秋收的日子终于到了。天还未大亮，野猪村便已苏醒，空气中弥漫着镰刀割断稻秆的清脆声响和人们饱含喜悦的吆喝声。金色的稻浪在一片片田地里迅速褪去，露出湿润的泥土，取而代之的是各家场院里越堆越高的稻谷小山。
李晚家选定的收粮日子比大规模集体交粮日早两天。这是她仔细考量后的决定——既避开最繁忙混乱的时候，又能抢先一步将大部分粮食入库，减少夜长梦多的风险。
这天清晨，沈家所有人都起了个大早。李晚换上了一身半新不旧的靛蓝色粗布衣裙，头发利落地挽在脑后，显得干练又沉稳。沈母也早早起身，虽帮不上大力气，却坚持坐在堂屋门口，手里做着针线，目光却不时望向院外，仿佛一尊定心的菩萨。沈婷和小木墩、大丫几个孩子也都穿戴整齐，小脸上带着紧张和兴奋。
最重要的场院选在了张老二的果木炭场旁，那里地方宽敞平整，且与沈家交好，方便照应。场院中央，早已摆好了从县里校验过、贴着官府红印封条的杆秤和大斗，旁边放着沈福记账的桌子，笔墨纸砚一应俱全。鲁耕和小满穿着短褂，精神抖擞地站在秤旁，他们是今天的主力秤手和斗手。
太阳刚刚升上树梢，村长就来了。他今日特意穿了件深色的长衫，显得格外郑重。他的到来，立刻让原本有些喧闹的场院安静了几分，村民们纷纷恭敬地打招呼。 “村长来了。” “村长。” 村长微微颔首，走到账桌旁特意为他准备的靠椅前坐下，对迎上来的李晚和沈福道：“我就是来看看，你们按规矩办就好。”这话声音不大，却清晰地传入了周围每个人的耳朵里，定下了今日“按规矩办”的基调。
李晚感激地笑了笑：“劳您费心了。”
很快，第一批交粮的乡亲就来了。是村东头的王老栓一家，父子俩推着独轮车，车上装着鼓鼓囊囊的麻袋。王老栓是个老实巴交的汉子，脸上带着丰收的喜悦和些许拘谨。 “沈老哥，沈娘子，稻子打好了，先送来！说好的一成，家里婆娘扬了又扬，晒得干干的，绝不含糊！”他声音洪亮，带着庄稼人特有的实在。
“栓子叔辛苦了。”李晚笑着迎上去。
流程早已安排好。鲁耕和小满上前，帮忙卸下麻袋。打开袋口，金灿灿、颗粒饱满的稻谷露了出来，在阳光下闪着光。围观的几个村民都不由得发出低低的赞叹：“王老栓家今年这稻子成色是真好啊！”
小满拿起斗，鲁耕则提起了秤。 “来，栓子哥，你看好，咱这斗是官斗，秤是官秤，都校验过的！”鲁耕大声说着，既是说给王老栓听，也是说给所有人听。 他熟练地将稻谷舀进斗里，刮平，然后倒入秤盘。小满则仔细看着秤星。 “一斗，足量！”小满高声道。 沈父在账本上记下一笔，同时朗声复述：“王老栓家，上等稻谷，一斗！” 王老栓咧嘴笑着，连连点头：“足量足量！好着哩！”
一袋袋称过去，王老栓家一共交了三斗半粮食，与之前预估的差不多。沈父记好账，让王老栓按了手印。王老栓揣好凭证，心满意足，又对着村长和李晚说了几句感谢的话，这才推着空车走了。
有了一个好的开头，后面的事情似乎顺利起来。阿岭家、王永年家……陆续又有几户人家送来粮食，大多都如王老栓家一样，粮食收拾得干净，称重时也痛快，场院里一派和谐气氛。村长眯着眼看着，偶尔点点头。沈母在远处听着报数，脸上的忧色渐渐被欣慰取代。
然而，李晚的心并未放松。她知道，该来的总会来。
果然，当大部分人家都快交完时，人群外围出现了一阵小小的骚动。以沈族长的侄子沈赖子为首的五六个人，晃晃悠悠地走了过来。沈癞子吊儿郎当，嘴里叼着根草茎，眼神斜睨着场院里的秤和粮食。
“哟，挺热闹啊？看来这收成不错嘛！”沈癞子阴阳怪气地开口，他身后那几个人也跟着嘿嘿笑起来，眼神不怀好意地在李晚和那堆粮食上来回扫视。
场院里的气氛瞬间凝滞了。正在交粮的村民停下了动作，围观的人也屏住了呼吸，目光在沈癞子和村长、李晚之间来回逡巡。沈福放下手中的笔，静静的看着，若这群人敢动手，他绝对会让他们感到后悔。
李晚面色不变，心中却冷笑一声，终于来了。她上前一步，平静地道：“托大家的福，今年风调雨顺，收成确实都好。癞子哥有事？”
沈癞子嗤笑一声，用下巴指了指那杆秤：“也没啥大事，就是听说你这秤……金贵得很呐，是县里官匠校过的？咱们乡下人，没见过世面，就好奇想看看，这官校的秤，是不是就特别准，会不会偏着谁向着谁啊？” 他这话里的挑拨意味极其明显。
不等李晚回答，坐在那里的村长缓缓睁开了眼睛，沉声道：“癞子，你这话是什么意思？秤是老夫看着校验的，封条都没动过，你是信不过安和家的，还是信不过老夫？”
村长一开口，沈癞子气焰顿时矮了半分，但想起族长交代的任务，他只能硬着头皮道：“村长，您别误会，我哪敢不信您？就是……就是怕这校秤的匠人万一有个手滑……或者，这路上磕了碰了，不准了也不知道不是？咱们庄稼人，一年到头就指望这点粮食，斤两上可是差不得一丝一毫啊！” 他这话倒是引得周围一些看热闹的村民微微点头，粮食是命根子，谨慎点没错。
李晚心中早有预料。她并不动怒，反而微微一笑，声音清晰地说道：“癞子哥顾虑得是，斤两之事，确实马虎不得。鲁叔。”
鲁耕立刻应声：“东家娘子。”
“把咱们准备的那东西拿来，再打一桶清水来。”
“好嘞！”
众人皆是一愣，不明白李晚要做什么。连村长也投来疑惑的目光。
很快，鲁耕拿来了一个用红布包着的东西，小满则提来一桶清水。李晚当众打开红布，里面竟是一枚锃光瓦亮、标准制式的官铸铜砝码，上面刻着清晰的“壹斤”字样。
“这枚一斤的官砝，是校验秤时，那位官匠师傅当着我的面，从县衙标准砝码盒里取出来，赠予我家以备不时之需的。”李晚朗声说道，将砝码展示给众人看，“官匠师傅说了，若日后有人质疑秤准，只需用清水测之，便知真假。清水之下，一斤砝码便是一斤，不偏不倚。”
她说着，亲自将砝码放入清水桶中，只见那砝码沉底，位置恰到好处。（古代利用水的浮力原理检验砝码真伪和秤具准确性是一种方法，虽不十分精确，但对村民来说极具说服力）
然后，她示意鲁耕将秤盘也浸入水中同样处理一下（去除可能的粘附灰尘影响），再将湿漉漉的砝码放在秤盘上。