回到市局，顾珩立刻安排参与行动的特警队员进行全面的身体检查，并按照谢知非之前的嘱咐，通知所有人用艾草水沐浴。虽然无人受外伤，但那种深入骨髓的阴冷感和精神上的疲惫感，需要时间才能完全消退。
他将自己关在办公室里，面前摊开着工业区的地形图、现场拍摄的照片以及法医和技侦的初步报告。手指无意识地敲击着桌面，脑海中反复回放着车间里那惊心动魄的一幕幕。
黑暗、水流、低泣、鬼脸……这些超自然的景象不断冲击着他三十年来构建的认知体系。但比这些更让他心悸的，是谢知非最后那句——“那里除了水魅，还有别的……更隐晦、更狡猾的东西存在。”
是什么？凶手的本体？另一个邪祟？还是……某种他无法理解的存在？
他强迫自己冷静下来。无论面对的是什么，调查的基础依然是证据和逻辑。他重新梳理思路：
1. **目标筛选**：凶手能精准找到三位命格属“庚金”的受害者，并巧妙地将“凭体”送到他们手中。这意味着凶手要么有特殊的渠道获取这些人的生辰信息，要么具备某种“识别”目标的能力。
2. **凭体来源**：那个保温杯是关键。医学论坛的主办方、赞助商、参会人员名单都需要彻查。
3. **工业区**：红星纺织厂废弃前的产权变更、近期有无异常人员活动、其内部结构图（尤其是地下管道系统和那个主车间蓄水池的原始设计图）必须尽快拿到。
4. **科学验证**：谢知非提到的“低温域”、“能量残留”，能否用现有的科学仪器进行量化或捕捉？哪怕只是间接证据。
他拿起内部电话，开始一条条下达指令，声音恢复了往常的沉稳干练。无论内心如何波涛汹涌，他必须是指挥官，是团队的定心丸。
忘忧斋内，谢知非的情况并不比顾珩好多少。
她盘坐在茶室内的蒲团上，面前香炉里升起袅袅青烟，是安神定魄的檀香。她脸色依旧苍白，强行布下“七星引路阵”对抗水魅的黑暗领域，几乎掏空了她大半的元气。那柄七星短剑横于膝上，剑身的清光也黯淡了许多，需要温养才能恢复。
与顾珩不同，她对抗那邪祟依靠的是自身修炼的精、气、神。每一次激烈的斗法，都是对自身根基的考验。
她闭目内视，引导着体内微弱的气息流转，修复着损耗。脑海中同样在复盘。
那水魅的凶戾和力量超乎寻常，不像自然形成的怨灵，更像是被刻意“培育”和“强化”过的。而最后感知到的那一丝隐藏极深的、更狡猾的气息，带着一种纯粹的“恶念”，冰冷而贪婪，仿佛在幕后冷静地观察着一切。
是施术者吗？还是另一个更可怕的存在？
她想起顾珩在危急关头毫不犹豫挡在她身前的背影，以及他扶住几乎虚脱的她时，手臂传来的坚定力量。那个信奉科学的刑警队长，正在以惊人的速度适应着这个光怪陆离的世界，并且……值得信赖。
她轻轻吐出一口浊气，睁开眼，琉璃色的眸子恢复了些许神采。她需要尽快恢复，下一次交锋，恐怕不会太远。
两天后，法医实验室传来了一个意想不到的消息。
首席法医，一位姓苏的干练女性，直接打电话到了顾珩的办公室。
“顾队，关于第三名死者陈明，以及前两名死者遗物上提取到的某些微量残留，我们有了新的发现。”苏法医的声音带着一丝兴奋和困惑。
顾珩立刻驱车赶到实验室。
在充满消毒水气味和精密仪器的房间里，苏法医指着电脑屏幕上的光谱分析图说道：“我们在陈明指甲缝里（虽然指甲被拔，但甲床根部残留了一些组织碎屑）、以及前两位死者生前常接触的私人物品上，都检测到了一种极其微量的、结构特殊的有机化合物残留。这种物质不属于已知的任何常见毒物、药物或日化用品。”
“是什么？”顾珩追问。
“我们暂时无法完全解析其分子式，但它含有几种罕见的生物碱和类似于某些深海藻类的提取物成分。”苏法医推了推眼镜，“更奇怪的是，这种物质表现出一种奇特的‘活性’，在特定低频振动（类似于次声波）环境下，它会释放出微弱的生物荧光，并且……似乎能影响周围环境的温度，制造出小范围的低温区。”
顾珩的心猛地一跳！低温区！这与谢知非感知到的“阴寒之气”和无人机探测到的低温异常不谋而合！
“能确定来源吗？”他强压住激动。
“很难。这种物质的合成方式非常高超，带着一种……嗯，怎么说呢，一种古老的、类似于草药的炼制痕迹，但又结合了现代生物技术的精密。我们怀疑，它可能来自某个非主流的、专注于稀有生物资源研究的实验室，或者……”苏法医顿了顿，似乎在斟酌用词，“或者来自某个我们尚未充分了解的‘传统’领域。”
顾珩立刻明白了她的暗示。这不完全是科学的产物，其中掺杂了玄学的影子。
“另外，”苏法医补充道，调出了另一份报告，“我们对陈明血液进行了更深入的分析，发现他在死前一段时间内，内分泌系统处于极度紊乱状态，肾上腺素和皮质醇水平异常飙升，远远超过正常应激反应的水平。这印证了他笔记本里提到的持续恐惧状态。而且，这种紊乱似乎是被某种外源性因素诱导放大的。”
“是那种特殊物质？”
“极有可能。我们正在尝试模拟实验。”苏法医肯定道，“如果证实，那么凶手不仅仅是制造恐惧，而是在用一种我们无法理解的方式，‘催化’和‘抽取’受害者的恐惧能量。”
科学的数据，似乎正在一点点揭开那超自然力量的神秘面纱，指向了一个将古老邪术与现代技术结合的危险对手。
顾珩离开实验室时，心情沉重而又明晰。他拿出手机，拨通了谢知非的电话。
“谢师傅，法医这边有重大发现。”他言简意赅地说明了那种特殊物质和其可能的作用，“这种东西，你听说过吗？是否与某种特定的邪术流派有关？”
电话那头沉默了片刻，传来谢知非依旧清冷，但带着一丝凝重的声音：
“催化恐惧，凝结阴寒……这听起来像是一些早已失传的南洋巫术或黑降头的手段。但如果结合了现代科技……”她的声音顿了顿，“顾队长，我想，我们面对的敌人，比单纯的邪修或恶灵，要棘手得多。他可能在试图‘现代化’他的邪恶仪式。”
“我明白了。”顾珩握紧了手机，“我会立刻追查这种特殊物质的可能来源。同时，关于那个工业区，我们还需要更详细的资料，尤其是地下管道图。我怀疑，那里可能不止一个入口，或者有我们没发现的密室。”
“好。我恢复一些后，会再尝试用别的方法进行远程探查。”谢知非答道，“你那边有任何进展，随时通知我。”
挂断电话，顾珩站在市局大楼的走廊里，窗外是车水马龙的城市。科学检测出的未知化合物，玄学感知中的隐藏恶念，南洋巫术与现代科技的诡异结合……所有的线索，如同散落的蛛丝，渐渐织成一张大网，指向城市某个角落的黑暗。
他深吸一口气，目光锐利如刀。
无论网中央是人是鬼，他都要将其揪出来。