“方舟在自个儿捣鼓归墟生物，还玩脱了”这个消息，像一颗投入茅坑的石子，在回响营地里激起的不是涟漪，而是各种意味不明的啧啧称奇和幸灾乐祸。
“该！让他们嘚瑟！”张扬拍着大腿，笑得那叫一个畅快，“这就叫癞蛤蟆插鸡毛——愣充外星鸟！玩砸了吧！”
连一向沉稳的韩青，嘴角都忍不住抽动了一下，总结道：“看来，‘方舟’内部也非铁板一块，至少存在激进的实验派系。他们的失控，对我们而言，是风险，也是战略窗口。”
凯文更是进入了亢奋的分析状态，对着那块捡回来的晶核碎片两眼放光：“我就说嘛！那种层级的归墟存在，怎么会无缘无故盯上我们这小地方？肯定是那帮实验室的疯子瞎搞，把‘房东’惹毛了，咱们这是被隔壁装修的噪音给波及了！”
陈默把玩着手中冰冷的晶核碎片，感受着其中那股与源初之力截然相反、却又如同磁铁两极般隐隐吸引的规则韵律，一个大胆的计划在他心中逐渐成型。
“李工，凯文，”他看向技术二人组，“集中资源，优先做两件事：第一，全力分析这块碎片，我要知道它的能量结构、运作原理，以及……如何安全地激发或干扰它。第二，升级‘大眼睛’，增加对高浓度归墟能量和方舟实验性装备的识别能力。”
“明白！”李斯文和凯文异口同声，抱着碎片和一堆设备，一头扎进了他们的“垃圾堆工作室”，那架势，不捣鼓出点惊天动地的成果誓不罢休。
“灰烬，”陈默又看向净火领袖，“加强巡逻，尤其是西北方向，密切监视‘哭泣沼泽’区域的任何异动。我怀疑，方舟不会轻易放弃那个实验场。”
灰烬郑重点头：“放心，我的小伙子们正憋着劲呢。”
“张扬，王虎，”陈默最后看向两位猛将，“整顿人手，加强训练。接下来，我们可能没那么多安稳日子了，随时准备……出去‘捡垃圾’。”
张扬和王虎对视一眼，都从对方眼中看到了兴奋。“就等队长你这句话了！”
安排妥当，陈默再次将目光投向那片小小的试验田。土豆苗已经长到了小腿高，绿意盎然，宁神草也开出了淡紫色的小花，散发着宁静的香气。他走过去，像往常一样，将手按在土地上，不是动用强大的规则之力，而是传递过去一丝最纯粹、最温和的生机。
苏瑜站在他身边，轻声道：“大家的心，好像又定下来了。”
“因为看到了更乱的局面，反而觉得自己这点困难不算什么了。”陈默笑了笑，“人性就是这么奇怪。”
几天后，凯文和李斯文那边率先取得了突破。
“队长！快来看！”凯文顶着一对熊猫眼，兴奋地挥舞着一张画满潦草符号的图纸，“我们搞明白了！这碎片就是个‘规则信标’兼‘能量种子’！方舟那帮人想用它作为核心，批量‘打印’归墟生物，但显然控制算法写崩了，打印出来的全是bUG！”
李斯文补充道：“我们模拟了它的能量波动，虽然无法复制，但可以尝试制造一种‘干扰波’，就像……往精密的程序里扔一把沙子，虽然低级，但可能有效果。而且，‘大眼睛三号’已经上线，现在能更早发现那些不稳定的能量聚集点了。”
几乎同时，灰烬派出的侦察小队也传回了消息——哭泣沼泽那边，果然又出现了方舟活动的迹象，似乎在试图清理战场，重建设施。
“机会来了。”陈默眼中精光一闪，“张扬，王虎，点二十个机灵的好手，带上新装备，我们去找方舟‘聊聊天’。”
这一次，他们的目标不是强攻，而是骚扰、侦查，以及……看看能不能在混乱中，再捞点“好处”。
队伍悄无声息地潜入哭泣沼泽外围。远远望去，果然看到一些白衣士兵正在清理残骸，搭建新的临时设施，几台工程机甲在一旁忙碌。气氛显得有些紧张和压抑。
“啧啧，看来上次损失不小，人手都不太够的样子。”凯文通过改装过的望远镜观察着，“队长，怎么搞？”
陈默观察了一下环境，低声道：“苏瑜，找出他们能量供应和通讯节点的位置。张扬，王虎，你们各带一队，利用地形和‘小鞭炮’，制造多点混乱，动静越大越好，但别硬拼。凯文，跟我一起，我们去找他们的‘资料库’或者‘样本库’。”
行动开始。张扬和王虎如同脱缰的野狗（褒义），带着人从不同方向摸了过去。很快，沼泽边缘就响起了“小鞭炮”爆炸的闷响、能量武器失控的噼啪声、以及方舟士兵气急败坏的叫喊。
“三点钟方向！能量紊乱！”
“九点钟！通讯受到干扰！”
“是那些该死的幸存者！抓住他们！”
混乱中，陈默和凯文如同鬼魅般绕到了营地侧后方一个相对完整的临时建筑旁。凯文用解码器轻松搞定门锁，两人闪身而入。
里面堆放着不少仪器和设备，还有一些密封的箱子。凯文眼睛一亮，扑向一台还在运转的数据终端：“我来拷贝他们的实验数据！”
陈默则快速扫视着那些箱子，目光锁定了一个散发着微弱寒气的银色金属箱。他上前，手按在箱子上，规则感知渗透进去——里面是几支封装好的、与之前抢到的“规则中和剂”类似的药剂，但能量波动更加复杂。
“找到了，新型号的药剂。”陈默将其收入随身背包。
就在这时，外面传来一声巨大的爆炸声，整个建筑都晃了晃！凯文吓得一哆嗦，手下动作更快了：“妈的，张扬他们玩得也太嗨了吧！”
数据拷贝完成，凯文又顺手撬开几个箱子，搜刮了一些看起来有用的电子元件和能量电池。
“撤！”陈默低喝。
两人冲出建筑，只见营地已经乱成一锅粥。张扬和王虎带着人边打边撤，充分利用沼泽复杂的地形和“小鞭炮”的干扰效果，让方舟士兵疲于奔命。
“哈哈！痛快！”张扬一边回头扫射，一边大笑，“这帮孙子，就知道躲在铁罐头后面！”
王虎更直接，抡起斧子劈断了一台试图追击的小型无人机。
陈默和凯文顺利与队伍汇合，趁着混乱，迅速消失在沼泽的迷雾之中。
回到营地，清点收获。新型药剂五支，大量实验数据（有待分析），以及一堆“垃圾”零件。
“干得漂亮！”韩青看着收获，难得地露出了笑容，“这下，方舟那帮激进派估计要头疼好一阵子了。”
凯文更是抱着那堆数据如获至宝：“这里面肯定有关于归墟和那种晶核的研究记录！说不定能找到对付那个‘归墟使徒’的线索！”
这次行动，不仅再次打击了方舟，获取了宝贵的情报和资源，更重要的是，极大地提振了营地的士气。人们看到，即使面对更复杂的局面，他们的领袖依然能带领他们主动出击，在夹缝中寻得生机。
陈默将一支新型药剂递给灰烬：“试试看对韩青的恢复有没有更好效果。”
他又拿起一块从方舟营地顺来的、包装完好的高能压缩粮，走到试验田边，小心翼翼地掰下一小块，碾碎，混入土壤。
“加点营养。”他对苏瑜笑道。
苏瑜看着他沾满泥土的手，又看了看营地中虽然疲惫却眼神发亮的众人，心中充满了暖意。
浑水之中，他们不仅摸到了鱼，更重要的，是再次将名为“希望”的种子，牢牢种在了每一个人心里。
而这颗种子，正在废土的寒风中，顽强地生根、发芽。