百越的抗菌水泥还在散发余温，孟姜的马队已经踏上驰道，直奔东海。一路疾驰三日，咸腥的海风扑面而来时，渔村的茅草屋已映入眼帘。
“轰隆——”
刚到村口，巨浪就像一堵黑墙砸向礁石，水花溅起三丈高，把岸边的渔船掀得东倒西歪。几个渔民正拼命往岸上拖船，脸上满是惊慌。
“这潮也太邪门了！”老村长拄着拐杖，看着翻涌的海面叹气，“每月十五必来一次，比往年的大潮猛十倍，好多船都被卷走了，没人敢出海打渔了！”
孟姜攥紧腰间的九鼎碎片，指尖突然发烫，碎片嗡嗡作响，与远处的海面产生强烈共鸣。“是潮汐核心！”她眼睛一亮，指着大海深处，“这异常潮汐，就是核心能量引起来的！”
“核心在海底？”蒙恬皱眉，“可那片海域有个大漩涡，进去的船就没出来过，老辈人说里面有海神守护！”
“什么海神，怕是黑铁族搞的鬼！”孟姜摆手，转头喊，“张老头，带工匠赶造海底探测船！船身用抗菌水泥加固，防腐菌也防礁石撞击，船头装青铜探测仪，对接九鼎碎片的能量感应！”
“收到！”张老头立刻清点材料，“青铜够造探测仪，抗菌水泥剩得不少，就是船底得做防滑处理，漩涡吸力太大！”
直播弹幕突然刷屏：“@航海迷：漩涡中心是能量汇聚点，核心绝对在那儿！”“@工程狗：船底装滑轮！减少漩涡的拖拽力，还能缓冲撞击！”
“加滑轮！”孟姜立刻采纳，“再给船身加三层青铜护甲，源能导管架在船侧，既能推进又能御敌！”
工匠们连夜赶工，锯木头、熔青铜、拌水泥，渔村的沙滩上灯火通明。老村长带着渔民来帮忙，搬材料、拉绳索，嘴里念叨：“要是能除了这邪潮，我们又能出海了！”
孟姜蹲在船底，亲手安装滑轮，指尖被青铜边角划破也没在意。“探测仪校准好了吗？”她抬头问。
“好了！”李斯调试着青铜仪器，“能感应十里内的核心能量，指针指向哪儿，核心就在哪儿！”
第二天拂晓，探测船终于完工。黑铁骨架裹着抗菌水泥，船侧架着四根管状源能喷射器，船底的滑轮泛着冷光，活像一头蓄势待发的海兽。
“上船！”孟姜率先跳上船，蒙恬、李斯和四名工匠紧随其后。
老村长追到岸边，递过来一袋干粮：“孟太守，小心点！要是遇到海神，就扔点祭品，别硬刚！”
“放心！”孟姜挥挥手，按下源能开关，“我们是来修基建、找核心的，不是来拜神的！”
探测船缓缓驶离岸边，源能喷射器喷出蓝色能量，推着船向漩涡方向前进。越往深海，海面越不平静，船身开始剧烈摇晃，工匠们死死抓住船舷，脸色发白。
“指针动了！”李斯突然大喊，青铜探测仪的指针疯狂转动，最后死死指向正前方，“核心就在漩涡中心！”
孟姜低头看九鼎碎片，碎片的温度越来越高，共鸣声几乎要穿透耳膜。“加速！”她下令，“源能导管全力输出，冲过漩涡外围！”
蓝色能量喷涌而出，探测船速度骤增，冲破一层又一层浪涛。前方的漩涡越来越清晰，黑色的海水旋转着，形成一个巨大的漏斗，边缘的浪花泛着白色泡沫，吸力大得能把远处的浮木卷进去。
“船底滑轮启动！”张老头大喊，按下开关，船底的滑轮展开，与海水接触时发出滋滋声，船身的摇晃瞬间减轻。
“稳住方向！”蒙恬握紧船舵，“跟着指针走，别被漩涡带偏！”
探测船渐渐靠近漩涡中心，海水的旋转速度越来越快，船身被甩得左右摇摆。孟姜死死盯着探测仪，指针的光芒越来越亮，九鼎碎片的共鸣也达到了顶峰。
“前面有光！”一名工匠突然喊。
众人抬头，只见漩涡中心的海面上，隐约透出一道蓝色的光柱，穿透海水，直冲天际。
“是潮汐核心的能量！”孟姜激动得攥紧拳头，“我们找对地方了！”
就在这时，船身突然剧烈震动，像是撞到了什么坚硬的东西。李斯趴在船边往下看，脸色一变：“是黑铁族的水下暗桩！他们在这儿设了埋伏！”
孟姜低头，只见水下隐约有黑影晃动，数十根黑铁暗桩围成一圈，正朝着探测船逼近。
“源能导管反击！”她立刻下令，“把暗桩炸了，冲进去！”
蓝色能量柱从导管喷出，砸在水下的黑铁暗桩上，发出沉闷的爆炸声，浪花翻涌间，几根暗桩被炸毁，沉入海底。
但更多的暗桩涌了过来，还有黑铁族士兵骑着巨型墨鱼，手持弯刀，朝着探测船划来。
“想拦我们？没门！”蒙恬抽出合金枪，“孟姜，你掌舵冲去漩涡中心，我来对付这些杂碎！”
孟姜点头，握紧船舵，眼神坚定：“不管是谁，都别想阻止我们找核心！加速！冲过去！”
探测船顶着黑铁族的攻击，朝着漩涡中心的蓝色光柱冲去。海水旋转得越来越快，船身几乎要被掀翻，但九鼎碎片的指引从未如此清晰——潮汐核心，就在前方的海底遗迹里！