三天的时间转瞬即逝，夜幕再次如墨般笼罩了整个皇宫。刘福在宫外历经波折，终于不负巧儿所托，又寻来了一条剧毒无比的毒蛇。趁着夜色的掩护，他鬼鬼祟祟地来到与巧儿约定的宫墙阴影处。
巧儿早已在此焦急等待，看到刘福出现，她迫不及待地迎上前去，压低声音问：“东西带来了？”刘福小心翼翼地从怀中掏出一个用黑布裹着的小竹笼，递给巧儿，低声叮嘱道：“巧儿姑娘，这次的蛇毒性更强，您务必小心行事，千万别再出岔子，不然咱俩都得倒霉。”巧儿一把抓过竹笼，眼中闪过一丝狠厉：“知道了，你管好自己的嘴就行。”说罢，便匆匆消失在黑暗之中。
巧儿轻车熟路地朝着万贞儿的住所潜去。一路上，她的心“砰砰”直跳，既期待这次毒蛇能够成功伤到万贞儿，又担心自己的恶行被人发现。当她终于来到万贞儿的住所边，四周寂静无声，只有远处宫灯散发着微弱的光芒。巧儿深吸一口气，小心翼翼地靠近窗户，她的手微微颤抖着，缓缓打开窗户。此时，她的脑海中闪过无数念头：“这次万贞儿绝对逃不掉了吧，只要她一死，太后身边就没人能和我争宠了。可要是再被她躲过……不行，不能再出意外。”
巧儿咬了咬牙，将竹笼里的毒蛇轻轻倒出，那毒蛇吐着信子，缓缓游进屋内。确认毒蛇已经进去后，巧儿如释重负，又小心翼翼地将窗户掩好，然后蹑手蹑脚地溜走了，消失在茫茫夜色之中。
而另一边，万贞儿结束了一天侍奉太后的繁重差事，拖着疲惫的身躯回到住所。这一天，太后事务繁多，她忙前忙后，一刻都未曾停歇，此时只觉得浑身酸痛。她像往常一样，打来热水，准备洗漱一番后好好休息。
当她正准备解衣沐浴时，突然听到一阵“嘶嘶”的声音。万贞儿心中“咯噔”一下，顿时警觉起来。最近宫中时常传出有毒蛇出没的消息，她下意识地想到：“该不会是蛇吧？怎么会这么倒霉，又碰到蛇了？”她缓缓转过头，只见另一个窗户边，果然有一条毒蛇正缓缓往外爬。
万贞儿的心跳陡然加快，一股寒意从脚底直冲脑门。但她很快强迫自己镇定下来，心中暗自庆幸：“还好之前听说宫中出现毒蛇后，我就在窗边撒了硫磺粉，看来还是有点作用的，不然今晚可就危险了。这蛇怎么老是往我这儿跑，难道有人故意为之？可谁会这么做呢……”
看着毒蛇慢慢爬出窗外，万贞儿不敢有丝毫懈怠，等蛇完全消失后，她迅速冲过去，将窗户紧紧关上，还用力推了推，确保窗户关得严严实实。她靠着窗户，长舒一口气，喃喃自语道：“好吓人啊，今晚真是有惊无险。看来以后得更加小心才行，这宫中真是处处暗藏危机。”
经过这番折腾，万贞儿的倦意消散了几分。她不禁陷入沉思，这接连出现的毒蛇，绝非偶然。可在这宫中，她一向小心谨慎，并未与谁结下深仇大恨，究竟是谁想要置她于死地呢？她的脑海中开始逐一排查可能的人选，却一时没有头绪。但她知道，必须提高警惕，不能再这样被动地应对危险了。思索片刻后，万贞儿决定，明日得找机会和太后身边信得过的嬷嬷聊聊，看看能不能从她那里得到一些线索，同时也提醒自己，在这皇宫之中，往后的每一步都要更加小心谨慎。
万贞儿虽暂时摆脱了毒蛇威胁，但这接连发生的事让她难以入眠。她坐在床边，烛火摇曳，思绪纷乱如麻。“若真有人蓄意谋害，对方如此执着，想必不会轻易罢手，究竟是谁对我有这般深仇大恨？”她满心疑惑与不安，在这寂静夜里，每一丝声响都让她神经紧绷。
第二日，万贞儿如往常般去伺候太后。可心思却难集中，她深知不能让太后察觉异常，努力调整状态，却仍忍不住分神。太后何等敏锐，很快便发觉万贞儿异样，关切问道：“贞儿，你今日似乎有些心不在焉，可是有什么心事？”
万贞儿心中一惊，赶忙回神，堆起笑容道：“太后明察，奴婢并无心事，许是昨夜没睡好，有些乏累，不打紧的，太后放心。”
太后微微皱眉，仔细端详万贞儿，见她虽强打精神，却难掩眼底疲惫，心中疑虑更深，但见她不愿多说，也未强求，只叮嘱道：“你若有难处，切莫自己硬撑着，告诉哀家便是。”万贞儿心中一暖，忙谢太后关怀。
好不容易熬到当值结束，万贞儿找到太后身边备受信赖的陈嬷嬷。陈嬷嬷在宫中多年，历经无数风雨，见多识广。万贞儿将近日毒蛇之事和盘托出，忧心忡忡道：“嬷嬷，这接连出现毒蛇，绝非巧合，我实在想不出何人要如此害我。”陈嬷嬷听闻，脸色凝重，沉思片刻道：“贞儿，宫中人心复杂，嫉妒陷害之事常有。你在太后身边得宠，难免招人眼红。只是此事棘手，无确凿证据，不可随意猜测。”
万贞儿焦急道：“可总不能坐以待毙，嬷嬷，您阅历丰富，能否帮我想想办法？”陈嬷嬷拍了拍万贞儿的手，安慰道：“别急，咱从长计议。往后你行事要更加谨慎，莫要给人可乘之机。至于调查，我暗中帮你留意，若有风吹草动，定第一时间告知你。”万贞儿感激涕零，连声道谢。
与陈嬷嬷分开后，万贞儿稍稍安心。她深知，在这危机四伏的宫中，唯有依靠自己和可信之人，才能应对未知危险。此后几日，万贞儿处处小心，时刻留意周围动静，可一切看似风平浪静，并未再有异常。
然而，巧儿见毒蛇又未伤到万贞儿，简直气急败坏。她实在想不通，为何万贞儿总能躲过一劫。“难道她真有神灵庇佑？哼，我就不信邪！”巧儿心有不甘，决定再次下手，不达目的誓不罢休。但前两次失败让她明白，必须更加谨慎，精心谋划。
巧儿开始暗中观察万贞儿日常起居，试图找出破绽。她发现万贞儿每晚戌时左右回房，睡前会在屋内各处查看一番，想必是为防毒蛇再次出现。而且万贞儿与陈嬷嬷接触频繁，这让巧儿心生警惕，猜测陈嬷嬷可能在帮万贞儿调查。“不能再贸然行事，得想个周全之策，既能除掉万贞儿，又能不牵连自己。”巧儿绞尽脑汁，苦思冥想，终于想出一条自以为天衣无缝的毒计……