就在江尘以内力触发骨片与罗盘，引起入口光幕波动的数息之后，那扭曲的光幕再次荡漾，两道漆黑的人影如同鬼魅般从中闪出。气息森冷，皆是宗师修为，一人初期，一人中期！他们的目光如鹰隼般扫视入口外围，带着审视与警惕。
“方才禁制为何异动？”宗师中期的那位，声音沙哑如同砂纸摩擦，他腰间悬挂着一枚漆黑的令牌，纹路比江尘手中的惊蛰令更为复杂。
隐匿在巨岩之后的江尘，心神绷紧到了极致。《虚空敛息术》运转到前所未有的程度，连心跳都近乎停滞。他如同化作了岩石的一部分，连目光都收敛了所有锋芒，仅凭《太初蕴灵篇》提升到极致的感知力，“观察”着外界。
那两名宗师仔细探查了入口附近，甚至以精神力扫描了数个可能藏匿的点，包括江尘所在的巨岩。江尘将自身气息模拟成山石草木，与幽影披风的效果叠加，完美地骗过了那粗略的扫描。
“未曾发现异常。”宗师初期的那个回报，“或许是山间野兽无意触碰，或是禁制自身能量流转不稳所致。”
宗师中期者眉头紧锁，又扫视了一圈，最终冷哼一声：“加强警戒！祭坛正值关键时期，不容有失。再有无故异动，立刻启动‘万鬼噬心阵’外围符印！”
“是！”
两人退回光幕之后，入口再次恢复平静，但那无形的压力却骤然提升。
江尘心中雪亮，强行潜入已不可能。那“万鬼噬心阵”听起来就绝非善类，何况还有两名宗师坐镇入口内侧。他需要另一个方法——一个能让他“合理”进入的方法。
他的目光再次落回手中的骨片和罗盘，一个大胆的计划在冷静到极点的脑海中成形。
他如同融入大地的阴影，悄无声息地后退，远离入口区域，找到一处更为隐蔽的山洞。洞内阴冷潮湿，正是实验的绝佳场所。
他先是以《百毒真经》中记载的方法，辅以自身内力，尝试模拟之前感应到的那股来自祭坛的、带着腐朽气息的幽冥宗能量波动。这并非易事，其能量属性阴寒、死寂，与《刺神诀》的锋锐、《太初蕴灵篇》的中正平和皆不相同。但他对自身内力掌控入微，经过数次失败的尝试后，终于能模拟出五六分相似的气息。
随后，他取出那根得自乌骨喇的枯木杖。杖身残留的阴毒精神印记，正好可以作为他模拟气息的“载体”和“放大器”。他以模拟出的幽冥内力缓缓灌注其中，枯木杖微微震颤，散发出更加浓郁的、与黑苗蛊术结合后略显驳杂，但本质仍属阴邪的气息。
最后，是关键一步。他需要制造一个合理的“身份”。《千面幻法》不仅能改变容貌，更能微调骨骼，模拟伤势。他控制面部肌肉和骨骼，让脸色呈现出一种不健康的青白，嘴角逼出一丝暗红色的血迹（以自身气血模拟），衣衫刻意用剑气划破数道，沾染尘土，整个人看起来就像是经历了一场恶战，狼狈逃窜至此。
他看着手中模拟出幽冥波动的枯木杖，以及那面依旧指向祭坛的罗盘，眼神冰冷。现在，他是一个在外遭遇强敌，凭借“密钥”和罗盘指引，仓皇逃回祭坛寻求庇护的、与黑苗寨有关联的幽冥宗外围成员。
时机需要等待。
他在山洞中隐匿了整整一天，期间以干粮和清水维持体力，内力始终维持在巅峰状态。直到次日深夜，月黑风高，山林间笼罩着浓重的雾气，能见度极低。
就是此时！
他深吸一口气，将模拟出的幽冥宗气息与自身敛息状态维持在一个精妙的平衡——既能让里面的守卫感知到“自己人”的能量波动，又不至于太过强大而引起过度警惕。
他踉跄着，从藏身的树林中冲出，向着那光影扭曲的入口奔去，手中高举着那根散发着阴邪波动的枯木杖和微微发光的骨片罗盘。
“救……救我！有强敌追杀！密钥在此！”他压着嗓子，声音沙哑而充满“惊惶”，恰到好处地传入入口方向。
几乎在他现身的瞬间，入口光幕再次荡漾，那两名宗师与数名一流好手瞬间涌出，杀气腾腾地锁定了他。
“站住！”宗师中期者厉喝，目光如刀，瞬间扫过江尘“狼狈”的模样，感应到他身上那“微弱”而“纯正”的幽冥气息（模拟），以及他手中那确凿无疑的骨片“密钥”和指引罗盘。
江尘适时地“力竭”，扑倒在地，枯木杖和罗盘脱手落在身前，他“艰难”地抬起头，露出“绝望”中带着一丝“希冀”的眼神：“长…长老…在下奉乌骨喇大祭司之命…护送密钥…途中遭…遭青岚剑派伏击…弟兄们…都死了…”他刻意提及了与幽冥宗有宿怨的青岚剑派，并点出乌骨喇，增加可信度。
那宗师中期者眼神闪烁，快步上前，先是谨慎地隔空摄取骨片和罗盘，确认无误后，又仔细感知了一下江尘的状态——“内力紊乱”（刻意控制），“身受重伤”（伪装），“气息微弱但确是宗门路数”（模拟）。
“乌骨喇的人？”他沉吟片刻，青岚剑派最近确实在附近活动频繁。“算你命大，竟能逃到这里。起来，随我进去！若有半句虚言，叫你求生不得，求死不能！”
他示意两名手下架起“虚弱”的江尘，自己则拿着骨片和罗盘，率先踏入光幕。江尘“顺从”地被搀扶着，在进入光幕的刹那，他感受到一股阴冷的精神力扫过全身，如同被毒蛇舔舐。他全力维持着伪装，连精神波动都模拟出重伤后的涣散。
光幕之后，景象豁然一变。
不再是寻常山谷，而是一处被人工开凿、拓展的巨大地下空间。穹顶高悬，镶嵌着发出幽绿光芒的磷石，将整个空间映照得鬼气森森。空气冰冷刺骨，弥漫着浓烈的血腥与腐臭气味。脚下是平整的黑石铺就的道路，两侧岩壁上雕刻着无数扭曲、痛苦的鬼怪图腾。
最引人注目的，是位于空间中央的一座巨大祭坛。祭坛呈圆形，高约三丈，通体由一种漆黑的石材砌成，石缝间仿佛有粘稠的暗红色液体在缓缓流动。祭坛四周，竖立着九根粗大的石柱，每根石柱顶端都悬挂着一具干尸，随风（不知从何而来的阴风）轻轻晃动，散发出浓郁的怨念。祭坛表面刻画着复杂无比的符文，此刻正闪烁着不祥的血色光芒，一股庞大的能量正在其中汇聚、酝酿。
这就是九幽祭坛！而祭坛后方，隐约可见一道巨大的、仿佛由无数冤魂凝聚而成的虚幻门户，门户紧闭，但散发出的死寂与恐怖气息，比祭坛本身更甚——那莫非就是“黄泉路”的入口？
江尘被“搀扶”着，沿着黑石路向祭坛侧方的一排石屋走去。他低垂着头，眼角的余光却将周围的一切尽收眼底：巡逻的幽冥宗弟子数量众多，气息阴冷，配合默契；暗处布置着更多、更精妙的阵法节点，能量波动隐而不发；除了入口处的两名宗师，他至少还感应到了另外两股宗师气息存在于祭坛附近。
守卫森严，远超预估。
他被带入一间空置的石屋，那宗师中期者冷声道：“在此等候，没有命令，不得外出！”说完，便拿着骨片和罗盘匆匆离去，显然是去向更高层汇报。
石门关闭，屋内只剩下江尘一人，以及门外两名负责看守的一流弟子。
江尘“虚弱”地靠在冰冷的石壁上，看似闭目调息，实则脑海中心思电转。
潜入成功，只是第一步。祭坛的核心秘密，黄泉路的真相，以及幽冥宗在此的真正图谋，尚未触及。接下来，他需要像最耐心的毒蛇，在这龙潭虎穴之中，寻找那个一击必杀，或者说，一击必中要害的时机。
他能感觉到，怀中的惊蛰令，在此地似乎变得更加沉寂，仿佛在畏惧着什么。而系统界面，那个“探查九幽祭坛”的任务进度，悄然向前跳动了一小格。