指尖所向，万法归无。
那不是黑暗，是比黑暗更彻底的“无”。光线、能量、尘埃、乃至构成空间的基本法则，都在那片区域内被强行“抹除”，回归最原始的虚无。寂灭神殿的投影赋予了林玄短暂执掌此地终末的权柄，虽然范围有限，但位格至高无上！
“不——！”烈阳尊者肝胆俱裂，他感觉到自身与大道的联系正在被强行切断，那五颗残存的燃烧星辰虚影光芒急速黯淡，如同风中残烛！他疯狂燃烧精血，试图挣脱这片正在走向终结的领域，但身形却如同陷入无形泥沼，举步维艰！
“九曜……尽焚！”生死关头，他做出了最疯狂的决定，竟要引爆剩下的五颗本命星辰！企图以合体中期修士自毁道基的恐怖威力，强行炸开这片寂灭领域！
然而，林玄眼神冰冷，指尖微微向前一送。
“寂灭。”
轻吐二字，如同最终审判。
那片蔓延的“无”瞬间加速，掠过了烈阳尊者以及他周身那五颗即将爆裂的星辰。
时间仿佛在这一刻凝固。
烈阳尊者脸上疯狂与绝望的表情僵住，高举的双手停滞在半空，周身澎湃欲爆的能量如同被冻结。紧接着，他连同那五颗星辰，如同沙雕般从边缘开始无声无息地瓦解、消散，没有爆炸，没有光芒，没有残骸，就这么彻底归于虚无。
仿佛从未存在过。
合体中期大能，烈阳尊者，陨落！
施展完这一击，林玄眉心的灰色竖痕迅速黯淡下去，身后神殿虚影也随之消散。他脸色苍白如纸，气息急剧跌落，身体晃了晃，几乎难以维持站立。强行引动寂灭神殿投影之力，对现在的他而言负荷极大，几乎抽空了他的神魂与皇元。
但他强撑着没有倒下，目光扫过因主宰陨落而彻底失去斗志、四散逃窜的少量仙盟残兵，以及虚空中漂浮的、属于烈阳尊者的储物法宝和几件灵光黯淡的随身物品。
他心念一动，几只幸存的混沌猎杀者如同鬼魅般掠出，将战利品尽数收回。
“清理战场，回收所有可利用资源，撤退。”林玄下达了最后的命令，声音带着难以掩饰的虚弱。
残存的虫族军团立刻高效行动起来，将同伴的残骸（部分可回收）、战场逸散的纯净能量、以及碎星矿场尚未运走的星辰魂金，以最快速度通过虚空编织者开启的虫洞，运回混沌虫巢。
片刻之后，这片星域重归死寂，只留下一个被掠夺一空的矿场废墟，以及那彻底消散的合体大能气息，诉说着刚才那场惊世之战的惨烈。
林玄在皇巢禁卫的护送下，最后一个踏入虫洞，消失不见。
……
混沌虫巢核心，林玄盘膝坐在澎湃的能量液中，全力运转《混沌噬天经》与《寂灭皇典》，吸收着虫巢反哺的精纯能量，修复着身体与神魂的损伤。
与烈阳尊者一战，虽然最终凭借神殿投影险胜，但也暴露了他目前的短板——自身修为仍是硬伤，无法长时间承受终末之心的力量。虫族军团面对顶尖强者时，个体实力与生存能力仍有不足。
“需要更高阶的虫族单位，也需要……尽快突破炼虚。”林玄心中明悟。
他取出烈阳尊者的储物法宝。合体中期大能的珍藏，果然没有让他失望。
海量的极品灵石、数种外界难寻的顶级炼器材料、十几瓶功效各异的珍稀丹药，以及三枚记载着功法和信息的玉简。
其中一枚暗红色的玉简，记载的正是《九曜焚天诀》残篇，虽不完整，但其中关于星辰之力的运用与爆裂法门，对林玄完善自身皇道神通颇有启发。
另一枚玉简则记录了一幅星图，标注了巡天仙盟在起源星墟的几处重要据点和资源星域，其中一处名为“暗影界”的地方被重点标记，旁边还有一行小字注解：“‘钥匙’波动疑似源头，需重点探查。”
“暗影界？钥匙？”林玄眼神一凝。仙盟还在寻找其他“钥匙”？这与他已知的寂灭之钥有关吗？
他隐隐感觉，仙盟的图谋，远不止一个寂灭神殿那么简单。
第三枚玉简则是一份加密的盟内通讯，内容残缺，但提到了“‘收割者’已苏醒，‘摇篮’坐标确认中……”等只言片语，充满了不祥的气息。
“收割者？摇篮？”林玄皱眉，这些词汇让他联想到《起源终末劫》残篇中提及的某些古老预言。
他将这些信息默默记下，愈发觉得时间紧迫。
伤愈之后，林玄并未立刻展开新的攻势。他需要消化所得，并探查清楚“暗影界”的虚实。
他首先对虫巢进行了升级。解析战斗数据，推演更优化的单位结构。新孵化的 “不朽壁垒虫” 防御力大幅提升，“虚空影虫” 则成为了完美的侦察兵。更重要的是，“混沌母皇”雏形 开始构建，它能分担指挥压力，进行战术推演与资源调配。
同时，林玄开始参悟《起源终末劫》残篇与《九曜焚天诀》残篇，试图找到混沌与终末更深层次的平衡点，并借鉴星辰爆裂之法，完善自己的攻击手段。他的气息在化神后期巅峰沉淀，向着炼虚瓶颈稳步迈进。
数月后，一支由数十只新孵化的“虚空影虫”组成的侦察小队，携带着林玄的一缕神念，悄无声息地穿越星海，向着星图标记的“暗影界”坐标进发。
暗影界，并非一个常规的星域或世界。它更像是一片依附于主宇宙的、巨大无比的阴影褶皱，内部光线暗淡，法则扭曲，充斥着各种诡异的暗影生物和空间陷阱。据说这里曾是某个上古影族文明的故乡，后来该文明莫名消亡，只留下这片充满危险与机遇的遗弃之地。
虚空影虫凭借着极致的隐匿能力，如同水滴融入大海，顺利潜入暗影界外围。
通过它们的复眼，林玄“看”到了这里的景象：扭曲的、如同黑色水晶般的山脉；流淌着暗影能量的河流；天空中悬挂着永不坠落的灰色“日冕”；以及那些在阴影中穿梭、形态各异、散发着冰冷气息的暗影生物。
同时，他也感知到了巡天仙盟活动的痕迹——一些建立在相对稳定区域的临时据点，以及巡逻的仙盟修士。他们似乎在寻找着什么，行动谨慎，避免与强大的原生暗影生物冲突。
“钥匙的波动……似乎来自界域深处。”林玄的神念借助影虫，捕捉到了一丝极其隐晦、却与寂灭之钥同源，但又有所不同的奇异波动。那波动源头位于暗影界最危险的核心区域——永夜深渊。
就在林玄操控影虫，试图向永夜深渊方向渗透时—
异变陡生！
其中一只虚空影虫周围的阴影突然“活”了过来，如同粘稠的黑色沥青，瞬间将它包裹、吞噬！连一丝挣扎都没能发出，便与林玄失去了联系！
紧接着，其他几只靠近不同阴影区域的影虫也相继失联！
“有东西在猎杀它们！”林玄心中一凛。不是仙盟的人，而是暗影界本身的“居民”！某种能够感知并捕食空间隐匿单位的可怕存在！
他立刻命令所有影虫停止前进，最大程度收敛气息，潜伏不动。
通过仅存的几只影虫的视角，林玄看到，在那些影虫失联的区域，阴影如同水波般荡漾，缓缓凝聚成一些模糊的、没有固定形态的轮廓，散发出令人心悸的贪婪与恶意。
暗影掠食者！暗影界特有的恐怖生物，以一切蕴含能量的物体为食，尤其擅长捕捉空间波动。
仙盟的据点之所以建立在相对安全的区域，并且行动谨慎，显然就是为了避开这些东西。
探查行动受阻，但林玄并未放弃。他操控剩余的影虫，小心翼翼地避开那些暗影掠食者活跃的区域，沿着仙盟据点外围，收集着零碎的信息。
数日后，一条关键信息被捕捉到：仙盟似乎掌握了一种能够暂时“安抚”或“避开”暗影掠食者的方法，他们正组织一支精锐小队，准备在三日后的某个“影潮低谷期”，尝试进入永夜深渊！
机会！
林玄眼中精光一闪。他或许可以……螳螂捕蝉，黄雀在后！
他立刻召回所有幸存的虚空影虫。是时候亲自前往暗影界了。他需要赶在仙盟之前，或者紧随其后，找到那第二把“钥匙”！
混沌虫巢在虚空中调整方向，承载着它的主宰与新生的虫族军团，悄无声息地驶向那片被阴影笼罩的界域。
暗影界的神秘面纱即将被揭开，而一场新的争夺，已然在阴影中悄然布局。