——
“嗤啦——！”
一股浓烈的、带着刺鼻硫磺味的白烟猛地冒了起来！紧接着，那混着粘液和毒粉的地面，“呼”地一下，凭空窜起一簇幽蓝色的火苗！火苗跟鬼似的跳着，带着种不祥的冷意，飞快点燃了旁边散落的干药材！
火蔓延得特别快！幽蓝的火焰吞掉木质柜台、百子柜的边角，发出噼啪的响声！空气里那股甜腻的腥臭味，瞬间被硫磺味和焦糊味取代，更让人窒息了！
“不好！是阴火的余烬！碰到脏东西就会烧起来！”白二爷脸色大变，一把拉起还在发懵、满脸脏东西的徐子东往后退。
白辰瞳孔猛地一缩，瞬间把意念聚到极致！药房角落里几只被刚才的混乱吓着、躲在阴影里的老鼠，吱吱叫着被无形的力量赶了出来，不顾一切地冲向幽蓝火焰，用身体拼命扑打！
可那幽蓝火焰好像有生命似的，不仅没被扑灭，反而跟被惹毛的毒蛇似的，火舌一卷，瞬间把几只老鼠烧得只剩几缕焦臭的黑烟！
“别用活物！”白二爷厉声喊道，目光飞快扫向墙角一个装水的大陶缸，“用水！缸里的水！”
白辰立刻明白过来，集中全部意念！陶缸里的冷水像被一只无形的手抓着，变成一道浑浊的水龙，呼啸着冲向肆虐的幽蓝火焰！
“滋——！！！”
水和火猛地撞在一起，发出像滚油浇在冰上似的、震耳欲聋的爆鸣声！浓白的烟瞬间填满了整个后堂，呛得人睁不开眼，一个劲地咳嗽。
火焰暂时被压下去了，可水浇过的地方，留下一大片焦黑粘糊的污渍，散发出硫磺、焦肉和说不出的臭味。还有几处没完全浇灭的幽蓝火苗，跟顽强的鬼火似的，在焦黑的边缘闪着，等着机会再烧起来。
药房里一片狼藉，跟地狱似的。郭六指靛蓝色的肿胀尸体、爆开的肚子、满地焦黑的脏东西、跳动的幽蓝鬼火、刺鼻的浓烟...
徐子东瘫坐在地上，后背靠着冰冷的墙，大口大口地喘气。他脸上还沾着墨绿色的脏东西，圆框眼镜歪歪扭扭挂在鼻梁上，镜片糊得看不清。他呆呆地看着眼前这地狱般的景象，看看手里那枚刚才慌乱中掉在地上、现在沾满脏东西的“九指药师”印章，又看看正在检查地上残留火焰的白二爷，还有脸色苍白、明显耗了不少精神力的白辰。
一股巨大的、冰冷的、钻到骨头里的恐惧和后怕，终于彻底把他淹没了。刚才那爆开的肚子、喷溅的脏东西、幽蓝的鬼火...死亡离他就差一点点。
“九指药师...”他小声重复着印章上的名字，声音嘶哑，带着劫后余生的哆嗦，“是诅咒...是索命的恶鬼！”
浓烟里，白二爷蹲下身，用银针小心地拨弄着地上残留的、被污水泡湿的灰烬和粘糊的脏东西。他的动作突然停了，从一堆焦黑的残渣里，挑出一小块没完全烧完的粗糙纸——那纸上还包着点南洋草药。
纸的边缘，用一种特别的、明显是东洋风格的绳结系法，打了个精致的死结。
白二爷浑浊的眼底，寒光一闪而过，冷得像乌蒙山山顶的积雪。
“不是恶鬼。”他低沉的声音穿透浓烟，说得斩钉截铁，带着看透真相的冰冷，“是人。是藏在暗处，用毒和火当凶器的坏人。”
他慢慢站起来，目光扫过惊魂未定、狼狈不堪的徐子东，最后落在那枚沾满脏东西的邪门印章上。
“这‘九指药师’的印，就是他们给死者留的‘名片’。”白二爷的声音像冰冷的刀，一字一句凿进每个人耳朵里，“也是给我们留的...宣战书。”
药房外，寒风卷着碎雪沫，疯狂地拍打着紧闭的门板，发出像百鬼哭嚎似的呜咽声。
门内，幽蓝的火苗在焦黑的污渍上顽强地跳着，忽明忽暗，照着三张凝重得像铁、又累又乏的脸。
硫磺和死亡的气息，像一块又厚又冷的布，沉沉盖下来，把一切都裹住了。郭六指诡异的死状、爆开的肚子、那枚阴森的印章、还有这凭空燃起的幽蓝鬼火...像一把冰冷的钥匙，拧开了通往更深、更黑暗旋涡的门。
白辰默默走到窗边，推开一条缝。冰冷的风卷着雪花涌进来，稍微吹散了点刺鼻的浓烟。他望向窗外灰蒙蒙的天，风雪好像更大了。远处的赤水河呜咽着流，乌蒙山脉像一张巨大的、沉默的蜘蛛网，而他们，还有藏在黑暗里的“九指药师”，都成了网里挣扎的猎物，逃不掉了。