踏入侧门，仿佛穿过了一层冰冷的水幕，外界幽冥之海的呜咽声瞬间变得遥远而模糊。
眼前是一条极为宽阔、由某种黑色巨石铺就的街道，街道两旁林立着风格奇特的建筑，有的如同缩小版的森罗殿，有的则像是巨大的墓穴或骨塔，更多的则是风格统一、排列整齐的黑色石屋。
天空中悬浮着幽绿色的鬼火，提供着昏暗的光亮，将整个城池笼罩在一片阴森却并不混乱的氛围之中。
空气中弥漫着精纯的阴气与淡淡的檀香混合的奇异味道，往来行走的也多是各种形态的鬼物、阴兵，以及一些气息沉稳、显然在此定居已久的修士或特殊种族。
这里并非想象中的哀嚎遍野，反而有一种奇异的、属于“亡者之城”的秩序感。
那位金仙鬼将引着程墨五人走在街道上，态度颇为客气。
他自我介绍道：“末将赵胥，添为幽都北门守将。方才那小鬼乃新来不久，不懂规矩，冲撞了几位尊者，还望勿怪。”
“赵将军言重了，些许小事，不必挂怀。”程墨回道，目光则打量着这座奇异的城池，“赵将军，我等初来幽都，对此地不甚了解，不知可否请教一二？”
赵胥似乎也乐得与这几位气息不凡、手持正规路引的“尊者”结交，点头道：“城主请问，末将知无不言。”
“我等听闻，幽都乃地宫设立在西溟玄幽域的最高权力机构，亦是通往地府核心的关口。但观此城气象，似乎……与想象中执掌生死轮回权柄的威严之地，略有不同？”程墨问出了心中的疑惑。
此城虽有秩序，但更多像是一个大型的聚居地，缺乏那种统御一域、执掌法则的核心权威感。
赵胥闻言，脸上露出一丝苦笑，压低了声音道：“城主目光如炬。实不相瞒，幽都……其实并无多少实权。”
他解释道：“幽都的建立，最初并非为了管辖西溟玄幽域。地宫核心远在九幽之下，执掌轮回，事务繁忙。许多在地宫任职的阴兵鬼将、判官司吏，其家眷、亲族无法常居九幽核心，便逐渐聚集在此地，形成了最初的聚居点。后来，一些依附地宫生存的鬼修、阴魂宗门，乃至一些与地府有旧、寻求庇护的势力，也迁徙而来。久而久之，便形成了这座庞大的城池。”
“地宫对此，秉持着‘不干涉、不管理’的态度，只要不触犯阴司铁律，便任由其自行发展。故而，幽都虽然挂着‘西溟玄幽域最高地宫机构’的名头，但实际上，地宫并未赋予它任何管辖阳间或统筹幽冥事务的权力。它更像是一个……超大型的‘地宫家属院’兼‘相关势力聚居地’。”
程墨等人恍然。
原来如此，难怪感觉此城虽大，却少了几分官方的威严，多了几分市井的气息。
权力真空，必然导致内部势力丛生，关系错综复杂。
“那我等欲通过幽都，前往地宫核心，拜见后土娘娘，该当如何？”程墨问出了最关键的问题。
赵胥神色变得有些微妙，他看了看左右，低声道：“这便是最难之处了。进入地宫核心，需要地宫内部颁发的特殊路引，而非天宫开具的这幽都通行令。而这地宫路引的申请……恰恰就在这幽都办理。”
“哦？在何处办理？”烛龙忍不住插嘴问道，她最不耐烦这些弯弯绕绕。
赵胥脸上苦笑更甚：“在城中心的‘业务受理大殿’。不过……几位尊者需有心理准备，此事……颇为棘手。”
“有何棘手？难道我等手持天宫路引，诚心申请，还能被拒之门外不成？”烛龙柳眉倒竖。
“非是拒之门外，而是……流程繁杂，规矩甚多。”赵胥解释道，“正因为幽都本身无甚实权，这‘申请进入地宫’的职能，便成了幽都内部各方势力唯一能接触到、并能借此获取‘好处’的肥差。为了显得‘合规’，他们设立了所谓的‘业务受理大厅’，将申请流程设计得极其繁琐复杂，需要填写的玉简多达数十种，审核环节层层加码，美其名曰‘严格把关’。”
“实际上，”赵胥声音更低，“若无‘熟人’打点，或者没有足够分量的‘孝敬’，寻常修士就算符合条件，排队等上数百年，也未必能拿到路引。甚至……他们会刻意刁难，寻找各种理由驳回申请，逼迫申请人不得不去求他们，付出代价。”
程墨眼神微冷。
没想到在这执掌轮回秩序的地宫门口，竟然也有这等蝇营狗苟之事。
这幽都，俨然已成了一块靠着地宫名头吸血的自留地。
“岂有此理！”烛龙怒道，“难道地宫就任由他们如此胡作非为？”
赵胥无奈道：“地宫高层，目光皆在轮回大事、洪荒秩序之上，对此等‘小节’，只要不闹出大乱子，影响地宫运转，多是睁一只眼闭一只眼。而且，能在幽都掌控这些业务的，背后或多或少都与地宫内部的某些实权人物有些牵连，盘根错节，轻易动不得。”
他看向程墨五人，诚恳道：“几位尊者气息不凡，想必来历非凡。末将建议，若在地宫内部有相识之人，最好直接联系，由内部为几位申请路引，送达幽都，如此最为便捷稳妥。若走这‘业务大厅’的流程……怕是少不了一番周折，甚至……嗯，可能会有些不堪的骚扰。”
他说着，意有所指地看了一眼织命四女。
以四女的容貌与气质，在这鱼龙混杂、缺乏有效监管的幽都，难免会被一些宵小盯上。
程墨明白了。
这幽都就是一滩浑水，想要干干净净地进入地宫，最好的办法是绕开它。
“多谢赵将军坦言相告。”程墨拱手谢道，“不知这业务受理大殿在何处？我等还是想先去一看究竟。”
他打算亲自去看看这所谓的“流程”究竟有多离谱，同时也想看看，这幽都的水，到底有多深。
赵胥见劝不动，也不再坚持，指了一个方向：“沿此主街一直向前，见到一座最为宏伟、门前有九鬼托碑建筑，便是了。末将职责在身，不便久离，就此别过，预祝几位尊者顺利。”
“有劳将军。”
送别赵胥，程墨五人沿着阴森的主街，向着城中心走去。
烛龙依旧气哼哼的：“真是阎王好见，小鬼难缠！没想到地宫门口，也有这等龌龊事！”
织命目光平静，指尖命运之丝微动，轻声道：“有光必有影，有秩序处，亦会有钻营缝隙的蛀虫。此地因果纠缠，怨念暗藏，倒是一处观察众生相的好地方。”
望舒与句芒也微微蹙眉，对即将面对的所谓“流程”感到厌烦。
程墨眼神深邃，他倒要看看，这靠着地宫名头作威作福的“业务大厅”，究竟能玩出什么花样。