会议结束后，林风正准备回到自己的工位整理会议纪要，却被刘老板叫住了。
“小林啊，来我办公室一下。”刘老板笑容和煦。
林风心里有些打鼓，不知道老板单独找自己这个实习生有什么事。他跟着走进宽敞的办公室，有些拘谨地站在办公桌前。
“坐，别紧张。”刘老板亲自给他倒了杯茶，态度亲切得让林风受宠若惊。“刚才会议上，李经理汇报的那块A公司的广告牌，你听到了吧？”
“听到了，刘总。”
“嗯，”刘老板端起自己的茶杯，吹了吹热气，慢条斯理地说，“我觉得啊，A公司是我们多年的合作伙伴，关系一直处得不错。就这么放弃了，有点可惜。李经理可能最近太忙，压力大，谈判策略上有些急躁了。”
他看向林风，眼神里充满了“鼓励”和“信任”：“小林，你虽然是实习生，但我看你做事认真，脑子也灵活。我想把和A公司续约的这个任务交给你，你去试试看，怎么样？就当是锻炼一下自己。”
林风当时的心情，简直可以用心花怒放来形容！老板居然如此看重自己！把这么重要的任务交给一个实习生！
这简直是天降大任！他瞬间感觉自己肩负起了公司的重任，浑身上下充满了干劲儿。
“谢谢刘总信任！我一定努力，争取谈下来！”林风激动地表态，胸膛挺得笔直。
“好，好，年轻人就是要有这股冲劲！”刘老板笑得更慈祥了，“放心去谈，有什么困难直接跟我汇报。我相信你的能力！”
怀揣着老板的“殷切期望”和证明自己的强烈渴望，林风屁颠屁颠地就去联系A公司了。他投入了巨大的热情，查资料、做方案、反复沟通，磨破了嘴皮子。
也不知道是他运气好，还是A公司确实念及旧情，或者是看他一个实习生这么拼不容易，几轮谈判下来，竟然真的被他谈成了！
续约条件虽然比不上b公司传闻的那么好，但也基本维持了原样。
林风兴高采烈地回公司汇报了这个“喜讯”，感觉自己立了大功，走起路来都带风。他期待着刘老板的表扬，期待着同事们的刮目相看。
然而，他首先等来的，是李经理那阴沉得能滴出水的脸。
在接下来的工作中，林风明显感觉到李经理对自己的态度急转直下，各种刁难、挑刺，把他当透明人。
原本一些他能参与的项目，也被以“实习生经验不足”为由排除在外。
林风当时还比较单纯，虽然觉得委屈，但只以为是李经理因为自己“越级”完成任务而不快，还想着用更努力的工作来化解矛盾。
直到实习期结束。
人事找他谈话，委婉地表示，他的“风格”可能与团队不太契合，公司目前没有合适的转正岗位云云。
总之，他被婉拒了。
离开公司那天，林风心情低落到了谷底。他不知道自己哪里做错了。刘老板还特意把他叫到办公室，语重心长地安慰了他一番，说什么“是金子总会发光”、“外面天地更广阔”之类的场面话，还亲自把他送到电梯口，拍了拍他的肩膀，一副惋惜的模样。
当时的林风，虽然觉得憋屈，但对刘老板还是心存感激的，觉得至少老板认可过自己的努力。
直到一年后。
那时林风已经辗转到了另一家广告公司，勉强站稳了脚跟。
一次偶然的机会，他在一个酒吧里遇到了第一家公司的另一位前同事，两人以前关系还算不错。几杯酒下肚，对方大概是觉得林风已经离开那么久，说了也无妨，便借着酒意，吐露了当年的真相。
原来，当初根本不是A公司不想续约，而是b公司给出了更高的暗箱操作的回扣，李经理从中拿了大好处，所以才极力想要踢掉A公司，换上b公司。
刘老板对此心知肚明，但他不能直接驳了手握重权的李经理的面子，毕竟李经理为公司拉来了不少业务。
于是，刘老板就想出了这么一招“妙棋”。他故意派林风这个懵懵懂懂、急于表现的实习生去谈续约。
成了，那是他刘老板领导有方，懂得培养新人，顺便敲打了李经理——看，离了你，公司照样转，甚至实习生都能把事情办好。
不成，那牺牲的也只是一个无关紧要的实习生，对李经理也算有个交代。
结果林风这个“意外”居然谈成了，打乱了李经理的好事，也让刘老板的敲打起到了效果。
李经理虽然恼火，但也只能把气撒在林风这个“不懂规矩”的实习生头上。而刘老板，从头到尾都扮演着知人善任、体恤下属的好老板角色，最后还“无奈”地放弃了林风这个“功臣”，维护了团队的“稳定”，维护了和李经理表面的和谐。
“你呀，当时就是被当枪使了，还是个一次性的。”那位前同事醉眼朦胧地总结道，“老板们玩平衡，牺牲你个实习生，简直不要太划算。你还真以为他是看好你啊？”
那一刻，林风如遭雷击，浑身冰凉。之前所有的困惑、所有的委屈，都有了答案。
那种被利用、被算计、被当成可以随意丢弃的棋子的感觉，像一把冰冷的匕首，狠狠扎进了他的心里。
他以为自己是在为理想奋斗，结果只是别人棋盘上的一颗卒子，过了河，就被毫不犹豫地舍弃。
他讨厌这种感觉！无比讨厌！
……
“大叔？大叔！你怎么了？眼神好可怕！”阿垚带着担忧和些许怯意的声音将林风从那段令人作呕的回忆中拉了回来。
林风猛地回神，才发现自己不知何时已经停下了脚步，拳头攥得死紧，指甲几乎要嵌进掌心里。他深吸一口气，强行压下心头翻涌的负面情绪，扯出一个有些僵硬的笑容：“没什么，想起了一些……不太愉快的事情。”
他甩了甩头，试图把前世那种憋闷感甩出去。现在不是沉湎于过去的时候，眼前的危机才是首要。
“走吧！抓紧时间！”林风重新迈开脚步，速度比之前更快。阿垚不敢多问，连忙跟上。
两人一路无话，只有急促的脚步声和喘息声在寂静的山谷中回荡。
林风心里却远不如表面那么平静。麟主的隐瞒，阿垚的含糊其辞，魔渊武器的威胁，侯毅的踪迹……这一切交织在一起，像一团乱麻。
而前世被算计的阴影，如同鬼魅般缠绕着他，让他对眼前的“合作”充满了警惕和不信任。
“希望这次……不会又被当成棋子吧……”他在心底默默地对自己说，眼神却愈发坚定。无论如何，他都要掌握主动权，至少要看清这盘棋到底是怎么下的！
就在这种复杂的心绪中，两人穿过一片茂密的、散发着怪异气味的灌木丛，眼前豁然开朗——一个黑黢黢的山洞入口出现在山壁之下，像一头巨兽张开的嘴巴，散发着阴冷潮湿的气息。
而与此同时，从山洞更远一些的某个方向，隐隐约约传来了兵刃交击的铿锵声、灵力碰撞的爆鸣声，以及一些听不真切的嘶吼与呼喝！
战斗已经开始了！
林风眼神一凝，没有丝毫犹豫，就要朝着山洞入口冲去。直觉告诉他，侯毅和魔渊武器的核心，很可能就在这里面。
“大叔！”阿垚却一把拉住了他的胳膊，指着另一个传来激烈战斗声音的方向，那里似乎有各色灵光在闪烁，“那边！听起来打得很激烈！我们不去帮忙吗？师父他们可能就在那边！”
林风脚步一顿，看了看幽深的山洞，又看了看远处灵光爆闪的战场，眉头紧锁。
这是一个选择。
是直捣黄龙，探寻根源？还是先去支援可能陷入苦战的“盟友”？
他的目光在两者之间快速游移，大脑飞速运转，权衡着利弊。
山洞深处藏着秘密，也可能藏着危险；而远处的战斗，关乎当下的胜负，也关乎他与麟主之间那脆弱而充满疑云的“合作”。
时间，不等人了。
林风只犹豫了一瞬，目光在山洞的幽深和远处战场的喧嚣之间快速切换。山洞里藏着秘密，但眼前的战斗却决定着当下的生死存亡。
直觉告诉他，烈山那边若是崩盘，他一个人钻进山洞也多半是送菜。
“先去那边！”林风当机立断，朝着灵力碰撞最激烈、呼喝声最响的方向一指，“搞清楚状况再说！”
阿垚显然早就等着这句话，闻言像只脱缰的土拨鼠，总之是“嗷”一嗓子就冲了出去，速度快得差点让林风怀疑刚才他那副紧张样子是不是装的。
两人迅速接近战场，眼前的景象堪称混乱至极。