黎明前哨的指挥中心，空气凝固如铁。巨大的全息星图上，“深渊回廊”的区域被高亮标注，如同一个散发着不祥气息的伤口，横亘在已知星域的边缘。那份来自古老“守护者文明”的星图碎片，以及永湮大军异常动向的侦查报告，像两块沉重的巨石压在每一位与会者心头。
“终极碎片…‘万物归一之源’（the Source of Unity）…”林擎苍的虚影凝视着星图上那个令人心悸的符号，声音低沉而肃穆，“古籍中最隐晦的传说…据说它并非简单的碎片，而是所有本源碎片的源头，蕴含着宇宙诞生之初最完整的法则密码。若永湮，或者说它背后的‘归零’得到它…”
后面的话无需多说，无尽的寒意已席卷整个会议室。那将不是一场战争的失败，而是整个宇宙根基的倾覆，是所有存在形式的彻底终结。
“我们必须去。”林逸尘的声音打破了死寂，平静却带着不容置疑的力量，“这不是选择，而是唯一的生路。被动防御，最终只有慢性死亡。唯有主动出击，才有希望夺回主动权，甚至…彻底终结这一切。”
索尔上将猛地一拳砸在控制台上，震得全息影像一阵晃动：“妈的！老子就知道没好事！但那鬼地方根本就是绝地！我们的舰队进去，能活着出来一半就算星神保佑了！”
“所以我们需要计划，需要准备，需要…孤注一掷。”林逸尘的目光扫过众人，“这不是一次常规的远征，而是一场倾尽全力的豪赌。赌上同盟的一切，为了未来。”
激烈的辩论持续了数日。保守派强调风险的不可控，主张优先巩固现有星域，研发更强武器。但主战派，尤其是经历过皇陵之战和薄暮星域遭遇战的人们，深知时间的紧迫和永湮恐怖的成长速度。
最终，在林逸尘、林擎苍、林栀约以及索尔上将等实权派的强力推动下，最高指挥部以微弱优势通过了决议——
启动“深渊远征”计划（project Abyssal Reach）。
整个同盟瞬间进入了一种疯狂的战时状态。所有的资源、所有的生产力、所有的科研力量，全部向这个终极计划倾斜。
星火壁垒进入了最大的船坞，进行前所未有的强化改造。其装甲被替换为最新研发的、掺入了星核之种粉末和源芯碎片能量的“本源合金”；引擎系统整合了仙族星辰动力技术和秩序稳定器，使其能在极端异常空间内保持稳定；武器系统全面升级，主炮被强化为能够短暂发射三种本源融合能量的试验型“归一射线炮”；内部还专门建造了用于安放和引导星核之种与源芯碎片的“共鸣矩阵核心”。
与此同时，星盟的造船厂日夜不休，新一代的“守护者级”战列舰和“哨兵级”巡洋舰以前所未有的速度下水。这些新锐战舰同样应用了部分本源科技，虽然远不如星火壁垒，但对抗永湮常规部队的能力大幅提升。
林栀约带领仙族技术人员和星盟科学家，全力研究三种本源力量的协同应用，试图开发出更强大的联合技能或防御力场。林擎苍则沉浸于古籍和从“守护者文明”遗迹带回的数据中，试图破解更多关于“深渊回廊”和“万物归一之源”的秘密。
清染负责规划通往“深渊回廊”的死亡航线，那里的空间结构极度混乱，常规跃迁几乎不可能，需要寻找空间相对稳定的“褶皱通道”，这需要极其精密的计算和运气。布兰登则负责整合所有舰队的火力配置和战术演练，针对可能出现的各种超规模型敌人设计应对方案。
雨和医疗部门则忙着开发对抗虚空低语精神污染的药物和防护设备，远征军的精神健康同样是关键。
这是一段与时间赛跑的疯狂准备期。每个人都透支着自己的精力，但眼中都燃烧着坚定的火焰。他们知道，他们正在为宇宙的命运而战。
数月后，远征舰队终于集结完毕。
核心是经过脱胎换骨强化的星火壁垒。 其后是索尔上将的旗舰、最新下水的超级战列舰“不屈号”（UNbRoKEN）。 以及整整三十艘新一代“守护者级”战列舰、六十艘“哨兵级”巡洋舰、一百二十艘驱逐舰及大量的辅助舰艇、侦察舰、快速突击舰。
这几乎是同盟目前能拿出的全部家底，一支庞大到足以碾压任何已知文明的恐怖舰队。但在那未知的“深渊回廊”面前，依然显得如此渺小。
出征前夕，黎明前哨举行了悲壮而简短的誓师大会。
林逸尘站在高台上，望着下方密密麻麻、目光坚毅的官兵。他的声音通过扩音器传遍整个基地：
“战士们！我们即将前往宇宙最黑暗的深渊！我们不知道那里有什么在等待着我们！我们不知道有多少人能活着回来！”
“但我们必须去！因为在我们身后，是我们的家园，是我们的亲人，是我们所珍视的一切文明与生命！”
“我们，是守护者！我们的使命，就是将黑暗阻挡在家园之外！哪怕付出一切！”
“此去，或许无归！但此心，至死不悔！”
“为了同盟！为了未来！为了生存！”
“出发！”
巨大的欢呼声震耳欲聋，带着决绝的勇气和无尽的信念。
舰队缓缓驶出港口，如同一条钢铁洪流，义无反顾地驶向那片注定被鲜血与火焰染红的终极战场。
远征，开始了。
最初的航程相对平静。舰队沿着清染计算出的、相对安全的“褶皱通道”航行，虽然空间波动剧烈，但凭借强大的秩序稳定器和星辰动力，总算有惊无险。
但越是靠近“深渊回廊”，环境的恶化就越是超乎想象。
空间不再只是扭曲，而是开始出现大范围的、如同破碎镜面般的“裂痕”，裂痕后面是五彩斑斓却又死寂虚无的混沌乱流，不时有巨大的、无法理解的能量风暴从裂痕中喷涌而出，如同宇宙的伤口在流血。引力场变得毫无规律，时而将舰队撕扯，时而将其挤压。
常规的传感器几乎完全失效，只能依靠林逸尘借助碎片之力的感知和林擎苍的神魂探查来勉强导航。
“这里…简直就是法则的坟场…”林栀约看着舷窗外光怪陆离、危机四伏的景象，脸色苍白。
“小心！前方巨大空间塌陷！”林擎苍突然厉声警告。
只见舰队前方，一大片空间如同玻璃般突然碎裂、向内坍塌，形成一个巨大的、吞噬一切的黑暗漩涡！
“紧急规避！所有单位，最大推力向右！”林逸尘立刻下令。
舰队艰难地在混乱的引力中挣扎转向，险之又险地擦着那空间塌陷的边缘驶过，几艘稍慢的驱逐舰差点被那恐怖的引力撕碎。
然而，灾难才刚刚开始。
那空间塌陷仿佛是一个信号。紧接着，从四周无数的空间裂痕中，涌出了永湮的舰队！它们的数量之多，远超之前任何一次遭遇！而且，其中出现了更多、更扭曲的新型舰船！
有一种如同巨大骨刺般的生物战舰，能够发射穿透力极强的衰变射线；有一种如同水母般漂浮的、半透明的灵能母舰，能释放大范围的精神冲击波；甚至还有一种体积堪比小型行星的、如同移动堡垒般的“世界吞噬者”（world devourer），其表面布满了巨大的炮口和能量采集触手！