第六十六章 荒原明珠、混血之谜与暂栖之所
穿越最后一片标志着葬星原与坠星荒原界限的危险区域后，眼前的景象豁然开朗，也让秦如欢和苏九不约而同地露出了些许意外之色。
与他们想象中更加混乱、破败、贫瘠的景象不同，呈现在他们眼前的，竟是一座依偎在巨大、环形山脉怀抱中的、规模颇为不小的城镇！
城镇的建筑风格粗犷而实用，大多由就地取材的暗色岩石和粗大的木材搭建而成，高低错落，密密麻麻地覆盖了山谷中相对平坦的区域。虽然没有天枢城那般巍峨宏伟、符文缭绕的城墙与高塔，但整个城镇上空笼罩着一层淡淡的、由无数微弱个体灵光汇聚而成的“生气”，以及一种野蛮生长、活力十足的喧嚣感。
一条明显是人工开辟出的、宽阔的土路从他们脚下延伸向城镇入口，路上来往的修士络绎不绝。这些修士的装扮五花八门，气息也强弱不一，从炼气期到筑基后期乃至巅峰都能见到，甚至偶尔能感受到几股隐晦的金丹气息一闪而过。他们大多行色匆匆，眼神锐利，带着常年在外搏杀养成的警惕与彪悍。
更让秦如欢目光微凝的是，在这些往来的人流中，他清晰地看到了一些身负非人特征的个体有的头顶竖着毛茸茸的兽耳，有的身后拖着蓬松的尾巴，有的瞳孔是野兽般的竖瞳，有的手臂或脸颊上覆盖着细密的鳞片...
然而，这些人身上散发出的，并非纯正妖族那种狂暴的妖气，而是与人类修士无异的灵力波动！甚至与旁边的人类修士勾肩搭背，言谈甚欢，仿佛再自然不过。
“人妖混血...”秦如欢心中闪过这个词，眉头微不可察地蹙起。在元泱界主流认知中，人族与妖族乃是死敌，血脉混杂几乎不可想象，更别提形成如此规模的聚居地了。而且，不同物种之间...难道没有生殖隔离吗？这个念头不受控制地冒了出来，让他感觉有些荒谬，却又实实在在发生在眼前。
苏九清冷的眸中也掠过一丝讶异，她显然也注意到了那些混血者。她微微蹙眉，低声道：“早有传闻，坠星荒原秩序独特，包容‘异血者’，今日一见，果然如此。”她的语气中带着一丝探究，但并无太多厌恶或排斥，更多的是对这种违背常理现象的审视。显然，即便是她，对这里的了解也仅限于传闻。
“看来，这里比我们想象的...要有意思得多。”秦如欢收敛心神，淡淡道。既然存在，必有缘由。这坠星荒原，似乎隐藏着不少打破常规的秘密。
两人随着人流走向城镇入口。所谓的入口，并没有高大的城门，只有两座如同巨兽獠牙般耸立的了望石塔，塔上有气息不弱的修士值守，目光如电，扫视着下方进入的每一个人，维持着基本的秩序，但并不盘查身份，只要不主动闹事，便可自由出入。
踏入城镇内部，喧嚣声浪扑面而来。街道两旁店铺林立，售卖着各种法器、丹药、符箓、原材料，甚至还有一些明显带着妖族风格或是奇形怪状、不知用途的物品。叫卖声、讨价还价声、修士间的交谈声、甚至偶尔传来的打铁声和某种野兽的嘶鸣声混杂在一起，形成一种混乱却充满生命力的交响曲。
这里的规则简单而直接实力为尊。秦如欢能清晰地感觉到，行走在街道上的修士，彼此间都保持着一种微妙的距离感，眼神交汇时带着评估与警惕。偶尔有争执发生，往往几句话不合便直接动手，灵力碰撞声和怒骂声响起，周围的人也见怪不怪，甚至有空出场地围观下注的。但只要一方认输或失去战斗力，胜者也不会赶尽杀绝，通常会搜走对方值钱之物便罢手，而城镇的守卫也只会在闹得太大影响到街道通行时才会出面干涉。
一种建立在暴力基础上的、脆弱的平衡。
秦如欢和苏九这两个生面孔，尤其是苏九那清冷绝尘的气质和隐隐散发出的强大剑意，吸引了不少探究的目光。但在苏九那生人勿近的气场下，倒也没有不开眼的人上来找麻烦。
两人在城镇中穿行，大致了解了这里的布局。中心区域最为繁华，店铺和交易场所也最高档；外围则多是些简陋的住所、作坊以及一些明显是临时拼凑起来的摊位。
他们需要找一个暂时的落脚点。
经过一番寻找和简单的询问，他们在靠近城镇边缘、相对安静一些的区域，找到了一处闲置的小院。
小院不大，由三间独立的石屋和一个几十平米见方、用粗糙木栅栏围起来的小院组成。石屋看起来有些年头，墙壁上爬满了干枯的藤蔓，但结构还算完整，内部也还算干净，显然前主人离开时收拾过。最重要的是，这里足够僻静，适合暂时栖身和整理思绪。
与负责管理此地的、一个脸上带着刀疤、态度不冷不热的修士谈妥了租金，拿到了一把粗糙的金属钥匙后，这处小院便暂时属于他们了。
推开吱呀作响的木栅栏门，踏入小院。院子里是硬实的土地，角落里有几丛顽强的、不知名的杂草。三间石屋并排而立，中间稍大，左右两侧稍小。
秦如欢看向苏九，指了指左侧那间石屋：“苏姑娘住这间如何？中间这间可以作为客厅和修炼室，右边那间我来住。”
苏九没有意见，只是点了点头，便径直走向左侧石屋，推门进去查看。她的动作依旧干脆，仿佛只是完成一个必要的程序。
秦如欢则走到中间的石屋，推开厚重的木门。里面空间尚可，陈设简单，只有一张粗糙的石桌和几个石凳，角落里有一个打坐用的蒲团，积着薄薄的灰尘。他挥手打出一道清风诀，将灰尘卷出屋外。
又检查了一下右侧属于自己的那间屋子，格局类似，同样简陋。
虽然简陋，但总算有了一个可以暂时遮风挡雨、不必时刻警惕外界危险的容身之所。在这混乱而陌生的坠星荒原，这已经算是不错的开始。
秦如欢走到院中，望着灰蒙蒙的天空下，远处城镇中心隐约传来的喧嚣，又看了看左侧那间已经紧闭房门的石屋，心中思绪翻涌。
盒子依旧沉寂，归途渺茫。
苏九道心困顿，前路未卜。
他深吸了一口这带着尘土和淡淡异域气息的空气，眼神逐渐变得坚定。
既然暂时无法离开，那便在这里扎根收集情报，努力提升实力，同时...看看能否在这片神奇的土地上，找到打破僵局的契机。
夜幕缓缓降临，坠星荒原的夜晚并不宁静，远处依旧隐约传来各种声响，但这处偏僻的小院，却暂时隔绝了外界的纷扰，为两个来自不同世界、却同样背负着秘密与重担的旅人，提供了一处难得的喘息之地。