“……听说了吗？山那边的张家村，前儿个晚上，也没了！”一个黑脸汉子压低声音，神秘兮兮地说道。
“啥？张家村也被屠了？！”他旁边一个瘦高个闻言，手里的饼子差点掉进汤里，脸上露出惊骇之色，
“我的老天爷！这……这已经是第几个村子了？那些天杀的土匪，也太猖狂了！官府是干什么吃的？怎么还不派兵来剿匪啊！”
“剿匪？”另一个年纪稍长的汉子摇了摇头，脸上带着恐惧和后怕，“恐怕不是土匪那么简单哦！
我有个远房亲戚就住在张家村隔壁村，他昨天偷偷跑来看我，说那张家人死得那叫一个惨啊……根本不是被刀砍死的，好多……好多都是被活生生掏了肝子！
满地都是血……说是妖物作祟啊！”
“掏肝子？！”瘦高个吓得一哆嗦，脸都白了。
这时，同桌一个一直没怎么说话、面色有些阴郁的汉子，左右看了看，似乎犹豫了一下，才用更低的声音插嘴道：“我看……未必是妖物。”
“嗯？王老五，你啥意思？不是妖物还能是啥？”黑脸汉子疑惑地看向他。
那被称为王老五的汉子咽了口唾沫，脸上露出一丝心有余悸的表情，小声道：“我……我前几天，就在咱们镇子西头那片老林子边上，
看见过几个人……打扮得怪模怪样的，不像咱们本地人，也不像行商的。”
他顿了顿，似乎在回忆那令人不安的画面：“其中一个人，手里拄着一根拐杖，那拐杖的头上……妈呀，白森森的，我瞧着……我瞧着怎么那么像人的头盖骨做的呢！
当时隔着一段距离，我就觉得一股子阴气扑面而来，吓得我赶紧躲起来了，没敢细看。”
他搓了搓胳膊，仿佛还能感受到那股寒意：“你们说，要是妖物，还能挂着人骨头做的拐杖？我看啊，八成是些修炼邪法的妖人！”
“人骨头拐杖？！”另外几个汉子闻言，都倒吸一口凉气，脸上露出了惊恐的神色。
“王老五，这话可不敢乱说啊！”
“就是，听着就瘆人……”
“唉，这世道，真是越来越不太平了，可千万别让那些邪乎玩意儿找到咱们镇上来啊……”
这几人的对话声音虽低，但如何能逃过庞惊雷、叶云这等武者的耳朵？
庞惊雷与叶云对视一眼，都看到了对方眼中的精光！人骨拐杖？打扮怪异？阴气森森？这无疑是极其重要的线索！
庞惊雷立刻放下手中的碗筷，猛地转过身，亮出了代表六扇门身份的银质腰牌，目光锐利地看向那桌还在唏嘘感叹的汉子，
沉声开口道：“几位老乡，不必惊慌！我等正是云州六扇门的捕快，奉命前来查办此案，捉拿祸害乡里的妖邪！”
他的声音不大，却带着官府的威严，瞬间吸引了羊肉摊上所有食客的注意，那桌汉子更是吓了一跳，紧张地看着庞惊雷。
庞惊雷目光锁定在那个提供线索的王老五身上，语气放缓了些，但依旧带着不容置疑的严肃：“这位兄弟，你刚才说，前几天在镇西老林子边上见过几个打扮怪异、手持人骨拐杖的人？
此事关系重大，还请仔细回想一下，具体是在何处所见？他们往哪个方向去了？共有几人？样貌有何特征？”
王老五被几位官爷盯着，显得有些手足无措，但在庞惊雷鼓励的目光下，还是努力回忆起来，断断续续地开始描述……
叶云等人精神高度集中，知道追查了许久的线索，或许就要从这市井之间的闲谈中，浮出水面了。
庞惊雷仔细听着那王老五磕磕绊绊的描述，时而因线索模糊而皱眉，
时而又因得到关键信息（如对方大致人数三到四人，衣着带有奇异纹路，手持人骨拐杖的老者气息最是阴森）而面露喜色。
总算是摸到了凶手的影子，不再是毫无头绪。
然而，喜悦之后便是现实的难题。
这青林镇地处山区，周边村落散布，说大不大，说小也不小，想要在短时间内精准找到那几个刻意隐藏的妖人，无异于大海捞针。
更重要的是，昨夜叶云出手击杀了那两只幽影寒鸦，对方只要不是傻子，必然已经察觉监视暴露，定然会更加小心谨慎，甚至可能已经转移了藏身地点。
“打草惊蛇了啊……”庞惊雷心中暗叹。
但他并未气馁，立刻以六扇门的名义，找到了青林镇的管事，严令其通知周边所有村落的里正（村长），
一旦发现任何形迹可疑、尤其是符合王老五描述特征的外来人，必须立刻上报。
同时，他们也五人也在镇子及周边区域进行了明察暗访。
可惜，一连数日过去，无论是官方渠道还是私下打探，都如同石沉大海，没有收到任何关于那几个妖人的有效消息。
他们仿佛凭空蒸发了一般，再无半点踪迹。
这让庞惊雷等人心中不免有些焦躁，敌暗我明的被动局面依旧未能打破。
……
与此同时，黑风山脉深处，一个隐蔽在藤蔓与乱石之后的幽深山洞内。
篝火跳跃，映照出几张显得有些诡异的面孔。洞内弥漫着一股淡淡的血腥与草药混合的古怪气味。
一名脸上带着刀疤、眼神凶悍的汉子似乎有些按捺不住，对着坐在上首的一位老者抱怨道：
“长老，咱们何必像老鼠一样躲在这里？不就来了几个六扇门的捕快吗？
依我看，直接摸上去，把他们解决了干净利落！免得他们像苍蝇一样在旁边嗡嗡叫，碍手碍脚！”
端坐上首的老者，身穿一件绣着扭曲虫蛇图案的暗紫色长袍，面容干瘦阴厉，一双眼睛如同毒蛇般冰冷，手中赫然拄着一根顶端镶嵌着惨白人类头盖骨的扭曲拐杖。
他闻言，眼皮都未抬，只是淡淡地瞥了那刀疤汉子一眼。
就这么轻描淡写的一眼，那刀疤汉子却如同被无形的寒冰刺中，浑身一个激灵，后面的话语戛然而止，下意识地缩了缩脖子，脸上闪过一丝恐惧，不敢再言语。