终于，到了朱祁镇亲征的日子，北京城仿佛被一股肃穆而激昂的情绪所笼罩。天色未明，京城外的校场上便已热闹非凡，大军集结，场面壮观。
将士们身着厚重的铠甲，手持长枪利刃，整齐排列，宛如钢铁铸就的长城。军旗猎猎作响，在风中肆意舞动，上面绣着的“明”字格外醒目。朱祁镇身着华丽的戎装，那身戎装以黑色为底，金色丝线勾勒出精美的龙纹，在晨光的映照下熠熠生辉。他骑在一匹高大的白色骏马上，身姿挺拔，威风凛凛，尽显帝王的威严与气魄。
校场周围，送行的大臣们身着朝服，神色凝重。百姓们也纷纷赶来，围在校场四周，翘首以盼。尽管众人表情各异，但都被这宏大的出征场面所震撼。
朱祁镇环顾四周，目光坚定，他高高举起手中的马鞭，大声说道：“众将士听令！此次出征，我们肩负着保家卫国的重任，为了大明的尊严，为了百姓的安宁，我们定要奋勇杀敌，凯旋而归！”
“奋勇杀敌，凯旋而归！”将士们齐声高呼，声音响彻云霄，仿佛要冲破天际。
一位白发苍苍的老将出列，单膝跪地，说道：“陛下放心，末将等愿追随陛下，肝脑涂地，在所不辞！”
朱祁镇微微点头，说道：“有诸位爱卿和将士们齐心协力，朕定能旗开得胜。待归来之日，朕必论功行赏！”
随后，朱祁镇又转身面向送行的大臣和百姓，挥手致意，大声说道：“朕此去，定不负众望，诸位静候佳音！”
百姓们纷纷跪地，高呼：“陛下万岁，万岁，万万岁！”
在一片欢呼声中，大军浩浩荡荡地出发了。马蹄声、脚步声交织在一起，犹如激昂的战歌。
宫廷内，孙太后身着华丽的凤袍，神情忧虑地带领着后宫众人来到宫墙之上，目送大军离去。她身旁站着周氏，周氏眼中满是担忧与不舍，双手紧紧攥着衣角。
孙太后轻声说道：“唉，这孩子，太冲动了。亲征之事，吉凶难料啊。”
周氏微微哽咽，说道：“太后，臣妾担心陛下的安危，这一路上，不知会遇到多少危险。”
孙太后安慰道：“别太担心，皇上吉人自有天相。咱们在宫中，也只能为他祈祷了。”
万贞儿也站在人群中，看着远去的队伍，心中充满了担忧。她深知土木堡之变的阴影正一步步逼近，而朱见深的命运也将由此发生巨大的改变。她的手不自觉地握紧，眼神中透露出一丝焦虑。
朱见深站在万贞儿身旁，似乎感受到了气氛的凝重，他紧紧拉着万贞儿的手，眼中透露出一丝恐惧。他抬起头，看着万贞儿，小声问道：“姐姐，父皇为什么要去打仗呀？他会回来吗？”
万贞儿蹲下身子，温柔地看着朱见深，轻轻抚摸着他的头，说道：“小皇子别怕，父皇去打仗是为了保护我们的国家，保护小皇子和所有的百姓。父皇一定会回来的。”
朱见深又问：“可是，我听他们说打仗很危险，父皇会不会受伤呀？”
万贞儿把朱见深抱在怀里，坚定地说：“不会的，小皇子。父皇身边有很多勇敢的将士保护他，他们会一起打败敌人的。而且，姐姐会一直在小皇子身边，无论发生什么事，都不会让小皇子受到伤害。”
这时，孙太后走了过来，看着朱见深，说道：“见深啊，你要懂事，父皇去打仗，你要乖乖的，听太后的话，知道吗？”
朱见深乖巧地点点头，说道：“太后奶奶，我会听话的。我希望父皇能早点回来。”
孙太后微笑着说：“好孩子，只要你听话，父皇一定会平安归来的。”
回到宫中，朱见深依旧显得有些闷闷不乐。他坐在自己的房间里，看着书桌上的玩具，却没有了往日的兴致。
万贞儿走进房间，看到朱见深的样子，心疼不已。她坐在朱见深身边，说道：“小皇子，咱们玩点别的好不好？姐姐给你讲个故事吧。”
朱见深抬起头，看着万贞儿，说：“姐姐，我想听关于父皇打仗胜利的故事。”
万贞儿想了想，说道：“好呀，从前，有一位勇敢的国王，他带领着他的军队去攻打敌人。国王非常聪明，他制定了周密的计划。在战斗中，国王身先士卒，鼓舞着将士们的士气。将士们都非常英勇，他们齐心协力，把敌人打得落花流水。最后，国王胜利归来，百姓们都欢呼雀跃，为他庆祝。小皇子，父皇也会像这位国王一样，胜利归来的。”
朱见深听了，眼中露出一丝希望，说道：“真的吗？姐姐，那父皇一定会打败敌人的。”
万贞儿微笑着说：“当然啦，小皇子要相信父皇。而且，小皇子也要坚强起来，等父皇回来，看到小皇子长大了，懂事了，他一定会很开心的。”
朱见深用力地点点头，说：“我会坚强的，姐姐。我要等父皇回来。”
日子一天天过去，朱见深每天都会问万贞儿：“姐姐，父皇什么时候回来呀？”万贞儿总是耐心地安慰他：“小皇子别急，父皇很快就会回来了。”
然而，万贞儿的心中却越来越担忧。她知道，历史的车轮正朝着既定的方向滚滚前进，土木堡之变的危机随时可能爆发。她不知道朱祁镇是否会打开她给他的锦囊，也不知道朱见深未来的命运会走向何方。但她暗暗发誓，无论发生什么，她都会紧紧守护在朱见深身边，与他共同面对一切。
在这等待的日子里，宫廷中的气氛也变得有些压抑。孙太后时常会在宫中默默祈祷，希望皇帝平安归来。周氏则整日忧心忡忡，茶饭不思。万贞儿除了照顾朱见深，也会留意宫中的各种消息，她希望能在第一时间得知前方的战况，为朱见深和整个宫廷做好应对的准备。
夜晚，万贞儿独自一人站在庭院中，望着天空中的明月，心中默默祈祷：“上天啊，请保佑皇上平安，也保佑小皇子能躲过未来的劫难吧。”月光洒在她的身上，映出她孤独而坚定的身影。