平安县城周边区域，进入了一个相对平静却又暗流涌动的时期。独立第二师主力埋头休整、练兵、搞“副业”，大规模的军事行动暂时停止。但这并不意味着和平。
根据地的恢复和扩张必然触及日伪军和周边其他势力的利益边缘。一些小规模的摩擦和冲突时有发生。
日军收缩至主要据点，但小股部队的侦察、骚扰和“征粮”行动从未停止。他们似乎在重新评估八路军的实力和部署，尤其是对那支让他们吃了大亏的部队充满了忌惮和好奇。
伪军则更加摇摆不定。既有被八路军声威震慑而偷偷传递情报或保持中立的，也有死心塌地为虎作伥、主动挑衅的。边缘地带的零星交火大多源于此。
更微妙的是与晋绥军楚云飞部的关系。358团的活动范围似乎在悄然扩大，其下属部队与八路军的地方武装及工作队在一些村镇的归属、税收、物资采购等问题上，产生了不少摩擦和口角。虽然尚未爆发大规模冲突，但紧张气氛在逐渐升温。
这些情况每天都通过各级指挥系统汇总到李云龙和赵刚这里。
“楚云飞这小子，还是狗改不了吃屎！”李云龙看着一份关于双方工作队在王家镇发生争执的报告，骂道，“占了老子的便宜（指火炮交易），还想得寸进尺？”
赵刚则比较冷静：“老李，楚云飞的态度很明确，就是‘限共、防共’。他扩大影响范围是必然的。目前还只是小摩擦，说明他也有所顾忌，不想彻底撕破脸。我们必须坚持‘有理、有利、有节’的斗争原则，既要保护我们的根据地和群众利益，也要尽量避免给他制造大规模冲突的借口。”
李云龙哼了一声：“老子知道！告诉下面的部队和工作队，骨头要硬，原则要坚持，但没事也别主动去撩拨他。现在咱们的首要任务是恢复元气，没空跟他扯皮。不过，要是他的兵敢先开枪，就给老子往死里打！打完了老子再去跟楚云飞讲道理！”
更让李云龙和赵刚警惕的，是关于日军“猎犬”部队活动加剧的情报。
段鹏的侦察连多次报告，在根据地外围，甚至偶尔渗透进核心区域，发现有小股精干日军活动的痕迹。这些鬼子行动诡秘，装备精良，战术动作娴熟，极擅伪装和潜行，与普通日军截然不同。他们似乎对八路军指挥部位置、后勤仓库、炮兵阵地（尽管还没成型）、交通枢纽等关键节点表现出异乎寻常的兴趣。
有一次，侦察连的一个小组甚至与对方发生了短暂而激烈的交火。对方枪法极准，配合默契，一击不中，立刻远遁，毫不恋战，留下了两具无法辨认身份的尸体（装备没有任何标识）。
“妈的！果然是那帮阴魂不散的家伙！”李云龙看着段鹏送来的报告和缴获的少量特殊弹药（不同于日军制式装备），脸色阴沉，“看来平安县城一仗，把这帮狼崽子打疼了，也打醒了，这是惦记上咱们了！”
赵刚深感忧虑：“我们必须高度重视。这支特种部队威胁极大，不仅能搜集重要情报，还可能进行斩首、破坏等行动。我们的指挥部、兵工作坊、甚至正在训练的‘利刃’分队，都必须加强警卫和保密工作。”
李云龙立刻下令：
师部、各团部驻地警卫力量加倍，设立暗哨和机动巡逻队。
秘密兵工作坊和“利刃”训练基地的警戒级别提到最高，增派可靠部队，扩大警戒范围。
命令段鹏的侦察连，抽调精锐，成立反侦察小组，主动出击，搜寻并打击日军特种小队的活动。
加强群众工作，发动根据地老百姓，形成情报网，让敌人无所遁形。
一场无声的情报与反情报、渗透与反渗透的暗战，在平静的表面下悄然展开。
尽管外部暗流涌动，内部的恢复和建设工作仍在按部就班地进行。
赵刚主持的战术总结初具雏形，一本结合了平安战役大量实战案例、图文并茂（虽然画工粗糙）的《城市攻防作战要点》和《步兵分队巷战战术》初稿已经完成，准备用于第一期骨干培训班的教材。
培训班的筹备也基本就绪，从各部队选拔的第一批一百多名班排长即将报到。这些未来的“种子”，将在这里接受最前沿的战术思想洗礼。
周卫国的“利刃”分队则在深山老林里经历着地狱般的磨砺，虽然时有伤亡报告传来，但李云龙顶住压力，坚决支持。
兵工作坊里，在王承柱和小林觉（态度继续缓和）的指导下，对火炮的拆解和研究有了初步进展，至少能进行基本的维护和保养了。复装子弹的合格率也有所提升。
一切似乎都在向着好的方向发展。
然而，李云龙和赵刚都清楚，眼前的平静是脆弱的。日军绝不会甘心失败，其新一轮的扫荡正在酝酿之中。楚云飞的态度暧昧不明。而那支神秘的“猎犬”部队的频繁活动，更像是在为某种大的行动进行前期侦察和铺垫。
师部会议上，李云龙指着地图，对各级干部说道：“都别被眼前的消停日子麻痹了！鬼子肯定在憋着坏呢！训练不能松，战备不能懈！告诉战士们，吃饱喝足，把伤养好，把本事练好！仗，有得打！而且下一仗，恐怕比平安县城还要凶险！”
他目光扫过众人，语气斩钉截铁：“咱们独立二师，从尸山血海里爬出来，就没怕过谁！鬼子要来，老子就让他们再尝尝咱们的厉害！都给老子打起精神来！”
山雨欲来风满楼。独立第二师这把刚刚经过初步淬炼的战刀，一边继续打磨着锋刃，一边警惕地注视着远方愈发浓重的战争阴云。未来的考验，必将更加严峻。