格物大学堂·精密仪器坊
晨光透过高窗，落在石磊满是油污的手上。他正俯身在一台黄铜结构的仪器前，用镊子调整着镜片的角度。
“第十二次校准。”他喃喃自语，眼睛紧贴目镜。
视野里，丝绸的经纬纤维清晰可见——比传统“寸锦验纬法”用肉眼判断，精确了十倍不止。仪器旁摊开着图纸，标题写着：《便携式显微检验仪·第三代改良型》。
门被推开，王睿提着食盒进来：“又通宵？林阁老上回见你眼下乌青，特意嘱咐我盯着你作息。”
石磊头也不抬：“最后一点。你看——”
他让开位置。王睿凑近目镜，倒吸一口气：“这……连丝线上的毛糙都看得清！若用这仪器验苏州那批‘云雾锦’，何须争议三日？”
“不止。”石磊走到另一张工作台，掀开绒布。底下是一套更复杂的装置：天平、玻璃管、酒精灯、冷凝器。
“成分分析箱。”他眼睛发亮，“丝绸是否掺了劣丝，茶叶是否熏硫，药材是否霉变——不必再靠老师傅的鼻子和舌头。取少许样本，按流程操作，半个时辰出结果。”
王睿抚过那些精致的铜件与玻璃：“造价不菲吧？州县检验所可负担得起？”
“第三代显微仪，用料简化了三成，核心镜片采用新打磨工艺，成本已降至八十两。”石磊递过账册，“若朝廷批量采买，五十两可成。至于分析箱……正在试制‘简易版’，专验常见项目，目标三十两。”
他顿了顿：“林阁老说过，技术推广要‘先示范，后普及’。我想请阁老批个条子，借一批仪器去——”
“青州。”王睿接口，神色变得严肃，“我刚从自强衙门回来。林阁老选了青州，作为《检验法》与‘新式田亩清丈’双试点。”
石磊一愣：“青州？那不是……”
“对，青州知府汪兆麟，是高拱高阁老的得意门生。”王睿压低声音，“土地清丈触动的利益，比商事检验大十倍。选青州，是硬碰硬。”
自强衙门的午后
自强总理事务衙门·签押房
林凡面前摊着青州的舆图与田册。老周侍立一旁，赵虎则刚从青州密探归来。
“汪兆麟表面恭顺，私下已联络青州三大姓——陈、孙、胡。”赵虎禀报，“这三家占青州良田四成，隐田更不知几何。他们放话：‘林阁老要验布验茶，随他去。但要丈量祖产，除非踏着青州士绅的脊梁过去。’”
林凡手指划过舆图上标注的田庄：“朝廷去年减免青州赋税三成，是因水患。如今看来，水患是真，但借此隐匿田亩、逃漏税赋，怕也是真。”
老周递上一份旧档：“老爷，这是五年前青州上报的灾损清册。当时核验官员……是程文瑞的门生。”
林凡抬眼：“程御史近来安静得很。原来在这等着。”
他合上册子：“青州试点，陛下亲批。汪兆麟不敢明抗，必会阳奉阴违。我们的对策是——”
门被叩响。王文轩引着一人进来，竟是宸亲王朱载堃。他伤势已愈大半，但行走仍需拄杖，气色却比黑水洋战后好上许多。
“殿下！”林凡等人忙起身。
朱载堃摆手：“师生之间，不必多礼。”他坐下，目光扫过舆图，“青州的事，我听说了。父皇让我带句话。”
众人肃立。
“父皇说：‘林凡，朕给你青州，是让你试剑，不是让你折剑。’”朱载堃声音平稳，“意思是，许你碰硬，但要碰得巧，碰得有理有据，碰得……让朝堂上那些人，无话可说。”
林凡深深一揖：“臣明白。殿下此来，不止传话吧？”
朱载堃笑了：“瞒不过老师。我向父皇请了差事——总督‘青州海事营造分局’。青州临海，有新设船坞。我以督造海防舰只为名驻跸青州，实则……为老师压阵。”
林凡心头一热。宸亲王这是以亲王之尊，亲赴险地为改革护航。
“此外，”朱载堃从袖中取出一封火漆密信，“这是韩文远从海上传回的。”
密信内容（译自罗兰文密码）
“学生文远顿首：舰队抵吕宋以西‘香料群岛’，见西方商站林立。其间有船名‘进取号’，载有新式测绘仪，测水深、绘海图之精，远超我朝。更见其甲板载六门‘长管旋膛炮’，射程估算为我红夷炮两倍。
学生设法结交其随船学者，得悉西方诸国已成立‘远东方略协会’，专研如何‘与东方帝国通商并获取技术优势’。其会议记录有言：‘大晟自强改革若成，将成为不可撼动之巨兽。故必须在改革初期，通过技术封锁、商业诱骗、扶持内部反对派，延缓其进程。’
另有一事：学生在当地见数名汉人，口音似闽南，却与西方商人密谈频繁。窃听片段，似涉及‘东南货栈’与‘田亩账册’……学生疑与国内势力勾结。
舰队不日将返航，此信由商船辗转传回。望恩师警惕。——文远于香料群岛，夜不能寐。”
林凡放下信，面色凝重。
“东南货栈……田亩账册……”他看向赵虎，“你速查青州三大姓近年海贸往来，尤其是与闽商、西洋商的交易。”
“是！”
王文轩忧心道：“若西方列强真与国内势力勾结，青州试点恐不止是土地之争，更是内外联动之局。”
“所以更要快，要准。”林凡起身，“石磊的新仪器到了用武之地。王睿，你带三名检验所骨干，携全套新仪器，随我去青州。我们不只丈田，还要‘验土’。”
“验土？”
“嗯。”林凡目光锐利，“青州报称水患后土地贫瘠，故减产减税。但若真是肥沃之地却谎称贫瘠，土壤成分不会说谎——石磊的分析箱，该派上用场了。”
同日傍晚·格物大学堂学生议事堂
林怀瑾正主持一场特别的议事：三位东市老裁缝、两位茶楼掌柜，与十二名格物学子围坐一堂。
“刘师傅，您说一块好布料，除了经纬密实，还要看什么？”林怀瑾问一位白发老裁缝。
老裁缝想了想：“要‘亲肤’。有些布看着光鲜，一贴身就扎人。这得摸，得试，光看不行。”
一名学子举手：“可否设计一种‘模拟肤感’的测试面？不同粗细的麻布、绒毛，记录其摩擦系数……”
议事热烈。窗外的廊柱后，林凡驻足静听。
顾莲舟轻轻走到他身边：“不进去？”
林凡摇头：“让他们自己琢磨。安儿做得比我想得还好——你看，他不仅记录意见，还让学子们当场构思解决方案。这是从‘发现问题’到‘创造工具’的跃升。”
他目光温柔：“我们的孩子，长大了。”
顾莲舟依偎在他肩头：“可你还是要带他去青州，对吗？”
“嗯。”林凡点头，“纸上得来终觉浅。青州这一课，他该亲眼看看——改革不是诗会辩经，是真刀真枪，是泥沙俱下。”
七日后·青州府郊外
晨雾未散。三辆马车、十余骑护卫停在官道旁。林凡披着斗篷，与宸亲王并肩而立。身后是王睿、石磊、林怀瑾，以及从检验所、格物大学堂抽调的青年团队。
汪兆麟带着青州官员匆匆赶来，满脸堆笑：“下官接驾来迟，殿下、阁老恕罪！府内已备好接风宴……”
“宴席不急。”林凡抬手，指向远处一片绵延的田庄，“那是陈家的地吧？”
汪兆麟笑容一僵：“是……陈氏‘庆丰庄’，青州良田。”
“去年报灾，减产七成？”林凡问。
“是，水淹三日，禾苗尽毁。”
林凡看向石磊。石磊拎着分析箱上前：“汪知府，下官需取土样。”
不等汪兆麟反应，几名青年已下田，按不同深度、位置取了十余份土样。石磊当场操作：烘干、筛分、酸碱测试、有机质含量比色……
半个时辰后，结果出来。
石磊朗声禀报：“此田土壤有机质含量，按《格物大学堂土壤分级标准》，属‘上等肥田’。酸碱度适中，无盐碱化迹象。所谓水患毁田……”他顿了顿，“除非是神仙施法，否则绝无可能在一年内，将上等田变得需要‘减产七成’。”
现场死寂。汪兆麟脸色发白。
陈家庄头挤出人群：“大、大人！这铁盒子怎能作数？祖祖辈辈种田，靠的是眼看手摸！这、这是妖术惑众！”
“妖术？”宸亲王忽然开口，声音不大，却压得全场无声。
他拄杖上前，拿起一管比色后的土壤溶液：“此乃格物大学堂三百次试验所定的‘肥力标尺’。你说它是妖术，是说朝廷设立的学府是妖窟？还是说陛下亲题‘格物大学’匾额，是鼓励妖术？”
庄头噗通跪下，浑身发抖。
林凡这才缓缓道：“汪知府，本阁奉旨试点。今日起，青州全面清丈田亩，推行《检验法》。商事检验所与田亩检验所同步设立，所用仪器、标准，皆由格物大学堂核定。”
他看向围观的百姓，声音提高：“清丈之后，所有田亩按实登记，赋税依新制——田多者多纳，田少者少纳，无田者免税。历年逃漏之税，限一月内补缴，可从轻发落。若抗命……”
他目光扫过汪兆麟与三大姓的代表：“自有王法处置。”
人群中，有贫农眼眶发红，却不敢言。
林凡看在眼里，补了一句：“清丈期间，设立‘田讼直诉箱’。凡对清丈结果有疑、对士绅田亩有举，皆可投书。本阁亲自阅处。”
当晚·青州驿馆
烛光下，林凡与宸亲王对坐复盘。
“今日敲山震虎，明日怕就是反击。”朱载堃道，“陈家已有人快马往京城送信。”
“让他们送。”林凡平静道，“我正要他们动。一动，才有破绽。”
林怀瑾在一旁整理今日的土样数据，忽然抬头：“父亲，我发现一事——今日所验陈家田，肥力均匀得不自然。即便是上等田，不同位置的肥力也该有细微差别。可这十份样本，数据几乎一致。”
石磊闻言一怔，抢过数据细看：“确实……像是一整片田被‘均匀施肥’过。但若是寻常农家肥，做不到这么均匀。”
王睿若有所思：“除非……是用了西洋传来的‘化学肥料’。我在译着里见过，泰西有‘硝石粉’‘骨粉’等物，可匀撒增肥。”
林凡与宸亲王对视一眼。
韩文远的信……西方技术……青州田亩……
“查。”林凡一字一顿，“查陈家近年所有货船往来，查有没有运过‘奇怪的白粉灰石’。还有，盯紧汪兆麟——他若干净，岂会容三大姓如此猖獗？”
窗外，青州的夜漆黑如墨。
但驿馆的灯，亮了一宿。