仲秋之望，长安城，明光坛。
此坛本是前汉皇帝祭天、举行大典之所，以汉白玉垒砌而成，高九丈，方圆数百步，气势恢宏。如今，坛周旌旗招展，却非往日皇家仪仗，而是新朝黑龙旗与玄冥教那诡秘的、仿佛能吸收光线的幽暗旗帜交错林立。大批身披重甲、眼神锐利的禁军士兵将明光坛围得水泄不通，更外围则是更多身着黑衣、气息阴冷的玄冥教徒，他们如同沉默的幽灵，构筑起一道无形而令人窒息的屏障。
各派江湖人士，在玄冥教教徒的“引导”下，按照事先安排好的区域，依次步入坛下广场。人数虽众，却无往日江湖聚会的喧闹，大多数人都面色凝重，步履沉稳，警惕地打量着四周。空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑感。
峨眉派在绝尘师太的带领下，寻到属于她们的席位静坐。绝尘师太目光扫过坛上那空置的龙椅和其旁一座明显是新设的、略矮一些的黑色玄铁座，心中寒意更盛。陆乘风率领的江南武林盟众人坐在不远处，彼此交换了一个凝重的眼神。七煞教、海沙帮等投靠势力，则被安排在了靠近坛前的位置，厉天魁和沙通天等人脸上带着掩饰不住的得意与谄媚。
辰时正，钟鼓齐鸣，号角长吹。
在众多太监宫女和玄冥教高层的簇拥下，身穿诡异玄黑冕服的王莽，与一身笼罩在浓郁黑雾中、仅能看清轮廓的幽蚀，并肩登上了明光坛。
王莽立于龙椅前，并未立刻坐下，他目光扫过坛下黑压压的人群，那眼神中带着帝王的威严，更深处却是一种近乎疯魔的偏执与掌控欲。他清了清嗓子，声音通过内力远远传开，回荡在广场上空：
“朕，承天受命，抚育万民！然今乱世纷扰，匪患丛生，更有前朝余孽、邪魔外道，祸乱苍生！”他声音陡然拔高，带着一股戾气，“江湖武林，藏龙卧虎，本应为国效力，保境安民！然则，多年来，门派林立，各自为政，甚或恃武犯禁，扰乱纲常！此，非社稷之福，亦非尔等安身立命之道！”
坛下鸦雀无声，无数道目光聚焦于他身上，或愤怒，或恐惧，或麻木。
“故！”王莽猛地一挥袖袍，“朕今日召集群雄于此，便是要革除旧弊，立下新规！自即日起，天下武林各派，需向朝廷登记造册，接受管辖！各派武学传承，需上交副本，由朝廷……与国师所属之玄冥教，共同厘定品级，去芜存菁，以为天下武库之基！”
此言一出，坛下顿时一片哗然！
登记造册也就罢了，竟然要上交门派核心武学传承？！这简直是掘各派祖坟，断其根基！就连一些原本存心观望、甚至有意投靠的小门派，脸色也都变得极其难看。武学传承是一个门派的命脉，岂能轻易予人？
“陛下！此事万万不可！”一个洪亮的声音响起，只见一位身材高大、面容粗豪的老者站起身，乃是关中有名的世家，“金刀吕家”的家主吕雄。他性子刚烈，忍不住站出来反对，“我吕家金刀诀乃祖传之秘，非吕氏血脉不得外传！此乃祖训，岂能因一纸诏令而废之？还请陛下收回成命！”
王莽脸色瞬间阴沉下来。
不等他开口，站在他身旁，一直如同阴影般沉默的幽蚀，忽然动了。没有人看清他是如何动作的，仿佛他只是微微抬了抬手。
下一瞬，那站出来反对的吕雄，整个人如同被无形的巨锤击中，猛地倒飞出去，口中鲜血狂喷，重重砸在数丈之外的地面上，手中那柄陪伴他数十年的金刀更是寸寸断裂！他挣扎了两下，便没了声息，眼见是不活了。
快！狠！准！
幽蚀甚至没有离开原地，仅仅是一抬手，隔空便击杀了一位在江湖上也算颇有声望的一流高手！
全场死寂！
所有人都被这突如其来、狠辣无比的出手震慑住了！一股寒意从尾椎骨直冲天灵盖！这就是玄冥教掌教，这就是朝廷（或者说玄冥教）的态度！顺者未必昌，逆者绝对亡！
“抗旨不遵，藐视君上，死有余辜。”幽蚀那如同九幽寒风吹拂的声音缓缓响起，不带一丝感情，“还有谁，有异议？”
目光所及之处，无人敢与之对视。一些原本蠢蠢欲动想要反对的人，此刻也如同被冷水浇头，噤若寒蝉。实力差距太大了！在绝对的力量面前，所谓的江湖道义、祖训门规，显得如此苍白无力。
王莽看着下方噤声的众人，脸上露出一丝满意的神色，他顺势坐下，将接下来的场面交给了幽蚀。
幽蚀向前一步，那浓郁的黑雾似乎稍微淡了一些，露出他模糊而阴鸷的面容轮廓。“陛下仁德，欲与诸位共享太平。然，规矩不可废。”他声音冰冷，“上交武学，并非强夺，而是为了统一管理，避免绝学失传，更能集百家之长，推动武道昌盛。届时，贡献卓着者，自有厚赏，甚至可得圣教赐下……无上秘法！”
他话语中的诱惑与威胁交织。“当然，圣教亦非不讲情理。今日，便给诸位一个机会。”
他拍了拍手。只见四名玄冥教徒抬着一面巨大的、通体漆黑、非金非玉的石碑，重重地放在了坛前空地之上。那石碑之上，刻满了扭曲的符文，隐隐散发着吸摄人心神的气息。
“此乃‘测元碑’。”幽蚀淡淡道，“凡自愿率先登记，并以此碑检测自身内力修为、功法属性者，视为诚心归附。圣教将根据其潜力与忠诚，赐予相应品级与资源。前十位上前者，可得圣教秘制‘玄元丹’一枚，助其突破瓶颈，功力大进！”
威逼之后，便是利诱！那“玄元丹”的名头，不少人都听说过传闻，据说是玄冥教以秘法炼制，对提升内力有奇效，但据说副作用亦是不小。
场面一时间有些僵持。没人愿意第一个去做那“归附”的表率，尤其是在众目睽睽之下，这无异于自绝于江湖正道。但幽蚀刚才的雷霆手段，以及那“玄元丹”的诱惑，又让一些人心动不已。
就在这时，七煞教教主厉天魁哈哈大笑，率先站了起来：“国师大人所言极是！整合武林，乃利国利民之大事！我七煞教第一个支持！”他大步流星地走到那测元碑前，毫不犹豫地将手掌按了上去。
只见测元碑上黑光一闪，那些扭曲的符文如同活过来一般蠕动，碑面上浮现出几行诡异的文字，似乎是评价其内力属性与修为境界。紧接着，一名玄冥教徒上前，记录下一份名册，并恭敬地递给厉天魁一个玉瓶。
厉天魁接过玉瓶，看也不看便收入怀中，对着坛上的幽蚀和王莽深深一揖，脸上满是谄媚之色。
有了带头的，海沙帮沙通天也立刻跳了出来，紧随其后。接着，一些早已被玄冥教暗中控制，或是本就趋炎附势的小门派、小帮会首领，也纷纷硬着头皮上前，将手按在测元碑上。
每多一个人上前，坛下那些尚在观望的正道门派首领，脸色便难看一分。他们能感觉到，一种无形的枷锁，正在一点点地套在整个江湖的脖子上。
绝尘师太闭上双眼，手中念珠捻动，默诵佛号。陆乘风拳头紧握，指节发白，却终究没有动弹。他们知道，此刻站出来，除了徒增伤亡，毫无意义。
紫堇伪装成一名普通江湖客，混在人群边缘，冷冷地看着这一幕。她注意到，那测元碑似乎不仅仅是在检测内力，更像是在……汲取一丝微弱的气息，并在接触者身上留下了一个极其隐晦的精神印记。这绝非善物！
“他们在采集各派功法的气息特征，并在这些人身上种下追踪乃至控制的标记……”紫堇心中凛然，幽蚀的谋划，远比表面上看到的还要阴毒！
明光坛上，幽蚀看着越来越多的人走上前的“归附”者，黑雾下的嘴角，勾起一抹冰冷的、一切尽在掌握的弧度。
江湖的脊梁，正在被一点点地敲碎。而这场“盛会”，才刚刚开始。