长安，东宫。
“报——！”
传令兵带着满身征尘与激动，奔入大殿，
“陛下！突厥大军已向泾阳方向溃退！
据战场初步清点，突厥伤亡近三万人，其中大半为那支神秘黑甲军斩杀或焚毙！
另有无算溃散逃亡者，预计颉利退至泾阳时，兵力已不足五万！”
满朝文武闻言，精神大振，连日来的阴霾一扫而空。
“好！”李二霍然起身，眼中精光四射，“各路援军如今何在？”
“回陛下，洛阳一万援军一日内便可抵达长安！陇右两万兵马三日后可到！
灵州都督李靖已率一万五千精骑，直扑泾阳，断敌归路！”
“好！好！好！”
李二连说三个好字，意气风发，“颉利此番南下，就休想再回草原了！”
他心中畅快难言。新皇登基，强敌便兵临城下，本是他威望的巨大考验，甚至已做好忍辱负重、破财消灾的准备。
然而那支天降神兵般的黑甲骑兵，不仅解了渭水之围，更将一场潜在的屈辱变成了酣畅淋漓的大胜，可谓帮了他天大的忙！
李二内心暗忖：赵子义那小混蛋，到底从哪儿变出这样一支精锐？
他才多大？对了……这小子现在到底多大了？回头得问问观音婢。
泾阳，突厥大营。
颉利可汗败退回营，惊魂未定，一股邪火无处发泄，便想攻破泾阳城，屠城泄愤。
然而探马接连来报：
“报！灵州李靖率一万五千唐军，距此不足一日路程！”
“报！洛阳一万唐军已抵长安，其先锋骑兵不日可至！”
看着麾下不足十万、且士气低落的队伍，颉利只得强压怒火，放弃了攻城打算，准备次日一早便拔营北撤。
李二岂会让他安然离去？
他立刻调兵遣将：
命长安守军三万人西出，逼向泾阳；
传令李靖不必来泾阳会合，直接北上，在突厥北归草原的必经之路上择险设伏；
又令洛阳五千骑兵即刻北上，协同作战。
他竟活学活用，效仿那黑甲军的战术，于当晚兵分三路，夜袭突厥大营！
是夜，洛阳骑兵自东面突入，长安守军自西面猛攻。
颉利刚被黑甲军打出了心理阴影，闻听夜袭，心头便是一颤。
得知只是洛阳骑兵时，他怒不可遏，觉得谁都敢来踩他一脚。
正欲调兵反击，西面又传来唐军主力猛攻的急报！颉利已然萌生退意。
还未等他下定决心，一个更可怕的消息如同晴天霹雳传来——尉迟敬德亲率一千玄甲精骑，不顾一切，直冲他的中军大帐而来！
颉利魂飞魄散，再也顾不得许多，仓促安排断后部队，下达了全军向北撤退的命令。
若让尉迟敬德这尊杀神冲进来，他今夜恐怕就要命丧于此！
突厥军心已散，撤退得极其狼狈。
接连两日遭夜袭，人马皆疲惫不堪，只想着尽快逃回草原。
然而，当他们溃退至原州时，早已埋伏在此的李靖如同狩猎的猛虎，给予了他们致命一击！颉利吓得丢盔弃甲，仓皇逃窜。
李靖不讲武德，得势不饶人，率军一路穷追猛打，竟直追入草原腹地！
待颉利终于逃出生天，清点身边人马，竟已不足千骑！
回想南下时近二十万大军的浩荡声势，再看眼前凄惨景象，颉利只觉奇耻大辱，刻骨铭心。
他将这一切都归咎于那支诡异的黑甲军。更让他忧心的是，负责从幽州方向进攻的突利小可汗损失必然不大，此消彼长之下，他返回草原后，大汗之位恐怕岌岌可危。
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秦岭深处，庄园校场。
晨光熹微，笼罩着刚刚经历血火洗礼的山庄。姚力快步走到赵子义面前，递上一份清单：
“小郎君，战损统计完毕。此战，我军重伤一百九十七人。除施文龙与沈大师未曾挂彩外，其余兄弟……人人带伤。”
赵子义内心一震：沈孤云居然连轻伤都没有？他还是人吗？！
施文龙也没事？这小子不会是全程在摸鱼吧？
等等……这战损汇报怎么先报重伤？难道……
他喉咙有些发紧，声音带着一丝不易察觉的颤抖，轻声问道：“……阵亡了多少兄弟？”
姚力愣了一下，脸上露出诧异的神色：“？？？”
“小郎君，无人阵亡啊！那些重伤的兄弟，也都只是骨折，无人缺胳膊少腿，静养便可恢复。”
“你说……一个都没死？！”赵子义猛地从座位上弹了起来，声音因激动而拔高。
“确实无人阵亡！”
“哈哈！哈哈哈哈！好啊！太好了！”
巨大的喜悦如同洪流冲垮了所有的疲惫与担忧，赵子义放声大笑，笑声在群山间回荡，
“如此惨烈之战，我等竟一人未亡！我等便是不死的军队！是收割敌人性命的使者！自即日起，我等便有了新的名号——”
他深吸一口气，目光扫过所有汇聚过来的目光，朗声宣告：
“死神军！
我等即是死神军！
执掌死亡，送敌归西的死神军！”
“死神军？”
姚力眼睛一亮，“我们是死神军！执掌死亡的死神军！我这就去告诉兄弟们！”
“同去！”赵子义意气风发。
消息迅速传开。
“死神军？这名字够霸气！”
“执掌死亡……正合我意！”
校场之上，欢声雷动。
就连站在远处的沈孤云也微微颔首：“死神军么？或许这群孩子，未来真将成为令敌人闻风丧胆的死亡主宰。”
赵子义登上高台，压下众人的欢呼，宣布了另一个好消息：“兄弟们，此战辛苦！
自即日起，全军放假三月！腊月初一，务必于此地重新集结！
你们每人可去福伯处，领取二百贯钱！想去长安见识繁华的，想去别处游历的，皆由得你们！但是——”
他话锋一转，脸上露出“和善”的笑容，“腊月初一，谁若未到……便罚他为全军兄弟，清洗鞋袜一月！”
台下顿时一片哀嚎。
“洗一个月鞋子？！这也太恐怖了！”
“小郎君，关小黑屋行不行？”
“我宁可去小黑屋面壁啊！”
与校场上的热闹不同，伤兵营房里则安静许多。
赵子信步走入，看着那些躺在榻上，身上裹着夹板、绷带的少年们，脸上露出了欠揍的笑容：
“哟，都躺着呢？
咋这么不小心，把骨头都练断了？看来平日训练还是不到位啊！”
伤员们纷纷扭过头，不想搭理这个“幸灾乐祸”的主帅。
赵子义啧啧两声，继续“补刀”：“唉，可惜了啊。我给大家每人发了二百贯钱，准备让他们去长安也好，别处也罢，好好玩上三个月呢。
你们这……拿着钱也只能干看着喽！可惜，太可惜了！”
这话立刻引起了“公愤”。
“小郎君！你不能这样！”
“我们这是意外！是意外！”
“小郎君，你看这样行不行？我们这是受伤休养，跟正常假期分开算。等我们伤好了，再补我们一个月……不，半个月假期也行啊！”
“对对对，我们保证不耽误后续训练！”
赵子义收起玩笑之色，目光变得严肃：
“做什么美梦呢？
菜了就要认，挨打要立正！
什么意外？
别以为我不知道，你们大部分都是控马不及或混乱中摔下马受的伤！
那几个腿断的，若不是身边袍泽拼死护着，你们能回得来吗？
再看看沈前辈，带着三百人直插敌军腹地，焚其粮草，危险性远超你们！他可曾受伤？
那三百兄弟，可有一人躺在这里？还敢说自己不是练得不到家？”
他顿了顿，下达了最终“判决”：“等你们伤好了，所有人，给我在马上老老实实待够十五天！好好反省！”
营房内顿时鸦雀无声。
众人回想起沈孤云那支队伍在万军之中如入无人之境的彪悍，再对比自己的表现，确实无言以对。
这额外的“马背假期”，他们认了。经此一役，“死神军”的魂，已然铸就。