那幽蓝色的火焰，在他瞳孔中映出最后一抹光亮，然后猛地一缩。
火焰熄灭。
影子消失了。
周明远眼中的光，也跟着一同熄灭。
他僵硬地维持着举杯的姿势，身体却缓缓向后倒去，重重摔在地上，再无声息。
桌上，那盏小小的灯笼，灯芯已灭，但灯身依旧散发着微弱的、不属于凡火的余温。
满屋的布偶，也在火焰熄灭的同一时间，如烟雾般悄然散去。
椅子空了，酒菜还温着，仿佛这场诡异的夜宴从未发生过。
只有门外台阶上，那七十二双湿漉漉的鞋履，在黎明前的寒气中，一点点变得透明，最终消散无踪。
天亮了。
当第一缕晨光刺破云层，照在京城古老的屋檐上时，一声沉闷的巨响，打破了清晨的宁静。
“轰——”
尘封多年的名录司旧衙，那两扇足以容纳四马并行的大门，在没有任何外力推动的情况下，自动向内洞开。
街上的行人惊恐地驻足，只见空无一人的正厅高台上，不知何时多了一尊与人等高的仕女母偶。
母偶面无表情，一手托着算盘，一手垂于身侧，安静地端坐着。
在它身后，一幅崭新的白色帛书从高梁上垂下，如同圣旨，又如同招魂幡。
帛书上用朱砂写着七项裁决，字字泣血。
从主谋周明远，到其余六名同伙，再到当年知情不报、收受贿赂的大小官员，一共七十二人，姓名、罪状、死法，一一罗列，清晰无比。
有人注意到，名单上那些已死的同伙，官方记录的“意外”死因，竟与帛书上“偿命”的方式分毫不差。
而周明远的死法，帛书上只写了两个字：
宴毕。
帛书末尾，是一行更小的字，却让所有看到的人，从心底升起一股无法言喻的寒意：
“执行方式——灯引路，偶代行，人不知。”
人群死寂。
这意味着，过去数年间，那些看似意外的死亡，全都是一场场早已注定的清算。
而他们，对此一无所知。
执灯阁前，人头攒动。
韩昭，曾经的名籍院大司录，京城户籍的最高掌管者，在无数道目光的注视下，亲手点燃了一个火盆。
她面色平静，将一卷卷代表着旧日权力的纸质名册、户籍档案，亲手投入熊熊烈火。
那是她穷尽一生心血守护的东西，是她权力的根基。
“从今日起，阳世名录，尽归于此。”
她转身，面对高台上的母偶，声音不大，却传遍了整个广场。
火光映着她的脸，也映着母偶冰冷的面容。
她从怀中取出一枚小巧的银铃，一步步走上高台，亲手将铃铛挂在了母偶的颈间。
“从此以后，善恶功过，不再由人记，而由灯照。”
话音落下，她轻轻拨动了铃铛。
“叮铃——”
一声清脆的铃响，仿佛一道无形的指令。
阁楼顶端，那盏彻夜长明的巨大青灯，忽然连闪七十二次，每一次闪烁，都像是一声沉重的叹息。
七十二次明灭之后，青灯恢复了它原本缓慢而有规律的呼吸。
韩昭走下高台，对着母偶深深一拜。
这一拜，是旧秩序对新规则的彻底臣服。
人群中，钦天监首席女官温砚秋，面色惨白地挤了出来。
她手中拿着一封辞呈，径直走向火盆，将辞呈投入火焰。
“罪臣温砚秋，请求以平民之身，加入‘灯下观政团’，自愿接受母偶监督，为昔日之罪愆赎罪百年。”
说完，她从袖中拿出另一张纸，上面密密麻麻写满了字。
那是她凭借记忆，复原出的七十三桩，被她亲手用星象和天意之说掩盖下去的冤案、错案。
她将纸张投入火盆。
火焰“轰”地一下，腾起一人多高，颜色竟变成了诡异的金色。
火光中，一道细如发丝的金线从火焰里射出，闪电般缠上了温砚秋的右手手腕，形成一个无法抹去的环状标记。
标记不痛不痒，却如影随形。
“待审标记！”人群中有人失声惊呼。
传闻中，这是执灯阁对罪孽深重、但尚有一线生机者的标记。
三日之内，若无功过去抵，金线便会勒断手腕，勾走魂魄。
温砚秋看着手腕上的金线，惨然一笑，竟是如释重负。
她跪倒在地，对着母偶的方向，重重磕了三个头。
审判，总比永无止境的自我欺骗要好。
同一时间，横跨护城河的石桥桥头，一座名为“听风庐”的小亭，在一夜之间悄然建成。
盲眼琴师裴无咎，那个被萧无咎从死人堆里救回来的皇室后裔，此刻正抱着他的古琴，端坐亭中。
他成了执灯阁首任“听风记录官”。
他的耳朵，记录着街头巷尾的传闻，孩童无意的哭闹，醉汉深夜的梦语，甚至流浪猫犬不同寻常的嘶叫。
他将这些驳杂的信息，编成不成曲调的简谱，日夜弹奏。
琴声悠悠，通过某种奇妙的共鸣，传入执灯阁内，传入母偶耳中。
第三日，当他弹奏一段关于“孕妇夜梦七十二婴同啼”的记录时，阁楼上的母偶，有了反应。
它那只托着算盘的左手，僵硬地动了。
“咔、咔、咔……”
算盘上的算珠自行拨动，最终生成了一段无人能懂的编码。
这段编码，通过那枚银铃，化作一道微光，射向了城中另一处。
最终，在执灯阁新立的案卷石碑上，第一条非复仇性质的记录被自动刻下：
事件编号：甲子零零壹。
事由：城南王氏妇，请为腹中胎儿预登名姓，求灯火庇佑。
新的规则，在无声中开始运转。
城郊，织魂一族残破的墓碑群中。
谢扶光将那具一直跟随着她的黑袍傀儡，连同一个装满了金银财宝的箱子，一同封入了一口巨大的樟木箱中。
她亲手将箱子埋入当年柳婆子战死的残碑之下。
做完这一切，她抚过冰冷的碑面，指尖触碰到那两枚早已嵌入石中的结字钱。
“账，清了。”
她低声说，像是在对逝去的族人交代，也像是在对自己说。
她转身，一身轻松，准备就此远去，将这京城的风雨，彻底抛在身后。
可刚走两步，她忽然感觉袖中微微一动。
她疑惑地伸手入袖，竟摸出了一张不知何时被塞进来的、泛黄的纸片。
纸上用炭笔画着一个歪歪扭扭的小人，手里提着一盏更歪的灯笼。
旁边还有一行稚嫩的字迹：
“阿阮姐姐说，你要回来收灯油钱。”
谢扶光捏着纸条，看着那幼稚的图画，冰封的嘴角，不由自主地微微上扬。
数日后，贫民巷。
已成为执灯母偶首位掌控者的阿阮，正在进行每日的例行巡查。
她看见一个约莫八岁的女童，正蹲在墙角，用一截黑炭，在地上画满了各式各样的小灯笼，神情专注。
阿阮走近，轻声问：“你画这些做什么？”
那女童闻声抬头，一双眼睛黑白分明，干净得像一汪清泉。
但在与阿阮对视的刹那，她眼中竟闪过一丝极淡的青光。
“它们来找我了。”女童用一种与年龄不符的平静语气说，“说下一个记账的，该是我。”
阿阮沉默了。
她看着这个和当年的自己一样，被“选中”的女孩，片刻后，从怀中取出一颗备用的、温润如玉的骨珠。
她将骨珠轻轻放在女孩满是炭灰的掌心。
就在骨珠与女孩皮肤接触的瞬间，远在城中心的执灯阁顶楼，那盏巨大的青灯，忽然无风自摇了三下。
清晨，天色微亮。
京兆府的老捕头李振，正带着一队衙役巡查南市。
当他们走到七十二条街巷交汇的那个巨大十字路口时，所有人都下意识地停住了脚步。
李振吸了吸鼻子，眉头紧锁。
空气中，弥漫着一股奇异的味道。
不是血腥味，也不是尸腐味。
而是一种……像是无数盏灯油被同时点燃后，留下的，混杂着檀香与纸灰的清冷气息。