第四百五十五章 闸北暗影
闸北的清晨，是被煤烟、潮湿和若有若无的硝烟味唤醒的。沈飞靠在废弃货仓冰冷的墙壁上，看着那道缝隙外的天色由墨蓝转为灰白。身体的每一处关节都在发出抗议，内脏像是被移了位，每一次呼吸都牵扯着肋下的隐痛。催化剂留下的“余烬”并未完全熄灭，偶尔会在经脉中窜起一丝灼热的刺痛，提醒他那段非人的经历并非梦境。
老人在角落里蜷缩着，似乎还在沉睡，发出轻微的鼾声。
沈飞轻轻挪动身体，尝试着站起。双腿虚软，如同踩在棉花上，不得不扶住粗糙的木质墙壁才勉强稳住。他走到缝隙边，向外望去。
视野所及，是一片破败的景象。低矮歪斜的木板房挤作一团，泥泞的巷道如同蛛网般蔓延，远处隐约可见被炮火损毁的楼房残骸，裸露的钢筋指向灰蒙蒙的天空。几个早起的苦力缩着脖子，推着吱呀作响的独轮车走过，脚步虚浮，面容麻木。空气中弥漫着贫穷、绝望和一种大战之后特有的、精疲力尽的沉寂。
这里是被战争反复蹂躏的闸北，是上海光鲜表皮下的溃烂伤疤，也是藏匿踪迹的最佳阴影。
他必须尽快联系组织。“蓬莱”的威胁并未解除，“苗床”虽然可能因那场意外而暂时瘫痪，但其背后的势力绝不会善罢甘休。石川虽死，但他临死前透露的只言片语，以及那个研究主管所代表的、更加隐秘和先进的技术力量，都预示着更巨大的危机。还有念卿……他必须知道她的下落，是生是死，他都要一个答案。
但如何联系？他身份敏感，之前的联络点很可能已经暴露或不安全。他此刻形同废人，任何一个微小的失误都可能万劫不复。
他的目光落在手心里那枚冰冷的胸针上。这是念卿的，是唯一的信物，也是唯一的线索。这枚胸针随着他出现在垃圾堆里，是巧合，还是有人刻意为之？如果是后者，那个人是谁？目的何在？
他需要信息，需要了解他“失踪”的这段时间里，外面发生了什么。
“你最好别乱动。”沙哑的声音从身后传来。老人不知何时已经醒了，正用那双浑浊的眼睛看着他，“外面不太平。日本人，76号，还有各种来路不明的人，像猎狗一样四处嗅着。”
沈飞缓缓转过身，看着老人：“老人家，这几天，外面有什么特别的动静吗？关于……日本人那边的？”
老人慢吞吞地走到一个破旧的水缸旁，舀起一瓢冷水喝了几口，然后用袖子擦了擦嘴：“动静？哪天没有动静？不过……前几天晚上，靠近黄浦江那边，好像是有不小的动静，枪声很密，还有爆炸，后来戒严了好几天，说是剿匪。”他顿了顿，瞥了沈飞一眼，“那晚之后，垃圾堆里就多了你。”
黄浦江边……爆炸……沈飞的心沉了下去。那很可能就是他逃出来的那个地下设施的出口附近。敌人果然进行了封锁和善后。
“还有呢？”他追问，“有没有……关于一个女人的消息？或者，有没有什么奇怪的……疾病或者谣传？”
老人摇了摇头：“女人？这世道，消失个把人太寻常了。至于怪病……”他浑浊的眼睛里闪过一丝难以捉摸的光，“倒是有一些闲话，说有些地方出现了得了‘怪光病’的人，身上会发蓝光，没多久就死了，也不知道是真是假。”
怪光病！催化剂失控的症状！
沈飞的心脏猛地一缩。看来，“蓬莱”的影响已经开始零星泄露到外界了！这绝不是好消息。
必须尽快行动！
他看向老人，沉默了片刻，从贴身口袋里摸索出唯一仅存的一点、之前藏匿的、有些潮湿的纸币，递了过去：“老人家，多谢救命之恩。这点钱不多，聊表心意。我还需要请您帮个忙。”
老人看着那点钱，没有立刻去接，只是问道：“什么忙？”
“帮我送个口信。”沈飞压低声音，报出了一个极其隐晦的、只有他和极少数最高级别联络员才知道的、处于静默状态的紧急联络方式和暗语。那是“裁缝”曾经告诉他的，最后的保命渠道之一。“去城隍庙后街，找到‘永鑫杂货铺’，对掌柜的说‘去年的桂花陈酿，还有存货吗？’他会问你‘要几钱？’，你便答‘三钱足矣，但要见底。’记住，一字不能错。”
老人默默听着，浑浊的眼睛里看不出什么情绪，他只是慢慢伸出手，接过了那点纸币，揣进怀里，然后点了点头：“我晌午过后去。”
没有多问，没有质疑，这种乱世底层小人物的生存智慧，让他们懂得什么该问，什么不该问。
老人佝偻着身子，慢吞吞地走出了货仓。
沈飞重新靠坐在墙壁上，闭上眼睛，强迫自己休息，积蓄哪怕一丝一毫的体力。他知道，一旦联系上组织，他将面对的，可能是更严峻的考验和更危险的任务。
体内的“余烬”似乎感应到他心绪的波动，又隐隐躁动起来，带来一阵眩晕。他仿佛又看到了苏念卿最后那一眼，那冰冷的决然之下，似乎隐藏着更深的、他无法触及的秘密。
他攥紧了胸针，金属的棱角刺痛掌心。
无论前路如何，他已没有退路。
在闸北这片被遗忘的阴影里，一个从地狱归来的幽灵，即将再次搅动这潭深水。