镜壁崩毁的余韵在洞穴中缓缓平息，如同暴风雨后死寂的海面。那面光滑的岩壁取代了原本映照诡异的黑暗镜面，幽绿的灯火稳定下来，将扭曲的阴影钉在石柱上，空气中弥漫的疯狂低语与血腥腐臭也淡去了许多，只剩下一种空洞的、仿佛连声音都被吸走的寂静。然而，一种更深沉的不安却如同冰冷的暗流，在看似平静的表象下涌动。那个来自镜壁深处的寂灭意念留下的“标记”，像一枚嵌入灵魂的冰刺，持续散发着若有若无的寒意，提醒着她们，危机远未结束。
江望舒单膝跪地，手臂支撑着几乎虚脱的身体，文士傩面下的脸庞苍白如纸，呼吸浅促。强行引导时序之力共鸣傩面，并最终引爆那股混合能量，几乎榨干了她刚刚恢复不久的全部力量，左臂的暗银印记传来阵阵灼痛与空虚感，那是力量严重透支的反噬。然而，她的眼神却异常明亮，如同雪地里的寒星，冷静地扫视着恢复“正常”的洞穴，大脑飞速运转，分析着当前处境。
顾清晏的情况更糟些。她斜倚在一根冰冷的石柱基座上，月白长衫上沾着点点血迹，那是硬抗精神冲击时内腑受创所致。织梦心镜已然溃散，精神力枯竭带来的头痛欲裂，让她眉头紧锁，但她强忍着没有呻吟出声，只是默默调整着呼吸，试图重新凝聚一丝守护心神的力量。她的感知更加敏感，那个灵魂层面的“标记”带来的不适感也更强烈，仿佛有双冰冷的眼睛始终在暗处窥视。
“标记……是追踪，也是警告。”江望舒的声音低沉沙哑，带着力竭后的疲惫，却依旧条理清晰，“镜后的存在注意到了我们，它暂时无法突破，但这个烙印会像灯塔，指引它的爪牙，或者……在某些特定条件下，成为它直接影响的通道。”她抬起手，指尖轻轻拂过傩面，感受着那温润木质下渐渐平息的微弱共鸣，“傩面的力量超乎预期，它能引动书院的规则之力，对‘它们’有克制效果。但消耗巨大，且似乎……会引发更深层次的关注。”
顾清晏缓缓点头，声音虚弱但思路清晰：“共鸣的那一刻，我感觉……不只是我们在使用傩面的力量，好像……也有什么东西，通过傩面，在看着我们。”她回想起那股浩瀚而古老的意念波动，并非完全属于她们自己，“书院的规则，是双刃剑。那个仙鹤面具的老者，还有之前的琴师，他们似乎都在引导我们运用这种力量。”
“利用与考验并存。”江望舒站起身，脚步有些虚浮，她走到那面取代镜壁的岩墙前，伸手触摸。岩石冰冷粗糙，没有任何能量反应，仿佛之前的镜面从未存在过。“镜壁是通道，也是封印的一部分。我们破坏了通道，但未必加固了封印。此地不宜久留，必须尽快离开。”
她目光转向洞穴入口方向的通道，雾气依旧弥漫。“原路返回风险未知，墨规或‘它们’的势力可能已在外面守株待兔。需要另寻出路。”她的逆轨感知缓缓铺开，谨慎地探查着洞穴的其他角落，尤其是那八根石柱和中央的黑潭。石柱上的浮雕恢复了死寂，但被侵蚀的痕迹依然明显。黑潭水波不兴，深不见底，散发着令人不安的沉寂。
“这水潭……”顾清晏也注意到了异常，她的织梦感知对能量流动更为敏感，“下面好像有东西……很庞大，很……古老。但不是‘它们’的那种混乱邪恶，更像是……沉睡。”
江望舒凝神感应，时序印记对时间流逝的敏感让她察觉到，黑潭周围的时间流速，似乎比洞穴其他地方要缓慢一些，带着一种凝滞的厚重感。“可能是封印的另一个核心，或者……与书院地脉相连。暂时不要惊动。”
她的感知最终停留在洞穴一侧，一面看似普通的岩壁前。那里的能量流动有极其微弱的异常，仿佛有隐藏的缝隙。“这里，有风。”
两人相互搀扶着走到那面岩壁前。仔细看去，岩壁上确实有几道极其细微的、几乎与岩石纹理融为一体的裂缝，一丝几乎无法察觉的、带着泥土和草木气息的微弱气流正从裂缝中渗出。若非她们感知敏锐，绝难发现。
“可能是通往山外的裂缝，或者是另一条废弃的路径。”江望舒判断道，“试试看能否扩大。”
她再次凝聚起一丝微弱的时序之力，不是用于攻击，而是作用于裂缝边缘岩石结构的“耐久度”上。逆轨加速局部岩层的风化过程，这本是极其精细且耗神的操作，但此刻别无选择。片刻后，裂缝边缘的岩石发出细微的剥落声，裂缝扩大了一丝。顾清晏也勉力凝聚起一点精神冲击，如同无形的凿子，小心地冲击着裂缝内部。
过程缓慢而艰难，两人几乎是在压榨最后一丝力气。足足耗费了半个时辰，才勉强将裂缝扩大到一个足以让人侧身通过的狭窄洞口。洞内漆黑一片，散发着潮湿的霉味，但气流更明显了些。
“走。”江望舒没有丝毫犹豫，当先侧身挤入裂缝。顾清晏紧随其后。
裂缝内是天然形成的岩石隧道，崎岖狭窄，时宽时窄，不时有水滴从头顶落下。两人只能摸索着前行，黑暗中，只有彼此微弱的呼吸声和脚步声。那个灵魂烙印带来的寒意如影随形，提醒着她们仍未脱离险境。
不知走了多久，前方终于出现了一点微光。加快脚步，光线越来越亮，最终，她们钻出了隧道出口，重新回到了书院的后山区域。出口隐藏在一处茂密的灌木丛后，不远处就是那条通往祠境石门的小径。天色依旧是那种永恒的灰蒙，但比起洞穴内的死寂，已然好了太多。
她们没有停留，沿着隐蔽的路径快速返回居住区。一路上格外警惕，幸运的是，并未遇到任何埋伏或盘查，仿佛之前的激战从未发生。但两人心中清楚，这平静之下，恐怕暗流更为汹涌。
回到c-17舱室，反锁房门，激活隔音阵法，两人才真正松懈下来，几乎瘫倒在地。
调息疗伤，直到戌时钟声响起，两人才勉强恢复了一些行动力。损耗太过严重，非一日可愈。
“接下来怎么办。”顾清晏靠在墙边，脸色依旧不好看，“我们被标记了，行踪可能已经暴露。书院规则看似保护我们，但也可能是一种束缚。”
江望舒沉默片刻，取出了那张誓约残卷，铺在桌上。目光落在“守誓人墨规”和“时序之痕”这几个字上。
“墨规在禁区出现，对血契碎片重视，却又放我们离开。他的立场模糊。”她缓缓道，“琴师两次出手相助，目的不明。仙鹤老者出言提点。这些‘秩序’一方的存在，似乎并非铁板一块，各有盘算。”
“我们的价值，在于‘变数’。”顾清晏接口，抽象思维让她习惯于跳出线性逻辑，“我们是意外闯入的变量，打破了‘它们’与书院守旧势力之间的某种平衡。所以，他们既利用我们，也观察我们，甚至……可能在我们身上投资。”
江望舒点头，认可这个判断。“所以，现阶段，书院内部相对而言，反而可能比外面更‘安全’。但我们必须尽快提升实力，并找到破除烙印的方法，否则永远只是棋子。”她指尖点着残卷上“时序之痕”四字，“解决烙印的关键，可能还得落在‘时序’二字上。后山祠的镜壁被毁，但寂灭之隙仍在。残卷的下半部分，必须找到。”
“还有那个孩童面具者，”顾清晏补充道，“他似乎知道很多内情，行为诡异，是敌是友难辨，但或许是可以利用的信息源。”
“嗯。”江望舒沉吟，“当务之急，是疗伤和消化此次战斗的收获。傩面的运用，为我们打开了新的思路。书院传承的傩仪之力，或许能帮助我们更好地掌控和运用自身能力，甚至……对抗那个烙印。”
她闭上眼，回忆着共鸣时傩面传来的那种与书院规则水乳交融的感觉。“我们需要更深入地了解傩文化，了解书院的根基。公共区域的典籍库开放区，或许能找到一些基础的记载。”
接下来的几天，两人深居简出，大部分时间都留在舱室内疗伤和修炼。江望舒专注于恢复时序之力，并尝试将“傩神踏罡”的韵律更深地融入自身的能量循环，逐渐摸索出几种将时序之力与傩仪步法结合的小技巧，虽然威力不大，但控制精度和持续性有所提升。她对那皮革面具也进行了初步祭炼，发现其“隐匿”效果需要持续消耗时序之力维持，但关键时刻或有大用。
顾清晏则全力修复精神创伤，并反思织梦术与傩仪的结合。她发现，傩仪中那种强烈的“仪式感”和“象征性”，与织梦术构筑梦境的“意象”和“规则”有异曲同工之妙。她开始尝试将一些简单的傩舞动作蕴含的“驱邪”、“静心”意念融入织梦心镜的构筑中，使得心镜的防御和净化效果有了一丝增强。
期间，她们也数次前往公共区域的典籍库，翻阅那些允许借阅的、关于书院历史（被大幅删改和美化的版本）和傩文化基础的竹简。收获有限，但确认了傩面确实是书院弟子沟通天地、执行仪轨的关键媒介，不同的傩面对应不同的权限和力量倾向。文士傩面主“理”与“序”，擅长引导和稳定能量，这也解释了为何她们能成功共鸣。
关于“时序之痕”和“血契碎片”，开放区域没有任何记载。
数日休整，两人伤势恢复了七成左右，实力略有精进，但对灵魂烙印的清除毫无头绪，那丝寒意始终萦绕不散。
这日午后，两人正在舱室内静修，门外突然传来了三声清脆而规律的叩门声。
不是书院执事那种沉闷的敲击，也非其他行走者偶尔试探性的触碰。这敲门声带着一种特有的节奏感，不疾不徐，仿佛某种暗号。
江望舒和顾清晏瞬间警惕，对视一眼。江望舒示意顾清晏戒备，自己悄然移动到门边，逆轨感知透过门板延伸出去。
门外，站着一个人。气息内敛，能量波动平和，却带着一种难以言喻的深邃感。没有恶意，但也绝非友善。
江望舒深吸一口气，缓缓打开了房门。
门外站着一位身着灰色长袍、脸上戴着一张木质面具的人。那面具并非文士样式，也非凶神恶煞，而是一张似笑非笑、似哭非哭、眉心刻着一道竖痕的“忧思”面具。面具下的目光平静无波，正静静地看着她。
在他的脚边，放着一个不大的、用深紫色绸布覆盖的提篮。
灰袍人没有说话，只是微微抬手，指向地上的提篮，然后对着江望舒，轻轻点了点头。接着，便转身，步伐从容地消失在走廊尽头，没有留下只言片语。
江望舒眉头微蹙，谨慎地用感知探查了一下提篮，没有发现陷阱或危险能量。她弯腰将提篮提起，退回舱室，关上门。
提篮入手颇沉。她揭开绸布，里面没有信件，没有标识，只有两样东西。
一样，是一枚鸡蛋大小、通体浑圆、色泽暗沉、表面布满天然云纹的黑色鹅卵石。石头触手温凉，内部似乎有极其微弱的光晕缓缓流转，散发着一股精纯而温和的土行灵气，一看便知是辅助疗伤、稳固心神的宝物。
另一样，则是一卷用青色丝带系着的、看起来年代久远的皮纸。
江望舒解开丝带，缓缓展开皮纸。
皮纸上的字迹，并非笔墨书写，而是一种暗红色的、仿佛干涸血迹的古老篆文。内容很短，只有寥寥数行：
“烙印附魂，如影随形。欲解其缚，需寻‘净魂泉’。”
“泉在‘禁苑’深处，‘守苑人’喜怒无常，非缘勿近。”
“血契再现，大乱将起。慎之，慎之。”
皮纸的右下角，画着一个极其简陋的符号——一只仙鹤的侧影。
是那个在休息区见过的仙鹤面具老者！
他送来了缓解烙印的线索，甚至附上了一件疗伤宝物，但也指出了一个更加危险的方向——禁苑。并且再次警告了血契的威胁。
净魂泉……禁苑……守苑人……
新的线索出现了，但前路似乎更加迷雾重重，危机四伏。仙鹤老者此举，是雪中送炭，还是新的引导入局。
江望舒握着那枚温凉的鹅卵石，看着皮卷上的字迹，眼神深邃。顾清晏也凑过来看完，脸色凝重。
“净魂泉……能解烙印？”顾清晏低声问。
“未必能根除，但可能是目前唯一的希望。”江望舒摩挲着鹅卵石，感受着其中精纯的灵气缓缓滋养着疲惫的心神，“禁苑……听起来比后山祠更危险。守苑人……不知是敌是友。”
“去吗。”顾清晏的问句带着陈述的语气。她们没有太多选择。
江望舒将皮卷仔细收起，目光透过舱壁，仿佛望向书院深处那片未知的禁地。
“去。但在此之前，我们需要更多关于禁苑和守苑人的信息。还有，必须尽快彻底恢复实力。”
未知的禁苑，神秘的守苑人，净魂泉的诱惑，以及如跗骨之蛆的灵魂烙印。新的挑战，已然来临。而书院这盘大棋，似乎因为她们这两颗棋子的活跃，正悄然加速着走向某个未知的终局。