“情由入墨”的新规与“酌情裁判”的初步精神，如同两股涓涓细流，开始尝试浸润帝国司法干涸已久的某些角落。然而，当这新泉流经最为盘根错节的宗族田产与继承纠纷时，其清澈的理性，便不可避免地要与浑浊的“乡约俗规”发生激烈的冲撞。
江南吴县，百年大族沈氏内部爆发了一场激烈的继承争端。已故族长沈老太爷留下两份文书：一份是早年订立、由族中长老见证画押的“分家析产契”，言明家产由三子均分；另一份则是其临终前数月，由一名外姓讼师代笔、仅有两名心腹仆役在场见证的“遗嘱”，声称因长子不孝、次子无能，欲将七成家产传于幼子。
两份文书笔迹经初步比对，皆似沈老太爷亲笔，且各有见证。案件诉至县衙，主审的吴县令顿感头疼。此案不仅关乎巨额家产，更牵动整个沈氏宗族乃至地方乡绅的神经。
按“乡约俗规”，族长临终安排，尤其涉及颠覆早先“分家契”的，若无重大且公开的理由，往往难以被承认。但那份“遗嘱”形式上又似乎完备。县令无奈，只得将两份文书送至府城检验分局，请求进行笔迹、墨迹、纸张的全面比对鉴定。
检验分局对此极为重视，动用了所有先进手段。历时半月，结论出炉：
1. 笔迹：两份文书的核心字体架构、运笔习惯高度相似，模仿程度极高，均似出自沈老太爷之手，难以单从笔迹断定真伪。
2. 墨迹与纸张：关键突破在于，“遗嘱”所用纸张的帘纹特征与沈老太爷晚年常用的一批特制笺纸存在细微差异，更接近那名代笔讼师常购之纸。且“遗嘱”上沈老太爷画押处的朱砂印泥，其成分光谱与沈家常用印泥及“分家契”上的印泥有明显不同，却与讼师随身携带的一款印泥样品吻合。
3. 情境关联：检验员依新规，详细记录了“遗嘱”纸张边缘有轻微霉点（似存放不当）、“分家契”纸张虽旧但保存完好等信息。
检验结论倾向认为：“遗嘱”所用关键物料（纸、印泥）存在疑点，其形成过程可能与代笔讼师关联更紧；而“分家契”在物料上更符合作者日常习惯。
然而，当这份详尽但措辞谨慎的检验文书送至吴县令手中时，麻烦才真正开始。沈氏幼子一系及支持他们的族老，并不纠缠技术细节，而是抬出了更强大的“武器”——宗法伦理与乡议。
“县令大人！”一名族老在堂上激昂陈词，“检验之说，不过旁门左道，岂能动摇我沈氏一门孝悌根本？老太爷临终改意，正是洞察子孙贤愚后，为家族长远计之明断！此乃我家门内事，合乎情理，岂容外姓胥吏以区区纸张墨迹妄加揣度？”
案件与各方争执的详情，很快通过渠道汇集到林凡案头。他意识到，此案已超越了单纯的证据鉴定范畴，成为了国家律法、新兴技术与地方宗族自治传统之间的直接碰撞。
他没有急于指示，而是让刑部将此案作为“疑难交涉案例”，秘密征询几位致仕的、熟悉江南民情的前任督抚及理学名臣的意见。
反馈意见分歧严重。有人主张“律法当尊，证据既明，应依律断案，以彰朝廷法度”；也有人认为“江南乡俗，宗族事重，若强行以京中手段干预，恐激生民变，宜调解疏导，以和为贵”。
林凡沉吟良久，对心腹幕僚道：“此案之症结，不在技术真伪，而在权威认可。检验所证明了‘遗嘱’物料存疑，但未能、也不应去证明沈老太爷‘临终心意’为何。而族老们所恃，正是这份‘心意’在宗法伦理中的至高性。”
他做出指示：令吴县令暂缓判决，由府衙出面，邀集沈氏族中颇有公信力的耆老、地方声望较高的乡绅，连同检验分局人员，进行一次“情理法三方恳谈”。检验所只负责客观展示检验发现与技术原理，不直接下结论；府衙与耆老乡绅则在此基础上，依据族规、人情、律法精神，共同商议一个既能维护家族大体稳定、又不公然违背基本证据事实的调解方案。
“要让宗族力量看到，朝廷的新法并非来剥夺他们的权威，而是提供一种更清晰、更不易被奸人利用的工具，以帮助他们更好地维护族内公正。”林凡如此定义此次交涉的目标。
恳谈的过程异常艰难。检验员用通俗语言和简单演示，让族老们理解了纸张帘纹、印泥光谱为何能成为辨别依据。一些较为开明的耆老开始动摇，承认“遗嘱”来路或许确有蹊跷。
但幼子一系及顽固派仍然坚持“心意”至上。双方僵持不下。
最终，一位在族内辈分极高、素以公道着称的退隐老翰林发言了。他缓缓道：“老夫观这检验之法，虽系新学，其理却正，旨在防奸佞伪造，欺瞒宗亲。老太爷若果真改意，何以用外人之纸、外人之印？此中疑点，不可不察。然，嫡幼继承，虽于古礼有征，但骤然尽废长子、次子名分，亦有违‘慈孝’之本。不若折中……”
在他的斡旋下，一个妥协方案艰难达成：承认“分家契”的有效性，保障长子、次子基本份额；但同时，基于沈老太爷晚年确对幼子多有倚重（有旁证），且幼子经营部分产业确有成效，从公产中额外划拨一部分，作为对幼子的“特别褒奖”，而非“遗产继承”。三方监督，确保分割公允。
沈氏争产案最终以调解告终，未动刑律。朝廷的法度（检验证据）得到了尊重，宗族的体面（调解自治）得以保全，案件本身也获得了一个相对平稳的解决。
此案给所有参与者都上了一课：
· 对检验所而言，他们看到了技术力量在深厚传统面前的局限性，也学会了在更复杂的场域中如何扮演“提供信息”而非“裁定是非”的角色。
· 对地方官员而言，他们摸索到了一种在律法、技术与乡俗之间寻找平衡点的“新技能”。
· 对林凡而言，他更加确信，司法改革在深入基层时，不能是简单的“取代”，而应是“嵌入”与“赋能”，通过提供新的工具和视角，帮助地方社会在既有框架内，达成更优的自我治理。
夜色中，林凡听取着关于沈氏案最终调解结果的汇报。
幕僚道：“阁老，此案未依检验结论强行判决，是否……有损新法威严？”
林凡摇头，目光深远：“非也。强行判决，或可得一案之‘胜’，却可能失一地之‘信’。如今这般，检验所的发现被郑重听取，成为调解的重要依据，这便是权威的建立。更重要的是，它让宗族乡绅们看到，朝廷的新法不是洪水猛兽，而是可以对话、可以借助的清水渠，能帮他们涤清内部的污浊。这，才是长治久安之基。”
他顿了顿，又道：“司法改革，走到如今，已非是与谁争胜，而是要为这片土地，摸索出一套更能包容复杂性、更能实现持久公正的‘活’的秩序。沈氏一案，便是这新秩序一次稚嫩而珍贵的萌发。”
继产风波的平息，标志着司法改革在触及最基层、最传统的领域时，开始探索一条更具韧性、更富智慧的“融合”之路。前路依然挑战重重，但方向，已在一次次艰难的平衡中，愈发清晰。