就在刘凡于万山祖脉边缘初露锋芒之际，远在数千里外的迷踪石林深处，另一场蜕变也在悄然发生。
迷踪石林，位于万剑陵与万山祖脉之间的缓冲地带。这里怪石嶙峋，千姿百态的石柱、石峰如同迷宫般林立，终年弥漫着淡淡的雾气，不仅干扰视线，更能混淆神识，是绝佳的藏身之所。
一处隐蔽的石窟内，蛮石赤裸着上身，古铜色的皮肤上布满了细密的汗珠，蒸腾着灼热的气血。他双目紧闭，眉头紧锁，周身气血如同沸腾的熔岩，在体内奔腾咆哮。
他的意识，正沉入体内那丝觉醒的远古比蒙血脉深处。
那是一片混沌、蛮荒、充满了原始暴虐意志的空间。在这里，他仿佛化身为一头顶天立地的远古比蒙，脚踏大地，仰天咆哮，撕碎眼前的一切阻碍。力量，纯粹到极致的力量感充斥着他的每一个念头。
但与此同时，一股想要毁灭一切、践踏规则的疯狂杀意，也如同跗骨之蛆，不断侵蚀着他的理智。
“守住本心……俺是蛮石，不是野兽！”
蛮石在心中怒吼，紧守着灵台最后一丝清明。他想起了刘凡的叮嘱，想起了那串乌斯藏老僧所赠的乌木念珠。一股清凉平和的气息自手腕处的念珠传来，虽然微弱，却如同暴风雨中的灯塔，指引着他方向。
他将这股平和之意，与自身修炼的八极拳意相结合。八极拳的刚猛暴烈，与比蒙血脉的蛮横力量本就有相通之处，但八极拳更讲究“动如绷弓，发若炸雷”，是一种可控的、凝聚的爆发，而非血脉中那种无序的毁灭。
他尝试着引导血脉中的狂暴力量，融入八极拳的发力法门之中。
“轰！”
一拳挥出，没有目标，只是对着空气。但拳锋所过之处，空气发出剧烈的爆鸣，石窟坚硬的石壁上赫然出现一个深深的拳印，裂纹如同蛛网般蔓延！这一拳，不仅蕴含着八极的崩撼之劲，更带着一股撕裂一切的蛮荒意境，威力远超他之前任何一击。
但同时，反噬也极其剧烈。手臂经脉传来撕裂般的痛楚，气血翻腾不止。
“不行，控制力还不够！”蛮石喘着粗气坐下，吞下几颗疗伤丹药。他知道，如果不能完美掌控这股力量，在战斗中很可能会敌我不分，甚至伤及自身，更别提去帮助刘兄弟了。
他回想起与刘凡并肩作战的点点滴滴，想起刘凡那举重若轻、对力量精妙入微的掌控。那种境界，让他向往。
“刘兄弟说过，力量是工具，意志才是根本……俺不能输给这血脉！”
他再次沉下心神，不再急于求成，而是如同打磨璞玉般，一遍又一遍地锤炼着对力量的掌控。他将狂暴的血脉之力约束在特定的经脉中运转，模拟八极拳的各种发力方式，崩、撼、突、击、挨、戳、挤、靠……
汗水浸湿了地面，身上旧伤未愈又添新伤，但他眼神中的野性逐渐内敛，取而代之的是一种沉凝如铁的坚定。
数日之后，当他再次睁开双眼时，眸中赤金之色一闪而逝，周身气息虽然依旧凶悍，却不再混乱狂暴，而是如同收敛了爪牙的凶兽，沉稳而危险。
他站起身，再次演练八极拳。招式依旧刚猛暴烈，但每一拳、每一式都控制在方寸之间，力量凝而不散，收发于一心。偶尔血脉之力失控躁动，也会被他以更强的意志强行压制、导正。
他感觉，自己虽然还是金丹巅峰的境界，但实际战力，已然发生了翻天覆地的变化。常态下，他自信能碾压任何金丹修士，若是全力激发血脉，短时间内，他甚至有底气灭了元婴初期修士！
“还不够……刘兄弟面对的敌人，可能更强……”蛮石握紧了拳头，没有丝毫自满。他知道刘凡招惹了多么可怕的存在，黑煞教，那可是有化神老怪的庞然大物。
他必须变得更强！
他走出石窟，目光扫过这片迷踪石林。石林深处，隐约传来几声妖兽的嘶吼，气息都不弱。
“正好，拿你们练手！”
蛮石眼中战意升腾，扛起那根莹白兽骨棍，大步向着石林深处走去。他需要实战，需要在生死搏杀中，进一步磨砺这新生的力量，彻底将其化为己用。
很快，石林深处便响起了激烈的搏杀声、妖兽的哀嚎声，以及蛮石那充满力量的怒吼声。
……
与此同时，万山祖脉边缘，战洪、战山兄弟引领着刘凡，穿过茂密的丛林，来到了一处隐蔽的山谷。
山谷入口有简易的幻阵遮蔽，内部则搭建着数十座风格粗犷的石屋和帐篷，中央竖着一杆大旗，上面绣着一座巍峨的山峰图案，正是战神山的标志。这里便是战神山的一处外围巡狩营地。
营地内的战卫们看到战洪兄弟带回一个陌生的青衫青年，都投来好奇的目光。当感受到刘凡那深不可测、却又与山中长老们迥异的气血气息时，更是面露惊异。
战洪将刘凡引到营地中最大的一座石屋前，恭敬道：“刘前辈，请稍候，容我向统领禀报。”
刘凡含笑点头，负手而立，看似随意地打量着营地环境，实则神识微动，已将营地内的大致情况了然于心。营地中约有百余名战卫，修为多在金丹中后期，有三位元婴初期的统领坐镇。整体气氛肃杀，纪律严明，可见战神山治军之严。
片刻后，石屋门开，一名身材异常魁梧、脸上带着一道狰狞疤痕、气息达到元婴初期顶峰的中年大汉走了出来。他目光如电，瞬间落在刘凡身上，带着审视与探究。
“厉统领，这位是刘凡前辈，方才在黑煞教妖人手中救了我兄弟二人性命。”战洪连忙介绍道，“刘前辈，这位是我们第三巡狩队的厉战统领。”
厉战抱拳，声音洪亮：“多谢阁下出手相助，救了我这两名不成器的手下。厉某代战神山，谢过了。”他语气虽然客气，但眼神中的警惕并未减少。一个来历不明、实力深不可测的体修，突然出现在营地附近，由不得他不谨慎。
刘凡回了一礼，笑容温和人畜无害：“厉统领客气了，路见不平罢了。刘某游历至此，听闻战神山威名，心生向往，恰逢其会而已。”
他的态度不卑不亢，语气真诚，很容易让人产生好感。
厉战目光微闪，侧身让开：“阁下请进，坐下详谈。”
进入石屋，分宾主落座。厉战直接问道：“听战洪说，刘兄是为了观礼我战神山开山门而来？”
“正是。”刘凡点头，“久闻战神山乃体修圣地，传承久远，心中仰慕已久。得知开山门盛事，特来一见，若能有机会见识贵派风采，更是幸事。”
他这话半真半假，既表达了对战神山的尊重，又隐藏了自己的真实目的，显得合情合理。
厉战沉吟片刻，道：“刘兄实力高深，令我佩服。不过，按照山规，开山门期间，外来修士需在指定区域等候，不得随意进入山门范围。刘兄若想观礼，恐怕需先去往山门之外的‘迎客镇’办理相关手续，等待大典开启。”
这是题中应有之义，刘凡自然明白。他笑道：“理当如此。只是刘某初来乍到，对此地不甚熟悉，不知厉统领可否行个方便，指条明路？或者，可否借用贵营地的传送阵，前往迎客镇？”他早就感知到营地深处有微弱的空间波动。
厉战眼中闪过一丝讶异，没想到对方感知如此敏锐。他摇了摇头：“营地传送阵只为战卫执行任务所用，不便对外。不过，指路倒是可以。从此地向西，穿过‘黑风涧’，再行三千里，便可抵达迎客镇。”
他顿了顿，看似随意地补充道：“不过，那黑风涧近来不太平，时有黑煞教妖人出没，劫掠前往迎客镇的修士。刘兄若要去，还需多加小心。”这话既是提醒，也带着一丝试探。
刘凡心中明了，脸上适当地露出一丝“凝重”：“黑煞教？多谢厉统领提醒，刘某会小心的。”
他又与厉战闲聊了几句，打听了一些关于迎客镇和开山门大典的细节，表现得就像一个真心前来观礼的散修。他的谈吐见识，以及对体修之道的一些独特见解，让厉战眼中的警惕稍稍减少了几分。
“时辰不早，刘某就不多叨扰了。”刘凡见时机差不多，便起身告辞，“多谢厉统领告知，我这就动身前往迎客镇。”
厉战也起身相送：“刘兄慢走。若在迎客镇遇到麻烦，可报我厉战的名字。”这算是释放了一丝善意。
战洪、战山兄弟一直将刘凡送出营地很远，再三感谢后才返回。
离开营地一段距离后，刘凡脸上的温和笑容渐渐收敛，眼神变得深邃。
“黑风涧……黑煞教……”他喃喃自语，嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“正好，拿你们试试我刚领悟的手段，顺便……给战神山送一份‘投名状’。”
他身形一晃，化作一道青烟，朝着西方黑风涧的方向疾驰而去。
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（第265章 完）