乔麦要出国交流学习，而且一去就是半年到一年。
丁寒还来不及表态，丁妈先乐了。
“小乔啊，你这次出国，就不会回来了吧？”丁妈一脸关心的神色，“我们县里也有不少人出国。人家一出去就再没回来了。”
乔麦愣了一下，笑笑说道：“阿姨，我这是去交流学习，最多一年。也可能半年就回国了。”
丁妈猛烈摇着头道：“都出去了，还回来做什么？听说，国外遍地都是钱，空气也好，社会福利也好。”
乔麦尴尬了，她低声道：“阿姨，我们出国是交流学习。不可能留在国外。”
“你这人，没脑筋。”丁妈当即批评乔麦道：“多么好的机会啊。”
丁寒被丁妈的话，说得满脸羞愧。她在心里暗想，“妈原来不是这样的人啊？怎么一下就变得要不认识了？”
他暗示丁妈道：“妈，乔麦要是不回来了，我怎么办？”
丁妈瞪了他一眼道：“怎么办？凉拌！”
丁寒正想开口，感觉桌子底下的脚被乔麦踩了一脚，他才果断缩了口。
年夜饭吃得不温不火。一顿饭吃下来，丁爸几乎没说三句话。
反倒是乔麦，像什么事都没发生过一样。她在放下筷子之后，从身上掏出来两个红包。
她先递了一个给丁爸，笑吟吟地说道：“叔叔，今天是除夕，按传统，是必须发压岁钱的。这个红包请您收下。”
丁爸忙不迭地双手往外推，笑容尴尬无比道：“要发，也是我和你阿姨给你们发啊。怎么还能倒过来？”
乔麦微微一笑道：“我们都已经长大成年了。不是小孩子了。现在就该轮到我们给长辈发了。”
丁寒在一边怂恿道：“是啊，爸。小乔的红包，你就收下吧。”
丁爸收了红包后，乔麦才将另一个红包递给丁妈。
丁妈却看都不看一眼，伸手就将乔麦的手扒开了。
“我不要。谢谢你。”丁妈口气冰冷，她顾自起身，开始收拾饭桌。
乔麦拦住她道：“阿姨，今天您就休息吧。等下我和丁寒一起收拾就好了。”
丁妈似笑非笑道：“不行啊。我在你们家，本身就是一个佣人的身份，怎么敢劳烦主人亲自收拾呢。还是我来。”
她招呼丁爸一起动手。
丁妈的一番话，让乔麦愣住了。
她转头去看丁寒，似乎在问他，“这究竟是怎么啦？”
乔麦当然不知道丁妈所表现出来的这一切，都是有意而为。
在她的印象里，丁妈一直对自己很好。她显然早就把乔麦当成了准儿媳妇。
可是现在怎么啦？
乔麦一脸迷茫神色，拿着红包的手，微微颤动。丁妈这种毫不客气的拒绝，就像往她脸上扇了一记重重的耳光一样。
“您这是怎么啦？”乔麦还是问出来心里的疑惑，“阿姨，我要是有什么地方做得不对的，您说出来啦。”
丁妈面无表情道：“小乔姑娘，你多想了。我就是想说，你这个红包我不能要。”
“怎么就不能要了？”乔麦眉头皱了起来，“这是我心甘情愿给您的，一方面是感谢您培养了丁寒，另一方面，今天过年啊。”
丁妈努力挤出一丝笑容出来，“小乔姑娘，我自己的儿子，他有几斤几两，我比谁都清楚。”
丁寒一看情势不对，便果断将乔麦手里的红包接过来，塞进自己口袋说道：“有钱不要啊，我要。”
丁妈瞪了他一眼道：“混账东西，还不拿出来？这是你能要的吗？”
丁寒涎着脸笑，得意道：“我老婆的红包，我怎么不能要。”
他一边说，一边半搂半抱，将乔麦送上二楼她的房间。
乔麦似乎还没回过神来，直到进了自己房间，她的眼泪才啪嗒一声掉了下来。
丁寒心痛地将他搂进怀里，贴着她的耳朵轻声说道：“老婆，对不起！”
乔麦呜咽道：“我到底哪里做错了呀？”
丁寒笑呵呵道：“你哪里都没做错。老婆，是我妈，她在异想天开。”
“什么意思？”乔麦狐疑地看着丁寒，“你告诉我，是不是出什么事了？”
丁寒叹口气道：“还真有点事。”
他不想瞒着乔麦，便将方琴怀孕，小姨和丁妈商量着让丁寒去娶了方琴，给她肚子里的孩子一个名分的事，一五一十说了出来。
乔麦听完，忍不住捂着嘴巴笑了起来。
“丁寒，你妈是不是老糊涂了呀。你和方琴是正宗的表兄妹，你们怎么结婚？民政局也不会给你们登记啊。这属于近亲结婚。你妈难道不知道？”
丁寒讪讪道：“她怎么能不知道。只是故意装糊涂。不过，我小姨父方大同要把结婚证办下来，倒不是难事。”
“你同意了？”乔麦平静地看着他问道。
“她们糊涂，我还会糊涂吗？”丁寒不以为然地说道：“都什么年代了，还有父母包办婚姻的事吗？”
“原来是这样，我算明白了。”乔麦轻轻叹口气道：“你妈这是要逼我离开你。方便你与方琴结婚呀。”
“这是不可能的事，于情于理于法都行不通。”
“如果你妈以死相逼呢？”
丁寒沉默了下来，过了好一会才小声说道：“老婆，你放心。我妈并不是个糊涂人。她现在这样做，无非就是不想丢了她妹妹一家人的面子。只要我们把利弊分析给她听，我相信她会扭转自己的思想的。”
“你的意思，还要我去做你妈的思想工作？”
丁寒道：“不是。我就是想等她想通了再说。”
两个人都沉默了下来。
过了好一会，乔麦突然问丁寒，“你喜欢你表妹吗？”
丁寒没有迟疑，缓缓点了点头。
“爱她吗？”
丁寒又点了点头。但他马上解释道：“这种爱，是家人之间的亲情之爱。绝非男女之间的爱情之爱。”
“其实，方琴是个很不错的姑娘。漂亮、温柔，知书识礼的。”乔麦笑了笑道：“我想知道，她肚子里的孩子，究竟是谁的？”
丁寒一听，就听出来她话里的意思了。
他硬着头皮说道：“到现在，我也不能再隐瞒下去了。方琴肚子里的孩子，如果不出意外，就是江南县长吴昊的。”
“吴昊？”
乔麦吃惊地瞪大了眼。
丁寒深深叹了一口气，“吴昊在一次酒后侵犯了方琴。”
乔麦没有惊讶了，也没有意外的表情了。她平静地看着丁寒道：“我怎么好像吃下了一只苍蝇一样，感到特别的恶心难受？”