李凡猛地抬眼，彻骨寒意弥漫其间，他死死盯着身前神色肃穆的净缘，字字冰冷，裹挟着极致的怒火：“你真要执意拦我救人？眼睁睁看着无辜之人惨死在此，见死不救？”
净缘合十的指尖微微颤动，眉心紧紧锁起，温润澄澈的眼底满是难以掩饰的挣扎与苦涩。
金刚不坏身耗损佛力极为剧烈，强行硬抗李凡这数次拼命猛攻，他体内精纯的佛力已然动荡不稳，经脉隐隐酸胀刺痛，道心也泛起层层波澜。
可宗门森严戒律、霜华大长老嘱托如巍峨大山压顶而来，让他纵使心生不忍，也不敢退后半分，只能咬牙坚守阻拦。
他正要开口出言劝慰，高空之上，肩头染血的霜华已然失了所有耐心。
她冷漠的目光骤然穿透漫天翻滚的灵力风暴，落在净缘身上，居高临下，语气森冷霸道：“小和尚，无需多言！此子功法阴诡诡异，身怀诸多不明隐秘，隐患无穷。你只需再拦他片刻，待本座处理完眼下琐事，便亲自出手擒他、搜魂彻查，彻底清除祸根，以绝后患！”
“搜魂”二字落地的瞬间，全场气温骤然骤降，天地间一片死寂！
在场所有围观的修士无不心头大寒，浑身汗毛倒竖！
修行界无人不知，搜魂术一旦强行施展，被施术者神魂寸寸崩碎，神念、记忆、修为尽数湮灭，最终身死道消、魂飞魄散，是比斩尽肉残忍百倍的手段！
净缘身躯猛地一震，温润的脸色瞬间彻底沉凝，合十的双手微微收紧，指节泛白，语气满是恳切规劝：“霜华大长老！此举已然彻底偏离正道，违背我万佛宗普度众生、向善度人的根本宗旨！强行搜魂，造无边杀业、结无尽恶缘，必会滋生心魔，万万不可！”
霜华闻言，当即发出一声冰冷嗤笑，笑声里满是嘲弄、不屑：“心魔？”
她冷眼睥睨着下方挣扎两难的净缘，语气淡漠，每一个字都如冰冷的铁钉，狠狠砸落：“废话少说！你万佛宗弟子，日日诵经参禅，本就是为磨灭杂念、净化道心、稳固佛心。待此事了结，你回去闭关诵读百载金刚经，自然烟消云散，何谈心魔？”
“拦住这个小子，只需一炷香即可！”
话音落下，霜华不再浪费时间理会净缘。
她那冷漠无情的目光落在地面废墟之中生机濒临断绝的肖朝阳身上，随后缓缓扫过一旁身姿笔直、静静伫立的萧鸣。
下一瞬，她骤然仰头，放声大笑！
凛冽的笑声响彻整方天地，传遍每一个角落。
这笑声里既有夙愿将偿的畅快喜悦，又蕴藏着万古不散的寒意与极致的残忍冷漠，更带着掌控一切的戏谑与碾压。
漫天寒霜随她的笑声肆意翻涌，天地间残存的温热灵气尽数被寂灭之力侵染、冻结，恐怖的威压铺天盖地席卷而下，压得全场围观修士心神剧颤、呼吸凝滞，无人敢多发一言，无人敢妄动分毫。
“肖朝阳！你听见了吗？”霜华的声音清冷凛冽，带着彻骨的嘲讽，遥遥落向地面。
“二十多年前，你狼狈遁走，苟延残喘，靠着一丝执念勉强存活；你侥幸不死，便隐忍蛰伏，暗藏锋芒，妄图积蓄力量复仇翻盘。可到头来呢？你依旧逃不出本座的追杀！”
“本座早就说过，我缥缈宗的规矩，从来都是宁杀错、不放过！但凡敢得罪、忤逆我缥缈宗之人，无论你天赋盖世、惊才绝艳，无论你隐忍蛰伏、韬光养晦，最终都只有一个结局——死！”
“你肖朝阳，同样难逃一死！”
地面废墟之侧，萧鸣缓缓挺直了方才微微躬身的身躯。
她褪去了此前所有的急切、悲悯与隐忍，周身气息变得清冷疏离，静静伫立在满地血泊与残垣断壁之中，身姿挺拔如松，孑然独立。
她抬眼，遥遥望向虚空之上的霜华，眼底没有半分敬畏，只剩一片极致平静的淡漠。
清冷嘶哑的嗓音穿透呼啸风声，清晰传遍全场，落入每一个人的耳中，让全场围观修士尽数愕然侧目，心头震动不已：“大长老，你交代我的两个任务，我已然尽数完成。也给肖朝阳服下迷魂丹。”
“如今，该兑现你当初的承诺，释放我的师父了。”
语毕，萧鸣指尖轻轻一弹，一枚古朴暗沉、纹路斑驳的储物戒破空飞出，稳稳朝着高空霜华的方向缓缓掠去。
这枚储物戒中，盛放着她潜伏万丹谷三年，隐姓埋名、忍辱负重，才最终盗取到手的焚天鼎。
三年潜伏，她小心翼翼，舍弃颜面与本心，只为完成任务，换取师父的自由。
高空之上，霜华玉指轻抬，一缕柔和的灵力探出手心，稳稳将飞来的储物戒牵引至掌心。
她指尖轻轻抚过微凉的戒身，磅礴神念瞬间沉入戒内，细细查验其中物件。
数息过后，确认焚天鼎毫无差错，她眼底掠过一抹浅浅的满意笑意，肩头伤口传来的刺痛，似乎都因这桩夙愿得偿而消减几分。
可这抹笑意仅仅存续刹那，便转瞬即逝。
取而代之的，是一丝诡异阴冷、极尽戏谑的弧度。
她垂眸望向地面上神色紧绷、静静静待答复的萧鸣，轻飘飘的嗓音之下，字字撕碎人心：“承诺？本座自然会兑现。只不过，倘若你那位被囚禁多年的师父，得知是你亲手喂下死灵丹，彻底断送了肖朝阳的性命……你说，她会是何种表情？”
霜华似是窥见了世间最有趣的场面，唇角的冷漠笑意愈发浓郁，眼底满是残忍趣味。
萧鸣的身躯骤然一僵，浑身血液仿佛瞬间凝固！
瞳孔猛地骤然收缩，脸上强撑的平静瞬间碎裂殆尽，涌上难以置信的错愕、茫然与慌乱，她声音微颤，失声追问：“什么意思？我师父……我师父认识肖峰主？这丹药不是迷魂丹？你骗我！”
她自幼孤苦无依，幸得师父收养，悉心教导、倾囊相授，师父便是她此生唯一的亲人，是她毕生的信仰与执念。
多年来，她唯一的心愿，便是救出被缥缈宗囚禁的师父。
为了这个目标，她隐忍数年、低调蛰伏，甘愿背负骂名，不惜染脏双手，咬牙完成所有任务。
在她的认知里，肖朝阳仅仅是万丹谷的一位峰主，是盗取焚天鼎的目标，与她、与她身陷囹圄的师父，毫无牵扯。
师父更是从来没有提过这个人！
可霜华这一句轻描淡写的话语。
一股极致冰冷的不祥预感，顺着脚底飞速直冲天灵，瞬间席卷四肢百骸，让她浑身僵硬、通体发冷，心底瞬间被无边的恐慌与寒意填满。
高空之上，霜华俯瞰着下方心神崩塌的萧鸣，唇角的诡异笑意愈发浓烈。
她刻意放缓语速，字字诛心，缓缓吐出真相，肆意享受着这场自己亲手布置、酝酿多年的极致闹剧，享受着猎物彻底崩塌绝望的瞬间：
“何止是认识啊……”