“当！当！当！”
沉重而富有节奏的敲击声，不断从里面传出。
门口，几个狼族兽人正排着队，领取铮为他们量身打造的新式匕首和臂铠。
那些武器在阳光下，闪烁着比荣耀王庭制式装备更加锋利的寒芒。
林声声的目光越过人群，看到了铁匠铺最深处，那个赤裸着上身、浑身肌肉虬结如同铁塔般的男人。
铮正挥舞着巨大的铁锤，一次又一次地砸在烧红的铁坯上火星四溅。
他似乎感觉到了林声声的注视，动作微微一顿，抬起头古铜色的脸上，闪过一丝不易察觉的局促和羞赧。
他对着林声声笨拙地点了点头，然后又立刻低下头，更加用力地捶打起来，仿佛想用这剧烈的声响，来掩饰自己加速的心跳。
林声声会心地笑了。这个沉默寡言的穿山甲，是晨曦镇最坚实的后盾。
所有的武器、农具、防御工事的金属部件，都出自他那双布满老茧的手。
他从不言语，却将所有的温柔与守护，都倾注进了那些冰冷的钢铁之中。
穿过热闹的集市，他们来到了城镇的另一端。这里安静了许多。
一座高高的通体漆黑的石塔，兀自矗立着，与周围的建筑风格格格不入。
蛇塔。
那是虺的住所，也是晨曦镇如今最顶尖的毒理与诅咒学实验室。
林声声抬头，一眼就看到了塔顶的那个身影。
虺穿着一身宽大的黑袍，黑色的长发在风中微微拂动。他没有看任何人，只是安静地专注地凝望着她的方向。
那双金色的蛇瞳，不再像初见时那般冰冷、疯狂，而是沉淀着一种深不见底的偏执的温柔。
自从那天之后，他就变了。他不再试图将她禁锢在身边，不再用那种令人窒息的方式表达着他的占有欲。
他将自己所有的研究笔记都交给了她，甚至手把手地教她那些最深奥、最危险的玄蛇族秘术。
他将自己，变成了一把只为她而出鞘的、最锋利的毒牙。
他给了她自由，却又用一种无形的、更深的羁绊，将她牢牢地锁在了自己的世界里。
林声声能感觉到，掌心的生命之石，正与塔顶的那个身影遥相呼应，传递着一种只有他们两人才能理解的律动。
那是他们的心跳。
“哼，一条故作深沉的冷血动物。”翎的声音里，带着一丝连他自己都没察觉到的酸意。
渊更是直接，对着蛇塔的方向，发出了一声充满敌意的低吼。
朔虽然没说话，但林声声能感觉到，他拉着自己手臂的手，也下意识地收紧了。
林声声：“……”
甜蜜的负担，大概就是指这个吧。她叹了口气，收回目光，准备转身离开。
然而，就在这时，她眼角的余光，瞥见了一个让她意想不到的画面。
在蛇塔的下方，那个总是蹲在角落里编织蛛网的络，此刻正和一个身影对峙着。
那个身影，是夜。
那个昼伏夜出的暗夜蝠族，此刻竟然顶着大太阳，虽然他用宽大的风衣兜帽遮住了大半张脸，但依旧能看出他的不适。
而他的对面，络正一脸嫌恶地，用两根手指，捏着一片黑色的、带着皮膜质感的翅膀？
不，那不是翅膀。
那是一件衣服。一件用夜蜕下来的、带着他气息的蝠翼皮膜，拼接而成的紧身皮衣。
“我说过了，我不需要这种黏糊糊的、散发着怪味的材料！”络那神经质的声音，带着一丝崩溃的尖叫，
“我的丝，是艺术品！是纯洁的！不是用来缝补你这些破烂的！”
夜躲在兜帽的阴影里，露出一对尖尖的虎牙，笑得像个恶作剧得逞的吸血鬼。
“别这么说嘛，小蜘蛛。这可是我身上最宝贵的东西，柔韧、防水、还保暖。
你把它和你的丝织在一起，做成一件斗篷给声声，她冬天就不怕冷了。你想想，她穿着我们两个‘一起’做的衣服，那感觉……”
“闭嘴！”络像是被踩了尾巴的猫，瞬间炸毛，“谁要和你‘一起’滚开，带着你的臭皮，滚出我的视线。”
“啧啧，真是不解风情。”夜耸耸肩，将那块蝠翼皮膜收了回来，目光一转，看到了走过来的林声声，眼睛瞬间一亮。
他像一道黑色的闪电，瞬间出现在林声声面前，将那块皮膜献宝似的递了过去。
“声声你看，这是我最坚硬的翼膜，冬暖夏凉，刀枪不入，用来给你做一件贴身内甲怎么样？绝对舒服……”
他的话还没说完，就被三道冰冷的视线同时锁定。
一道来自翎，充满了“你这种低等生物的皮也配碰她”的鄙夷。
一道来自朔，面具下的眼神如同利刃，仿佛下一秒就要把那块皮膜切成碎片。
最后一道来自渊，这头白虎已经弓起了背，喉咙里发出的威胁性吼声，让周围的空气都开始震动。
夜的笑容，僵在了脸上。
林声声哭笑不得地看着眼前这混乱的一幕。平静只是暂时的。
战争的阴云，从未真正散去。那位对她产生了浓厚兴趣的狮王凯撒，就像一头即将苏醒的巨兽，随时可能将利爪伸向这座她好不容易建立起来的家园。
而她身边的这些雄性，是她最坚实的后盾，也是她最甜蜜的负担。
他们是保护她的利刃，却也时时刻刻，都想将这利刃对准彼此。
她站在他们中间，感受着这股甜蜜又危险的旋涡。
前路漫漫，风暴将至。但此刻，她握着掌心的温润，感受着身后的体温，看着眼前这些因她而起的纷争。她的心里，前所未有的安定。
平静，是被大地的战栗撕碎的。
那是一种沉闷的、富有节奏的、仿佛巨人擂鼓般的震颤。
最先察觉到的，是朔。
他那双一银一蓝的异色瞳骤然收缩，猛地抬头，望向山谷之外的某个方向，浑身的肌肉瞬间绷紧，进入了最高警戒状态。
紧接着，是渊。
他那对巨大的虎耳猛地抖动了一下，喉咙里发出极低沉的、充满威胁的呜咽，原本慵懒地搭在林声声脚边的尾巴，瞬间僵直如铁棍。