硝烟与血腥气仿佛还黏在鼻腔里，但身体已经被飞驰的越野车带离了那片刚刚经历生死搏杀的峡谷。返回营地的路上，车厢内一片异样的沉默。与来时的紧张压抑不同，此刻的沉默里，混杂着胜利后的虚脱、初次杀戮后的心悸，以及一种难以言喻的、仿佛脱胎换骨般的凝重。
没有人说话，每个人都望着窗外飞速倒退的景色，或是低头看着自己手中依旧带着火药味的武器，眼神有些发直。王胖子的手指甚至还在无意识地微微颤抖。真实的战场，远比任何残酷的训练都更能冲击人的灵魂。
林峰靠在颠簸的车厢壁上，闭着眼，但脑海中不受控制地回放着之前的画面——沈皓狙击枪口爆开的血雾、李卫国机枪扫射下如同割麦子般倒下的身影、赵磊那支精准致命的弩箭、自己枪托砸碎敌人面骨时那沉闷的触感和飞溅的温热液体……还有那名被俘雇佣兵怨毒而不甘的眼神。
他下意识地摸了摸胸口，那枚五角星胸针硬硬的硌在那里，带来一丝微弱的、却异常坚定的慰藉。爷爷，我做到了。他在心里默默地说。不是喜悦，而是一种沉甸甸的、仿佛将什么东西扛上了肩头的责任。
车队没有返回之前的丛林训练营，而是直接开回了位于沙漠边缘的那个最初的主基地。当熟悉的、被风沙侵蚀的雅丹地貌和那片低矮的帐篷群出现在视野中时，竟让人产生一种恍如隔世的感觉。
车子停稳，林峰率先跳下车，脚步有些虚浮，但腰杆挺得笔直。沈皓、李卫国、赵磊、王胖子紧随其后。另外两个小组的六名菜鸟也陆续下车，他们虽然在战斗中承担辅助任务，但同样经历了枪林弹雨的洗礼，脸上带着相似的疲惫与蜕变痕迹。
秦锋和几位教官已经站在操场上等候。看到这十名虽然狼狈、却眼神已然不同的年轻人，秦锋那万年冰封的脸上，似乎有了一丝极其微不可查的松动。
“全体都有！洗漱，清理装备，一小时后，操场集合！”耿磊上前一步，声音依旧粗犷，但少了些许以往的呵斥，多了一丝公事公办的肃穆。
没人多问，十人迅速解散，走向各自的帐篷。热水冲刷掉身上的泥泞、血污和硝烟味，换上干净的作训服，仔细擦拭保养着陪伴他们经历生死的枪械。整个过程依旧沉默，但一种无形的、共同经历生死后产生的纽带，悄然将十人紧紧连接在一起。
一小时后，十人整齐列队站在操场上。夕阳将他们的影子拉得很长，沙漠的风带着熟悉的燥热吹过，卷起细细的沙尘。
秦锋站在队列前，目光缓缓扫过每一张年轻却已初现棱角的脸庞。他的独臂背在身后，站姿依旧如松。
“野狼谷的行动简报，我已经看过了。”秦锋开口，声音平稳，却带着一种不容置疑的分量，“你们的表现……勉强及格。”
及格？经历了那样一场血腥伏击，以零伤亡全歼敌武装运输队，俘获重要目标，截获巨额毒品，仅仅只是……及格？
菜鸟们心中微动，但没人露出不满。他们知道，在秦锋这里，永远没有最高，只有更高。
“知道为什么只是及格吗？”秦锋仿佛看穿了他们的心思，独眼中锐光一闪，“因为你们面对的，只是一群乌合之众和两个过气的雇佣兵！真正的战斗，远比这残酷百倍！你们要面对的敌人，也远比这狡猾和强大百倍！”
他的声音陡然提高，如同重锤敲击：“但是！”
他停顿了一下，目光如同实质般压在每个人身上，“你们证明了，你们拥有在绝境中求生的意志！证明了你们拥有将训练成果转化为杀戮技能的能力！证明了你们……初步具备了成为猎刃一员的……资格！”
资格！
这两个字如同惊雷，在十人心中炸响！经历了沙漠的酷热、丛林的险恶、炼狱般的训练，直至这血与火的最终考核，他们，终于听到了这个词！
“猎刃，不需要废物，不需要孬种！需要的是能在枪林弹雨中撕开缺口的尖刀！是需要能在黑暗中精准刺穿敌人心脏的獠牙！”秦锋的声音带着一种铁血的味道，“从今天起，你们十人，正式成为猎刃特种部队预备役成员！授衔！”
耿磊和另一名教官捧着一个托盘上前，托盘上，是十副崭新的、闪烁着冷硬金属光泽的……列兵军衔！以及，十枚造型简洁、却透着凌厉杀气的徽章——黑底，交叉的猎刀与狙击枪图案，中心嵌着一颗小小的红色五角星，下方刻着两个小字：“猎刃”！
没有隆重的仪式，没有鲜花和掌声。在这片荒芜的沙漠操场上，在落日的余晖中，秦锋亲自为每一名队员佩戴上列兵军衔和那枚象征着无数汗水、鲜血与牺牲的猎刃预备役徽章！
当那冰凉的金属徽章别在左胸口袋上方时，林峰感觉自己的心脏猛地跳动了一下。那重量，似乎比手中的步枪还要沉。他下意识地并拢五指，敬了一个标准的军礼！尽管他此刻的身份，仅仅是一名“预备役”列兵。
沈皓、李卫国、赵磊、王胖子……每个人都挺起了胸膛，用力敬礼。阳光照在他们年轻却坚毅的脸上，照在那枚崭新的徽章上，反射出耀眼的光芒。
“记住这枚徽章代表的意义！”秦锋回礼，声音沉肃，“它代表的不再是你们个人，而是猎刃的荣誉！是国家的信任！是你们要用生命去扞卫的誓言！”
“忠于祖国！忠于人民！团结拼搏！猎刃不败！”十人齐声怒吼，声音在空旷的沙漠中回荡，带着一股初生牛犊不怕虎的锐气，也带着一份沉甸甸的责任。
授衔仪式简短而肃穆。结束后，秦锋宣布：“给你们三天休整时间。期间，可以有限度地与外界通讯。三天后，正式编入猎刃作战序列，开始下一阶段训练和任务。”
解散后，十人并没有立刻散去。他们互相看着对方胸前那枚崭新的徽章，脸上终于露出了如释重负而又充满激情的笑容。之前所有的苦难、挣扎、恐惧，在这一刻，似乎都找到了意义。
“妈的，总算……熬出头了！”王胖子摸着徽章，嘿嘿傻笑，眼圈却有些发红。
“只是预备役，别高兴太早。”李卫国依旧沉稳，但嘴角的笑意掩藏不住。
赵磊默默地看着徽章，用粗糙的手指轻轻摩挲着上面的猎刀图案，眼神复杂。
沈皓走到林峰身边，看着他，由衷地说：“林峰，谢谢你。”如果没有林峰，他可能早在沙漠里就放弃了，更不可能站在这里。
林峰看了他一眼，抬手捶了一下他的肩膀，力道不轻：“少来这套。以后，后背交给你了。”
沈皓重重点头：“放心！”
简单的对话，却胜过千言万语。
当晚，营地食堂难得地加了餐，虽然依旧是量大管饱的大锅菜，但气氛明显轻松了许多。队员们互相聊着天，分享着各自领取到手机后与家人报平安的喜悦（通讯内容受到严格监控）。
林峰走到营地边缘，找了个安静的地方，拨通了家里那个熟悉的号码。电话响了很久才被接起，传来母亲带着睡意却难掩担忧的声音。
“妈，是我，小峰。”
“小峰？！你……你还好吗？这几个月一点消息都没有，妈都快急死了！”母亲的声音瞬间带上了哭腔。
“我很好，妈，真的。我在部队……挺好的。刚完成了一个重要训练，以后……尽可能经常给家里打电话。”林峰尽量让自己的声音听起来轻松。
“那就好，那就好……你在外面一定要注意安全，好好听领导的话……”母亲絮絮叨叨地嘱咐着，话语里满是牵挂。
“我知道，妈。您和爸也多保重身体。”林峰听着母亲的声音，鼻子有些发酸，但他强忍着。
挂了电话，他望着沙漠夜空中格外清晰的星河，久久不语。家，成了此刻他内心深处最柔软，也最坚定的支撑。
休整的三天转瞬即逝。队员们处理了个人事务，充分休息，彼此间的了解和默契也更深了一层。
第四天清晨，急促的哨声再次响起。十名预备役队员迅速全副武装，在操场集合。
秦锋、耿磊、墨镜，以及几位新的面孔（显然是猎刃的老兵骨干）站在前方。
“休整结束！”秦锋的声音恢复了以往的冷硬，“从现在起，你们正式编入猎刃特种部队作战序列。我宣布编组命令！”
“猎刃特种部队，第一突击小队，预备役分队，成立！队长，林峰！”
“副队长，沈皓！”
“队员：李卫国！赵磊！王胖子！周振（原第二小组组长）！孙猛（原第三小组壮汉）！钱浩（技术支援）！郑军（医疗兵）！”
十人被正式整合成一支小队，林峰和沈皓分别担任正副队长，涵盖了突击、狙击、爆破、侦察、通讯、医疗等多个职能。
“这位，是周海，代号‘岩石’，你们未来的战术教官，也是第一突击小队的正式队长之一，他会带你们尽快熟悉猎刃的作战模式和更多高级技能。”秦锋指了指身边一位身材魁梧、面容刚毅、眼神如同磐石般沉稳的老兵。
周海上前一步，目光扫过十人，点了点头，没有多余的话，但那股子历经百战沉淀下来的气势，让所有人都心中一凛。
“这位，是苏晴军医，将负责你们小队的日常医疗保障和战场急救训练。”秦锋又介绍了苏晴。苏晴依旧是那副清冷模样，对着众人微微颔首。
编组和介绍完毕，秦锋语气凝重起来：“成为预备役，意味着你们将开始接触猎刃真正的核心任务，面对更加复杂和危险的敌人。你们肩上的担子，只会更重！”
就在这时，墨镜教官拿着一份刚收到的电文，快步走到秦锋身边，低声耳语了几句。
秦锋的眉头瞬间皱起，独眼中寒光乍现。
他抬起头，目光扫过刚刚成立的预备役分队，声音冰冷地下达了成为正式作战序列后的第一个指令：
“刚接到情报。我们俘获的那名雇佣兵，经过初步审讯，代号‘灰狼’，前美军三角洲部队成员，受雇于‘毒蝎’集团。他交代，‘毒蝎’重要头目‘响尾蛇’，将于明晚在边境另一侧的缅北‘勐拉’地区，与一伙国际军火商进行大宗交易，交易物品可能包括……便携式防空导弹！”
便携式防空导弹！这东西一旦流入境内，将对民航安全和国防安全构成极其严重的威胁！
“上级命令！”秦锋的声音斩钉截铁，“猎刃第一突击小队，预备役分队！立刻进行战前准备！明日凌晨，机动至边境线待命！伺机潜入勐拉地区，获取交易确切情报，并视情况……摧毁该批导弹！”
任务！而且是与境外势力直接交锋、危险性极高的跨境任务！
刚刚松弛下来的神经瞬间再次绷紧！所有人的眼神都变得锐利起来，刚刚佩戴上的徽章，仿佛在这一刻开始发烫。
林峰深吸一口气，上前一步，声音沉稳有力：
“第一突击小队预备役分队，明白！”
新的征途，已然开始。猎刃的獠牙，即将指向更危险的敌人。