硝烟与死亡的气息依旧粘稠地笼罩着“春雨”基地入口区域。阳光勉强穿透尘埃，照亮的是满目疮痍和无声的悲壮。八路军战士们强忍着生理和心理上的极度不适，在赵刚和几名率先赶到的军区防疫人员（他们戴着简陋的口罩、手套，甚至用浸湿的布条包裹口鼻）的急促指挥下，开始了艰难而危险的初步清理。
日军的尸体被迅速集中，泼上缴获的汽油焚烧后深坑掩埋，每一步操作都极其小心，防止任何可能的污染。牺牲的八路军战士遗体被战友们含着热泪，尽可能庄重地抬离核心区域，暂时安置在通风处的雪地上，覆盖上能找到的干净布单，等待后续转移。气氛沉重得令人窒息。
那些从铁笼中被解救出来的幸存者，被安置在远离基地洞口的下风向区域，划为绝对禁区。他们大多意识模糊，或蜷缩颤抖，或发出无意义的呓语。卫生员和防疫人员穿着所能找到的一切防护用品（包括从日军仓库搜出的少量橡胶手套和胶鞋），用雪水为他们小心擦拭身体，喂下宝贵的温水，处理着令人触目惊心的溃烂伤口。每一次接触都冒着巨大的风险，看着生命在眼前无声消逝，强烈的无力感和愤怒灼烧着每个人的心。
李云龙不顾身体的伤痛和极度的疲惫，坚持留在现场。他怀里紧紧抱着那个装有“春雨”核心资料的文件夹，像一尊沉默的守护神，目光锐利地扫视着忙碌而压抑的现场，警惕着任何可能的意外。
军区司令部在收到“基地已攻克，缴获大量疑似细菌战罪证，现场情况复杂危险”的急电后，陷入了巨大的震惊与震怒之中。指挥室内气氛凝重至极。
“立刻！以最快速度，将核心罪证样本（照片、文件摘要）加密发送至总部并通报友邦！注意保密渠道！” “命令！军区防疫大队、军工部技术专家、政治部侦察干部，组成联合先遣工作组，携带尽可能多的防护和检测设备，立刻火速前往现场！全面接管！首要任务是控制疫情风险，确保证据链完整！” “电令李云龙、赵刚：在你部外围建立三层警戒线，绝对封锁消息，未经允许任何人不得进出核心区域！原地待命，等待工作组抵达！务必保证自身安全！”
一道道指令通过无线电波急速传出。高层清楚，他们握在手中的是一把能刺穿敌人伪装、震撼世界的利剑，但稍有不慎，也可能伤及自身。行动必须在极度保密和控制下进行。
几乎在八路军攻破基地的同时，日军高层通过特设通讯线路的静默和木村部队信号的突然消失，已预感到了灭顶之灾。
后方高级指挥部内，一片死寂般的恐慌，随即爆发出气急败坏的咆哮和相互指责。 “‘春雨’……失联了？！这不可能！木村这个废物！” “必须立刻采取行动！绝不能留下任何证据！” “航空兵！立刻出动！炸平那里！” “愚蠢！轰炸只会让事情更糟！现在首要任务是封锁消息，推卸责任！”
激烈的争吵在高级军官之间爆发。他们既想立刻毁灭所有痕迹，又害怕动作过大反而坐实罪行，更惧怕承担这无法挽回的巨大失败所带来的罪责。最终，在极度的焦虑和混乱中，一个初步的、也是极其阴险的指令被发出：立刻派遣一支精干的小规模“挺身队”，携带燃烧弹和炸药，不惜一切代价潜入基地区域，进行有限的、针对性的破坏，特别是焚毁文件资料库和主实验室，尽可能抹除核心证据。同时，对外统一口径，矢口否认一切。
就在八路军战士们强忍悲痛和恐惧，执行封锁和初步清理任务时，几名利用熟悉地形和黎明前的黑暗悄然渗透过来的日军“挺身队”队员，已经像毒蛇般潜伏到了基地外围的山林边缘。
他们的队长，一名被军国主义思想彻底荼毒的少尉，透过望远镜看到洞口处八路军忙碌的身影和那些被搬出的箱子上醒目的日文标识，眼中闪过疯狂的决绝。
然而，他们的行动并非天衣无缝。一名负责外围警戒的特务营老兵，凭借着多年实战养成的直觉，敏锐地捕捉到了远处雪坡上一丝不自然的反光（可能是望远镜镜片）和几乎融入风声的极轻微异响。
他没有声张，而是迅速用手语向附近的战友发出了警报信号。刚刚经历血战、神经仍高度紧绷的战士们立刻心领神会，悄然进入战斗位置。一部分人故作不知，继续忙碌，另一部分人则悄无声息地占据了有利射击点。
就在日军“挺身队”队员认为找到空隙，准备发起自杀式冲击的瞬间—— “打！”一声暴喝如同惊雷炸响！
早已等候多时的机枪、步枪同时开火！密集的弹雨精准地泼洒向日军藏身之地！ 那日军少尉刚跃起身，就被数发子弹击中胸口，脸上凝固着难以置信的表情栽倒在地。其他队员也被这突如其来的猛烈火力打懵，瞬间死伤惨重，残余几人被死死压制在岩石后无法动弹。
一场短暂而激烈的交火骤然爆发又迅速结束。日军垂死挣扎，试图引爆身上的炸药，但都被八路军战士精准的火力和英勇的扑救化解（一名战士冒着弹雨冲上前，将一名企图拉响炸药包的日军扑倒击毙）。
几分钟后，最后一名“挺身队”队员被清除。危机暂告段落，但所有人都惊出了一身冷汗。日军掩盖罪行的决心和疯狂，超出了想象。
李云龙看着那名牺牲的战士和地上日军的尸体，脸色铁青，牙关紧咬。 “都看到了吧？小鬼子怕了！他们想把这些脏东西彻底抹掉！告诉所有弟兄！就是把命丢在这儿，也得给老子守住这里！守住这些铁证！直到咱们的人到来！”
余烬尚未冷却，罪恶的痕迹犹在，而试图掩盖真相的暗流，已经发出了第一次凶险的涌动，并被钢铁般的意志初步击碎。更大的风暴，正在远方酝酿。