残阳如血，将陇川郡城西区码头染上一层凄艳的橘红。忙碌了一天的力工逐渐散去，喧嚣的码头渐渐沉寂，只剩下浪涛拍岸的单调声响和归巢水鸟的鸣叫。
黑虎帮总坛“义气堂”后院，那座三层高的了望台，在夕阳下拉出长长的阴影。
如同过去无数个黄昏一样，身材魁梧、穿着黑色劲装、胸口纹着狰狞虎头的“裂碑手”石猛，迈着沉重的步伐，独自登上了了望台顶端。他双手扶着包浆厚重的木质栏杆，眺望着被晚霞浸染的江面，粗犷的脸上带着一丝掌控一切的满足和不易察觉的疲惫。四大金刚如同四尊铁塔，安静地守在了望台下方，目光警惕地扫视着周围。
这是石猛一天中难得的独处时刻，也是他自以为最安全、防卫看似最松懈的时刻。
他并不知道，在距离了望台约莫五十步外，一栋废弃货仓二楼的破败窗口后，一双冰冷的目光，已经如同锁定猎物的鹰隼，将他的一举一动尽收眼底。
江尘，如同融入了货仓的阴影与尘埃，气息在《匿气决》的运转下近乎完全消失。他易容成一个码头苦力的模样，脸上沾着煤灰，毫不起眼。他的手中，没有握着“陨星”，而是扣着三枚特制的、淬有强效麻痹毒素的银针——《追魂十八针》的起手式。
他在等待，等待最佳的时机——夕阳最后的余晖恰好掠过了望台，刺入石猛眼睛的那一瞬！
时间一分一秒流逝，夕阳缓缓下沉。
就是现在！
当日头最后一抹刺眼的光芒，恰好从了望台栏杆缝隙间射出，直射向石猛双眼，让他下意识地微微眯眼的刹那——
江尘动了！
他并未从窗口跃出，而是手腕猛地一抖！
“咻！咻！咻！”
三道几乎微不可闻的破空声响起！三枚银针在昏暗的光线下，如同三道死亡阴影，呈品字形，精准地射向石猛因眯眼而略微暴露的咽喉、以及左右肩井穴！
这一下时机把握妙到毫巅！借助夕阳眩光，速度快得超乎想象！
石猛到底是二流巅峰的好手，在银针及体的瞬间，虽视线受扰，但武者本能让他心生警兆！他怒吼一声，雄浑的内力瞬间爆发，护体罡气隐隐浮现，同时脑袋猛地向后一仰！
“噗！噗！”
两枚射向咽喉和右肩井的银针，被他险之又险地避开，深深钉入身后的木柱！
然而，第三枚射向左肩井穴的银针，却终究快了一线，穿透了他不算厚实的护体罡气，扎入了他的肩头！
一股强烈的麻痹感瞬间从左肩蔓延开来！
“有刺客！”石猛又惊又怒，运气逼毒，同时厉声暴喝，声震四野！他左臂一阵酸软无力，心中骇然，这毒素好生猛烈！
台下四大金刚闻声，脸色骤变，立刻抽出兵刃，便要冲上了望台！
就在石猛运气大喝、心神被肩头毒素和台下护卫吸引的这电光石火之间——
货仓窗口的江尘，如同蛰伏已久的猎豹，终于亮出了致命的獠牙！
《鬼影步》全力爆发！他身形如同一道真正的鬼影，从窗口激射而出，足尖在货仓外壁几个凸起处连点，速度飙升到极致，化作一道肉眼难以捕捉的灰线，直扑五十步外的了望台！
五十步距离，对于全力施展《鬼影步》的二流中期武者而言，不过呼吸之间！
石猛刚压下肩头毒素，眼角余光便瞥见一道快得不可思议的身影凌空扑来！他心中警铃大作，右掌瞬间变得乌黑，凝聚起毕生功力，裂碑手带着开山裂石之威，悍然向前拍出！掌风呼啸，笼罩了身前大片空间！
他自信，这一掌足以将任何敢于近身的刺客拍成肉泥！
然而，江尘似乎早已料到他的反应！在裂碑手磅礴掌力即将及体的瞬间，他前冲的身形如同没有骨头般猛地向下一沉，一个近乎贴地的滑铲，险之又险地从那刚猛无俦的掌风下方掠过！掌风擦着他的后背掠过，将他的衣衫撕裂，皮肤火辣辣地疼！
而江尘的“陨星”刺，已然在这贴身滑过的瞬间，由下至上，如同毒蛇出洞，精准、狠辣地刺向了石猛因出掌而空门大开的右肋之下！
这一刺，汇聚了江尘全部的精神、内力与杀意，更是《鬼影步》极致速度的加持！陨星刺上暗藏的云纹仿佛活了过来，发出低沉的嗡鸣，轻易地撕裂了石猛仓促间凝聚的护体罡气！
“噗嗤！”
淬有“蚀脉散”的陨星刺，毫无阻碍地深深刺入石猛体内，直至没柄！
石猛的身体猛地僵住，拍出的裂碑手凝固在半空。他瞪大了铜铃般的眼睛，难以置信地低头，看着那柄只露出短短一截握柄的怪异短刺，以及从伤口处迅速蔓延开来的、令人经脉寸断的剧痛和麻痹感！
“呃……你……”他想说什么，却只能发出嗬嗬的漏气声，雄壮的身躯晃了晃。
江尘手腕猛地一拧，彻底搅碎其心脉，随即毫不犹豫地拔出“陨星”，带出一蓬滚烫的鲜血。
石猛眼中的神采如同风中残烛般迅速熄灭，庞大的身躯推金山倒玉柱般轰然倒地，发出一声沉闷的巨响。
直到此时，那四大金刚才刚冲到了望台楼梯一半！
江尘看也不看地上的尸体，足尖在栏杆上一点，身形如同大鸟般向后翻飞，直接从那数丈高的了望台上一跃而下！
“帮主！”
“拦住他！”
四大金刚目眦欲裂，怒吼着冲上平台，只看到石猛冰冷的尸体，以及那道如同灰色幽灵般落入下方错综复杂小巷中的背影。
其中两人想也不想，跟着跳下追击，另外两人则慌忙查看石猛情况，发出凄厉的警报哨音。
整个义气堂瞬间炸锅，无数黑虎帮众如同无头苍蝇般涌出，叫骂声、呼喊声、兵刃出鞘声响成一片。
而此刻的江尘，早已将《鬼影步》催发到极致，在迷宫般的小巷中几个转折，便轻易甩掉了身后那两名实力不过三流的金刚。他如同滴水入海，迅速脱离了码头区域，消失在陇川郡城渐浓的暮色与华灯初上的街巷之中。
回到临河的棚屋，江尘迅速清理了“陨星”刺上的血迹，换下沾染了灰尘和掌风撕裂的衣衫。他感受着体内略有消耗但依旧充盈的内力，眼神平静无波。
脑海中，系统的提示音如期而至：
【委托任务：清除“裂碑手”石猛（完成）】
【目标：石猛（二流巅峰，已诛杀）。】
【任务完成度评估：甲中（利用环境与时机制造绝杀机会，以弱胜强，成功暗杀并顺利脱身）。】
【任务奖励：经验值大量，功力灌输（提升至二流后期），《百草辨毒经》领悟加深。】
【额外奖励（基于甲中评价）：《易容术（中级）》】
精纯的功力再次涌入，推动着他的内力水到渠成般迈入二流后期！对毒道的理解也更进一步。而中级的易容术，包含了骨骼轻微移位、嗓音模仿等更精妙的技巧，让他未来的隐匿能力大大增强。
江尘缓缓吐出一口浊气，感受着实力提升带来的充实感。
八百两银子，加上实力的进步，这笔买卖，很划算。
他没有丝毫耽搁，再次易容后，趁着夜色前往暗堂，用木牌和石猛随身的一块虎头玉佩作为信物，顺利领取了剩余的七百二十两银票。
带着丰厚的报酬和提升的实力，江尘如同暗夜中的幽魂，再次隐没于陇川郡城的阴影里，等待着下一个合适的委托，或者……等待着被他的行动所惊动的，更强大的对手。
猎杀，永无止境。