华北方面军见最初的挑拨未能立即使独立第二师与85旅火并，决定加大赌注，实施更毒辣的“苦肉计”。他们精心挑选了一支完全由日军精锐特工组成的别动队，严格模仿八路军的着装、装备甚至战术动作，并配备了缴获的八路军武器。
这支别动队接到的命令是：对晋绥军85旅一处前沿重要哨所发动一次“真正的”、凶狠的袭击，务必造成晋绥军严重伤亡，并“无意”中留下指向八路军的“确凿证据”——几支带有独立第二师标记的步枪、一些来不及带走的尸体（实为日军准备的死刑犯穿上八路军军装），甚至刻意让一两名“袭击者”被晋绥军“击毙”或俘虏（实为死士或不知情的底层人员）。
日军企图通过这次逼真的袭击，彻底激怒楚云飞，摧毁其最后的理智，迫使晋绥军对八路军展开报复性军事行动。
袭击果然发生了。深夜，晋绥军85旅某前沿哨所遭到猛烈攻击，守军一个排几乎全部阵亡，哨所被焚毁。现场留下了大量“证据”指向八路军独立第二师。
消息传来，85旅旅部一片哗然，群情激愤，众多军官纷纷要求立刻出兵报复。楚云飞面对血淋淋的“事实”和部下的请战压力，脸色铁青，内心天人交战。他虽然仍存疑虑，但眼前的“证据”和部下的鲜血让他几乎难以保持冷静。他命令部队进入最高战备状态，炮兵前推，做出了随时准备开战的姿态。
几乎在同一时间，独立第二师的侦察连也监控到了这次袭击的发生，并迅速将情况上报。
“他娘的！小鬼子真下血本啊！”李云龙接到报告，瞬间就明白了这是日军的毒计，“这是要把屎盆子扣死在老子头上！”
赵刚急切道：“老李，情况危急！楚云飞那边肯定炸锅了！我们必须立刻采取行动，否则就来不及了！”
周卫国冷静分析：“日军此举，意在必得。常规的解释和澄清恐怕难以取信于愤怒中的楚云飞。我们必须拿出更有力的、无法辩驳的证据，或者……将计就计。”
“将计就计？”李云龙眼中精光一闪，“说下去！”
周卫国迅速在地图上画出一条线：“日军别动队完成袭击后，必定按预定路线撤离，返回其控制区。我们可以……”
他压低声音，说出了一个大冒险的计划。
李云龙听罢，猛地一拍桌子：“好！就这么干！舍不得孩子套不着狼！段鹏！”
“到！”段鹏应声而立。
“给你一个死命令！带上侦察连最精干的人，立刻出发！给我死死盯住那支假冒咱们的鬼子别动队！找到他们的巢穴，或者……在他们回去的路上，给老子抓几个活的回来！记住，要活的！至少要有一个能开口说话的！”
“是！保证完成任务！”段鹏领命，转身冲出指挥部。
段鹏带领侦察连精锐，如同猎豹般扑向日军别动队可能的撤退路线。他们凭借对地形的极致熟悉和超强的野外追踪能力，终于在黎明时分，咬住了这支伪装成八路军的日军别动队。
一场激烈的伏击战在山区爆发。侦察连战士们心中都憋着一股火，下手毫不留情，但牢记着抓活口的命令。他们利用优势地形和精准射击，迅速将别动队分割包围。
日军别动队困兽犹斗，拼死抵抗。但段鹏的侦察连技高一筹，最终以伤亡数人的代价，击毙大部敌军，并成功生擒了包括一名小队长在内的三名俘虏。
审讯立即由周卫国亲自进行。一开始日军俘虏还企图狡辩，但在八路军的政策攻心和确凿证据面前（他们身上无法掩饰的日军制式内衣、香烟、以及紧急情况下脱口而出的日语），心理防线迅速崩溃，如实交代了日军方面军策划此次“苦肉计”的全过程，并签字画押。
（峰回路转）
就在楚云飞脸色铁青，几乎要下达报复命令的前一刻，一名参谋急匆匆地跑进来，送来了李云龙发来的急电。
电文内容异常简洁：“云飞兄：真凶已擒，口供在此。若信我，请派心腹一人，于老鹰嘴一会，当面交割人证物证。云龙。”
楚云飞看完电文，猛地一震，心中的愤怒和猜疑瞬间被巨大的惊愕和一丝希望取代。他深吸一口气，强行压下澎湃的心绪，对方立功道：“立功兄，你亲自带一个可靠的人，立刻去老鹰嘴！记住，多看，多听，少说！”
数小时后，方立功带回了三名垂头丧气的日军俘虏、完整的口供笔录以及部分缴获的日军特有物品。
真相大白！
楚云飞看着眼前铁证如山的俘虏和口供，背后惊出一身冷汗。他既后怕自己险些中了日军奸计，酿成大祸，又对李云龙在此千钧一发之际表现出的魄力、效率和坦诚感到一丝敬佩和感激。
他立刻召集军官，公布真相，稳定军心。85旅上下也是一片哗然，随即是对日军卑鄙手段的无比愤怒。
（脆弱的联盟与共同的敌人）
当天晚些时候，楚云飞亲自给李云龙回了一封电报：“云龙兄：多谢。楚某险些误中奸计，惭愧。倭寇险恶，兄之坦诚，弟感佩于心。今后当更加谨慎，以期共御外侮。云飞。”
电报虽短，但意义重大。它意味着一次迫在眉睫的内战危机被化解，也意味着两位指挥官之间建立起一种基于共同抗日底线和此次事件产生的、极其脆弱的信任。
李云龙收到回电，咧嘴一笑：“楚云飞这小子，总算还没糊涂到家！”
赵刚长舒一口气：“好险啊！这次真是刀尖上跳舞。”
周卫国提醒道：“危机暂时解除，但日军的阴谋不会停止。我们和85旅的关系依然微妙，必须时刻警惕。”
“将计就计”，独立第二师以一次大胆果决的行动，成功粉碎了日军精心策划的、几乎成功的“苦肉计”，避免了与85旅的火并，暂时维护了抗日大局。然而，经此一事，日、我、顽三方之间的关系变得更加错综复杂，暗流更加汹涌。接下来的斗争，将更加考验智慧和定力。