石林中的雾气彻底散去，只留下满地的狼藉和浓得化不开的血腥气。破碎的石块，倒伏的尸体，无声地诉说着方才那场破阵之战的惨烈。
步惊云独立于那破碎的虎头石柱前，周身那狂暴的赤红气罡已如潮水般退去，但一股更深沉、更内敛的冰冷杀意，却如同出鞘的绝世好剑，牢牢锁定了前方那道缓缓现身的紫色身影。
紫衣老大。
这个名字，在天下会中，代表着仅次于雄霸的权威与神秘。他极少出手，但每一次出手，都意味着雷霆万钧，算无遗策。此刻，他就站在十丈开外，一身紫袍在幽暗的光线下泛着诡异的光泽，面容阴鸷，嘴角噙着一抹似笑非笑的弧度，手中两枚乌黑的铁胆不紧不慢地转动着，发出“咯咯”的轻响，在这死寂的环境中，格外刺耳。
他的目光，先是落在步惊云身上，带着一丝毫不掩饰的欣赏，如同屠夫欣赏待宰的牲口：“麒麟臂二次贯通，竟能引动地脉之气强行破阵……步惊云，你总是能给人‘惊喜’。” 语气平淡，却带着居高临下的掌控感。
随即，他的视线转向步惊云身后的聂人王，那抹玩味更深了：“更让我惊喜的是……北饮狂刀，聂人王。呵呵，江湖传闻你早已化作枯骨，没想到，竟藏头露尾，苟活至今。这份隐忍，令人佩服。” 他的话，像淬了毒的针，轻轻刺出。
聂风脸色一变，下意识地挡在父亲身前。聂人王却伸手轻轻按住了他的肩膀，自己踏前一步，与步惊云并肩而立，目光如电，直视紫衣老大：“雄霸的一条老狗，也配在此狂吠？你主子觊觎龙元，妄图窃取天地之力，就不怕遭天谴么？”
“天谴？”紫衣老大仿佛听到了天大的笑话，阴恻恻地笑了起来，“这世间，力量便是天理！帮主神功盖世，志在乾坤，龙元之力，正是助他完成霸业的钥匙！至于你们……”他目光扫过风云二人，最终定格在聂人王身上，“不过是霸业路上的几块绊脚石，今日，便由老夫亲手踢开！”
话音未落，他手中转动的铁胆骤然停止！
“咻！咻！”
两道乌光，快如闪电，撕裂空气，带着尖锐的破空声，分射步惊云与聂人王！并非直线，而是划出诡异的弧线，一取咽喉，一取心口！速度之快，角度之刁，远超寻常暗器！
步惊云眼神一寒，绝世好剑嗡鸣出鞘，剑尖震颤，划出一片幽暗的光幕，精准地点向射来的铁胆！
“叮！”
一声脆响！剑尖与铁胆碰撞，竟爆出一溜火星！那铁胆蕴含的力道大得惊人，步惊云手臂微麻，剑势被阻！铁胆被点飞，却在空中一旋，仿佛有灵性般，再次袭向他的肋下！
与此同时，聂人王双掌齐出，掌风雄浑，如排山倒海，迎向另一枚铁胆！掌力与铁胆相撞，发出沉闷的巨响，气浪翻涌！那铁胆竟未被震飞，紧贴着掌风，滴溜溜旋转，试图钻入！
紫衣老大的武功，诡异莫测！
“小心！这铁胆有古怪！”聂人王疾喝，变掌为爪，擒拿手施展，想要抓住铁胆。但那铁胆滑溜异常，总是间不容发地避开。
步惊云剑法再变，傲寒六诀中的精妙招式施展开来，剑光如雪，将周身护得密不透风，与那枚神出鬼没的铁胆缠斗在一起。
紫衣老大并未趁机进攻，而是好整以暇地看着，仿佛在欣赏困兽之斗。他带来的几名黑衣手下，则悄然散开，封住了四周退路，眼神冰冷，显然都是精锐。
聂风护在于楚楚身前，雪饮狂刀紧握，紧张地关注着战局。他发现，步惊云和父亲虽然武功极高，但在那两枚诡异铁胆的纠缠下，竟一时被牵制住了手脚，难以对紫衣老大形成有效攻击。这样下去，迟早会被耗死！
必须破局！
聂风眼神一凛，对聂人王喊道：“爹，合击！”
聂人王瞬间会意！他与步惊云虽无合击之术，但都是当世顶尖高手，临阵应变极快！他猛然深吸一口气，掌力暴涨，硬生生将纠缠他的那枚铁胆逼退数尺，为步惊云创造了一瞬间的空隙！
步惊云心领神会，几乎在同一时刻，绝世好剑爆发出惊天剑芒，不再理会袭来的铁胆，人剑合一，化作一道撕裂黑暗的幽光，直刺紫衣老大的心脏！这一剑，汇聚了他二次贯通玄关后的磅礴之力，一往无前！
围魏救赵！
紫衣老大脸色微变，显然没料到风云二人配合如此默契！步惊云这舍身一剑，速度与威力都超出了他的预估！他不得不收回操控铁胆的部分心神，双掌一错，紫气氤氲，一股阴柔掌力拍向剑尖！
“轰！”
剑掌相交，气劲四溢！步惊云身形剧震，倒退三步，虎口迸裂，鲜血染红剑柄！紫衣老大亦身形一晃，脸上紫气一闪而逝！步惊云全力一击，竟让他气血翻腾！
而就在他分神抵挡步惊云的刹那，聂人王抓住机会，大喝一声，右掌如刀，一式凝聚了毕生功力的掌刀狠狠劈在空门大露的那枚铁胆上！
“铛！”
铁胆被这刚猛无俦的掌力劈得倒飞而回，直撞向另一枚正在攻击步惊云的铁胆！
两枚铁胆在空中相撞，发出刺耳的金铁交鸣，同时失控，斜飞出去，深深嵌入远处的石壁中！
紫衣老大闷哼一声，脸色阴沉下来。铁胆被破，显然让他受了一丝反噬。他盯着并肩而立的步惊云和聂人王，阴冷道：“好！很好！不愧是聂人王，不愧是步惊云！倒是小瞧了你们！”
他缓缓抬起双手，紫袍无风自动，一股远比之前更阴冷、更庞大的气势开始凝聚！显然，他要动真格的了！
就在这时，异变再生！
一道极其细微、几乎不可闻的破空声，从众人头顶的黑暗处响起！
不是暗器，而是一缕指风！凝练如钢针，无声无息，目标直指紫衣老大的后脑玉枕穴！
时机拿捏得妙到毫巅！正是紫衣老大旧力刚去、新力未生、全力凝聚气势准备发动雷霆一击的刹那！
这一指，狠、准、诡！绝对是超一流高手所为！
紫衣老大不愧是绝顶高手，危机感让他汗毛倒竖！千钧一发之际，他猛地偏头，同时反手一掌拍向身后！
“嗤！”
指风擦着他的耳廓飞过，带起一溜血珠！虽未中要害，却让他凝聚的气势瞬间溃散！
“谁？！”紫衣老大又惊又怒，霍然转身望向头顶！
只见洞窟顶部一根斜伸出的巨大钟乳石上，不知何时，悄无声息地多了一个人影！
那人一身灰衣，身形瘦削，脸上蒙着黑巾，只露出一双深邃如古井的眼睛。他就那样静静地站着，仿佛与黑暗融为一体。
又是他！那个曾在凌云窟深处出手相助、身份成谜的蒙面人！
步惊云和聂人王也看到了此人，心中俱是一震！他到底是谁？为何屡次相助？
紫衣老大眼神变幻不定，死死盯着那蒙面人，似乎想从对方身上看出什么端倪。他显然对这蒙面人极为忌惮。
蒙面人并未说话，只是淡淡地看了紫衣老大一眼，那眼神平静无波，却带着一种无形的压力。随后，他的目光扫过步惊云和聂人王，微微颔首，身形一晃，如同鬼魅般，再次消失在顶部的黑暗中，来得突然，去得更是无影无踪。
他的出现，虽只在一瞬，却彻底打破了僵局！
紫衣老大脸色铁青。一个聂人王，一个步惊云，已不好对付，如今又加上这个神出鬼没、深浅不知的蒙面人……今日之事，已不可为！
他深吸一口气，强行压下怒火和惊疑，阴冷地看了风云二人一眼：“今日算你们走运！不过，龙元之事，帮主志在必得！你们……好自为之！”
说罢，他不再犹豫，袖袍一拂，带着手下，迅速退入来时的黑暗通道中，消失不见。
石林中，再次恢复了寂静。
步惊云缓缓收剑，看着紫衣老大消失的方向，眼神冰冷。聂人王走到他身边，低声道：“此人武功极高，心机深沉，是雄霸的左膀右臂。他今日退走，绝不会善罢甘休。”
聂风也松了口气，扶住脸色苍白的于楚楚。
一场恶战，暂时平息。但每个人都清楚，这只是暴风雨前短暂的宁静。龙元的秘密，雄霸的野心，神秘蒙面人的身份，以及这凌云窟深处更可怕的未知……所有的谜团和杀机，都指向那龙脉气穴的最深处。
前路，更加迷雾重重，杀机四伏。